第433章 Ch432 亨利與威廉

  第433章 Ch.432 亨利與威廉

  亨利·斯特里特的莊園——的確可以用莊園來形容。

  倘若過了那高昂過路費的石門就算，那這莊園可著實不小了。

  這片土地的每一寸都屬於他們，人也是。

  羅蘭見著了不少面容姣好的女僕：在他們得准許進入時，沿路的僕人們都紛紛露出某種昨夜出現在蘿絲臉上的表情。

  「你考沒考慮過蒙面出行？」

  蘿絲小步慢行，偶爾趁那管家不備，小聲對羅蘭說：「弄個罩子，把你的臉罩起來。」

  「對我好點，蘿絲。」

  「我對你還不夠好？要是那惡毒鬼，早就想辦法讓這些婊子倒霉了。」

  「仙德爾不會這麼幹。」

  「你瞧，我沒說名字，你就知道是誰。」

  羅蘭：……

  金斯萊：……

  「兩位，你們分分時候。」偵探突然感覺自己不該陪他們來這一趟。

  斯特里特家的屋門足夠氣派，比羅蘭見過的泰勒和雪萊都要氣派的多——或許地處偏遠，斯特里特又是這片土地的『國王』，對於空間的利用格外大方。

  門幾乎要比泰勒家的大了兩倍，近似於他見過的，聖十字教堂的側門。

  這足夠惹眼了。

  更不必說那些漂亮的女僕。

  「斯特里特爵士品味不錯。」金斯萊對此評價，他好像習慣被這麼些姑娘圍著，從臉上看不出與往常的分別：「這些僕人的工資，每年就要數千鎊了。」

  「這麼多？！」蘿絲咂舌。

  她還沒適應自己的富豪兼富家小姐的身份。

  「雜物女僕，女管家，洗衣女僕，廚房女僕，洗碗女僕，貼身女僕，家庭教師。除此之外，還要有車夫，園丁，男管家，聽差，雜役，廚師，貼身男僕等等…」

  金斯萊十分了解這些，談起來就像滾瓜爛熟的詩歌。

  「你可以計算，即便一個僕人只要六七個先令的周薪。」

  「維持一座如此龐大的莊園，使其中生活的主人能自如，每年究竟要多少錢。」

  這還沒算生活用度開銷。

  至於說為什么女仆多，男僕少…

  僱傭男僕需要繳稅。

  但女僕不必。

  除此之外…

  女僕也可以進行一些男僕無法進行的工作（也許都可以）。

  這一路，蘿絲見了太多要比雪萊家還奢華的景象：修剪出馬匹形態的花草，奇特壯觀的雕塑，鋥亮的盔甲和展櫃裡一枚枚來歷分明的珠寶與金器——上面註明了它從哪來，有什麼樣的歷史。

