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第610章 特別的邊境伯爵領

2024-09-28 09:37:26 作者: 古柳黃瓜
  第610章 特別的邊境伯爵領

  此時天氣晴朗,皇家園林內,一草一木都逐漸從嫩綠轉向翠綠和深綠,正值花季,越過繽紛的花叢,有兩人在草坪上競技。

  「陛下勝!」裁判宣布後,理察立刻收住自己的劍勢。

  威廉也停下進攻的架勢,他挽了一個劍花,打發走想要上前為他擦汗的女僕。

  理察招來想退下的女僕,拿過兩方絨布汗巾,自然地丟給威廉二世一方。

  皇帝笑著伸手接住,他再次揮手,此時不光是女僕,裁判和其他侍僕也一併退下,衛兵往後走了幾步,隱匿在花叢中。

  皇帝一邊擦汗一邊看著記分板:「愛卿,你不專心。」

  「是,陛下。」理察大方承認了這一點。

  威廉賭氣似的哼一聲,但沒有立刻詢問理察在思考什麼,而是自顧自地說道:「以前我還不是皇太子的時候,尚可以暢快地用真刀劍和人比斗,即便只有11歲。

  「自被立為帝國的繼承人,擊劍對我來說就變成了無聊的遊戲,用打點算分。」他挑起劍尖,上面被一枚小小的膠球包裹,還蒙著絲絨布。

  「我覺得很好,沒真刀劍那麼危險,適合更多人體驗這項運動。」理察認真說自己的看法。

  「也許吧,即便是鄉野頑童,也會拿著木棍互博。」皇帝突然懷著細微的惡念自問道:「所以他們有木棍就夠了,還要這等沒鋒的劍做什麼?」

  理察這次沒再表露自己的看法,轉而向皇帝陳述自己在考慮什麼:「一艘.飛船幾乎掠過帝國全境,據臣所知,它來自氣元素位面,裝載著森之塔開發的新品種糧食,據說能保證不被母神污染。」

  威廉點頭:「我已經知曉,與你比賽前就已派人,會向森之塔討要個說法。」

  不過這並非理察最想說的,他又開口了:「另外,奧法元老院針對邪神在神秘領域的威脅,公布了一套<安全標準>。」

  「嗯哼。」皇帝的面色微微轉冷。

  「與其說是條例、律法,不如說是一本技術指南,據說魔法行會還公開了配套的技術手冊。

  「也就是說,有一套極為先進的生產體系框架被公之於眾。而且所有達不到相關標準的複雜工業品,將無法在瓦盧瓦和.帝國東部流通交易。

  「據說矮人邦聯、伊斯塔尼、南方諸國都會跟進。」

  威廉二世摘掉護具:「呵,我的外相、財相都不敢主動提起這件事,問他們還要裝憨賣傻一陣才肯說些情報,不過我自有渠道了解。愛卿,你還是第一個在我面前直言不諱的大臣。」

  理察也跟著卸下護甲,其實他並不需要這些:「這個標準完全圍繞著一種新法術體系構建的。並且依賴羅夏法師的支持。也就是繞不開魔法。或許其他大臣的顧慮在此吧,他們考慮到您對魔法的態度,猜您不願聽這些。」

  現在他們就處在禁魔裝置領域之內,理察稍感不舒服。這段時間,帝國境內的禁魔設備的裝機量快速增長,在帝都和幾個主要城市,完全覆蓋城區的死魔法區已經初步建成。

  「這些技術,一定要施法者來掌握和操縱才行嗎?」

  「陛下,我有一個比方,絕非對任何人表達歧視——盲人能作畫嗎?」

  皇帝緩緩點頭:「.我明白了。」

  或許未來可以,理察覺得羅夏有在向著這個可能努力。既然是他認定的事情,一定能辦到,理察是這樣相信自己的好友。

  因此他堅持向君主諫言:「無論如何,帝國都不可以落後於他人。恭喜陛下的禁制計劃進展十分順利,但我國的安危不能系之於一個方案,抵抗母神還需要更強大的後勤和武力。我們應當培養一批人才和企業,去研究追趕最先進的技術,不管它是否包含了魔法,用在民生和防衛上。

