第233章 大難臨頭

  第233章 大難臨頭

  徽州商館。

  李吾唯正在接待現如今徽商中如日中天的巨賈，鄭氏商號的家主，時年不過才三十歲的鄭有銘。

  而在鄭有銘身後，跟著鄭家到京的一些代表，除了鄭有銘的親弟弟鄭有方外，都是管事、帳房一類的存在。

  「秦家的生意，以後李東主便不要再做了。」

  鄭有銘這次是特意跑來威脅李吾唯，讓其切斷跟秦家的生意往來。

  自從徹底打垮田家後，鄭有銘就把下一個征服的目標放到了秦家身上，因為現在的秦家有一個致命的弱點，那就是女人當家，在這個把「吃絕戶」視為尋常事的年代，這幾乎是赤果果地向外界宣布，快來拿我開刀吧！

  如果不是秦家在朝中編織了一張龐大的關係網，在都察院、六科和地方上都有強力人物撐腰，估計秦昭這會兒已經出事了。

  這也是秦昭果斷出手幫田家的原因。

  唇亡齒寒，一旦鄭氏徹底把田家吞併，成長為一個巨無霸，後面再要對付其他徽商家族就容易多了，到時候秦家的生存空間會一步步受到擠壓，等到人脈消耗殆盡，恐就要步田家後轍了。

  李吾唯一臉認同地道：「斷了斷了，以後咱跟秦家的生意再難進行下去了。哼，人家現在有了新靠山，瞧不起我等下九流之人。」

  「什麼靠山？」

  鄭有銘聞言有些詫異，想了想還是問道。

  這京中權貴世家關係盤根錯節，大佬眾多，鄭有銘也擔心自己招惹到實權人物，給自己家族帶來大麻煩。

  李吾唯支支吾吾，似不想說。

  鄭有銘怒道：「今年官鹽生意，你不想做了？你先前從大運河調運北上的那批茶，好像還沒到京城吧？」

  李吾唯這才期期艾艾地道：「乃是……太子妃的娘家人，未來的國丈之家張家。」

  「哦？」

  鄭有銘皺眉不已，腦子裡過了一遍沒有頭緒，這才問道，「什麼國丈？如今朝堂上有這號人物麼？怎從未聽說過？」

  旁邊鄭有方道：「我倒是知道一些情況……據說是監生出身，如今乃寄祿的鴻臚寺卿，其跟腳乃前遼東巡撫張岐……那是他從兄，張家在河間府官員中倒是有幾分名望。」

  鄭有銘聞言放下心來，不屑地道：「張岐不是死了十多年了嗎？就算有些人脈，估計早就用光了……區區落魄寒門，即便攀上了太子的高枝，幾十年內也未必有成就。現在秦家就眼巴巴跑去攀附，打著結識於微末的主意，也未免太早了吧。」

  很顯然，大明這些商賈根本就意識不到今年年內就要發生大變局，即成化死、弘治立，大明江山會換一個新主人。

  在他們看來，一個尚未起勢的太子的姻親，再牛逼能牛逼到哪兒去？

  哪怕是未來成了真正的國丈，也未必有大能耐，誰讓成化朝的皇后一家已經給天下人打了個樣兒？

  就在鄭有銘想繼續向李吾唯施壓時，但見外面有鄭家人匆忙跑進來，近前後在其耳邊低語了幾句。

  鄭有銘聽清楚內容，起立暴喝：「乃何人？順天府的人？」

  來人搖搖頭。

  「那是兵馬司的？」

  鄭有銘再問。

  來人繼續否定：「也不是。」

  李吾唯看了有些發怵，怯弱地問道：「到底發生了何事？」

  「李東主，有事咱回頭細說，我這邊有點緊急狀況需要處置……走了……」

  說完，鄭有銘帶著一大群人出了門，又讓僕從將他的馬車趕了過來，一行十多輛輛馬車浩浩蕩蕩往城外行去。

  ……

  ……

  「東家，來的既不是順天府也不是兵馬司的人……先前還懷疑過是錦衣衛，但仔細辨認後好像也不是。說不清到底是哪兒來的，總歸是一群官兵把咱的倉場全都給封了，連剛拿回來的胰子工坊也給占了，對方似有備而來。」

