第328章 鐵桶圍城

  第328章 鐵桶圍城

  二十五日，肇慶城破的次日，岑丹初立即率虎賁鎮順流而下，會合第一鎮圍攻廣州。

  二十七日上午，第一鎮鎮統魏國松求見。他神采奕奕，見到丹初便行了個標準的軍禮，笑道：「國主，第一鎮趕在虎賁鎮之前到廣州了。」

  「媽的，」丹初笑罵道：「虎賁鎮在北線與韃子苦戰，都讓你撿了便宜。」

  魏國松在赤軍中資歷非常老，與丹初關係密切，密切到可以互開玩笑，說道：「職鎮不敢擅專，特意在廣州城下恭候國主，請國主主持大計。」

  「嗯，先不急著打。我軍的首要任務不是攻城略地，而是繼續消滅韃子。」丹初收住笑容，說道：「耿繼茂率領靖南藩殘部逃到了南雄，暫且不管他了。韃子主力都在廣州，咱們要集中兵力消滅廣州之敵。等南洋艦隊、第二鎮主力到了，把廣州圍得如同鐵桶，再發起總攻。」

  海船航行依賴風力，如今季風不盛，南洋艦隊行動緩慢。赤軍在珠江口主要依靠王興的水師，封鎖航道並不嚴密。

  不等丹初發問，魏國松說道：「尚可喜一路退至高明，北渡西江無果，只得調頭東下，經九江口、佛山，依次渡過西江、珠江，退入廣州城內。這些天，王興統帶水師四處騷擾，清軍苦不堪言，直到前天才全部渡過珠江。」

  魏國松得王興幫助甚大。南路赤軍行軍上千里，途中架設舟橋、夜晚宿營、安置傷員、尋找嚮導，繁瑣萬千。廣寧伯虎賁將軍王興派人迎接導引，赤軍進展甚快。

  丹初與王興亦有接觸，對他頗有好感，問道：「這王興，也是個大將之才？」

  保舉人才，向來是高級官員的特權。魏國松深知這裡面的輕重，小心斟酌詞句，說道：「王興或許不善野戰，但絕對有守備的天賦。」

  赤軍可簡單分為戰兵、守兵、民兵。民兵皆不脫產，不必多說。戰兵即為野戰力量，守兵即為守備力量。

  丹初心中有了主意，不久平定粵東，勢必要設置廣東守備協。以協統授王興未免過高，以標統授王興未免過低，不妨就以副協統授之。

  「范承恩那邊怎麼說？」

  范承恩原是東勛裨將，與兩廣總督杜永和素來不睦。清軍圍廣州時，范承恩款降，開西門迎清軍，是廣州城陷的罪魁禍首。

  「范承恩所部還有三四千兵馬，早有反正之意，屢次派人款降。李棲鳳深以為患，調他鎮守惠州。范承恩拒不開拔，一直賴在城內。李棲鳳不敢動武，又不敢讓他守城，令他駐紮在校場一帶待命。」

  清軍讓范承恩待命，赤軍也讓他待命。范承恩儼然已成為左右廣州戰局的關鍵人物。

  「不知尚可喜進入廣州後，可會對范承恩下毒手？」

  「尚可喜初入廣州，或許還不敢大開殺戒。」

  「他若敢殺范承恩，便是自絕後路了。」

  正在二人商議之際，馬雄過來謁見。馬雄原為定南藩副將，在惠州反正，擋住了清軍東逃福建之路。

  丹初立即傳見。未幾，一個三十上下的中年武將進入中軍大帳。他身材魁梧，鬍鬚茂盛，見到丹初就拜，說道：「卑職馬雄，參見國主。」

  「請起，請起。」

  「卑職反正來遲，萬請國主恕罪。」

  「無妨。蛟麟屢次談及你，說你驍勇善戰，有萬夫不當之勇。今日，本藩見你虎背熊腰，相貌堂堂，便知蛟麟所說不假。你父子同為赤軍步兵標統，為赤軍從未有過之事，足已傳為佳話。」

  「國主開恩，不計前嫌，吾父子感激涕零，當誓死效忠國主。」

  寒暄已畢，馬雄獻計道：「尚可喜退入廣州不久，立足未穩。若國主願意，我可統兵來援，爭取一舉奪下廣州城。」

  與其調馬雄來廣州，不如讓他繼續鎮守惠州，一來扼守尚可喜的退路，二來與潮州的郝尚久相呼應。

  「不然，」丹初斷然說道：「本藩志不在奪取廣州，而在全殲韃子。這次廣州之戰與肇慶之戰一樣，赤軍鐵桶圍城，爭取不使一個韃子漏網。」

  肇慶之戰還沒完全結束，赤軍短時間內也不能齊集廣州。作戰局估計，至少還需六天時間，第二鎮、南洋艦隊主力才能趕到廣州，參與圍城。

  「那麼，我還是鎮守惠州？」馬雄問道，略感失望。

  「呃，」丹初略一沉吟，說道：「我讓黃應傑守惠州，你率部進攻增城。」

  奉化伯黃應傑與新泰伯郝尚久一樣，原都是東勛大將，先降於清軍，再降於赤軍。黃應傑所部戰鬥力一般，士卒多為人，不如馬雄部精銳。

  至於增城縣，屬於廣州府，與惠州接壤。粵東沿海多平原，有驛道貫穿全省，連通福建、廣西。增城就位於驛道上，清軍若要走陸路逃往福建，增城為必經之道。

  馬雄若能攻下增城，就能進一步威脅廣州清軍。他見獵心喜，說道：「國主放心，某一定不辱使命。」

  他正要告辭，丹初挽留道：「先別急著走，中午我設宴招待你。」

  「軍務緊急，某想立即趕回惠州，部署攻城事宜。」

  馬雄久經戰陣，早已默默盤算起來。廣州距惠州二百多里，信使從廣州騎快馬趕回惠州，至少需要一晝夜。惠州離增城有一百二十里，部隊至少要走兩天。這樣一算，他這鎮兵馬至少要三天後才能趕到增城城下。

  「不急，不急。」丹初笑道：「惠州當增城之後，有惠州在，增城就沒那麼重要了。」

  當著馬雄的面，作戰局長何肇基開始介紹廣州城防情況。

  廣州清軍已經陷入絕境，尚可喜若想突圍，選擇並不多。

  水路這邊不必想了，清軍戰船有限，裝不了多少人馬。清軍水師共有四鎮，即吳六奇、蘇利、許龍、蓋一鵬。吳六奇回援海豐老巢，蘇利、許龍皆為海寇，反覆無常，只有蓋一鵬出身於平南藩，但部下多為新募，戰鬥力相當一般。

  陸路的話，只能從清遠、從化、增城三個方向突圍。楚師已經占領清遠，為加固清遠防線，丹初請焦璉坐鎮清遠。增城也無需多慮，真正可慮的是從化。

  隨著赤軍大舉入廣，各地反清義師更加活躍。僅潮州一地，就有澄海的黃海如、揭陽的劉公顯，勢力相當雄壯。尤其是劉公顯，為客家人，麾下有九位大將，號稱「九軍」。有義師從旁相助，只等赤軍主力趕到廣州，就能發起總攻。

  掐指一算，赤軍開戰已近兩個月，糧草已經消耗大半。攻下廣州後，粵東各地必然爭相反正，糧草問題將大為緩解。

  「是時候收網了，」丹初說道：「傳令，派馬寶往攻從化，絕斷韃子退路。」

  (本章完)

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