第262章 長夜第一戰

  第262章 長夜第一戰

  長夜在以每天改變斜度的方式，從西北向東南快速擴張，每天都有上百里格的範圍被納入長夜中。

  當一直沒有正式對韋賽里斯宣誓效忠的谷地，鷹巢城現在的管理者，萊莎·徒利看到天空的異象，發現太陽每天日出日落越來越偏，越來越遠，白晝越來越短，天氣越來越冷時，倒是反應迅速，立刻發布命令宣誓鎖閉谷地的血門，勢要將谷地徹底隔絕封閉。

  因為北境已經被長夜籠罩，天氣變得極端寒冷，行軍變得異常困難，韋賽里斯的第二戰團和艾德慕的河間軍暫停北上的行軍，停留在補給充足的卡林灣和臨冬城原地待命。

  與此同時在石堂鎮，韋賽里斯命令新的戰團就地駐紮備戰。

  而正巧，君臨方向的詹姆·蘭尼斯特在確認形勢後，派出了亞當·馬爾布蘭選擇嘗試接觸坦格利安軍，於是雙方在黑水河上的商船進行了密談。君臨方向的瑟曦變得瘋狂後，詹姆對瑟曦的情報源進行了封鎖，使得太后對君臨外的情況一無所知，完全變成了瞎子。

  值得說一句的是，詹姆在君臨查到的東西越多，就越對瑟曦失望，乃至由愛轉恨。

  和原世界線不同，詹姆直到這次入駐君臨，才從戰士之子中的穩健派嘗試說服詹姆脫離瑟曦達成秘密合作派出的堂弟藍賽爾那裡得知瑟曦用身體拉攏、掌控權力的作為。只要願意查，詹姆輕易發現瑟曦對他們之間感情的背叛，短短的時間內，詹姆內心經歷了憤怒、瘋狂、痛苦的洗禮。他也快瘋了。

  在怨恨和茫然中，詹姆決定破罐子破摔，讓亞當爵士聯繫坦格利安，要麼死在坦格利安手裡，要麼死在異鬼手裡。某種意義上，詹姆並不是覺醒了、重新變得堅定、榮譽，而是人麻了，選擇開擺。他心心念念的君臨野火戰士之子不是在查嗎，讓瑟曦和戰士之子斗去吧。君臨這些破事，他心累了，不想管了。

  至於已經被長夜籠罩的北境，人類活動在長夜的寒冷下變得困難無比，所有城堡和避冬市鎮裡的人都選擇躲在窩裡，靠在火堆依偎取暖。大多數時候一動不動，保持低消耗和溫度。

  只有長城那種油料充足的地方，還在不間斷的大量使用油料照明取暖，修築工事。

  而漫長的等待備戰，終於在這一天到了結尾。

  但在異鬼發起總攻這天，最先出現異鬼蹤跡的地方卻並非是長城。而是海豹灣東部的一個島嶼——斯卡格斯島的北部。

  斯卡格斯島是海豹灣出口處的一個大島，名義上這個島是北境的一部分，臣服於臨冬城。然而，它與大陸甚少聯繫，實際上實行自治。這裡生活著先民傳承下來的野蠻部落，還有荒蠻未開化的食人族。

  這個島嶼幾乎與世隔絕。但它的極北部，斯凱恩島和斯卡格斯延伸向北的部分，已經超越了長城，到了更北方。

  海水不同於普通的水，海水的鹽度高，要結冰時所需的溫度條件比淡水要更低，而且海水波濤洶湧，海浪起伏，很難形成結冰條件。因為鹽度和流動性，所以海水常常在極寒天氣下哪怕形成過冷水，也不會結成堅冰。

  隨著長夜籠罩的時間越來越長，海豹灣的海水已經變成了大面積的過冷水。

  而過冷水結冰，缺少的並不是溫度，而是各種雜質如懸浮微粒、雪花形成的冰凝結核。

  而就在今天，斯卡洛斯島的北風尤其寒冷，夾帶著雪花和冷氣。

  一片片冰藍色的冰晶落入水面，頃刻間，這一片片冰晶在海面上凝結成一簇簇呈針狀或薄片狀發散的冰晶。冰晶析出了海水中的淡水凝結，海水中的鹽分在結冰過程中被析出，形成淡水結晶、「滷水」和含有鹽分的氣泡混合體，這使得這一時刻的海冰呈現出一種詭異的淡藍。