  手下一臉驚恐，顯然被嚇得不輕。

  營商者最怕就是跟官府扯上關係。

  鄭有銘疑惑地道：「莫不是被姓田的擺了一道？對方設計了個陷阱，等著我往裡邊鑽？胰子和琉璃工坊來路不明？」

  大明也有清潔用品，俗稱「胰子」，或者「澡豆」，就是用豬胰臟等物配合豆粉、香料，再加上草木灰等原料製造出來的，去污能力相當不錯，但奈何成本高加上本身帶著一股子油腥味，再就是製造工藝落後，保存能力差，容易腐敗變質等……

  一切因素導致這樁生意專供給部分人使用，真正的貴族未必喜歡。

  當鄭家毫無顧忌地占下香皂作坊時，沒人告訴鄭有銘這裡生產的是如今已被列為貢品的香皂，只當是田家改進了胰子製造工藝後的產物，正準備藉機發一筆小財。

  至於燒制琉璃的工坊，京畿之地多如牛毛，他根本就不會跟梁芳向徽州商賈索取望遠鏡一事聯繫到一起。

  當然時間一長，或許就會被他發現端倪，甚至察覺這是個陰謀，所以只能趁鄭氏巧取豪奪志得意滿時把消息外泄，這才能讓其吃一個啞巴虧。

  「東家，現在尚不知是怎麼回事。」

  「沒跟他們說，南京守備錢公公，是咱的靠山？他會出面替咱擺平事情？」

  「說了，沒用！人家還威脅，說不認識什麼錢公公……咱要不要多帶點銀子過去打點？還有，對方來勢洶洶且不知跟腳，東家您不如避避？」

  鄭有銘怒道：「生意都快弄沒了，避個屁啊！田家小娘皮還沒抓回來，現在又惹出事端！這京師做官的一點兒覺悟都沒有嗎？錢公公背後可是有陛下跟前的大紅人梁芳和韋興兩位公公撐腰，他們也敢不放在眼裡？

  「去了地方，我倒要好好質問一下，他們是想銀子不要命了嗎？」

  手下有些驚訝。

  咱這位家主，現在已膨脹到這個地步了嗎？

  雖說年紀輕輕就繼承了家業，也算打理得不錯，近些年來在徽州商賈中幾乎是一枝獨秀，但問題是你又不是官，現在連當官的都不怕了？

  還是說仗著有錢能撐腰，已無所顧忌？

  ……

  ……

  城外香皂倉場，距離琉璃場也就一街之隔。

  梁芳從馬上跳下來，手裡拎著馬鞭，手腕一顫一顫地，讓周圍的人看了一陣心驚肉跳，因為誰都知道他有個習慣，那就是生氣了就喜歡用手上的東西打人，最狠的莫過於用馬鞭使勁抽，若是發起狠來，或能把人給活活抽死。

