第431章 Chapter9 孩子懂事了？

  愛麗絲婉拒了「魔術師」佛爾思之後，沒有人再提出新的交易，塔羅會一時間陷入了沉默。

  在克萊恩的示意之下，自由交流環節開始，「倒吊人」阿爾傑朝愛麗絲問道：

  「命運小姐，您還在『神棄之地』嗎？」

  愛麗絲點了點頭，又補充了一句：「但是我不在下午鎮那邊了，我……呃，可能下周我又在了，也可能下周我就回來了。」

  停頓了一下，她略顯遲疑地用手抵住下巴，喃喃道：

  「主要是，我還是不知道要怎麼出來……不，不對，好像有一個辦法……」

  愛麗絲遲疑地看向了灰霧當中的克萊恩。

  對愛麗絲來說，在如何離開「神棄之地」這個問題上，最困難的部分其實是把身體弄出來——因為源堡同時聯通了「神棄之地」與外界，她的靈體是能登上源堡的。

  ……讓人把身體獻祭給克萊恩？

  愛麗絲眨了下眼睛，把這個方案列入了備選當中。

  「太陽」戴里克在聽完了愛麗絲的話後眼睛微亮，朝愛麗絲說道：

  「命運小姐，我們拿到了您要的東西！」

  「誒？」愛麗絲驚訝地轉過頭，「這麼快的嗎？」

  「就像您說的那樣……」「太陽」戴里克在愛麗絲的注視下稍顯緊張，「殺死鴉影之蛇最困難的地方在於找到。」

  愛麗絲比了個「OK」的手勢，然後開開心心地靠回了椅背上。

  羅塞爾大帝並未將「OK」的表達方式帶來這個世界，然而愛麗絲的姿態已經表明了這個手勢的含義，因而也並沒有人感到疑惑。

  「倒吊人」阿爾傑在一旁聽完了他們的對話，朝「太陽」戴里克問道：「你們還在下午鎮？」

  戴里克老實地點了點頭道：

  「是的，我們用了很長一段時間建立起營地，然後以小組聯合的方式，一條街道一條街道地清除殘餘的怪物，尋找可能存在的各種古老痕跡，雖然這會很緩慢，但足夠安全。」

  他回答得非常詳細，並且表現出了「倒吊人」先生如果想了解得更多也沒有問題的態度。

  「正義」奧黛麗饒有興致地聽著，小幅度抬了下手道：

  「你們在下午鎮這麼久，是依靠什麼作為食物？附近有黑面草嗎？」

  愛麗絲沒插話，她想起了白銀城探索小隊食用的怪物血肉，表情略顯怪異。

  面對「正義」小姐的提問，「太陽」戴里克認真回答道：

  「我們有攜帶一部分黑面草磨成的粉，但主要的食物來源是獵殺的那些怪物。

  「它們之中有很大部分，只要析出了非凡特性，被剝去了皮毛，用火焰燒灼，就能夠食用。

  「不過，它們都存在一定的污染，會導致精神方面出現問題，不能持續性地攝入，需要足夠的間隔。」

  果然……愛麗絲微微皺起了眉。

  「正義」奧黛麗回憶了下小「太陽」提過的幾種黑暗深處怪物，想了想白銀城所在區域陰森晦暗的恐怖風格，忍不住追問了一句：

  「這不會很噁心嗎？」

  其實我之前也想問，但，他們可能顧不上這一點，因為不吃會餓死……

  愛麗絲抿了下唇，忽然想起了月城人怪異的相貌。

  是因為長期食用怪物血肉才會變成那樣的嗎……？也對，白銀城之外的地方好像並不長黑面草……

  正專注聽著其他成員對話的「魔術師」佛爾思受這個問題啟發，故意沒去看「月亮」埃姆林，頗為好奇地向「太陽」戴里克問道:：

  「我記得你說過，黑暗深處的怪物包含吸血鬼，它們渾身流膿，醜陋無比，那麼，擊殺了這樣的吸血鬼後，你們會將它作為食物嗎？」

  聽完這個問題的埃姆林完全忘記了要糾正對方是血族不是吸血鬼，臉色一綠，竟莫名有了幾分難以描述的驚悚感。

  ……原來我是食物嗎？！

  這一刻，他覺得給老鼠當神靈似乎也不是什麼大不了的事情了。

  戴里克沉默了兩秒道：

  「有的怪物確實很噁心，非常噁心，就像『魔術師』小姐提到的吸血鬼那樣，但我們沒有選擇的餘地，只要能吃都會吃。」

