第457章 Chapter35 死亡的畫面

  混身上下散發著厭學氣息的愛麗絲抱著那個盒子離開了「黃金夢想號」。

  神話生物是生命層次的進化，是全方位的提升，雖然智商是難以界定的東西，但至少記憶力是得到過提升的。

  更何況，「命運」途徑，其實不存在記不記得住的問題……

  回到貝克蘭德，坐在書房內，愛麗絲按照艾德雯娜講述的方法打開了盒子。

  據艾德雯娜所說，這個盒子還有雙保險，即使打開了盒子，但是伸手去拿羽毛筆時，也會感受到一種刺骨的寒冷。

  這是第二重提醒，防止有人只是打開盒子查看狀況，卻不小心握住了這支羽毛筆。

  不過，愛麗絲覺得這種草率的封印方式應該不是知識與智慧之神教會內部所採用的，這應該是考慮到了艾德雯娜的安全所採用的臨時容器。

  至於有沒有考慮到她——很難說，也不太重要。

  在聽完了艾德雯娜描述的「0-34」的作用和副作用以後，愛麗絲就有了一種不詳的預感。

  如果「0-34」真的來自先知的非凡特性，那它畫出來的「未來的畫面」，恐怕不是真的「未來的畫面」，只是人們覺得這是「未來的畫面」，因此，那成了真正的「未來的畫面」。

  因此，第一幅畫中畫出來的死局，恐怕也不是真正的死局。

  而這如果是真的，愛麗絲就不得不懷疑一件事——那位知識與智慧之神，「全知全能的造物主」中「全知」的象徵，祂會不會不知道這件事？

  這很難界定，因為以艾德雯娜的權限，一定是不夠得知「0-34」真正作用的，而她也看……不，等等，她看得到！

  各大教會有互相通報「0」和「1」級封印物的傳統，雖然通報內容僅包括了編號，並沒有具體的作用和副作用，但既然東西都已經給了她，她可以向知識與智慧之神教會申請調取資料。