  因為梁芳作為御馬監太監，又兼著提督京營太監的差事，所以這次他調用的並不是順天府、兵馬司的人，而是直接派出京營人馬把倉場給查封了。

  當然這麼做並不合規矩，但對梁芳這樣有權有勢且之前深得聖寵的太監來說，只要沒公然帶兵到皇宮門口，任何問題都不叫事，京營士兵他幾乎可以隨意調遣。

  「梁公，您看，這就是香皂。」韋興好不容易立下功勞，這次他終於「會辦事」且辦成了，自然衝鋒陷陣在前。

  還沒等士兵把東西拿過來，他就親自把香皂捧到了梁芳面前。

  梁芳一手拿著香皂，一手捏著馬鞭，臉上怒氣滿盈。

  恰在此時，不識趣的鄭家管事被人押解過來，嘴上大聲嚷嚷：「我東家與南京守備錢公公為世交，爾等豈敢無禮？」

  「啪！」

  梁芳揮起馬鞭，當頭抽在那人腦門兒上。

  「啊……」

  這種朝面門上直接揮鞭的手段，莫說那管事沒見過，連周圍的將士也很少見。

  隨即慘叫聲傳來，這一鞭子下去，那管事鼻子上立即綻開一道巨大的血槽，連身前的衣服都被撕裂開，立即捂著臉在地上痛苦哀嚎。

  「暗中算計咱家的，通通該死！」

  梁芳咬著牙，僅僅這一鞭似乎還不解恨。

  但他也沒有繼續抽打那管事，或是他也知道，這人不過就是個聽命辦事的奴才，遠沒到該死的地步。

  若是直接把人打死了，他也不太好收場，畢竟現在萬貴妃已死，皇帝對他未必會像以前那麼偏聽偏信。

  「琉璃呢？」

  梁芳老臉漆黑，繼續喝問。

  韋興看得有些心驚，卻還是趕緊把一個琉璃罐子拿了過來，道：「公公您且看，這東西，跟李大人拿過來的望遠鏡上的鏡片……是否……很像呢？」

  梁芳將琉璃罐子接過，放在手上仔細端詳了一下，隨即從懷裡摸出一枚鏡片。

  正是從李孜省送給他的望遠鏡上卸下來的。

  他本打算將琉璃鏡片給鄧常恩，讓其幫忙研究一下，能否仿造出來……可當他看到眼前的琉璃罐子，發現琉璃純淨度極高，跟鏡片大致相仿時，心頭的火氣又蹭蹭地往頭頂上冒。

  頭髮都快豎起來了。

  「人呢？還沒抓回來嗎？」

  梁芳氣得一佛出竅二佛升天，如果此時坑他的人站在面前，他一準兒要將對方給生吞活剝了。

  韋興道：「已經派人進城去了……鄭家在京所有公開的貨棧和邸店，陸續都將查封，他們名下的產業一個都不會漏掉。人很快就能抓回來。」

  梁芳怒不可遏，目露凶光：「咱家千算萬算，無論如何都沒想到，是錢能那廝在背後坑人？他是故意想讓我失寵，將我取而代之嗎？」

  此時的梁芳咬牙切齒，恨聲道，「難怪這次的事情，會跟貢品案一起爆發，也只有他對此事知根知底，要動手腳再方便不過……咱家可忍不了這種被人背刺的滋味，絕對饒不了他！」

  韋興急忙勸解：「會不會……有所誤會？」

  在韋興看來，錢能在南京，完全是靠您的威風才能橫行無忌，他坑你有什麼好處？

  「不是他還有誰？世上能找到望遠鏡和香皂這等奇物，除了他誰有此能耐？黃山雲母……我信他個鬼！」

  砰！

  說著，梁芳直接把手上的琉璃罐子丟在地上，瞬間摔得粉碎。

  韋興俯身去撿，卻一個不小心被玻璃片扎傷了手指，頓時鮮血淋漓。

  梁芳見狀，從地上撿起來一塊琉璃碎片，來到還在地上打滾哀嚎的鄭氏商號管事面前，蹲下後用玻璃片抵著其喉嚨道：「說，你們東家在哪兒？不說的話，咱家當場抹了你脖子！」

  「不知道……已經派人去找了……饒命啊……」

  那管事眼睛裡滿是驚恐，苦苦哀求。

  就在梁芳一怒之下準備來個血濺五步時，就聽到門口一名披甲的校尉前來傳話：「公公，鄭氏商號的主人已經到了，多輛馬車一字行來，排場還不小。」

  等校尉看清楚眼前血腥的情況，不由倒吸了一口涼氣，不敢再說下去。

  「哼哼，還敢來？」

  梁芳面目猙獰，嘿嘿一笑，直起身來，喝道，「去，有一個算一個，咱家要讓他們知道算計咱家的下場！」

  ……

  ……

  鄭有銘等人風風火火出城，找到倉場，卻還沒等他們下馬車，對面就有官兵將他們給團團圍住。

  「吾乃南京守備錢公公義子……」

  鄭有銘跳下馬車，趕緊拿出錢能交給他的信物，當場展示給在場眾人看。

  梁芳怒氣沖衝殺奔出來，恰好聽到鄭有銘的話，冷笑不已：「姓錢的的確喜歡收義子，不過他那人喜歡走後門，與其說是義子，還不如說收了一群姘頭！一準兒是他坑我，錯不了！」

  「啊？」

  韋興聽了大感詫異，旋即便明白是怎麼回事。

