第91章 馬格努斯與鳥頭人
佩圖拉博不會就這樣死去。
那是帝皇的子嗣，何況今日來到普洛斯佩羅的不過是佩圖拉博意識中的一個截面，一個無關主體的枝椏。莫爾斯所製作的精密軀殼不會讓分支的死亡過度影響本體的存活。
馬格努斯知道這一切。
但一種空蕩蕩的、可怕的沉默依然在馬格努斯心中擴散，如一場突如其來的噩夢，突兀地將毫無準備的馬格努斯籠罩捕獲。
周圍的一切景象都變得擁擠而模糊。那些落在破碎的衣袍上的書頁互相地飛旋碰撞著，上面的文字扭曲著變得模糊，像落進水中的墨滴般難以辨識，只有每次用力地眨眼後的第一個瞬息，馬格努斯才能確認這些文字分毫未改。
他心中的想法混雜難分，意識間閃過數個圖景，時間的斷片像映照著畫面的碎玻璃撲面而來，所有的交談、行走、廢墟、金色沙漠、古舊書籍、嚴肅的臉、冰川一樣的眼睛，紛紛在他面前閃過。
接著是聲音，翻動書頁的聲音，涼鞋鞋底擦過大理石地面的輕微動靜，男孩斥責他時呼吸滑過空氣的聲音，詩集放回桌面的聲音，馬格努斯此時此刻自己的心跳，和他意識中厭惡與痛苦的空虛尖叫。
他睜開眼，小心翼翼地觀看掌中捧起的灰燼——這燒盡的殘渣已在不知何時收入他的掌中，而他的軀體已經半跪在形似水晶的地面上。
當他觸碰到殘灰的那一刻，他已經明白這是地面被引燃的類似水晶的材質留下的焦痕，然而這只能說明，佩圖拉博的這一具軀殼甚至連一絲飛灰也不曾遺留。
馬格努斯抓起旁邊提茲卡款式的長袍，衣服的下擺被強行撕去，邊緣與整件袍子的許多部分都留有遭火焰焚燒的破孔和痕跡。
原體的大腦立刻為馬格努斯構思出佩圖拉博在書架間奔跑的景象，火焰——他聞到火鳳學派的以太波動——輕易地燒穿了普通材質的輕薄衣料，直接灼燒著他首位兄弟的軀殼，是這火焰將那男孩吞噬殆盡嗎？
他相信佩圖拉博仍然活著，仍然能在星河的另一端醒來，但這一個他的死去，對完整的佩圖拉博真的沒有影響嗎？
他的兄弟死亡時，會感到疼痛嗎？
他們將他的兄弟燒死了一次。
馬格努斯感受到一種向下的墜落，被烈火撕碎的混亂幻想向他疾馳著撞擊而來，將他從穩固的地面上推落，直直落進絕望的幽谷之底。
他將運用烈火的法則傳授給提茲卡的靈能者，曾經用於殺死噬靈蜂的火焰如今殺死了他的兄弟，這難道不是他的罪行？
接著馬格努斯滑落進又一個令他顫抖不已的可能性中。
馬格努斯與他的學者們曾經多麼親密，而他們追殺他的兄弟時，他仍因為自己的心理原因那樣緩慢地、過晚地趕到他早就該制止的罪惡中間。
佩圖拉博會認為這是他的放縱和默許嗎？他會認為是他的兄弟，是馬格努斯想要置他於死地嗎？
不，這不重要了，假如他提早哪怕一刻趕來此地，方才死去的哈斯塔爾都能被拯救，而佩圖拉博更不用經歷這番痛苦。
馬格努斯的疼痛淡去了，因為他仿佛已經喪失了自我感受的能力，整個世界在他心中搖晃不止，他像是用一根手指抓在高空懸崖的邊沿，缺氧和窒息讓他感受疼痛的能力飄然散去。
那塊殘存的布料從他神經質般顫抖的掌中滑落，於是馬格努斯也一併地鬆開手指，從懸崖上無法抗拒地墜落了。
「別想太多，」他聽見佩圖拉博的聲音在他耳邊迴響，「承認你的錯誤，承擔你的責任。這就是你要做的全部。」
他記得每一個詞，每一句話，以及佩圖拉博將手放在他肩上的那份溫度。
這將是他一念之差間犯下的最後一個錯誤，他將要永遠地記住這一天，記住他兄弟的痛楚和粉身碎骨。
赤紅的馬格努斯站起身，等待著行兇作惡之人的到來。很快地，一群他熟悉又陌生的人紛紛攘攘地出現在他眼前。往日的睿智和敏銳的思維在他們身上蕩然無存，梅森，托特慕斯，扎恩，沃爾頓……他們曾經擁有過這樣沉浸在黑暗和暴力中的猙獰神情嗎？