  ……應該可以吧？

  ……回頭去教會問問。

  這是愛麗絲少有的迫切想要知道的事情，因為知識與智慧之神是否知曉這件事，決定了這件事到底是不是她乾的——她怎麼算也不覺得自己能瞞得過一位象徵著「全知」的真神。

  就像是在之前，愛麗絲曾經奇怪過，羅塞爾大帝是怎麼造出來能瞞過真神的「褻瀆之牌」的？

  誠然，直到今天為止，愛麗絲已經知道羅塞爾大帝晉升為了序列1的「知識皇帝」，「褻瀆之牌」很可能是他在晉升「知識皇帝」之後的作品。

  也就是說，羅塞爾大帝通過「知識皇帝」的權柄，利用帶有力量的知識完成了「褻瀆之牌」的製作。

  這很合理，愛麗絲在意的本來也不是這個，她真正在意的一直以來都很統一——序列1的羅塞爾憑什麼瞞過真神？

  要知道，羅塞爾大帝甚至沒有容納過「隱匿賢者」——應該沒有。

  至於容納別的途徑的「唯一性」後做出來的東西，那就更別談了，畢竟「窺秘人」途徑的相鄰途徑已經被蒸汽與機械之神占了，而如果要跳不相關的途徑……

  愛麗絲絕不相信羅塞爾做出「褻瀆之牌」的時候是個瘋子。

  說起來……

  如果羅塞爾大帝真的跳到別的途徑並且成神了，那最後的刺殺……不會是他自己安排的吧？

  ……他不會真的能從墳里爬出來吧？！

  愛麗絲想起了自己續寫的那兩篇日記，驚恐地咽了咽口水。

  她甩了甩腦袋，慌忙拍開腦海里那些亂七八糟的想法，伸手去觸碰那支羽毛筆。

  當手指探進盒子時，愛麗絲果真如艾德雯娜所說的那樣，感受到了一種刺骨的冰寒。

  這寒冷其實並不能對她造成傷害，但愛麗絲非常迅速地縮回了手，抖了一下身體。

  這是作為「人」的習慣。

  仍然保留著這些習慣的愛麗絲深吸一口氣，在做好了心理準備之後，才重新伸出手去。

  頂著寒冷，她將「0-34」從那盒子裡取了出來，握住了那支羽毛筆。

  ——儘管在查證資料之前，愛麗絲就已經基本上確定「未來的畫面」是虛假的預言，但她還是好奇自己的「死局」。

  畢竟，她確實是要死一次的，如果提前知道自己的死法，甚至是死亡時間和地點，她就能復刻那樣的場景了。

  她看向那支羽毛筆，沒去反抗，順著羽毛筆的牽引在紙上描繪出一幅畫卷。

  這是非常神奇的一幕，明明她沒有蘸取墨水，更別談顏料，但畫作就像是河水一樣，從她的筆下流淌了出來，甚至是彩色的。

  「0-34」首先引導著她在紙上留下了一個陰森黑暗的環境，愛麗絲認為那是室內，這應該是背景，她覺得自己有些熟悉，卻暫時想不起來是哪裡。

  有些微尖的屋頂之上，一條白色的無鱗的巨蛇盤旋著出現，那雙瞳孔呈現出冰冷無情的紅色，張開的大嘴裡沒有牙齒，只有一片刺目的血紅。

  愛麗絲愣了一下，接下來，她便看到一個白袍的金髮少女，仰著頭看向塔頂。

  畫筆於此刻頓住，愛麗絲的眼神，也成功變得冰冷了起來。

  這結果其實算不上太意外，畫面中的場景她甚至曾經夢見過——這正是那場三人共同的夢境。

  愛麗絲震驚的，其實是一件她之前未曾察覺到的事情。

  在之前，她曾以為這場夢境是一個啟示，昭示著她只要經歷一場死亡，然後重新歸來，這就是她成神的契機。

  此刻，愛麗絲突然發現一件事。

  就像是她在塔羅會上提起這件事時，「太陽」戴里克曾經問過她的那樣，在這場夢境裡，她其實只看見了自己死亡的未來，而沒有看過見過歸來的可能性。

  而之所以直到今天，直到現在才想起來，則全然是因為克萊恩的提醒——這件事的答案，好像也是有誰硬生生塞進她腦子裡的。

  就連她現在的懷疑好像也是——畢竟她之前從未懷疑過，對吧？

  對於想不明白的問題，愛麗絲的選擇一向很果斷，她選擇了放棄。

  愛麗絲把「0-34」重新丟回那個盒子裡，又把盒子密封起來，隨後，她將注意力轉向了那幅畫。

  在盯著畫面看了十幾秒之後，愛麗絲終於忍不住，疑惑地看了一眼那密封的盒子，又重新看向那幅畫，低聲喃喃道：

  「羽毛筆是怎麼畫出水彩畫的……」

  難以理解，愛麗絲甩了甩腦袋，翻出火柴，燒毀了那幅畫。

  她當然不會把自己死亡的預言留下來。

  但這幅畫確實給愛麗絲提了個醒，注視著熾熱的火焰一點一點吞噬那幅「未來的畫面」，在火舌躁動不安的呲呲聲中，愛麗絲鬆開手，任由燃燒著的紙張向地板飄落。

  「也許，我應該把我死亡後歸來的那個預言散播出去……我草！」

  火焰在接觸到地面之前因失去了附著物而熄滅，紙張燃盡的灰塵在地面上鋪陳開來，讓原本神情恍惚的愛麗絲猛得跳了起來。

  一個眨眼的時間過後，像是時光倒流那樣，地上的灰塵又重新燃起火焰，漂浮在空中，一點一點拼接出紙張。

