第39章 海軍之議2

  第39章 海軍之議2

  面對奧斯汀上尉一臉驚訝的表情，伯爵大人繼續說道：「不僅僅是提升你的職務，還要你轉去另一個兵種——海軍。」

  剛剛當上新編的第6連的連長，手下的兵還沒認熟呢，就要轉到其他部隊了。等等，海軍？阿爾達領有海軍嗎？奧斯汀臉上露出了疑惑的表情。

  保羅看出了奧斯汀內心的疑惑，解釋道：「是的，鑑於海盜的威脅仍然存在，以及為了將來的遠洋貿易考慮，我們將要成立海軍這一新的兵種。」

  奧斯汀明白了，估計是伯爵看上自己從小熟悉海上生活這個特點了，應該是有人推薦了自己。遠洋貿易？不錯的主意，看樣子自己大有可為了。

  果然，保羅繼續說道：「是布萊斯向我推薦了你，他說你出身船商世家，從小就跟著長輩在海上生活，是很合適的海軍苗子。」

  「布萊斯大人謬讚了。」雖然內心竊喜，但是嘴上還是要謙虛一下的。

  保羅話鋒一轉：「不過，給你的職務暫時要加上代理這個前綴，能不能變成正式的，就要看你自己的本事了。」

  奧斯汀挺了挺胸膛：「請伯爵大人放心，我一定不辜負您的期望。」

  保羅擺擺手：「每個人都會對我這麼說，但我關心的是最終的成績！」

  「是，大人！水兵們現在在哪裡，我們現在就下海訓練。」現在必須表現出自己的幹勁兒。

  保羅指了指奧斯汀：「現在整個海軍就你一個人。」

  奧斯汀：「……」

  原來自己是光杆司令啊，這是要自己一個人划船去找海盜們拼命的節奏啊。

  「別著急，大家對於海上這一塊兒都不太熟悉，所以沒有貿然行事。我準備將海軍按照艦隊、大隊、中隊、中隊進行編制，而你就是我的西北灣艦隊代理司令，同時兼任西北灣艦隊第一大隊第一中隊第一支隊的代理支隊長，這可是和布萊斯他們一樣獨當一面的職務哦。」

  「鑑於你對海事的熟悉，你可以自己擬定徵兵標準，我審閱後交由徵兵處給你招募合格的士兵和水手，由你親自進行考核。同時對於現在兩個步兵營里精通水性和操船的老兵，我允許你自由挑選補充到你的麾下，儘快把海軍的架子搭起來。」

  奧斯汀這才釋然，這樣就好辦多了，「是，伯爵大人，我們一定儘快形成戰鬥力。」

  「至於船隻方面，現在只能利用俘獲的海盜船或者徵用一批民船給你們訓練。但我會命令船廠突擊打造一批戰船，船的樣式、結構等細節方面你可以去提意見。」

  「我從小就認識船廠的魯賓主管，我會去找他商量的。」

  保羅滿意地點了點頭，一切都進行得很順利嘛。

  「你先回去估算一下需要的支出，晚上到我房間裡來，我們再詳細討論一下。」

  「好的！伯爵大人！」

  奧斯汀上尉站起來敬了一個禮，轉身剛要立刻，突然想到了什麼。

  「大人，我突然想到一個主意，您要是同意的話，這對我們戰鬥力是一個很大的補充。」

  保羅一下子來了興趣：「什麼主意？別廢話，快點說出來。」

  奧斯汀仔細斟酌了一下，說道：「我負責過對海盜俘虜的審訊，他們中有相當一部分是被脅迫入伙的，基本沒做過什麼壞事或者本身罪狀較輕，能否這些俘虜交給我，讓他們在海軍中戴罪立功。」

  「唔，這個要求的話……」

  保羅有些猶豫了，右手搭在桌子上，食指和中指交替敲打著桌面，思考著這一建議的可行性。

  「倒也不是不行，你先把他們的資料給我送來，我們組織人手一起細細篩選一下。但是就算讓他們加入海軍，也不要讓他們再公眾面前露面。」

  「大人英明！」恰到好處的馬屁是必要的。

  但是奧斯汀還是杵在那裡沒動彈。

  「還有什麼事情嗎？」

  奧斯汀吱吱嗚嗚地說：「呃……那個叫奎克的海盜頭子，或許也可以考慮一下。他的海戰指揮經驗應該十分豐富，而這恰恰是我們最缺乏的。」

  只見伯爵大人似乎回憶起了什麼不好事情，他陰森森地盯住了上尉。

  「那個海盜頭子？就是那個寫信羞辱我的『偉大奎克』？喂喂，你可不要打蛇隨棍上啊。」

  「呃……就當我什麼都沒說。」奧斯汀上尉轉身要走。

  保羅一招手：「算了，把他的資料一道拿過來，先看看再說。」

  ……

  第二天上午，奧斯汀抱來了一大摞厚厚的筆記，上面詳細記錄了一眾罪行較輕的海盜俘虜的審訊記錄。記錄用的紙張是保羅發明的新型紙，這種紙已經在西北地區流傳了開來，而且越來越受歡迎。

  保羅召集了施洛德、喬伊斯、布萊斯、克勞德、塞西爾還有其他五個連長與奧斯汀一同審閱這些記錄，篩選那些可以進入海軍服役的人，這個必須嚴格把關，海軍將是保羅的心頭肉，可不能讓那些害群之馬混進去。

  「這個奎克幫還真是有意思！」

  翻看著之前就被俘虜的奎克幫海盜們的資料，保羅轉向奧斯汀說：「怪不得你會要這麼一個海盜頭子。」

  「是的，我覺得奎克這個人和他大部分手下都能招進來。」

  確實，這個奎克幫真是海盜中的另類，從資料上來，他們貌似還沒有打劫過普通平民的記錄，搶的是都是富人和一些小貴族，奇葩的是還接濟過一些貧民——當然這個是他們自稱的，而且他們也不是長年靠著劫掠維生，而是亦商亦道，偶爾隱藏身份干點短途航運之類的小買賣。

  奧斯汀補充道：「奎克幫的成員大都來自破產農民和逃亡奴隸，加入海盜之前有黑點的人很少。他們和其他海盜素來不怎麼對付，還跟不少團伙幹過幾次。」

  保羅暗自點頭：「頗有幾分劫富濟貧的味道啊，怪不得湖心鎮之戰的時候『泥鰍』見勢不妙就一聲不響就溜了，一點同行情誼都不講。」

  其實這就是他多想了，海盜們天天過著刀頭舔血的日子，哪有什麼同行情誼，相互之間火併的事倒是屢見不鮮。

  經過眾人的仔細審查，一共篩選出300名俘虜。

  保羅想了想，決定道：「全部招進來是不可能的，就算沒做過什麼大惡之事，起碼年齡和身體素質要符合我們的徵兵標準吧，還有就是服刑期間不服從管理的刺頭兒更不能要。塞西爾，你搜集一下奎克幫的活動情報，看看是否真的向他們自己說的那樣沒有劫掠過平民。」

  然後又轉身向奧斯汀說道：「這些人要分批招進海軍，打散分配到各個隊伍，還要重點監控起來，決不能讓他們抱成團兒。」

  奧斯汀領命：「是，伯爵大人。」

  (本章完)

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