第49章 東宮側妃遺孤

  朱標微微一愣，神色微顯恍惚，回過神連忙應和：「是長大了，現在也知道從外面帶些玩意兒回來孝敬父皇您了。」

  「……」

  朱元璋一時無言，多盯了朱標幾眼，頗有些不滿地說：「我是說，你該為你兒子的終身大事考慮了，找個門當戶對的好姑娘把親事定下來。」

  朱標臉上霎時布滿了訝異：「哎？這……會不會太早了點兒？」

  朱元璋眼睛一瞪：「早什麼早？都這麼大了，身邊要是沒有個人管著，還不知何時才能穩重起來。」

  朱標沉思片刻，仔細咀嚼著朱元璋這話背後的深意。

  半晌，朱標緩緩點頭道：「父皇言之有理，若能早早定下婚約，待他再年長些，便能順理成章完婚，也是讓他早日心安。」

  朱元璋輕輕應了一聲：「劉建安之前提過常家那幾個小姑娘已經長大成人，與允熥結親倒是親上加親，但我沒同意。」

  在太子面前，朱元璋向來直截了當。

  朱標一聽「常家」二字，心中已明了結局。

  他不多贅述，轉而說道：「那涼國公府自然也不合適。這樣一來，朝中便是宋國公、曹國公、潁國公等幾戶人家了。」

  「再者……五軍都督府里，不少指揮使家的女兒也正當適婚之齡。」

  中極殿內一時陷入了靜默。

  朱標察覺到自己的建議並未打動朱元璋，不自覺地提議道：「或許，可以從朝廷各部官員的子女中挑選一位女子？」

  言罷，他不由自主地在朱元璋審視的眼神下擺了擺手。

  「還是應在功臣貴族之中尋找，我朱家與朝中勛貴歷來聯姻頻繁，允熥自然也不例外。」

  此言一出，朱元璋這才微微頷首：「此事需得細細斟酌，不急。」

  話音落下，他的目光轉向朱標。

  「允炆的婚事你亦可留意一二，若有猶豫不決之時，可讓呂氏為允炆在外物色。」

  允炆之事，呂氏可做主。

  至於允熥，還得自己嚴格把關。

  朱元璋心中盤算，忽然憶起一事，眉宇間閃過一抹意外的喜悅。

  朱標微露困惑，低聲問：「父皇，可是想到了哪戶人家？」

  朱元璋朗聲大笑，拍打著額頭：「哎呀，我這記性。怎麼就把那家人給忽略了呢。」

  朱標又喚了一聲：「爹？」

  朱元璋只是一瞥太子，自言自語道：「不過，咱們得先找個由頭，給允熥一個大大的獎賞，之後方能著手此事。」

  「嗯？」

  朱標一臉茫然：「著手何事？」

  朱元璋卻已無暇顧及朱標的疑惑，口中喃喃自語，一邊搖頭擺手，一邊站起身來，徑直走向旁邊的軟榻，側身小憩起來。

  朱標張口欲言，一時間哪裡猜得到朱元璋心中所想的那位姑娘，又是哪家的千金能與皇家子孫相配。

  更想不到，身為大明開國皇帝，為何要在一位皇孫的婚事上還要如此籌謀計算。

  ……

  東宮。

  剛一踏入東宮門檻，朱允熥便遭遇了一個小丫頭的緊急攔截。

  「三哥哥，二姐姐又在宮裡變戲法嚇我啦。」

  「三哥哥，快來救救我呀。」

  這拽著朱允熥衣襟不放的小人兒，年約六七，面頰圓潤如同粉嫩的桃子，兩根小辮子跳躍在肩頭，透著一股子機靈勁兒。

  但此刻，那雙靈動的眼睛裡卻滿滿當當全是驚嚇後的餘悸，小手緊緊攥著他，時不時還惴惴不安地向後張望。

  朱允熥的面容頓時柔和下來，如春水般溫婉。

  他屈膝蹲下，大手輕輕拍在小丫頭的頭上，滿眼的心疼，小心翼翼地抹去她小臉上的塵土。

  這小丫頭便是太子側室朱氏所出的第三個女兒，朱清寧。

  說來也怪，在這東宮之內。

  早先離世的太子妃常氏，留下了兩個龍子。

  而今的太子繼妃呂氏，更是育有三位公子。

  偏偏這位朱氏，連生四女，最終在誕下么女時不幸仙逝，獨留了三女在這深宮之中。

  世人皆知，即便是平民百姓家中，也多有重男輕女之風。

  皇宮內院，這風氣更為顯著。

  朱允熥雖未得呂氏青睞，但關愛從未缺失。

  反觀朱氏遺孤，物質上雖無憂，卻少有人問津，多半是宮中嬤嬤陪伴著。

  或許正因為朱允熥自己也是早早失去了母親，這三個妹妹私底下與他便多了幾分親近。

  望著眼前三妹朱清寧那一臉的慌亂，朱允熥笑容可掬。

  「咱們的小寧兒這是怎麼了？二妹妹又使了什麼把戲逗你呢？告訴哥哥，哥哥去給你討回公道。」

  朱清寧剛要張口向朱允熥告二姐的狀，講述自己如何被戲耍，前方便驟然響起急促的腳步。

  伴隨而來的是得意洋洋的笑聲，一步步逼近。

  片刻之後。

  二姐朱清姝在朱允熥審視的目光中緩緩現身，臉上的驚訝與意外難以掩飾，嘴角的笑容悄然收斂，雙手悄悄藏到了背後。

  「三哥……」

  她躡手躡腳地走到朱允熥跟前，輕聲呼喚。

  朱清寧則連忙扯著朱允熥的衣袖，小心翼翼地躲到了他的背後。

  朱允熥一臉無奈，責備的話到了嘴邊又咽了回去，只能柔聲問道：「大姐呢？是不是又趁大姐不在，欺負起寧兒來了？」

  朱清姝眼珠一轉，撅起嘴反駁道：「三哥偏心。大姐這會兒正忙著學刺繡呢，我只是和三妹玩了一會兒而已。」

  瞧那不停轉動的眼珠，明顯心裡有鬼。

  朱允熥面色一沉：「把手伸出來，拿著什麼呢？」

  「沒拿什麼。」

  朱清姝嘴硬，身子往後縮。

  朱允熥沉聲警告：「再不拿出來，以後宮外的好吃食，可就沒你的份了。」

  此言一出，朱清姝臉色微變，滿是猶豫不決。

  而躲在背後的朱清寧，手指緊緊攥住了三哥的衣襟。

  突然間，

  朱清姝背在身後的手伸出，手裡提著的物件赫然出現在朱允熥眼前，險些讓他嚇了一跳。

  朱清寧躲在後面「呀」地驚叫一聲，整張小臉嚇得埋進了朱允熥的背上。

  朱允熥臉都黑了，瞪大的雙眼直愣愣地盯著二妹朱清姝。

  說來也難怪三妹之前如此驚慌，

  只因朱清姝手中拎著的，竟是塊表面斑駁發霉，隱約還能見到串串乳白色霉點的臘肉，不知從何而來。

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