  不多時，那幅畫又重新出現在了愛麗絲手中，她的另一隻手拿著一盒火柴。

  愛麗絲搖了搖頭，走到垃圾桶旁，重新點燃了那幅畫。

  這一次，一切都順利無比，紙張燃成的每一絲灰燼都飄落進了垃圾桶，沒有一絲流落在外。

  做完這一切，愛麗絲揣著那隻裝有「0-34」的盒子踏進了聖賽繆爾大教堂。

  安東尼大主教早已習慣了愛麗絲的突然到來，他並沒有屋子裡多出一個人而感到驚奇，只是平靜地放下手中的筆，從堆滿文件的桌案上抬起了頭，聲音溫和地問道：

  「怎麼了嗎？」

  嚴格來說，這樣的場景愛麗絲並不是第一次遇見，但在聽完了上一次安東尼大主角描述的聖者的工作內容後，她不由得將視線掃過了那些文件，在心中測算起它們的高度來。

  她沒有說話，於是周圍的氣氛便安靜下來，直到有敲門聲響起，愛麗絲才清醒過來，遲疑地看向了安東尼。

  她本能地認為自己應該避讓，儘管此刻她的身份已經沒有了多少隱藏意義，但她的保密等級不夠。

  安東尼沖她微笑著擺了擺手，示意她無需做什麼，隨後便揚起聲音道：

  「請進。」

  有人推門而入，愛麗絲便扭頭看了過去，只一眼就皺起了眉。

  來人身穿黑風衣，手上戴著一雙紅色手套，看外貌大約在四十來歲，五官輪廓柔和，兩鬢頭髮深長。

  愛麗絲並不認識這人，但他手上鑲金的黑色直杖和頭上浮誇的禮帽都讓愛麗絲懷疑他的審美水平。

  男人幾乎是一進來就注意到了愛麗絲的存在，他關上門，目光掃過了愛麗絲，卻沒有多問，而是看，向了安東尼大主教，眼神帶有幾分徵詢的味道。

  愛麗絲看到安東尼點了點頭，什麼也沒說，於是男人就像是領會到了什麼那樣，匯報起了工作。

  愛麗絲聽著聽著就犯困起來。她環顧了一圈周圍，小心翼翼地朝離她最近的牆壁挪過去，安東尼大主教似有察覺那樣，轉頭看了她一眼，成功讓她停止動作，在原地端正了站姿。

  這也讓那個打扮浮誇的男人看了愛麗絲一眼，愛麗絲注意到他的視線在自己的臉上停留了片刻，眼中似有疑惑閃過，但他最終什麼都沒問，扭頭接著講述起來。

  不能跑路的愛麗絲嘗試著將注意力集中到這男人的話語上來，不多時她就弄明白了對方所說的內容，這似乎是關於一起「惡魔」案件的，他們在調查和抓捕期間臨時調用了幾件封印物，現在正是來重新入庫的。

  愛麗絲一下子想起了自己的目的，她想張口說話，又覺得打斷別人說話不太好，只能站在原地忍著。

  愛麗絲低下頭，將腳下的地板當成了自己的敵人，在和地板搏鬥了幾百個回合以後，她終於聽到了一個讓她如獲大赦的聲音：

  「好了，沒問題了。」

  愛麗絲激動地抬起了頭，用一種感激的眼神看了看安東尼，又看了看那個陌生的男人，成功讓那個男人略顯遲疑地看了她一眼之後又移開了視線，對著安東尼大主教疑似有幾分迫不及待地說道：

  「既然這樣，我就先離開了。」

  安東尼卻沒有立刻讓他離開，而是聲音溫和地說道：

  「我想我應該給你介紹一下她，不然你今天回去可能會一直想著這個問題，然後睡不著覺……儘管你並不是很需要睡眠。

  「這是教會新晉的聖者，愛麗絲·金斯利閣下。」

  那打扮浮誇的男人立刻看向了愛麗絲，眼睛裡有驚訝和恍然閃過，但仍有一抹未解的疑惑。

  安東尼並未在意，又看向愛麗絲，對她說道：

  「這是目前身在貝克蘭德的一隻紅手套小隊的隊長。

  「他名叫索斯特，是一名『安魂師』……也許很快就是一名『靈巫』了。」

  愛麗絲成功想起了自己來教會的第二樁事——有關於「厄運法師」的魔藥消化。

  她沒立即提起這兩件事，而是首先看上了索斯特，試探性的抬起手搖了兩下，問候道：

  「你好？」

  這舉動有些太不符合成年人了，整體透露出一種孩子氣來——成年人的問候，此刻應該是握手禮才對。

  但這樣的舉止卻很符合愛麗絲的年齡，索斯特的視線並沒有太過奇怪，而是在恍然中露出一抹溫和的笑來，同樣招了招手道：

  「您好，閣下。」

  他沒明確地稱呼愛麗絲什麼，而是只簡短地叫了個閣下，因為他還不清楚應該叫什麼。

  見他們打完招呼，安東尼適時地對索斯特說道：

  「你先回去吧。」

  接下來，索斯特便識趣地退出了房間，在他帶上門以後，安東尼才看著愛麗絲問道：

  「怎麼了？」

  愛麗絲立刻將注意力移了回來，講述起自己的來意：

  「我，我是來……來求助的。

  「那個……首先，教會與知識與智慧之神教會的關係好嗎？」

  (本章完)

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