  緊接著，片刻之後，這淡藍的針狀、薄片冰晶迅速擴張，形成一團團糊狀或海綿狀的冰片，這些冰片在海面連接，進一步凍結成為漂浮於海面的冰皮或冰餅。

  當寒風吹起，冰晶和雪花掉落海面，只不到半個時，海面已經布滿這種冰，冰體在海面迅速擴張，向厚度方向延伸，以難以想像的速度形成覆蓋海面的堅固灰冰和白冰。

  而這還不止，在已經結冰的海面下方，一種詭異的冰晶結構向下蔓延，冰晶結構。如同冰冷的寒冰觸手，不斷地向下蔓延。這寒冰觸手所過之處，海膽、海星、魚類、貝殼等海洋生物來不及逃離，被迅速冰封。

  這種被稱為「死亡冰柱」的寒冰觸手一根根蔓延，仿佛樹木生根，向著海底深深紮下。

  海水因為壓力，越往深處，壓力越大，鹽度越飽和，結冰越困難。

  但這片海域，只耗費了大概一個時，就成為徹底被冰雪覆蓋的冰原平地。

  而就在冰雪覆蓋下，寒風呼嘯，在黑暗中，一個個黑色陰影從結冰的海上雪地出現，藍色的眸子在黑暗中仿若萬道星光，成千上萬的屍鬼在雪地中安靜的行進著。

  在隊伍中間，還有身著玄冰甲冑，猶如寒冰精靈般呈現著一種奇異優雅，氣息神秘而危險的異鬼，它們乘坐在血液凝結、全身包裹白霜，黑色僵死的馬匹、熊、冰原狼、長毛象上，而它們的坐騎不止死屍，在隊伍中，還有異鬼騎乘在獵犬般巨大的冰蜘蛛上。

  這支大軍冷寂、沉默，在黑暗中行軍。

  在斯凱恩島一支斯卡格斯人部落的捕魚船是最先看到這支大軍的人類，他們糧食準備不足，所以在寒冷的長夜中，冒險出來，邊捕魚邊在島嶼周邊搜尋斯凱恩島殘存的原住民。

  斯卡格斯人身形巨大，毛髮旺盛，野蠻殘忍，海魚和斯凱恩島原住民都是他們的「食物來源」，他們食物短缺時，常常會航行到附近的斯凱恩島，抓走女人，屠殺男人，然後用他們的心肝在鵝卵石海灘上開宴會——這種習俗被研究這些土著人的學士稱為斯凱恩盛宴。

  在學城記錄中，斯凱恩島原住民已經被斯卡格斯人吃的滅絕，但其實沒有，斯凱恩島還有原住民，躲避、在島嶼山石、森林間的縫隙中求生。

  而今天是曾經東海望的學士巴德爾所寫的《世界邊緣》中描述的兩個種族的末日。

  斯卡格斯的人捕魚船被突然結冰的海水凍結，他們依仗著身上的厚實毛皮和旺盛毛髮，能夠在寒夜裡行動，正苦惱不知如何返回斯卡格斯島。

  忽然，他們中的某一個大聲尖叫。

  他們的語言是變了形的古語，維斯特洛人難以聽懂，但毫無疑問，他們看到了在結冰海上的行軍的屍潮。

  殺戮就在這群斯卡格斯獵人的恐怖尖叫和屍鬼們的嘶吼中開始了，斯卡格斯人的武器是傳承久遠自先民時代先民的武器，黑曜石的刀和箭頭，還有獨角獸的角製作的銳器。但面對屍鬼，缺乏火焰手段的斯卡格斯人毫無反抗能力。

  屍鬼的大軍只分出了一小隊，將他們包圍，屠殺，只頃刻間淹沒了這支隊伍。

  而被撕碎屠殺的屍體很快成為了屍潮大軍中的一員。

  寒風凜冽，發自食人族驚恐刺耳的尖叫聲並沒能傳出多遠，就在呼呼風聲消散了。

  異鬼和屍潮組成的大軍繼續南下，它們在結冰的海面行走，登陸斯卡格斯。

  呼呼——

  在寒風呼嘯中，瑞肯·史塔克和他的冰原狼毛毛狗不約而同，忽然抬頭望向北方深邃的黑暗天空。

  這個六歲的男孩現在像個野人，頭髮雜亂、胡亂生長，身上披著各種動物的毛皮，裹得嚴實如一顆圓球。

  毛毛狗在齜牙。

  寒冷凍結了冰原狼呼出的熱氣，頃刻間讓它的嘴巴周圍冰漬又多了一層。

  即便穿得厚實如球，可瑞肯還是冷的發抖，他忽然口渴，卻發現掛在腰間的皮質水袋已經凍得邦邦硬。他已經在海岸線上等了很久很久，從幾個月前，這六歲男孩就常常夢見某種聲音在呼喚他：「快走，瑞肯，走。」