  並寫了一行小字：

  購買它花了多少錢。

  這一行小字讓金斯萊頻頻搖頭。

  不合格。

  真正有底蘊的家族，不會向來客彰顯自己的『金錢』和『權勢』——當你被邀請進入我的領地前，你就該清楚我擁有什麼樣的力量。

  男僕彎著腰，請他們入座後，輕聲詢問了口味。

  很快，熱茶和糕點就端上來了。

  他們得到了僕人的致歉，並說主人還沒回來，請稍等片刻。

  待客廳里的女僕也紛紛離開，到門口待命。

  羅蘭擺弄著刀叉上鑲嵌的小枚菱形寶石，和蘿絲探討這一副究竟值多少錢。

  金斯萊有些很生氣。

  「這不是應有的待客之道。」他說。

  一個僕人沒資格擅自對來客致歉——如果真如他所說，主人未歸，那麼，他就該把這歉意留到主人回來後，讓主人親自丈量尺寸。

  他並不清楚他們之間的關係，親密程度。

  不該草率開口。

  這是一種輕視。

  「…我好像並沒感覺到？」蘿絲眨眨眼：「這算侮辱嗎？」

  她習慣了偵探先生的『敏感』，或者許多金貴人都有這個毛病。

  「當然算。」金斯萊冷冷道：「特別是，斯特里特先生大概在家的情況下。」

  他閉口不談如何察覺的，但二十來分鐘後，這答案的確被他說中了。

  因為蘿絲很清楚看見，那位有著和佩姬一樣發色的男人，穿著襯衫和馬甲，與另一個討厭的人邊交談邊推門而入——他甚至連偽裝都不做，手裡端著紅酒，腳下踩著室內鞋。

  歸家，更衣，飲酒，招待朋友，交談。

  以上的行為不可能只用二十分鐘完成。

  更何況，這種推門而入的輕慢，連蘿絲都能察覺到了——她禮儀沒白學。

  「哦，差點忘了，我還有朋友。」

  亨利·斯特里特頭髮不長，臉白得像屍體，有著一雙惹人注目的大眼睛：他好像有兩層以上的眼皮，眼窩凹陷，整個人精神狀態不大好。

  金斯萊表情更陰沉了。

  他清楚這張臉意味著什麼——他的父親就時常這樣，像沒睡醒一樣醉醺醺的拽著他瘋言瘋語。

  一瞧就是在女人和酒里泡長了。

  「您對我的主人沒有一點尊重。」不知什麼原因，金斯萊竟主動和蘿絲打起配合，起身指責道：「作為斯特里特家的主人，您這樣的行為可算不上紳士。」

  亨利晃了晃酒杯，嘲笑道：「比自己主人先到目的地的僕人？」

  又和身旁的男人對視。

  兩人大笑起來。

  威廉。

  黑鼻子威廉。

  「我同您講了，這三人是騙子，沒準一路行騙，到了這地方，還以為能借著誰的名頭掙上幾個子兒。」

  有些浮腫的威廉還是那副刻薄相，踱上地毯，卷翹的小鬍子在唇上隨著頭和聲音微微顫動：「一個俊俏的、靠臉吃飯的瞎子，一個只聽了『雪萊』就敢用的下流女人，一個…」

  他審視金斯萊。

  「一個連謊都不會撒的廢物。」

  他咂巴著嘴，腔調滑膩：「說說看，你們從哪兒偷來的這一身衣服？還是，到鎮警的牢房裡講？」

  「沒什麼教養，想必家裡也少了一位真正懂事理的父親…」

  他沒說完，卻見羅蘭一臉『認同』，那自稱『雪萊』的姑娘也沒什麼惱怒之色。

  這讓威廉的嘲諷有了一絲停頓。

  不過金斯萊無法忍受被人侮辱父親。

  他立刻拔出隨身攜帶的手槍，指向威廉那隻黑鼻子，眼裡頭一次冒出易於察覺的火焰：

  「道歉，為你的愚蠢和傲慢。」

  威廉驚了一秒，可卻不認為，這幾個荒唐人敢在斯特里特的莊園裡動槍。

  除非他們不想活了。

  「竊賊變強盜了？三個先令，怎麼樣？」他滿不在乎那直指面門的槍口，出言挑釁：「你們該被吊死，知道嗎？」

  蘿絲按下金斯萊的手腕，他們早就說好，這一場刺激她來主key——

  「我是雪萊，或者，您也可以把我當做騙子。斯特里特爵士，我來此，是受詹姆斯·雪萊之命：雪萊家將不日退出因斯鎮——我為了「雪萊煤精」，一路顛簸，卻得到這樣的結果。」

  「您和您的狗腿子該好好想想，如何面對雪萊家的憤怒。」

  這威脅讓人變得陰沉。

  亨利·斯特里特推開還要講話的威廉，幾步上前。

  「那麼，女士或小姐，您的證明呢？」他仰起頭，眼球向下轉動：「我總不能憑您一張嘴就躬身，在這片土地上，斯特里特不會對任何人這樣做。」

  「沒有人敢冒充雪萊。」蘿絲皺眉。

  「那可不一定，」亨利端著酒杯的那隻手，分出一根指頭，指了指她，「這不就在我眼前嗎？雪萊家什麼時候有了女管家？還是說，您要告訴我，您是雪萊先生的女兒？」

  「您，不會撒這麼愚蠢的謊吧？」

  很好。

  看來沒法繼續談了。

  「看在這支槍的份上，我允許你們離開我的莊園——小姐，珍惜我來之不易的仁慈。最近正值特殊日子，我不想把你們三位吊在噴泉旁展示威嚴。」

  「我得考慮其他人的感受。」

  他稍稍側身，讓出通道，做了個請的手勢。

  「離開我的莊園，竊賊們。」

  蘿絲眼神凌厲：「你的人在倫敦肆意售賣白礦，卻沒和雪萊打交道！你難道不清楚，在屬於雪萊的地盤上賣這些——」

  「我不會再售賣它們了。」亨利摩挲酒杯，下巴微揚，表情忽有些崇高：「那東西可代表著未來…怎麼能輕易賣給卑賤的下等人…」

  這話讓蘿絲更加憤怒。

  因為這就證明，他和威廉多少對她的身份有所猜測，卻裝作不知，故意刁難。

  沒有證明，你沒有談話的資格。

  「快離開吧，『雪萊』小姐。」他盯著蘿絲，又掃過金斯萊和羅蘭，沉聲警告：「別以為我不知道，你們和誰混在一起——我告誡諸位。」

  「離開因斯鎮，回你們該去的地方。」

  「小心別把命丟在強盜手裡…因斯鎮最近不安寧，總有些謀財害命的惡人。」

  「警惕，竊賊們。」

  (本章完)

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