第197章 皇太孫身上沾著血，我可沒膽子問

  此刻，朱允熥鼻尖除了淡淡的血腥味和燃燒的焦糊味，還隱約嗅到了一絲複合肥的清新氣息。

  想必，這座皇莊也是前段時間劉遠挑選出來，作為試驗複合肥製備的幾個試點之一。

  他疑惑地轉向老人。

  老人卻哼了一聲：「大人您或許不知道，老漢我也是惜命的。但那些賊子實在是囂張，居然敢在京城裡撒野。」

  「老漢我現在是舞不動刀了，可我們平谷莊的年輕人個個身強力壯，殺一個夠本，殺兩個就掙了。」

  「就算戰死，那也是英勇赴義，骨頭硬邦邦的。」

  兩位青年面露緊張，生怕朱允熥會把村長帶走。

  朱允熥聞言，反而笑開了：「老先生真乃豪傑。我們大明的男兒與敵人拼殺，即便是犧牲，也是頂天立地，錚錚鐵骨。」

  老人的眼中閃爍著光芒。

  他感慨萬千，拍著大腿高聲道：「大人英武，將來必能當我大明的大將軍。」

  朱允熥對於老人因不知其真實身份而給予的讚譽，沒有出聲解釋。

  他目光轉向一旁，那裡，一群婦女正低聲抽泣。

  她們，正是今夜在平谷莊戰鬥中犧牲的5位壯士的家屬。

  朱允熥臉上浮現出一抹心疼之色，輕聲安慰道。

  「老先生莫憂，平谷莊今晚的英勇，我必定會上奏皇上，朝廷定會給予應有的封賞，絕不會讓為大明犧牲的勇士們，在九泉之下感到寒心。」

  老人輕輕搖頭，擺手拒絕：「不必不必，朝廷待我們已經很好，朝廷也有諸多用度，我們平谷莊身為皇莊，生活還算富足，照顧這幾個家庭並不艱難。」

  朱允熥卻堅持，「朝廷有朝廷的規矩，有功必獎，這是仁政，不可不遵。」

  老人還想再說些什麼，卻被匆匆走來的劉遠打斷了：「三爺，一切都安排妥當了，我們直接回城嗎？」

  三爺？

  老人不由自主地抬起眼，借著微弱的光線，細細打量這位年輕官員的面龐。

  朱允熥轉身，神色漸漸凝重：「直接回城。」

  「遵命。」

  「官爺請留步。」

  見朱允熥一行即將上馬離去，老人連忙呼喚。

  朱允熥止步，回眸望向老人。

  老人猶豫著問：「官爺今日挽救了平谷莊，老朽還未得知官爺的大名。」

  朱允熥翻身跨上馬背，嘴角一揚。

  「我姓朱！咱們走！」

  馬鞭在空中劃出一道響亮的破風聲。

  朱允熥的戰馬應聲飛馳而出，馬蹄轟隆。

  劉遠帶領著錦衣衛，緊跟在朱允熥身後，加速追趕。

  「朱……三爺……」

  平谷莊的村口，老人眼前一亮，雙手緊緊握住兩個年輕人的手：「他是皇太孫！大明皇太孫親自救了平谷莊。」

  兩位青年仰望著朱允熥一行消失在夜幕中的背影。

  他們重重地頷了頷首，轉而看向老人。

  「您放心，等我們練就一身過硬的武藝，就去參軍，到皇太孫身邊，為我們平谷莊報答皇太孫的今日大恩。」

  老人連聲應和：「行行行！我們大明男兒，生是鐵骨，死亦剛強。你們好好努力，成為皇太孫的護盾，即便是死，也要死在保護皇太孫的前面。」

  ……

  ……

  「皇太孫回來了。」

  紫禁城內，為了慶祝朱元璋的萬壽節，整個皇宮熱鬧非凡。

  多虧了朱允熥的精心策劃，活動一個接一個。

  煙花盛宴剛落下帷幕，宮裡又響起了戲曲。

  當朱允熥風塵僕僕地從城外的平谷莊趕回宮中，出現在眾人面前時，立刻吸引了所有人的目光。

  「皇太孫這是去辦啥大事了？」

  群臣之中，趙勉用胳膊肘輕輕撞了撞旁邊的吏部尚書詹徽。

  詹徽悄悄斜眼瞥了一下，隨即正色道，「要不，趙大人您上前去問問？」

  趙勉嘴角一扯：「皇太孫身上還沾著血呢，我可沒膽上去找沒趣。」

  任亨泰目睹兩位尚書的暗中較勁，不禁翻了個白眼。

  「二位大人，還是好好看戲吧。」

  趙勉順勢望向任亨泰，心中暗想那位原禮部給事中，鐵鉉，已升為禮部儀制司郎中。

  他悠悠地提醒道：「先在這兒恭喜任大人了，或許不久後，任侍郎就要變成任尚書囉。」

  這幾年，朝廷的禮部尚書之位一直虛席以待。

  眼下皇上在皇太孫的提議下，提拔鐵鉉到禮部儀制司郎中的位置，顯然有意栽培。

  說恭喜任亨泰即將高升，倒不如說他在為鐵鉉的晉升之路做鋪墊。

  任亨泰不以為意，瞥了一眼沉默的詹徽，只能哼了兩聲。

  「再怎麼著，我這小官也比不上趙大人，您手握國庫鑰匙多年，向來是聖上的心腹重臣。」

  你掌管戶部這麼多年，可別哪天被皇上踢開。

  二人就這樣槓上了。

  這時，詹徽勸道：「兩位，還是跟我一起看戲吧。」

  見詹徽發了聲，趙勉和任亨泰二人這才結束了較量。

  另一邊，朱允熥的目光飄向舞台，今天上演的究竟是哪出戲，他可沒心思辨認。

  他直接踱步至圈椅上端坐的朱元璋背後。

  太標悄無聲息地轉過頭，神色略帶擔心地望著一身血跡，手肘處血塊凝固的朱允熥。

  朱元璋僅是微側腦袋，視線卻始終不離前方的戲台，仿佛今日的戲碼正中他下懷。

  他淡淡開口：「事都處理妥當了？」

  朱允熥俯身行禮，輕輕頷首：「回皇爺爺，孫兒的事已全部處理完畢。」

  朱元璋這時才扭轉頭，望了眼滿身血污的朱允熥，「親自動的手？」

  朱允熥憨笑著回應：「不過是解決了那賊首罷了。」

  「算算時間……」

  朱元璋低語沉思：「是追到江畔那座……平谷皇莊了吧？」

  朱允熥確認道：「正是平谷皇莊。莊裡5人罹難，還有19人受傷。孫兒已承諾，回頭朝廷自會給予豐厚獎賞。」

  朱元璋這才頷了頷首，輕嘆一口氣：「都是大明的好男兒，個個鐵骨錚錚啊。這事你辦得好，重重有賞，要讓他們死也死的光榮。」

  正當朱允熥驚異於朱元璋對應天府周遭的了如指掌時。

  朱元璋已冷哼一聲，「都督府那邊得敲打一番，警衛不力，這還是咱在，若咱不在了，豈不是要讓賊人闖進皇宮了不成？」

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