  女野人歐莎聽說他的夢境，毫不猶豫帶他走向南部尋找船隻，可這座島原始而巨大，他們當初逃進島里躲避用了多久，出來只會更麻煩。

  而且還要躲避捕獵一切活物的斯卡格斯部落人。

  他們原本是來尋找島內的野人貴族，斯特恩氏族和克勞爾氏族尋求庇護的，這兩支氏族相對更野蠻的食人部落，算得上文明，他們曾在一百年前反抗臨冬城史塔克家的統治，甚至殺死了一任臨冬城公爵巴斯隆·史塔克。但後來被史塔克重新征服，宣誓效忠。

  瑞肯便是靠著百年前史塔克在兩個氏族留下的餘威，勉強得到了庇護。

  但當瑞肯想離開，回北境。他們就拒絕提供幫助了。

  他們只答應派人把瑞肯送到他登陸的地方，讓他們自己想辦法尋找過往船支的幫忙。

  這是片近乎蠻荒的地方，他們從長夜到來前等到長夜後，甚至在岸邊的山石縫隙中搭起了一個避風生活處，都始終沒有見到一艘過路的船。

  斯卡格斯部落人提到經常出沒的南方船隻從某天起就變得稀疏起來，長夜的到來，嚴寒天氣使得人類的活動越來越少。

  黑夜和寒風使得行船變成了極其危險的行為，東海望的海上道路已經停止工作。

  但瑞肯每天都會在這裡出現，有聲音告訴他，就在這裡。

  他把水袋丟到將熄的火堆邊，試圖讓餘燼幫他融化水袋裡的水。

  穿著同樣厚實，艱難行走的歐卡抱著一堆乾柴走回來：「你夢裡的聲音知不知道我們的柴禾馬上就耗盡了，小主人，天氣太冷了，連撿樹枝都危險困難。」女野人的語氣很平靜，她說，「我們快死了。」

  「有什麼事在發生。」瑞肯指著北方說。

  「是嗎？」女野人將乾柴放到火堆里，寒風呼嘯，將火星子吹飛，熄滅，她對北方的事漠不關心，只說，「多看看南方，看你說的船。」

  她疲憊的坐下來，在溫暖的火堆邊，不再說話。

  瑞肯轉頭向南。

  等到柴堆再次將熄時，歐莎起身：「看來也不是今天。」

  「船！」忽然，瑞肯大呼出聲。

  只見漆黑的海面，一絲微光正在海上閃爍。

  歐莎立刻反應過來，想添柴標記方位，可柴禾已經燒盡。她立刻反應過來，撕扯身上最外層的毛皮，將之丟進火堆。

  瑞肯見此也反應過來，連忙剝掉身上的毛皮助燃。

  船隻發現了他們。

  瑞肯在船靠近時，看到了其上的風帆，上面掛著曼德勒家的白色人魚旗。

  不多時，船隻靠近，卻不敢靠的太近，他們害怕大船在黑暗中觸礁，於是只放下了一艘小船。

  陌生的騎士和人乘著小船在海岸邊的礁石上找到了他們，看到那隻冰原狼，那名陌生騎士立刻發問：「是瑞肯·史塔克嗎？」

  歐莎還戒備著，可瑞肯已經回應：「是我。」

  「太好了，我們還以為要找上一陣子。沒想到你就在這裡.」

  卻原來是曼德勒家族一直都知道瑞肯的大致位置，只是沒有告知任何人，在史塔克光復北境後，威曼悄悄把情報告知了艾莉亞，北境局勢複雜，他們出於保護瑞肯的目的，悄悄制定了尋找瑞肯將他接回北境的計劃。

  但天氣惡劣。曼德勒家的船是在長夜前從咬人灣出發的，卻直到現在才抵達斯卡格斯島。沒辦法，逆風航行，又有不見天日的長夜和嚴寒，如果不是有北境騎士堅持，船長和水手們早在長夜到來時就想轉頭離去。

  幸好事情發展出乎預料的順利。

  可就在小船接瑞肯和歐莎往大船方向靠，正要從大船垂落的索梯爬上去時。忽然，一陣詭異的徹骨寒冷的狂暴寒風自北方吹起，冷風呼嘯著，在礁石和大海上竟吹出了一陣陣詭異的笛音。

