第14章 貴客

  「封老將軍府？」本蹲在一邊伺候秦昭清穿裙子的梧桐登時驚得抬起了頭，「怎得想起要去封老將軍府，我們和他可從無往來，再說昨晚那個晉大公子如此胡言亂語……」

  梧桐說著說著，音量慢慢小了下去，她突然想起昨天的情形，怕自己的話又讓小姐多思多慮。

  秦昭清輕輕拍了拍她的腦袋，淡淡一笑，道：「封老將軍不日便要奉命去駐守西塞，他幫過父兄，也幫過陽城關的百姓。現下又病了，我作為晚輩，理當去探望一下他，順便給他送行。」

  「哦，是這樣！」梧桐這才瞭然，覺得有幾分道理。

  「小姐，你讓備的禮俱已備妥，前頭的馬車也套好了，是現在出發嗎？」平兒從外頭走了進來，鼻頭紅紅的，不住地搓著手。

  秦昭清朝著她招招手，道：「快來裡頭暖和暖和，出發的事不急，我們且再等一會。」

  「探望病人不是時辰越早越好嗎，怎得今日還要等……」梧桐有些不解的站起身，喃喃著，忽而眼睛一亮，歪身靠向秦昭清，「我曉得了！小姐，你是怕碰上那晉大公子吧！」

  秦昭清一抬手，將她略略推開了些，笑罵道：「越發沒正形了，先去小廚房拿碗甜羹湯，我們吃了再走，也不遲。」

  梧桐應聲，和平兒笑鬧著出去了。

  「小姐，備的禮都裝在車裡了，您且看看。」秦府門口，劉管事殷勤地站在一旁。

  昨晚門房的那一通鬧騰，他作為管事，自也是有責任的。

  先頭太夫人，將軍都還在時，他也是個辦事嚴謹的。眼見著這陣子府里沒個真正當家做主的人，便也放任起來。平日裡，那些個小廝偷奸耍滑，鬧出點小動靜，他也就不想管了。誰曾想，昨晚會鬧出這麼大的動靜，還正好被大姑娘給碰上了。他事後聽門房小廝來報時，惶恐了一整夜。

  幸而到了今早，這大姑娘也一直沒有向他發難。

  秦昭清走到劉管事的面前，探頭略略往馬車裡瞧了眼，淡聲道：「劉管事置辦的，自是沒有不妥當的。祖母在時，也常在我面前誇讚劉管事做事妥帖，細緻。日後，我打理這秦府，也還要仰仗劉管事多多費心操持了。」

  劉管事自是能聽出秦昭清言語中的警告之意，昨晚的事，必然是讓她惱了的，現下這樣提點，也算是給他留足了臉面：「大姑娘請放心，我日後必當盡心盡責，絕不再出任何差池！」

  劉管事躬身作著禮，頭也埋得低低的。

  秦昭清定神看了一眼，微微點了點頭，轉身上了馬車。

  「小姐還是太好性了，發生這樣大的事，就這麼輕輕揭過了。也太便宜他了！」梧桐跟在馬車的一側，手裡拿著秦昭清的風帽，嘴裡犯著嘀咕。

  秦昭清坐在車內查檢著所備的禮品：「這劉管事，原是個能幹的。此次鬧出這檔子事，許是一時錯了念頭。我再給他一次機會，這於我是小事，但是於他，卻是大事了。如若撤了他這個管事的差事，將他遣了出去，他那一大家子可怎麼過活。聽說他老娘每日湯藥不斷，想來這日子過得也是艱難的。」