每個人的手中都空空如也，令馬格努斯弄不清楚他們來到大圖書館的目的。然而這樣的困惑飛快地溶解在他對自己與他人一視同仁的厭惡與憤怒中。
馬格努斯的臉頰燙得發疼，像是被這令人惱怒的世事抽在臉上，他的手上燃起一簇烈火，沒有當場與他們對戰的原因僅在於他決定首先知道這些學者今日來此的緣由。
「托特慕斯，」他看向曾經尤其親近的老靈能者，隱隱感覺對方的面容正在令人不適地發生變形。「伱們做了什麼！」
「你需要幫助，馬格……」他在說完這句話前就被馬格努斯抓進掌中，赤紅巨人單手抓著他，並不比握住一隻家禽更加困難。
對方的藉口令馬格努斯的遲疑和軟弱立刻一掃而空，從未有過的報復欲望在馬格努斯空洞的心中升騰。靈能的鎖鏈將他目中所見的所有人都捆縛得不可動彈，只差一點兒力量就可令人窒息而亡。
當他們燒毀圖書館，背離他的意志，殺死同伴，燒死他兄弟的軀殼，數年的感情連結就已在兩方之間斷裂。
馬格努斯的另一隻手將靈能者的頭顱蓋在手掌之中，心智靈能轟然穿透對方的思維防線，將這些靈能者連日來的探討、對他可敬兄弟的污衊和妄自尊大的傲慢盡數展現。
馬格努斯從未如此明白地意識到，在這些靈能者揣度之時，密謀之刻，他正蜷縮在他的小房間中閉目塞聽，任由一切變得更糟。
馬格努斯瀏覽著托特慕斯的記憶，下定決心要將這些人交給佩圖拉博，讓受到切實傷害的兄弟來決定他們的下場，接著他再於這份判決上額外附加他自己的那一份。
毫無徵兆地，他看見托特慕斯記憶中的諸位學者雙手被骨白色的利爪取代。與此同時，他所挾持的靈能者開始了撕心裂肺的尖叫，托特慕斯渾身的骨骼開始破裂折斷，皮膚損壞扭曲。
馬格努斯驚駭地看著他的面孔遭到詭異的拉伸和形變，人類的顱骨以難以理解的形式開始拉長，牙齒與上下頜骨同時向外突起，化作一支醜陋至極的鳥喙。他立刻在對方轉化完成之前結束了靈能者的生命，然而在這段時間內，其他數人皆以渾身長出銀藍的鳥羽。
九千九百九十九聲怪笑從全部的方向衝著馬格努斯刺來，其中最為響亮的一聲來自金字塔形大圖書館的頂層，詭異的笑聲中仍能辨認出一絲屬於阿爾馬茲別克的殘留。
「馬格努斯，帷幕之光已由九重金塔引入，蛻變之火是為永變的真理——」
提茲卡大圖書館在靈能的波濤中轉變為它本身的形態，妖異邪詭的金銀塔身重現於世，普洛斯佩羅保存最為完好的彩鳥神廟重現於世。由無數破損靈能儀器和遭獻祭的靈能者靈魂融合形成的熔爐源源不絕地向上方供給以太。
自水晶迷宮的一角剝落而下，那形似六分儀的神廟聖儀禮器在金塔之巔耀放光輝，與整個星球表面零散分布於各大廢墟中的其餘八座神廟金塔，共同在高空中掀開了現實帷幕的一角。
當所有神廟在提茲卡核心主塔的呼喚下全力運轉，浩瀚之洋的景象將直接取代普洛斯佩羅的天幕，所有活物都將親眼見證至高天的波濤，哪怕一名心智懵懂的凡人，都將清晰地近距離觀看以太那瑰麗玄奇的真容。
與此同時，神廟與廢墟的靈能波動瞬息間催化了無數普洛斯佩羅噬靈蜂的孵化，將這奄奄一息的種族徹底復生。
曾經幾乎毀滅星球的野獸捲土重來，從星球的每個角落湧向以太反應的核心，光之城提茲卡。
「至聖奸奇將庇護我們的魂靈，」惡魔狂熱地開懷大笑，「迷惘眾生要被指引，新的國度將在提茲卡降臨！」
(本章完)
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