  猶如厲鬼尖嘯，刺耳難聞。

  而在這寒風中，所有人都感受到了一股仿佛是從靈魂層面生發出的凜冽寒意，讓他們靈魂和肉體都在不受控制的顫抖起來。

  即便手裡的火把沒有熄滅，身上也裹著嚴嚴實實的好幾層厚羊毛。但徹骨寒冷還是纏卷而上，冰冷仿佛生長觸手，將所有人在那短瞬間包裹禁錮在原地。

  呼——呼——

  這徹骨的冷風呼嘯不停，吹得大船吱呀作響，翻騰不停。

  這寒風中還帶著一片片帶著詭異炫藍色美麗色彩的冰晶。

  一片冰晶落進火焰中，發出詭異的嗤嗤聲響。

  這聲響喚醒了被瞬間噴發的寒意仿佛凍結靈魂般禁錮的眾人。

  划船的水手聲音哆嗦的發問：「怎麼回事這風是什麼？」

  「那是什麼？」

  忽然，有人指著北方的海上。

  一簇簇冰霜，一片片冰蓮，如蛇形，如潑灑牛奶般，在海上極速蔓延，伸展。

  在攀爬的水手尖叫著大喊：「是冰，要結冰了，快爬上去，快走！」

  甲板上，經驗豐富的船長大聲呼喊：「落帆，落帆，乘著這北風，快離開這片區域！」

  甲板亂做一團，那些原本是在甲板看熱鬧瑞肯的水手和船長立刻反應，有人去絞動剛剛落下的船錨，有人去船艙叫漿手們划船啟動。寒冷天氣手指不靈活，解綁風帆變得困難，有水手長直接拔出劍，把風帆的綁繩砍斷。

  隨著風帆落下，這艘大船在船錨還沒有完全升起來的情況下，開始搖晃著動了起來。

  一時間，許多沒抓穩的人都摔了一跤。

  瑞肯的冰原狼還在小船上，瑞肯剛爬到甲板，只能在動盪中死死抱住甲板的側欄，他大叫著：「毛毛狗！」

  毛毛狗被一個大漁網包裹在小船上，水手們好不容易才用漁網包住它，本來正要把它拉上甲板。可在這大船突然啟動下，還在那艘小船上的毛毛狗直接摔進了海水裡。

  那小船還沒有綁上大船。

  還有兩個水手在上面，他們眼看大船啟動，死死抱住毛毛狗的漁網。

  一狼二人落進了寒冷的海水中，撲騰不停。

  這時在甲板站穩了的水手們才反應過來，立刻響應：「快把漁網拉起來！」

  寒風凜冽，狂風呼嘯，大船發出難聽的吱呀聲響速度慢慢提了起來。

  一狼二人被拉上甲板，寒風一吹，身上已經結了一層白色的寒霜。他們哆嗦不停。但人們無暇去管他們，船速起來後船在大風中變得搖晃起來，而不時撞破海上冰片，使得人們在甲板上很難站穩。

