第526章 平息狂暴之靈（八）

  第526章 平息狂暴之靈（八）

  大荒原的宴飲很質樸——更為準確地說，是文朵兒部的宴飲很質樸。

  因為赫德諸部的首領有時為了彰顯權勢，也會和他們的遠方親戚一樣，搞出許多繁文縟節。

  文朵兒部的宴飲則更加返璞歸真：上了肉就吃，上了酒就喝，不夠了就添，吃飽了就收。

  只不過，從飲食內容上看，文朵兒部的宴飲就與這個共同體的其他方面一樣，不可避免地受到它的主導者的影響：

  酒類除了傳統的馬奶酒，還有淡啤酒；

  肉類除了牛、羊、雁、兔，還有雞、鴨、驢、豬；

  配菜除了野生的菌類和莓子，還有農田裡產出的蔬菜和水果；

  調味品除了鹽和醬，還用了維內塔的魚露和來自遠東的昂貴香料；

  文朵兒部的餐桌上，還擺了一碟加了許多蜂蜜、黃油和糖，做得很是香甜的面點。

  這顯然是有意為之。

  赫德牧民平時也會吃點莜麥、燕麥果腹，但是小麥如果不去鄰居家裡搶，是很難吃得到的，更不必說是做得如此香甜的面點了。

  所以比起肉，反而是面點的碟子先空。

  皮埃爾最開始沒有意識到這一點，因為餐桌上的東西沒有哪樣是他吃不到的。

  可當他看到帳下有人將甜的發齁的點心，悄悄地、小心翼翼地揣起來的時候，才領悟百夫長所說的「『整治宴席』是一個很重要的活兒」為何意：

  在這片殘酷、荒涼的土地上，你吃什麼，決定了你是什麼，你能提供給別人什麼，證明了你有什麼。

  同時，細心觀察帳下賓客吃東西的方式，也能將赫德社會內部的參差一覽無遺。

  有的赫德人把還帶著不少肉的骨頭放回盤中，招呼侍者，端出宮帳；

  有的赫德人把軟骨都已經啃乾淨的骨頭吮了又吮，還是意猶未盡。

  望著宮帳內的宴飲百態，皮埃爾的心中有一個聲音越來越強烈。

  這個聲音在他拜訪各個子營的過程中萌發，隨著他對老白身人、新白身人的了解的進一步深入而加強，直到此刻的盛宴讓這聲音變得無比清晰：

  大荒原上存在著一個複雜程度不亞於定居者們的國家的社會；

  粗暴地用「野蠻人」來概括這個社會中的每一個個體，實在太無知、也太傲慢；

  如果僅將這個社會視為敵人，那麼擁有這種認知或許已經足夠，甚至還有可能是有好處的；

  但是如果荒原以外的人想要在荒原上遂行統治，只擁有這等粗淺的認知，必將招致惡果。

  皮埃爾越來越為自己沒有早一點有學習赫德語的想法而感到後悔。

  一想到這裡，皮埃爾就更加沒有胃口，他滿腦子想的都是接下來該如何爭取新白身人、收服老白身人，所以只是機械地咀嚼、吞咽，完全沒有享受的餘裕。

  就在皮埃爾吃到差不多半飽的時候，血狼轉過頭來，問，「吃飽了嗎？」

  從自己的世界中被拉回來的皮埃爾，立刻放下手中的食物：「吃飽了。」

  「真吃飽了？」

  「真吃飽了。」

  血狼笑了一下，轉身做了一個手勢，宴會立刻進入到了下一個階段。

  帳內宴飲的赫德人也敏銳地嗅到氣氛的變化——或者說，吃飽喝足的赫德人都在等著這一刻的到來。

  雖然帳中的人們還是會用皮瓮啜飲酒水、繼續啃沒啃乾淨的骨頭，但是沒人再交頭接耳，也沒人再把盤子、碟子弄出聲響。

  帳門被拉開，兩個赫德人一前一後走了進來。

  後進門的那個赫德人一跨進宮帳，立刻快走了幾步，趕上了前進門的那個赫德人，不服輸地與對方並肩，卻又保持著相當遠的距離。

  兩個赫德人就這樣，看都不看彼此一眼，梗著脖子來到血狼的面前。

  即使皮埃爾對於這兩個赫德人一無所知，也瞧出了他們二人大概是有什麼矛盾。

  果不其然，兩個赫德人比賽似的用力行禮之後，後進門的赫德人搶先開口，扯著嗓子嘰里咕嚕說了一長串話。

  後進門的赫德人說話的時候，前進門的赫德人的表情越來越不忿，所以輪到他開口時，他用上了更大的嗓門，甚至在宮帳內搞出了回音。

  可惜皮埃爾完全聽不懂兩個赫德人在說什麼，倒是看到百夫長一邊聽、一邊嚴肅地輕輕點頭。

  兩個赫德人怒氣沖沖地說完話，再次比賽似的使勁行禮，然後杵在帳下，等待裁斷。

  這已經是皮埃爾今天不知第幾次為自己不懂赫德語而懊惱。

  然而語言不通的問題馬上就通過一種意想不到的方式得到解決。

  血狼扭過頭，為皮埃爾翻譯、說明：「帳下這兩名白身人名叫『白雀』和『柳林』，白雀家的兒馬早先走丟了，後又在『柳林』家的馬群找到……」

