第456章 Ch455 蘿絲的家

  第456章 Ch.455 蘿絲的家

  雪萊家最近有點吵鬧。

  雖然倫敦市區內造不了真正壯觀漂亮的莊園，但眼下他們顯然遇了好事，最近大興土木，不少僕人們因此整日灰頭土臉。

  蘿絲就是在這樣的環境下回到了自己的『家』。

  在轟隆隆和咚咚咚的響聲中。

  她重新做回『大小姐』，任由僕人引路，以還沒有瘸子快的腿腳一步步跟著，由管家溫聲介紹。

  「…老爺只是姑且為您搭建個框子。小姐，之後會按照您的喜好建造。」

  管家湯姆是個典型的紳士，說起話來條理分明，溫和卻總有種讓人忍不住點頭接受的感覺。

  他跟在詹姆斯·雪萊身邊數年，從未出過差錯。

  「也許我能和雪萊先生住在同一座房子裡？」

  老湯姆聞言露出欣慰地笑容，但還是勸她：「隨著您日益美麗，恐怕需要一個獨屬於自己的房間——老爺認為，『房間』這詞實在太侷促，不如給您『一整棟』。」

  蘿絲已經漸漸習慣詹姆斯·雪萊…或者說雪萊家的做事風格了。

  倘若真正的貴族，就絕不會這麼幹。

  他們會在其他地方，讓人『沒那麼容易察覺』的地方，展示自己的財富——而並非用這樣『低俗』的方式。

  換而言之。

  讓一位未嫁的姑娘，獨自居住在小樓里，沒有父母的教導，這顯然也不符合老派貴族們的作風：

  他們認為，時刻監督女孩的言行，不僅需要母親和父親合力，也要更多安排各類教師和僕人。

  以免年少的姑娘做出什麼讓家族、姓氏蒙羞的無恥事來。

  詹姆斯·雪萊明顯不這樣認為。

  老管家觀察著蘿絲的表情，笑出眼尾紋：「您不必擔憂，小姐。我們並非貴族，也絕不考慮投身那血液顏色特殊的群體裡——雪萊家和各式各樣的人交朋友，自己卻沒有必要真正踏上戰場。」

  「將軍、士兵、戰馬，勝利者帶上王冠，失敗者被踏碎在泥里——鍛造馬掌和刀劍的人世代相傳。」

  他點了蘿絲一句，暗示她。

  「老爺之所以找了些老師教您，並非擔憂您損了雪萊的臉面，」老湯姆輕笑：「雪萊有什麼臉面呢？」

  「我想，他只是怕您在日後的社交場上處於不利境地，被那些樂於動嘴不動腦的人傳不好的話。老爺怕您因此而悲傷失落。」

  蘿絲沒說話。

  繞過裝飾性的樹林。

  一塊正在堆石材的空曠地赫然出現在她眼前。

  喧囂的工人，馬車，拉著石塊的車板和周圍舉著小木板，不停在紙上寫寫畫畫的男人們。

  「這只是最基礎的。測量，無論您之後選擇什麼樣的風格，如何隨心而建，都要先確定好大致範圍——哦，對了，老爺聽說您和泰勒家的小傢伙合夥，還準備騰出塊地，為您開個獨屬於自己的店鋪。」

  蘿絲還是沒說話。

  但她之前的決定已經搖搖欲墜了。

  她真要這樣繼續下去嗎？

  她怎麼能得這樣好的生活？

  他不該對自己這樣好。

  她本人也不配。

  管家盯著蘿絲，看她那藏不住心事的臉色不斷變幻，心中默默嘆息。

  有些事，也唯有他這跟隨了詹姆斯·雪萊數十年的人才能看清：或許，老爺追求的，終究只是一場泡影…

  但在泡影破滅前，他什麼都不能說。

  「來吧，小姐，老爺在書房等您。」

  …………

  ……

  詹姆斯·雪萊換了個菸斗。

  每個老斗客，熱衷此道的紳士都該有許多把不同的菸斗——木質的，石質的，雕著風景或動物、人像的。

  他頭髮今日打理的很好，似乎剛從外面回來，摘了領結，領口的扣子還未解開。

  他手中握著一隻相對大的、雕了人臉的豆黃色菸斗：

  裡面煲著的菸草正一縷裊裊，散在房間裡有股酸李子的氣味。

  蘿絲進來後，先縱了縱鼻子。

  她還挺喜歡這種氣味的。

  但她不抽。

  『當你夾上菸捲，換上睡裙，倚在樓梯或窗口眺望、等待什麼人的時候，你就真正踏入了生活…』她的姑姑們曾這樣對她說。

  所以，當她成為『范西塔特』後，發誓絕不吸菸，也絕不眺望、等待誰。

  雖然現在誓言只剩下一半。

  「您得注意那些煙霧帶來的害處了。」蘿絲對離開的管家行禮，關上門，小聲問候：「有了格調，卻損了健康。」

  老雪萊似乎很喜歡蘿絲關心他。

  兩片薄唇肉眼可見地拉出上翹的月牙。

  「坐下，孩子，坐下說。」他敲了敲斗缽，倒置，將那些未燒完的菸草和白灰倒進玻璃缸子裡，「菸斗是不往肚子裡吸的，和雪茄一樣…我想你更了解雪茄，是不是？」

  他嘴上揶揄，身體卻還是聽從了『女兒』的話。

  放下菸斗。

  攤手。

  「瞧，」怪裡怪氣的老人使勁抬眉毛：「現在，我重新健康了。」

  逗得蘿絲想笑。

  「看來這趟旅行讓你開心不少。」老雪萊望著蘿絲那張鮮活起來的臉，「你和我年輕時一樣，總想弄出點大事來，否則就要被無聊的生活咬斷喉嚨。」

  蘿絲微微低頭。

  「不，親愛的，別讓禮儀控制了你，」老雪萊搓搓手，彎腰，拉開抽屜，拿出一個木盒推給蘿絲，「我要你學那些，只是為了讓你應付那些討厭的人——可沒說和我在一塊時還表現的像個淑女。」

  「雪萊家的人從來和淑女、紳士不沾邊。」

  他示意蘿絲打開盒子。

  「我給你準備的禮物，蘿絲。」

  「禮物？」

  「我不知道你的生日，也不知道你樂不樂意每年的今天過上一次——我自作主張給你準備了禮物…」

  他擺正木盒，像個孩子一樣催她。

  「打開瞧瞧，姑娘。快打開瞧瞧吧。」

  蘿絲更難受了。

  她幾乎想要現在就告訴他，告訴他，她不是他的女兒。

  他被騙了。

  「我…」

  「快打開，孩子，你等什麼呢？」老雪萊不由分說，又將那木盒向她懷裡推了推。

  於是。

  銅扣上翻。

  黑色天鵝絨中，陷著一條項鍊。

  環頸的蕾絲佩帶與佩戴中鑲嵌的鑽石會使女性更加嫵媚，其下尾綴了顆剔透的菱形綠寶。

  就像蘿絲的眼睛。

  漂亮極了。

  「喜歡嗎？」

  老雪萊原本要送她一條更繁複奢華的，如蛛網般複雜垂至胸前的、通體都由精選後的寶石打造的脖飾——但湯姆說，第一次送禮物，考慮到蘿絲的出身，太貴重恐怕會嚇著這姑娘。

  於是，老雪萊只好捏著鼻子，選了條價值『不高』的——對於他來說不認為高的禮物。

  但蘿絲卻沒瞧上幾眼，更多的，凝視著詹姆斯·雪萊那張滿懷期望的臉。

  「…也許我不是您的女兒，先生。」

  她說。

  (本章完)

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