第26章 誰的背景？

  第26章 誰的背景？

  縣衙宴請張巒的消息，很快便傳得街知巷聞。

  知縣宋清為了彰顯這次種藥是他「慧眼識人」，自然不遺餘力地大肆宣揚，消息很快就傳入城裡張家大宅。

  張殷從管家口中得知此消息後，震驚得直接從椅子上站起來：「宋知縣沒有識人之明也就罷了，怎麼巡按到了本地後，也未將張來瞻真面目揭穿？竟如此重視？」

  管家道：「老爺，現在城裡都在傳，只要種了藥就不會再患病，百姓蜂擁而去。要不咱也種一個……」

  張殷怒氣沖沖，大聲喝斥：「瞎胡鬧！張家有什麼家傳的醫術，旁人不知，難道我還不知曉？」

  說話間，張寧氏走了進來，急匆匆道：「老爺，我娘家那邊也爆發了痘瘡時疫，咱們這兒的種藥之法，據說已傳了過去，河間府及周邊地區皆為之震動，有的人甚至不遠幾百里前來種藥……就算咱先前有些怨氣，到底是一家人，怎可輕易便推翻民間的說法？或可一試！」

  「這叫什麼事？」

  張殷氣得來回踱步，沒有再理會妻子。

  二兒子張越行色匆匆進來：「父親，看來堂叔確實得到過高人指點，其種藥防痘之法有其獨到之處，不然斷不會從一介落魄秀才成為如今這般令世人矚目之儒林大賢。」

  張殷惱火道：「張家人際往來，親朋好友成色如何，不用你們來提點。這家是一刻也待不下去了，老子要去一趟縣衙！」

  管家急忙道：「可是……老爺，縣衙只邀請了城外村里那位爺，咱們以什麼理由登門？」

  「以我張氏一門在興濟世家大族中的地位，進個縣衙有何難？我不過是要當面質問一下張來瞻，他到底要作甚！為何給他安排好的錦繡前程不顧，非要做那欺世盜名之舉！」

  「是是，小的這就去安排車駕。」

  「不用，沒幾步路，我走著去就可。」

  ……

  ……

  徽州商館。

  此時秦掌柜也得知張巒受邀赴官府宴之事。

  「陳御史走了嗎？」

  秦掌柜不解地問道。

  徐恭恭敬回稟：「這幾日陳御史正在全力調查糧倉案，料想還沒離開。從官府打聽到的消息，陳御史非但沒有治張姓生員的罪，甚至還親自前去種藥，以身試法，似對張生員行徑深信不疑。」

  秦掌柜連連搖頭：「不可能，絕不可能！汪家累世名醫，杏林國手之名傳遍江南，汪先生料定之事斷無可能出錯。」

  徐恭問道：「那……或許就是姓張的舌燦蓮花，連巡按也給蒙蔽了？要不……咱去點醒一下？」

  秦掌柜問道：「如今城內防治痘瘡形勢如何？」

  「當家的，有些話……不知當講不當講。」徐恭為難起來。

  秦掌柜道：「但說無妨。」

  徐恭無奈道：「咱在碼頭僱請了不少長工，說來也奇怪，但凡種過藥的長工，的確未再有人發痘瘡。倒是那些未曾種過藥的……最近還零星有人發病……而今無論我們如何嚴令……手下人都跑去種藥了……攔都攔不住……」

  秦掌柜愣住了，良久才揮揮手：「那我們再觀察一下……難道說，汪先生錯了？」

  ……

  ……

  與此同時，縣衙正在張羅宴席。

  原本知縣宋清的打算，是把張巒和陳烓一併請來，彰顯一下自己的功勞，結果陳烓為避嫌不肯出席，使得這次慶功宴減色不少。

  宴席開始前，宋清聽到個令人膽戰心驚的消息。

  「巡漕御史昨夜已帶人打開自青縣到滄州一線的漕糧水倉，沿途巡查了六七處，發現倉內貯藏糧食嚴重不足，且存糧大多潮蛀嚴重，無法運往西北前線，本地一名監糧官連夜出逃，至今人還未抓獲。」