  「如果有一天這樣的技術人人能用、人人可以受惠,陛下的子民怎麼能被漏掉呢?」

  「你說的對,我會採納愛卿的忠言。不過既然我答應了你一件事,相應地,你也要答應我一件事才行。」皇帝露出一絲得勝的笑容,好像他又贏下一局。

  「怎麼感覺被擺了一道.」理察在回家的路上喃喃自語。

  他回憶起當時的場景,在花園練完劍後,皇帝立刻邀他移步書房。


  威廉二世居然拿出了一份幾乎完備的計劃。他要在北境建立一個邊境伯爵領,此地將不被帝國的禁魔領域覆蓋,但相應的,它將直接面對帝國和矮人邦聯交界處的母神污染,自初火之塔破滅後,此地就時常爆發邪神引起的災變,靠帝國軍和矮人共同控制。

  而在這片特殊的領地,任何技術、貿易和人員的流通將不受帝國皇帝的限制,由領主定奪。這些相對荒蕪、寒冷的土地將分給帝國境內的施法者們,在那片土地上他們可以不受限制地施法和進行研究。

  在經濟上伯爵也有近乎中古時領主那樣的自由,威廉甚至許諾免除對伯爵領的徵稅,而是由領主完全定奪和支配財貨流通,在他本人允許的前提下,提出有別於帝國的律法條文,且不受帝國議會監督。

  理想情況是,讓邊境伯爵領防禦母神僕從們的侵擾,而帝國其他地方又憑藉禁魔裝置防衛這些法師們。當然,以上的設想並非保險,有的大臣擔心,這會催生出第二個拜恩。

  可以預見,此處邊境伯爵領必定是高度軍事化的,而且它被允許接納來自現在最危險的「叛軍」的先進技術,又能從矮人邦聯獲得資源、從海上和伊斯塔尼展開貿易。如果那些本就不滿的帝國施法者再叛亂,那兵鋒南下後果不堪設想。

  理察琢磨著,這個計劃有可取的部分,尤其是開放一個特殊區域,引進魔法技術、作為日益封閉的帝國與外界溝通的橋樑。他向皇帝諫言,也沒有幻想過能夠全面解除帝國對魔法的禁制,這樣的方案是可以接受的。

  不過也有天真的部分,尤其是帝國對伯爵領幾乎完全放手、把許許多多施法者聚集起來放到一起。他們就像是不穩定的炸藥,而皇帝打算把他們裝進一個桶里。而在威廉的設想中,「炸藥桶」實質上只有一道保險,就是一位值得信賴的領主。

  自然是理察·馮·達爾伯格。

  可以說,整個規劃就是圍繞他的存在而設計的,整個伯爵領是否會失控、帝國是否會受到來自北方的威脅——無論是母神還是叛軍,全取決其一人。

  皇帝將計劃向理察全盤托出的時候,昂著頭回憶道:「我對廷臣、宰相與元帥都透露過這個設想,他們都不認為我能找到合適的伯爵人選。

  「帝國需要一位強大、忠誠的法師,以管束其他施法者、抵抗母神的威脅,還需要他能夠懂得軍事、有經略一地的才能所有人都相信,單論能力,此時帝國上下唯有達爾伯格家的小兒子能夠擔當如此重任。

  「可他們懷疑你,他們指控你和叛軍幕後的首領關係密切,但我絕對相信你,愛卿。」威廉二世堅信,沒有理察,自己可能早就死在冬夜:

  「我也曾一度也懷疑你會背棄帝國,加入所謂的同盟。

  「既然我們還能再見,以君臣相稱,就證明你的忠誠和我錯誤的揣度,我要向你道歉。」

  他猶豫了一會,提出了一個問題:「不過你到底忠於什麼,達爾伯格?這個國家?它的民眾?還是.有時候我甚至希望,你是因為忠於我們的友誼才回到我的面前。」

  「我也不知道,或許兼而有之。」當時理察渾渾噩噩回答完,並表示願意接受頭銜和領地後,匆忙離開了皇宮。

  (本章完)

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