  他的嗓音逐漸低沉，似乎又一次深刻感受到了籠罩整個白銀城的被詛咒般的悲劇。

  巨人居所般的宮殿內又一次靜默，就連想反駁「太陽」戴里克某些說辭的「月亮」埃姆林都沒有開口，只是撇了下嘴，縮了縮胳膊。

  只要能吃都會吃……愛麗絲微微捏了下拳頭，垂下頭，伸出一隻手按住桌子。

  她忽然有種想做點什麼的欲望。

  ……我能做什麼呢？

  她環視一圈，最終的視線落在了「隱者」嘉德麗雅身上。

  ……對了，弗蘭克·李！

  愛麗絲坐正身體，朝「隱者」嘉德麗雅確認道：

  「『隱者』女士……你需求的神話生物的血液，似乎還沒有支付報酬？」

  嘉德麗雅下意識地神經一緊，頗有些緊張地應下了這句話：

  「是的。」

  愛麗絲的神色沒有多大波動，她吐出一口氣，輕輕在唇角勾起一個弧度，聲音平緩道：

  「我要更改報酬。」

  「什麼？」嘉德麗雅微微一愣，下意識不安起來。

  ……命運小姐又有什麼餿主意了嗎？

  這也不只是「隱者」嘉德麗雅一個人的念頭，「正義」奧黛麗等人這會子都忍不住用略帶同情的目光掃過「隱者」嘉德麗雅。

  真可憐……

  古怪的氣氛中，愛麗絲聲音內衣太大起伏地平緩道：

  「我想要一種……一種作物。

  「它們可能有不同的口味和類型，也可能味道單一……這不是最重要的。

  「我需要它們能在沒有光照的環境下生長……另外，那裡的土地充滿了污染，無法正常種植作物，而且那裡充滿了各種各樣的怪物……」

  「太陽」戴里克猛地扭頭看向了愛麗絲。

  「正義」奧黛麗等人在片刻的驚訝後，紛紛用一種震驚的眼神看向了「太陽」戴里克。

  ——他們都聽出來了，愛麗絲話語裡的地方，正是「神棄之地」！

  她正在尋找一種能在「神棄之地」生長、可供長期食用的食物。

  這顯然不是為她自己找的，且不說她馬上就要回來了——天使根本沒有進食需求，命運小姐喜歡吃東西，只是純粹是興趣愛好而已。

  克萊恩也意識到了這件事，他在灰霧裡看向愛麗絲，一時間產生了一種「孩子長大了」的不真實感。

  ……這真是愛麗絲能提出來的要求？

  他下意識想要伸手摸摸自己的額頭，確認自己有沒有發燒，再晃晃腦袋，聽聽裡面有沒有水聲——萬幸，當他的手嘗試著離開桌面時，他終於想起了自己這會還是愚者先生。

  ……所以這真的是愛麗絲能提出來的要求嗎？

  克萊恩一時間覺得自己好像在夢裡一樣，整個人都輕飄飄的。

  命運小姐……「隱者」嘉德麗雅也略顯恍惚地看著愛麗絲，忽然想起許久之前，她第一次在灰霧之上向愛麗絲介紹弗蘭克·李的經歷。

  ——當她提起弗蘭克·李最大的愛好是研究雜交技術時，愛麗絲的第一反應是這樣就不會有人餓肚子了。

  一時間，「隱者」嘉德麗雅腦子裡冒出了一個讓她感到驚悚的念頭——也許，命運小姐的本性並不壞？

  ……？

  有……有這種可能嗎？

  在大腦停止轉動了將近一分鐘以後，「隱者」嘉德麗雅從嗓子縫裡擠出來了一個詞：

  「好的。」

  這個詞僵硬無比，聲音也乾巴巴的，卻瞬間驚醒了「太陽」戴里克，他激動地站了起來，朝愛麗絲行了一禮道：

  「讚美您的仁慈！」

  愛麗絲的動作頓了一下。

  這不是第一次有人讚美她的仁慈——這個風氣好像還是「隱者」嘉德麗雅帶起來的。

  不過，那種讚美聽起來和現在這個好像不太一樣……

  愛麗絲微微偏了下頭，還沒想好要說什麼，「正義」奧黛麗像課代表一樣站了起來，同樣朝愛麗絲行了一禮道：

  「讚美您的仁慈。」

  她是第一個，在她之後，「月亮」埃姆林、「倒吊人」阿爾傑和「魔術師」佛爾思一個接一個地站了起來，就連「世界」也不意外，愛麗絲聽到了他們錯亂的，一點也不整齊的聲音：