  李未邵滿頭大汗，表現得很緊張。

  宋清皺眉不已，問道：「開糧倉？連夜進行的？為何事前一點消息都未得悉？」

  李未邵嘆道：「大概朝廷也怕下面弄虛作假，所以搞突襲，但就算是這樣，還是有人提前得到風聲，聽說那位出逃的監糧官本想放火，未遂後才倉皇出逃，巡漕御史已派錦衣衛前去緝捕。」

  宋清擺擺手：「此事與本官無關，我又不是管糧的……」

  「可是……大人，先前本地存糧和放賑等事務，您都出面做過，且按朝廷規矩，地方官府也有監督糧儲之責，況且……」

  「況且什麼？」

  宋清厲目瞪向李未邵，好似在說，你丫能不能說兩句好聽的？

  李未邵無奈道：「之前興濟水倉出糧，您親自前去打過招呼，徽商還送了你二百多兩銀子的好處費。您忘了？」

  宋清恨聲道：「就算有這事又如何？莫非誰還敢把事捅破不成？徽商嗎？」

  李未邵道：「在下聽聞，此事發生前一個月，本地張老爺就曾對留滯興濟不去的徽商預過警，城裡大戶孫家本接下販糧這一本萬利的生意，到最後竟推拒，據說還賠了徽商一筆，當時人人都當成笑話聽。」

  「哪個張老爺？」宋清皺眉。

  「還能是誰？自然是懸壺濟世勇治痘瘡的張老爺，今日您要見的那位。」李未邵搖頭苦笑。

  最近興濟之地還有哪個張老爺有張巒那般出風頭嗎？

  宋清皺眉不已，好一會兒才不解地問道：「他一介生員，豈會打聽到如此朝廷機密？別以訛傳訛吧。」

  李未邵道：「他的確只是普通生員，可他背後站著的是興濟張氏……大人您可別忘了，他從兄曾做過遼東巡撫，河間府陳尚書也曾與張氏一門關係密切。」

  「這樣啊……」

  宋清有些懊惱，「我本以為他不過是市井之徒，為賺名利不擇手段，不想竟有如此雄厚背景。看來是我眼拙了。」

  「大人，您可不眼拙，正是您給了他表現的機會，現在正好到了對方回報的時候……不過以在下估量，朝廷要清查糧儲之事非其區區秀才能提前獲悉，就算他治病救人是真的，但要論通天之能，還得數城中張家。」李未邵道。

  宋清問道：「此話怎講？」

  李未邵解釋：「張氏如今掌舵者，乃張家已過世的張老中丞的親弟弟，張生員畢竟只是從弟……既然張氏一門朝中背景深厚，大人完全可以跟張家搭上線，好生結交一番，這樣無論此案如何演變都不會牽扯到您這兒來。」

  宋清道：「伱是說，讓張家人出面幫本官？」

  「正是。」

  宋清道，「張氏背景，在於其主政遼東以及主管都察院期間提拔的門生故吏，如今其門人多晉升到戶部和兵部衙門，他們既提前放出風聲來，多半是此案始作俑者，也就是主持審理案件之人，只要跟張氏打好關係，還不是……」

  宋清恍然道：「只要他們能幫忙說句話，這件事就跟本官無關。」

  李未邵重重點頭：「正是此意。」

  宋清臉上露出欣然之色：「興濟真乃吾之風水寶地也……本以為朝中無人能相助一臂之力，不料竟有個張氏……那隻邀請張秀才就不行了，還得把張家主事人給請過來。」

  李未邵笑道：「大人或有不知，張家主事張殷已來縣衙求見。」

  「是嗎？」

  宋清滿意地道，「看來他也想與本官溝通……這是要掀幕露底啊，不過本官能入朝中大員法眼，足以說明本官這兩年政績還說得過去……你快去迎接，一併請到席間來，本官要好好招呼。」

  (本章完)

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