  朝中最了解錢能的人，大概就是錢能的直屬上司，也就是梁芳了。

  鄭有銘和他的手下，基本沒怎麼反抗就被官兵給拿下了。

  為首的鄭有銘正被人五花大綁，仍舊不死心，高聲發出威脅：「吾乃錢公公義子……爾等無禮，錢公公自會為我做主……」

  韋興聽了不由搖頭嘆息，走過去狠狠拉了把繩子，似乎是怕其掙脫後對梁芳不利，又叫人加了一道繩子。

  韋興立在鄭有銘身後，規勸道：「既然你是錢能的義子，咱家也算是你的叔叔輩，叫你一聲孩子也不算過分。

  「少說兩句吧，留著力氣多熬幾天，孩子，你眼前這位，正是提拔錢能的恩人，御馬監掌印梁公公是也。」

  「啊？」

  鄭有銘聽到韋興的話，一身傲骨瞬間被打散，人都快站不穩了。

  「拉著……」

  韋興衝著鄭有銘身後說了一聲，隨即兩個京營士兵反擰著鄭有銘，將他押解到了梁芳面前，再狠狠將他按倒在地上。

  「小人有眼無珠，未能及時認出梁公公，請恕罪！」鄭有銘想磕頭，但身體被綁得跟麻花兒一樣，能扭動的空間極為有限，根本跪不下去。

  梁芳冷笑不已，問道：「是錢能讓你乾的？」

  鄭有銘哭喪著臉道：「小人不知公公之意……小人來到京師後，一直都小心謹慎……小人自知有罪，未登門孝敬過您老人家，還請您大人有大量，繞過小的，回去後定會補上一份厚禮。」

  「砰！」

  韋興看似和善，卻直接在他背後踹了一腳。

  鄭有銘吃痛，也不敢出聲，只能咬牙堅持。

  韋興道：「問你什麼，你就答什麼。」

  鄭有銘一臉憋屈，心想，那你們到底要問我什麼啊？

  錢能讓我乾的？

  幹什麼了？

  難道我搶的田家，有梁芳的背景？

  這位梁公公現在是替田家抱不平來了？

  梁芳冷笑不已，喝問：「先前咱家派人去到徽州商館，讓你們交出香皂和望遠鏡，你為何不吱聲？竟敢將東西直接交給太子？誰給你的狗膽？」

  「啊！？沒有的事。」

  鄭有銘大呼冤枉，「公公，請您明鑑，小的不知這工坊生產的是什麼香皂，只知這是胰子生意，還有望遠鏡更是聞所未聞。」

  韋興麵皮抽了抽，冷冷一笑：「嘿，刀架在脖子上，還在抵賴，看來不多熬幾天都不行了……孩子，你身子壯實嗎？既然那麼喜歡給人當義子，不知道給你多加幾個義父，你受得了不？」

  「小的……小的真的不知……」

  鄭有銘此時已經意識到自田氏手裡搶下來的生意可能存在大問題，只是他之前被勝利沖昏了頭腦，沒仔細去想罷了。

  現在驟然明白過來，若生意真關係到望遠鏡和香皂，豈能是已落魄式微的田家所能擁有？

  怕不是誰給設了個局，就等自己往裡面鑽呢。

  梁芳氣得又掏出那塊碎玻璃碴子，差點兒想上前去把鄭有銘抹脖子。

  好在韋興在旁，連忙勸說：「梁公公，您莫要生氣，這孩子嘴裡沒半句實話，是該好好教訓一下。但無論怎麼說，既是錢能的子侄，就算是咱自己的後輩，還是要給他一個改過自新的機會。」

  梁芳怒視韋興，好似在說，你先前一直都查不出端倪，不會是早就跟錢能串通好了，合起伙來坑我吧？

  韋興走過去，在梁芳耳邊低語道：「表現和善一點，讓其覺得有機會歸順，或能儘早撬開他的嘴。如今香皂和望遠鏡的渠道都已找到，最怕的就是他死不開口，讓人始終理不清頭緒。」

  梁芳一想頗有道理。

  殺了鄭有銘豈不是便宜他了？

  經過苦苦找尋後，現在終於找到製作望遠鏡和香皂的法門，接下來就是讓他們把東西造出來就行，這樣自己就能向皇帝交差了。

  至於喊打喊殺的……

  最多就是嚇唬嚇唬鄭有銘，就算要嚴懲對方，甚至將其除掉，那也要等他把技術和成品交出來後才行。

  「咱家把事交給你……這次應該不會再出岔子了吧？」

  梁芳冷冷打量韋興。

  韋興無奈道：「您的事不也是咱的事嗎？您防著太子，咱也防著啊，咱倆同在一條船上，這麼見外幹嘛？」

  「嗯。」

  梁芳頷首道，「你好歹還懂得審時度勢，那咱家就把人交給你，嚴加審問，務必在這兩天內，把一切事情釐清，還要把望遠鏡和香皂……不對，是一定要把望遠鏡給造出來，至於香皂嘛……不是重點。」

  韋興道：「明白，陛下要的望遠鏡關乎軍國大事，您等於是向陛下立了軍令狀，必須得按期完成。至於香皂嘛，錦上添花而已。」

  (本章完)

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