第36章 錦衣衛指揮使蔣瓛的匯報

  「你說英兒？」

  朱元璋脫口而出，隨即又轉念道：「想想英兒已有兩年未回來了吧。」

  他口中的英兒，是朱元璋與馬皇后膝下的養子，沐英。

  沐英自八歲那年遇到朱元璋，便開始了他的學識之旅，不僅埋頭苦讀詩書，還勤練軍事。

  待到年歲稍長，便緊隨朱元璋左右，衝鋒陷陣，一步步在軍中嶄露頭角，成就功名。

  他現在坐鎮雲南，守護邊陲。

  朱標脫口而出：「兄長在洪武22年回來過一次。」

  朱元璋欲言又止，眼神中閃過一絲複雜，最終還是緩緩搖了搖頭。

  「擬旨吧，命他派遣心腹南下探查，務必詳盡無遺，而後將所見所聞，書寫成信，呈予咱閱。」

  朱標一聽，面上不禁泛起了笑意。

  「兒臣領旨。」

  朱元璋讓他擬旨，應該是想讓他捎帶上一封家書。

  他與沐英自幼相伴成長，自己步入東宮，參與國事，而沐英則遠赴雲南，鎮守一方。

  兩人的相聚，往往需跨越數載春秋。

  提及沐英，朱元璋似乎陷入了沉思。

  一旁，朱標著手起草聖旨，同時悄悄地在其中夾帶了一份家書。

  正當此時，大殿之內，一陣無聲的腳步漸漸靠近。

  來者身著飛魚服，腰佩繡春刀，面容冷峻，帶著一抹難以言喻的煞氣，膚色略顯黝黑。

  他悄然行至朱元璋背後，未及言語，已引起朱標的注意，抬頭目光交匯於這位不速之客。

  此人正是錦衣衛指揮使蔣瓛。

  朱標不自覺地蹙起了眉頭。

  儘管他深知錦衣衛在監視群臣、維護皇權中的重要性，但內心深處卻對此種滲透官員私生活的機構感到不適。

  然而，蔣瓛現身於此，往往預示著宮牆之內有事發生。

  朱標正要站起身子避開，卻見蔣瓛已然笑容可掬地望向自己。

  接著開口道：「陛下，皇孫那邊的課業已告一段落了。」

  朱標心弦一顫，眼角餘光偷偷掃向言談中的蔣瓛，明白這話既是說給他聽的。

  讓朱標意外的是，他竟未察覺到朱元璋一直在默默關注著皇孫的一舉一動。

  朱元璋緩緩睜開雙眸，目光溫和地投向朱標，平靜地問道：「皇孫此刻在忙些什麼？今日在大本堂里，那位方孝孺都傳授了些什麼學問？」

  蔣瓛麵皮僵硬，嘴角勉強擠出一抹笑：「回稟陛下，方先生依據各位皇子皇孫的學習進程，講解了四書五經的內容。」

  「不過，開始時，倒是與皇孫探討了一番關於土地的問題。」

  朱元璋側身，目光掠過蔣瓛，「哦？還是關乎南方那些事？」

  蔣瓛輕輕頷首：「正是。皇孫的意思是，我大明子民日益增多，而土地有限，南方地肥水美，自當及早占據，以備將來養活我大明萬代子孫。」

  朱元璋輕應一聲，目光轉向身邊的朱標，眼底藏著意味深長的思量。

  他接著問：「那他現下何處？」

  「仍在大本堂。送別方先生後，就被幾位皇子王爺攔住，非要他講講大明境外的見聞。」

  朱元璋鼻中哼出兩聲，情緒難以捉摸。

  朱標一聽，立刻表態：「此風氣不宜助長。」

  今日，那些一同在大本堂學習的弟弟們，無論年紀大小，都開始嚷嚷著要開拓南疆。

  朱標心中實難安，萬一朱允熥這念頭繼續發酵，那些叔父和弟弟們，又會鬧出什麼亂子來？

  朱元璋沒有直接表態，而是吩咐蔣瓛：「你去請皇孫到中極殿來見咱，咱有話要對他說。」

  蔣瓛領命，恭敬地退離中極殿。

  此刻，朱允熥正身處大本堂的中央，被一群叔叔團團圍住。

  年幼的二十三叔朱桱，幾乎成了他的小尾巴，緊貼在他袍擺邊，小臉仰得高高的，眼巴巴地候著下文。

  而那朱允炆，一下課就溜得沒影了，誰也不知道他著急去幹嘛。

  朱桱那雙清澈的眼睛瞪得圓滾滾的，充滿了好奇：「允熥，你說那西域以西的黑油，到底有啥神奇的用處啊？」

  朱桱這會兒簡直快變成朱允熥的掛件了，模樣煞是逗人喜愛。

  剛給叔叔們繪聲繪色地描繪完南疆沃土和深埋礦藏的朱允熥，見小叔叔如此積極好學，朱允熥嘴角含笑，輕輕拍了拍朱桱的小腦袋瓜。

  「嘿，這黑油嘛，據傳可是能讓我大明朝，同時坐看日出日落的寶貝。」

  在場眾人雖不明白具體意象，但從朱允熥的話語中，無不感受到他對這「黑油」推崇備至。

  朱允熥接著講道：「這黑油取之不竭，極易燃燒……」

  朱權接過話茬：「一旦化作火油，產量大的話，無疑是為我大明軍陣再添一柄利劍。」

  朱允熥笑著頷首，又補充道：「我還聽說，在遙遠的泰西之地，有人已能藉助這黑油，驅動萬斤重的鋼鐵機械，自行運轉。」

  此言一出，大本堂內瞬時鴉雀無聲。

  朱桂一臉難以置信：「驅動萬斤重的鋼鐵機器？讓死物自己動起來？」

  朱允熥重重地點了點頭。

  眼前的這票人，壓根不知泰西是什麼地方，任他天馬行空都無礙。

  「的確如此，眼下他們僅僅起步，可一旦日後的他們能駕馭這些冰冷鐵器，鑄成堅不可摧的鋼鐵長城，大明又該怎樣應對這等恐怖威脅呢？」

  這一幕，絕非遙不可及。

  不過是數百年。

  屆時的景象，恐怕比允熥描繪的更為殘酷。

  猶如大廈傾頹，恰似螻蟻撼象。

  朱桂也不由倒吸一口冷氣，隨即沉聲吐出兩個字：「搶他娘的。」

  他轉向一側的朱權：「此等奇珍，縱使眼下大明難以駕馭，也必須收入囊中，斷不能落入外邦蠻夷之手。」

  朱權輕笑頷首，表示贊同：「此言不虛。」

  此時，一直掛在允熥背上的朱桱又開始擺動起身子。

  「允熥，你怎麼懂得這麼多事情呢？」

  朱桱就像一隻樹懶般吊在侄子允熥的背上。

  仰頭，張嘴，瞪大的雙眼滿是好奇。

  這副模樣，讓允熥不由失笑。

  一旁的朱桂、朱權等人見狀，也都笑了起來。

  朱權更是走上前，費力地將朱桱從允熥背上拉開，摟進了懷裡。

  「小二十三，你這哪裡還有叔叔的樣子。」

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