  帳內的文朵兒人震驚地目睹貴為眾人之主的拔都，竟然在徵求身旁的年輕子弟的意見。

  幸好他們也聽不懂荒原之外的語言，否則他們還會發現——拔都不僅在徵求那個年輕子弟的意見，甚至在給那個年輕子弟做通譯。

  皮埃爾同樣無比震驚。

  只不過皮埃爾震驚的是，能被捅到百夫長面前的案子，居然只是關於一匹馬的糾紛？

  看帳下兩個赫德人不共戴天的模樣，他還以為是至少兩條人命起步的大官司。

  若不是語言不通，皮埃爾真的想一手揪住一個赫德人的衣領，大吼著問他倆：

  「坐在你們面前的，是堂堂鐵峰郡之主、外新墾地的『可汗』、帕拉圖第四共和國的領袖之一、威震荒原的狼之血——溫特斯·蒙塔涅，你們跑到他腳邊，噴了那麼多口水，浪費那麼多時間，就為一匹馬？」

  皮埃爾這才明白，宴飲開始時，百夫長嘴角那抹意味深長的微笑究竟是什麼意思。

  他按捺著性子，冷靜建議：「那就讓雙方各找人證物證，證明誰是馬的主人？」

  「馬的所有權沒有爭議。」血狼的表情很嚴肅，但是說的話可就沒那麼嚴肅了：「問題在於，白雀的兒馬很能幹，在柳林的馬群中生活期間，跟柳林的騍馬配出了六匹馬駒。」

  皮埃爾愕然。

  血狼繼續說道：「白雀認為，六匹馬駒裡面至少有他的三匹；柳林認為，六匹馬駒跟白雀沒有任何關係，這就是他們爭執不下的地方，你怎麼看？」

  皮埃爾感到一絲滑稽，但是看到百夫長嚴肅的表情，他也不由自主拿出十二分的重視。

  沉思片刻後，皮埃爾認真地回答：「那就應該先釐清，『白雀』的兒馬究竟是自己走失，還是被盜走或是誘走。若是後一種情形，就追究『柳林』盜馬之罪；若是前一種情形，那六匹馬駒就和『白雀』無關，因兒馬總是能找到的，而騍馬一年只能懷一胎。『柳林』為六匹馬駒所付出的成本，遠比白雀更多。」

  皮埃爾看到，百夫長似乎是笑了一下，然後將頭轉了回去。

  接下來，文朵兒部之主先問了兩個赫德人幾句話，兩個赫德人分別答了。

  隨後，血狼連續點了幾個名字。每當一個名字被點到，宮帳內就會站起一位年長者，或長或短地回應，似乎也是在發表意見。

  最後，血狼給出了他的裁斷，後進來的赫德人欣喜若狂，先進來的赫德人雖然很不高興，但也無話可說。

  侍者給兩人端上皮瓮，兩個赫德人當眾喝了交杯酒，再次向拔都行禮，隨即乾脆利落地退出了宮帳。

  皮埃爾鬆了一口氣。

  然後，第二對赫德人走了進來……

  接下來的幾個小時裡，皮埃爾「多了解赫德社會」的目標，以一種出人意料但又非常有效的方式迅速達成。

  皮埃爾可謂是親眼見證了「赫德社會內部矛盾的多樣性」——從偷馬到偷人，從搶草場到搶老婆，既有雞毛蒜皮的經濟糾紛，也有性質惡劣、懲罰同樣嚴厲的刑事案件。

  其中令他印象最深刻的，是一起關於「搶親」的指控。

  一個逃奴從一個後歸附文朵兒部的小部落里搶走了一個女奴，並和女奴成了婚。

  按理說這沒什麼大不了，類似的事情每天都在大荒原上發生。

  被搶，只能說明被搶的部落沒本事；能單槍匹馬把人搶走，說明人家本事大。

  哪一邊更受尊敬，恐怕不言自明。

  問題在於，別人搶親搶的都是敵對部落，而這個逃奴搶到了「自家人」頭上。

  再加上此刻坐在帳下的，大部分是帶著財產歸附的舊白身人，他們自然更偏向於被搶的小部落。

  因此被搶的女奴挺著大肚子為男人苦苦求情，宮帳內依然是一片喊打喊殺之聲，恨不得要把逃奴萬箭穿心。

  而參與宴飲的新白身人勢單力薄，氣勢上完全被舊白身人壓住，根本不敢發出什麼聲音。

  唯一一個立場鮮明、無所畏懼地站在逃奴一邊的人，是皮埃爾。

  為了能向帳下眾人發言，皮埃爾甚至特別請求百夫長讓貝爾為自己做翻譯。

  最終，這場以一敵百的大辯論，以皮埃爾找出指控的漏洞——逃奴搶人時，被搶的部落正在歸附的路上，還沒有立誓效忠——並大獲全勝的方式結束。

  撿回一條性命的、名為「針箭」的逃奴，眼含熱淚，重重向著「拔都射近處和射遠處的箭」磕了三個頭，硬是在厚厚的毛氈上把額頭磕出了血痕，而後扶著妻子退出了宮帳。

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