  「小姐自是體恤他們，事事都為著他們著想，只是這幫人卻是得魚丟鉤，忘主背信。」梧桐撅著嘴，挑著眉，氣鼓鼓的。

  秦昭清聽了不覺失笑，梧桐這嫉惡如仇的性子，也和她那壯碩的身形一般，隨了她老子娘。

  封府和秦府隔了兩條街，本也不遠，因著雪天路滑，焦二為了穩當，是而走得慢了些。

  到的時候，恰是正午，秦昭清算了算時間，想著因是不會撞上晉家大郎了，便掀簾下了車。

  梧桐忙上前扶了，又將風帽幫她細細戴好。

  封府的宅子，是先帝賞下來的老宅子，有些年頭了。封老將軍又一向節儉，後頭也沒有再耗資整修，是而看起來有些老舊。

  門房的小廝見來了客，忙從裡頭迎了出來。

  「這位是秦府的秦大姑娘，聽說封老將軍近日身子不爽利，特來探望。」梧桐對著小廝作了個揖，道。

  「是秦大姑娘來了啊，快請進快請進，可別再外頭凍著了！」一個管事模樣的人，快步流星地從裡頭走出來。

  秦昭清微微頷首，扶著梧桐的手，緩步走了進去。

  「公子，那馬車，好像是秦府的。」跟著馬車剛要回府的石泉，側身瞄到了停在封府門口的車架。

  坐在車內的晉仰岳有些錯愕，抬起幕簾探頭往後望了望，正是那秦府的馬車，車頭駕車的那個車夫臉似關公，讓人過目不忘。

  「這秦大姑娘，怎的會來外祖爺府上，好生稀奇！」石泉搔著頭，又回身看了兩眼。

  封府這宅子，外頭看著有些老舊，內里的園子倒是別有洞天。

  假山奇石，曲連遊廊倒是不稀奇，稀奇的是竟把園子中間圍起來，建了一個小豕牢。這豕牢中，養了好些小動物，因著剛下過雪，這些動物們都在雪地里打滾嬉鬧，很是有趣。

  「這豕牢建了有些年頭了，最早是為了大公子建的。大公子兒時，在這裡寄養過一段時日，老將軍怕他無趣，便命人建了這個。後來大公子回侯府了，老將軍也是想睹物思人吧，便將這個留了下來，養到了現在。」管事見秦昭清對這個豕牢很感興趣，便在一旁介紹著。

  忽而，一隻圓滾滾的小松鼠探頭探腦地跳到了秦昭清的腳邊：「小姐小心！」

  梧桐一驚，忙要上前驅趕。

  「不妨事，休要嚇著它！」秦昭清曲身將小傢伙抱在了懷裡，這小松鼠竟安分地躺在那不動了。

  「這隻小松鼠名喚松果，也是我們大公子最喜愛的。看來秦大姑娘和它有緣吶。」管事站在一旁笑說著。

  說者無意聽者有心，秦昭清一時竟有些赫然，她將手裡的小松鼠輕輕放回了豕牢：「封老將軍現下在何處呢？」

  管事一拍腦門，不好意思道：「瞧我這記性，光顧著領您看景了。大姑娘您這邊請，這會子老將軍正在前廳呢。」

  管事微躬著身，在前頭引著路。

  遠遠的，秦昭清就看到了一位兩鬢斑白，卻身形挺拔的古稀老人正站在前廳門口。

  「封老將軍，怎好讓您在此等晚輩！」秦昭清忙快步上前，向封老將軍作禮。

  封老將軍仰頭暢然笑道：「是秦家大姑娘昭清吧，你父親之前時常向我提起你，今兒總算是見到了！快快，進裡頭暖和暖和。」

  秦昭清聽封老將軍提起父親，心頭有些酸澀，她忙伸手扶住老將軍的胳膊，攙著他往裡走。

  「無妨無妨，不用扶我！我這把老骨頭啊，還硬朗得很！還能替聖上啊，守好些年西塞呢！」封老將軍一派壯志之態，卻讓秦昭清看著有些動容。

  「西塞苦寒之地，風急露重，老將軍還是要多多保重自己的身體。」

  秦昭清還是堅持將老將軍扶到椅子上才鬆開手。

  封老將軍看著秦昭清微微泛紅的眼圈，煞白的臉色，萬千愧疚湧上心頭：「丫頭啊，你要愛惜自身，你父兄的事，終究是我……」

  「不，老將軍，您已經盡力了！昭清感念您，是而今日定要來看看您！昭清雖年輕，但是非曲直，尚且是看得清的！您也切莫再要自責！」秦昭清仰起晶亮的雙眸，滿臉的倔強和堅韌。

  封老將軍看著也是心頭觸動，忙指著一旁的椅子道：「快坐快坐！坐下說！坐下說！」

  秦昭清作揖謝過，轉身便要落座，餘光卻突然瞟到了正放在小几旁的那一大包草藥：這藥還未拿進內堂？這是剛剛才走嗎？

  「外祖這是有貴客臨門嗎？」