  「讚美您的仁慈。」

  她依然坐在原位，眨著眼睛看向行禮的眾人，一個模糊的念頭在腦海里一閃而過。

  這樣，好像比惡作劇好玩……

  她放在桌子底下的那隻手輕輕捏了一下，很快，一個新的問題又出現了。

  ……我應該說什麼嗎？

  愛麗絲一臉懵逼地看著還維持行禮姿勢的塔羅會眾人，沉思兩秒後，轉頭看向了青銅長桌的首席，求助道：

  「……我應該說點什麼嗎？」

  噗……灰霧之內，克萊恩及時忍住了溢出嗓子的笑聲，卻沒抑制彎起的唇角，只是在調整之後矜持地輕笑了一聲道：

  「坐下吧。」

  塔羅會眾人紛紛坐了下來。

  看來還是她啊，我剛才差點都要以為換人了，原來還是這麼不靠譜嘛……

  周圍似乎又這樣安靜了下來，從「愛麗絲好像懂事了」這樣的夢境中醒來的克萊恩操控著「世界」出聲打破了沉默：

  「讓我們回到海上，最近有件事情值得關注。

  「『瘋船長』康納斯·維克托的『單眼骷髏號』在一場暴風雨後飄到了碼頭附近，上面桅杆被折斷，到處是燒焦的痕跡，所有的船員，包括康納斯·維克托本人都已經死亡，無一倖免。」

  「用『瘋船長』做稱號聽起來就和『愚者』一樣不靠譜……」愛麗絲小聲咕噥了一句，然而在灰霧之上，這個音量足以讓所有人聽見。

  ……看來命運小姐還是那個命運小姐。

  「正義」奧黛麗等人心情複雜地把視線從愛麗絲身上移開，裝作沒聽到這句話，「倒吊人」阿爾傑看了一眼仿佛什麼都沒聽見的愚者先生，面不改色地接上了「世界」的話：

  「在拜亞姆，風暴教會正積極地調查『瘋船長』康納斯·維克托相關的人和事。」

  克萊恩無視了愛麗絲的發言，操控著「世界」問道：「風暴教會掌握了哪些線索？」

  「我不知道，我會儘量了解一下。」「倒吊人」阿爾傑坦然搖頭。

  好奇旁聽的「正義」奧黛麗意識到事情可能並不簡單，她試探性地開口問道：

  「『世界』先生，這不是常見的海盜內訌嗎？」

  愛麗絲也好奇地眨了下眼睛。

  「世界」在沉吟片刻後，語氣略帶譏諷地回應道：

  「『瘋船長』與『倒吊人』先生之前調查的殖民地人口失蹤案有關。

  「魔女教派將誘騙或掠奪來的人口交給『疾病中將』特雷茜等外部勢力，由他們運送到北大陸東海岸附近，藉助『瘋船長』康納斯.維克托完成最後的一段距離，這位海盜與魯恩許多人口販子、奴隸商人有密切聯繫。

  「還有，貝克蘭德最大的人口販子卡平身邊有『仲裁人』途徑的保護者。

  「這麼多事情加在一起，你們還認為『瘋船長』的死亡是一起簡單的海盜內訌嗎？

  「呵呵，我一直在想，幕後那位要這麼多奴隸做什麼？」

  「……儀式需求？」愛麗絲略顯遲疑地問道，「畢竟，奴隸在某種意義上也很符合『耗材』的定位……」

  還在反應當中的「正義」奧黛麗和「倒吊人」阿爾傑下意識看了眼愛麗絲。

  「……什麼儀式？」儘管知道愛麗絲只是在瞎猜，克萊恩仍然充滿信任地操控著「世界」詢問了一句。

  「不知道，」愛麗絲搖頭搖得一點猶豫都沒有，「我只是隨口一說……只是大批量的人口販賣太容易讓人聯想到邪教了……邪惡的儀式或者邪神的信徒之類的……」

  她頓了一下，再次補充道：「我不是在說我們。」

  「世界」沉默地收回了視線。

  又沉寂了幾秒鐘，「倒吊人」阿爾傑鄭重地應道：

  「我會盡力調查這件事。」

  「隱者「嘉德麗雅安靜聽完，點了下頭道：

  「我也會搜集相應的消息。

  「如果能有更多的線索提供，或許我能幫得上忙。」(本章完)

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