第37章 視察造船廠

  第37章 視察造船廠

  公審大會後，保羅·格萊曼並沒有馬上返回湖心鎮，還有許多事項需要善後，他決定在富蘭港多待幾天。

  比如在行政方面，原先的老鎮長因為身體原因，明顯不能繼續擔任這個職務了。

  按照傳統，應該召集當地有名望的人，再次推舉一個本地人成為新的鎮長，這也是北方諸領地的普遍做法，領主們只要能征上足夠的稅款，征來足夠的徭役和兵役人數，倒是很樂意放點他們眼中的小權力給地方。

  相對的，地方上出了什麼事，他們也會藉此逃避些應盡的責任和義務。

  不過保羅不打算繼續這項傳統，他要自己指定人選，領地內各個官員的任免權力必須牢牢抓在自己的手中，這樣他的意志才能相對有效地被貫徹，為預想中的一系列改革鋪好道路。

  當然，鑑於老鎮長的豐富經驗，保羅還是給他留了一個顧問的職位，薪水由他發放，算在領主府的財政支出中。

  於是他給福特總管寫信，讓其立刻派兩名有經驗、信得過的人來富蘭港擔任正副鎮長。

  讓他感到意外之喜的是，富蘭港竟然有一個小型造船廠，而且還是自己家族的財產，在獲知這個造船廠存在的第一時間，他就領著施洛德、布萊斯等一眾軍官前來參觀。

  公審大會過後，船廠就繼續開工了，保羅等人站在船塢附近，遠遠地看著工匠們忙碌著，船廠負責人小心翼翼地在旁邊陪著這幫大佬。

  「我們這裡只會造這種類型的船嗎？」

  保羅皺著眉頭問道，在他看來，碼頭和船塢里的船有點兒類似於地球中世紀時的北歐維京長船，單桅杆，一面主橫帆，而且還是硬帆，風力只是輔助作用，大部分動力來自船上配置的槳手。

  船廠負責人魯賓恭謹地回答：「是的大人，我們船廠里目前只造這種船。」

  小伯爵貌似不太滿意啊。

  保羅確實不是很滿意，在他的想法中，就算現在造不出蒸汽動力的鐵甲艦，怎麼也得能造像英國皇家海軍勝利號那樣的風帆戰列艦吧，這種單桅杆槳帆船在他看來簡直像玩具。

  他搖搖頭說道：「這可不行！我們要組建的海軍可不能乘坐著這種船隻出海作戰。」

  周圍的一幫旱鴨子大惑不解：「伯爵大人，船不都長這個樣子嗎？」

  「我們需要船體更大、船帆更多的戰艦，續航力要更加持久，能橫跨大洋的那種，而不是在海上待上不到一周就得回碼頭補給。」

  他轉頭問船廠負責人魯賓：「全世界都用類似的船嗎？」

  魯賓想了想回答道：「全世界不敢說，就我所知道的地方基本都是這樣，細節處可能會有不同，但結構都是類似的，一些大船會有二到三根桅杆。」

  「都用的是這種硬質船帆嗎？」

  「也有用軟帆的，比如角灣一帶就很流行。」

  「這兩種帆各有什麼優劣嗎？」

  「一般來說，硬帆需要的操作人手少，可以八面來風，適應多變的風向和複雜的海區，但是對順風的風力利用不足，速度比較慢，不適合遠海航行。而軟帆的質量較輕，可以將桅杆做更加高大，增加帆面的受風面積，適合遠距離航行，但是操作複雜，收起時既繁瑣又危險，對水手的素質的要求較高。」

  魯賓頓了頓，繼續說道：「我們西北海岸地區海上運輸不是很頻繁，而且一般都是沿著海岸線航行，隨時都能上岸補給，所以流行這種操作方便的硬帆。南方的那些國家，比如角灣同盟，他們的海上貿易比較發達，造船技術也比我們先進，所以普遍使用軟帆，船體也更大。」

  「角灣同盟啊……我知道了。」保羅想到了那個被海盜俘虜的倒霉公子哥兒，他就不就是角灣同盟的人嗎。

  魯賓突然想起了什麼，告罪一下：「大人您稍稍等我一下。」然後急匆匆地跑回他的辦公室，又急匆匆地跑了過來，胳膊還夾著一本厚厚的大部頭書籍。

  他雙手遞上這本書：「這是我從入行開始整理的各類船舶的資料，既然伯爵大人對船隻這麼感興趣，看看它或許能有所收穫。」

  保羅接過來，大致翻了幾頁，只見上面圖文並茂，記錄了船廠負責人入行以來了解到的每一種船隻，信息十分豐富，包括載重量、吃水深度、人員配置和數量、航程、用料等等。

  「了不起啊！」他衷心地讚嘆道，這個魯賓還真是個人才。

  得到領主的誇獎，魯賓有點靦腆：「嘿嘿！大人謬讚了。」

  保羅當即宣布給他10枚銀幣的獎賞，魯賓簡直不敢相信自己的耳朵，自己平日裡的一點小愛好，竟然讓自己小富了一把。

  「你們這裡最大造過多大的船？」

  「最大造過長度近30米，載重70噸的長船。」

  「造一艘船需要多長時間？」

  「不同的船需要不同的工期，在主要材料現成可用的前提之下，小船就不說了，趕趕工一月之內就能搞定，大船要是急需的話，一個季度之內也差不多，但如果是那種對質量要求特別高的堅固耐用的大船，龍骨與肋骨搭建好後，要晾在船台上自然風乾一年才能繼續進行船體內外的鋪設，後續的建造也只能有條不紊的慢慢進行，這需要的時間可就長了。」

  「你在這個船廠幹了多少年了？」

  「我從小就跟著父親在這裡幫工，迄今已有將近20年了。」

  「這地方總是被海盜『光顧』吧，他們沒有為難你們嗎？」

  「海盜也是要造船和修船的，倒是沒怎麼為難我們，而且會多少給一些錢的，畢竟還是要購買造船的材料、工具等等，有時候使他們送來現成的，至於怎麼來的，您懂得。」

  ……

  眾人看著保羅和魯賓的問答，心裡紛紛嘀咕：「看樣子伯爵大人是要鐵了心發展海軍了，這個魯賓怕是要被大用啊。」

  參觀完造船廠後，保羅告別魯賓，準備率領眾人返回位於鎮中心教堂的臨時駐地，臨走前拍著魯賓的肩膀，勉勵他：「好好干，這個船廠對我有大用處。」

  雖說一個半大男孩對著一個中年男人做出這樣的動作在旁人看來不免有些滑稽，可仍然把船廠主管感動的熱淚盈眶，拍著胸脯對天發誓絕不辜負伯爵大人的期望。

  末了保羅又囑咐魯賓以後使用船隻下水後排開海水的重量來衡量船隻大小，他還是喜歡用排水量這個概念，至於怎麼計算就看船廠主管自己的了。

  (本章完)

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