第21章 輕輕鬆鬆收攏淮西武將

  朱允熥尚未回話，一旁的張翼已迫不及待插話。

  「三爺如今真可謂士別三日，當刮目相看。近日裡，軍中老將們無不熱議三爺在曹國公府上的種種事跡，耳朵都快聽出老繭了。」

  言談間，曹震又急急接過話題：「三爺現在可是每日必受那李景隆的讚譽，老臣們光是聽那些言論，都能豪飲三大碗。」

  這話已頗顯直白。

  朱允熥臉上的哀愁逐漸褪去，「不過是些微不足道的波折罷了，久靜思動，如今我已非懵懂孩童。」

  「作為皇族一員，允熥總得做出些實事，方能不辱這份尊貴身份。」

  這番話同樣直率，但卻不似曹震之流那般粗俗。

  此時，普定侯陳桓也開了口：「三爺這會投身於曹國公門下求學，他日是否會效仿北地那些手握重兵的藩王呢？」

  這不僅是探詢，更是對朱允熥內心抱負的一次直接詢問。

  隨著陳桓話語落地，張翼等在座之人，都不約而同地靜默下來，目光匯聚一處，全神貫注地等待著朱允熥揭曉答案。

  費盡心機，步步為營，僅僅是為了成為一個坐擁兵馬的藩王？

  沉思片晌，朱允熥昂首，目光炯炯地掃過眾人：「作為大明朝的宗室子弟，允熥自當以國家社稷為重，為天下蒼生謀福。」

  這擲地有聲的話語，無論從哪個角度聆聽，都無可挑剔。

  然而，這番言辭卻讓陳桓等人心潮澎湃，熱血沸騰。

  這正是他們渴望聽到的聲音。

  普定侯陳桓眼中閃爍著激動的光芒：「三爺，真可謂士別三日，當刮目相看。老臣等在此恭賀殿下，恭賀太子，更恭賀大明未來。」

  三朝榮光，與國同輝，這不再是遙不可及的夢想。

  面對如此高的讚譽，朱允熥卻謙遜地擺了擺手：「允熥不過是個尚未加冠的孩子，怎堪承受侯爺如此過譽。」

  「說到大明社稷，天下百姓，實則是這些年裡，各位叔伯輩為國征戰，披肝瀝膽，以馬革裹屍的決心，為大明疆土灑熱血，方有我大明今日之輝煌。」

  他這一席話，是對在場所有人為國效力之功績的肯定。

  眾人聞之心潮起伏，激動不已。

  朱允熥未曾料到，外祖父常遇春為自己留下了如此深厚的政治資本。

  他深知軍中有不少將領出自開平王麾下，這些年對東宮也是不遺餘力地支持。

  不過他未曾預料到，贏得這些將門之後的認可竟是如此輕鬆。

  難怪，後來朱元璋在冊立朱允炆為皇太孫之後，會對這些勢力毫不留情地逐一清除。

  正當此時，迷濛細雨編織的簾幕里，劉遠不顧衣衫漸濕，匆匆而來。

  眾人疑惑的目光中，劉遠穩步走入廊檐之下。

  「末將參見殿下，參見各位將軍。」

  曹震等將領對這突如其來的人不免心生警覺。

  察覺到周圍的緊張氛圍，朱允熥連忙解釋道：「劉遠是親軍羽林衛中的小旗官，因我近日每日需離宮至曹國公府學習軍事，故而被調來擔任我的貼身護衛。」

  曹震等聽聞此言，神色這才漸漸緩和。

  劉遠聞言，一股莫名的暖意悄然湧上心頭。

  殿下並未將他視為外人。

  儘管曹震等人對他並不熟悉，但在場的每一位，劉遠卻是心中有數。

  這些前輩，個個都曾追隨皇帝南北征戰，他們的功勳可以追溯到中都起事之初，是帝國初創的股肱之臣。

  劉遠壓下內心的激動，悄悄貼近朱允熥耳邊，低語道：「殿下，您所託尋找的方孝孺先生，已經找著了。」

  方孝孺找到了。

  這個消息讓朱允熥眼前一亮。

  他立刻向曹震等人抱拳致歉：「本想藉此機會向諸位長輩討教軍中事宜，卻不料……」

  曹震等連忙擺手，說道：「三爺的事情為重，軍務之事，三爺日後再找我們詳談便是。」

  見眾人如此體諒，朱允熥不再多言，對著劉遠輕輕點頭示意，隨即快步朝常家祠堂方向趕去。

  然而，抵達祠堂，卻未見朱標蹤影，只聽常家之人言說太子已返回宮中。

  今日是喪禮首日，按禮制，喪儀將持續多日，朱標自然無需整日停留於常家。

  又見朱允炆同樣不在，便推測他也隨朱標一同返回了。

  朱允熥簡單向常家眾人交待了幾句，便帶著劉遠急匆匆離開了常家。

  朱允熥隨劉遠來到西城邊緣的屋舍。

  劉遠手指向不遠巷弄中的一座庭院：「殿下，那位先生現下便安家於此。這庭院，乃是他舊友的產業。」

  朱允熥順著指引望過去。

  庭院深處，一位身披青衫、腰系麻布的男子正步入視線。

  他腋下夾帶著一卷古籍，雙手則緊抱著一捆被雨水浸透的柴薪，自旁邊雜物小屋緩緩走出。

  朱允熥不由自主地邁步向前，駐足於低矮的院牆之外，雙手合攏，誠懇地施以古禮。

  「在下朱允熥，特請先生入宮，擔任宗室之師。」

  雨幕如織，懷揣書籍、手抱濕柴的方孝孺心中暗忖，這門外的年輕人，怕不是被雨水澆迷糊了心竅。

  他仰首，望向牆外那未撐傘的身影。少年立於雨霧之中，幾束濡濕的發梢垂在額前，眼神純淨而熱忱，直直望向自己。

  無疑又是哪位豪門貴胄的子弟，閒來無事，找尋平民百姓取樂的把戲罷了。

  方孝孺將懷裡濕漉漉的柴薪與腋下的書籍置於廊檐之下，隨後提著傘步入雨中，高高舉起，將傘柄透過牆縫遞向外邊。

  「這位小公子，雨大天潮，不宜久留室外。」

  朱允熥臉上閃過苦笑，眼睛直勾勾地盯著方孝孺。

  一旁的劉遠神色一凜，壓低了聲音，話語間滿是敬畏：「先生，這位乃是大明皇孫，允熥殿下。」

  方孝孺持傘的手在空中略微一頓。

  在劉遠滿心期待的注視下，並未迎來預想中的熱忱歡迎，更別說即刻敞開院門邀請。

  相反，方孝孺面色一沉。

  那柄被遞出的傘，此刻被無情收回，自顧自地撐開在自己頭頂。

  「你什麼態度？」

  劉遠一時怒氣上涌，正要發作，卻被身邊的朱允熥及時制止。

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