第411章太子、太孫各自支持的隊伍

  朱允熥倚在欄杆旁，手中把玩著近日稅署在應天府推行糧長稅吏改革的匯總報告。

  他略微抬起眼帘。

  那水青色長衫本是閒適寬鬆的款式，穿在湯清悅的身上，竟勾勒出曼妙曲線，似是隨時要掙脫衣料的束縛。

  那一分柔軟與鬆散，半遮半掩間，更添了幾分妖嬈迷人。

  政事暫且拋諸腦後，朱允熥放下手中的報告，輕輕握住湯清悅的手。

  「辛苦你了。」

  湯清悅黛眉輕展，笑靨如花，「為殿下分憂，乃妾身之本分。」

  朱允熥沉浸在這份和諧寧靜之中。

  不涉風月。

  他將湯清悅擁入懷中，二人依偎在欄杆邊，一同望向明月。

  朱允熥輕聲細語：「婚後，按規矩我不能再居於東宮。太孫府在西華門外太平橋南，緊鄰青溪九曲之地，由工部與將作監督造。」

  湯清悅依偎在他胸前，輕輕頷首：「我在宮裡聽嬤嬤提過，青溪周邊是好去處，據說工部的官爺還從青溪引活水入府了呢。」

  「工部這次頗為上心，你有任何想法，儘管吩咐人轉告他們。」

  朱允熥的手溫柔地拂過她的秀髮。

  湯清悅臉上閃過一抹憧憬，「真希望日子能快些過。」

  ……

  「時光飛逝，短短几日，軍校的武生們蹴鞠已踢得有板有眼了。」

  看台上，朱高熾滿眼讚賞地看著球場上武生們蹴鞠的訓練。

  短短數日，軍校里組建起了六支蹴鞠隊伍，與以往蹴鞠規則略有不同。

  現在每隊包括守門員共有十一人，場邊還備有替補隊員，人數未做嚴格限制。

  目睹武生們蹴鞠技法日益純熟，球技繁複多變，個個身手不凡，朱高熾對即將舉行的蹴鞠比賽充滿期待。

  這天下午，軍事學院後軍都督府武生隊將與上直親軍衛武生隊正式展開較量。

  軍事學院外的一個閒置營地，經改造的蹴鞠場上，早已聚集了不少等待比賽開始的人群。

  夏原吉在人群中挑選了幾位心儀的蹴鞠手後，來到朱允熥身旁。

  「臣聽說殿下在外頭的盤口上下注了？」

  二成稅率。

  夏原吉從沒見過賭場主動找上門來，非得給戶部交稅的。

  這等好事哪有拒絕的道理。

  錢一旦進了國庫，哪還輪得到他們反悔。

  夏原吉心裡雖有點嘀咕，但也爽快答應了。

  更絕的是，對方還說自家場子生意興隆，流水大得很，為了顯示公允，邀請戶部懂算數的人去核查帳目，別讓國庫少收一分銀兩。

  他們連隱匿收入的小心思都沒打算耍。

  夏原吉這才隱約覺得，這事兒有點奇怪。

  可他也不敢深究，索性派了10名算帳高手前去。

  這樣一來，賭場每天的下注狀況，夏原吉也摸了個門清。

  像太孫那樣砸下1000兩賭注的，自然引起了注意。

  朱允熥側著頭，笑眯眯地道：「原吉兄消息靈通啊。」

  夏原吉哈哈一笑，話鋒一轉：「太孫似乎對上直親軍衛的蹴鞠隊很有信心。」

  朱允熥斜睨了夏原吉一眼，隨後目光轉向球場上的上直親軍衛隊員們。

  「論私交，我與羽林衛指揮使有些交情，論道理，上直親軍衛是天子親兵。」

  「無論從哪方面講，我都必須押上直親軍衛。」

  夏原吉抿嘴一笑，「只怕殿下不知道，您這一下注，這兩天跟風押上直親軍衛的人越來越多了。」

  「嗯？」

  朱允熥眉頭微皺，顯得好奇：「他們以為我要搞什麼貓膩？或者覺得我一下注，後軍都督府就怯場了？」

  一旁的朱高熾插嘴道：「沒那麼誇張，不過你可能還不知道，大伯今早也押了1000兩。」

  朱允熥這下真疑惑了，「父王也玩這個？他押了誰？」

  朱高熾一臉壞笑，對著朱允熥擠了擠眼。

  夏原吉在旁邊悄悄補充：「太子殿下押了後軍都督府。」

  「因此，你不必擔心，下注的人不會覺得後軍都督府會因你而不敢贏。」

  朱高熾悠悠地在朱允熥耳邊說道。

  朱允熥徹底愣住了，望著球場上拼命的武生們。

  夏原吉淡淡說：「依我看，今日這場比賽，後軍都督府的蹴鞠隊更有勝算。他們隊裡有幾位個人技術出眾，配合也很默契，指揮若定，隊形變換自如。」

  「相比之下，上直親軍衛雖也有高手，但整體協作顯然不如後軍都督府緊密。」

  朱允熥驚訝地看著夏原吉。

  夏原吉如果不當官，或許還能憑這識人的眼力去做個球探。

  後軍都督府的蹴鞠隊的確比上直親軍衛更勝一籌。

  「我信任上直親軍衛，蹴鞠不比真刀真槍，比的是技巧跟團隊合作。」

  朱允熥喃喃自語，目光隨著球場上的上直親軍衛隊伍移動。

  夏原吉跟朱高熾交換了個眼神，又湊在一起低語起來。

  此刻已至午後，距賽事僅有一個時辰。

  各隊逐漸散開，後軍都督府和上直親軍衛在做上場準備，其他隊伍則在一旁觀戰，方便提前熟悉兩隊的戰術。

  場外，已有不少貴族和官員提前抵達。

  儘管只是蹴鞠賽，但終究關乎軍中的顏面之爭。

  況且，其中不少人也在盤口上下了注。

  相比起貴族跟官員的從容。

  應天府的士紳商人們則顯得尤為急迫，他們中有不少是下了大注的。

  夏原吉見那些下了注的人陸續趕來，手指在蹴鞠場周圍繞了一圈。

  「這兒應該建些看台，以後的比賽，可以收門票，收益用來資助軍事學院或戶部，也是樁好事。」

  朱高熾目光掠過夏元吉，想起允熥在東宮小書房內，向他詳述的蹴鞠賽規劃及宏圖願景。

  他嘴角勾勒出一抹淺笑，「眼下的些許收益，遠不及將蹴鞠賽的聲名遠播，讓應天的老百姓們喜歡上蹴鞠賽帶來的樂趣。」

  言畢，朱高熾雙臂微展，仿佛欲將整個蹴鞠場擁入懷中。

  「看台要修建得更高，還要分出等級，朝中顯貴自當擁有專屬的雅座。至於那些士紳商賈，誰不希望自家包廂旁邊就坐著大明公爺侯爵，亦或是朝廷重臣呢？」

  「蹴鞠場周遭還需立起碩大的告示板，比賽之時，賽場四周也該圍上一圈廣告，讓商賈們競相展示自家品牌。」

  「至於百姓的門票，應設定得相當親民，三五文銅錢便行。」

  「人流一旦匯聚，順勢允許小商小販攜帶小吃入場販賣，也算做了件好事，讓他們多一份收入來源。」

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