  瑞肯撲倒毛毛狗身上，顧不得寒冷，只不住揉搓毛毛狗身上的毛髮，將凍結的白霜搓下去。

  除了瑞肯，沒有人要空關心剛被拉上來兩人一狼的情況。

  他們都被黑暗夜色中海面的詭異景象震撼了。

  但見寒風中那波濤洶湧的黑色海面，發出詭異藍光的冰霜仿佛某種活物，在海上迅速擴張，蔓延，包裹住那無垠的黑色海面。

  船速雖然起來了，可海上的冰霜仍在像追逐獵物一樣不斷追逐在大船的後面。

  這是所有船員終生難忘的一幕，在他們乘風遠去時，在黑夜中漆黑廣袤的大海就這麼在他們的注視下凍結成一片巨大的藍白色冰原。

  船在加速遠離，卻始終和那蔓延的冰原拉不開距離。

  更遠處的冰原漸漸被黑夜籠罩，消失在視野盡頭。

  他們不敢想像，那冰原究竟有多寬，延伸到何處，他們只是目瞪口呆的看著這讓人頭皮發麻的一幕，內心的震撼久久不能平息。

  同樣的一幕也同時發生在維斯特洛西部的寒冰灣。

  寒冰灣是北境西部，自霜雪之牙發端的乳河入海口，毗鄰終年都有著巨大冰川的冰封海岸，這裡的海水流動性強，還有洋流和入海海水形成的對流。

  在一般情況下，這片海域很難凍結。

  莫爾蒙家族的熊島就在海域中生存，這裡的人在這片苦寒的海域中靠捕魚打獵維生。

  然而，當那股詭異的風在海豹灣方向吹起，使得海水凍結時，這裡也在發生同樣的事。

  詭異的寒風吹起，刺骨的冷風帶著炫藍色冰晶將大片大片的海域凍結。

  熊島在一陣極短的時間內，就不再是脫離北境的孤島，而是成為了一片可以直接通過陸路走冰原直達北境大陸的土地。

  如果有人追溯記錄，會輕易發現此刻在東西兩片大海發生的這一切，是協同的、同一時間發生的。

  這是一次有計劃的、有組織的「進攻」。

  在寒冰凍結的海面上，異鬼、屍鬼成千上萬的大軍緊隨而至，它們將從海面穿行，奔赴維斯特洛大陸的北境土地。

  寒神既然有如此力量，從東西方向用寒風凍結海面行軍，為何還要去管長城？

  讓我們把時間回倒到不久前。

  長城方向。

  自進入長夜後，一百里格的長城城牆每隔一段，都有一簇火焰晝夜不熄在巨大的鐵鍋里燃燒，而各個城堡塔樓已經做好封閉措施，馬廄四面封死只留一個從地底傳出的換氣孔，堆滿乾草防風防寒。

  在換防下來時，廚房的灶火和有壁爐的溫暖地下藏兵洞是守夜人和各地士兵們最喜歡聚集的地方，別的地方都冷的出奇。自從修建好南部的瓮城防禦後，沒人願意繼續在外面遊蕩，都趴窩在溫暖的角落裡不願動彈。

  長夜寒潮下，連加了防風措施的塔樓鋪了羊毛的被窩都變得寒冷異常，在這樣的環境下，有人甚至寧願待在城牆上的夜火旁，也不想回到塔樓里的冰冷床鋪睡覺。

  至於在外面活動，除非有王令，可以無限制的消耗油料照明取暖，否則就連自稱最抗寒的北境安柏家族的人，也不願在這種環境下讓自己置身於黑暗冰冷的房門外面。

  韋賽里斯帶來的南境騎士在這種環境下，穿著最保暖的裝備，沒事的時候卻幾乎離不開壁爐和廚房，就連回兵洞裡睡覺，他們都要帶上一袋熱水塞進被窩裡才能入睡。

  韋賽里斯試圖想像在這種情況下和異鬼作戰的消耗，他給長城提供的物資里油料很多，但親身在長夜寒冷中體會後，考慮要長期作戰，恐怕已經送到長城的油料可能還是不足。

  但長夜使得即便是國王大道也很難形成有效的補給線。

  太冷了。

  韋賽里斯絲毫不懷疑，任何人，哪怕是抗寒能力很強的北境人和野人，在沒有火焰取暖的情況下，都無法在長夜中在寒冷環境下可以做到正常行動。

  人類在這種寒冷環境下能做的活動太少了，能活動的範圍也太小了。

  而這還只是剛剛進入長夜的初期階段，更冷的還在後面。

  韋賽里斯在想，可能都不用異鬼大軍出擊，進入長夜寒冬的人類都會死了一大批，導致人口銳減。

  這些日子，韋賽里斯不止一次想去找布林登說點什麼，異鬼的攻擊遲遲不來，身處長城讓他的不安感越來越加深。

  這天，韋賽里斯照常在正午時分，在黑暗中飛上高空，打算南下繼續觀察記錄長夜線的動向，同時去石堂鎮看看和君臨詹姆的談判走到了什麼流程。長夜寒冷籠罩大地，連信鴉都很難傳遞消息。

  長夜讓維斯特洛變成消息傳遞更加不通暢，仿佛進入冬眠，反應遲鈍。

  長城現在唯一能向外傳遞消息的手段，除了韋賽里斯，就只有韋賽里斯從布林登那裡得到的，交給了伊蒙老祖父管理的一盞玻璃蠟燭。

  然而就在韋賽里斯啟程的時候。

  長城以北，綿延百里格的長城北線忽然爆發七束冰藍色的光柱，直插長城以北天際之上的濃鬱黑雲。

  韋賽里斯身處黑城堡，正面一束，左右各三束。

  這一刻，韋賽里斯的身形都不由為之一頓，黑夜中的空氣仿佛在短瞬間又降下來十幾度。

  他見過那種光柱，在布拉佛斯。

  異鬼的進攻，來了。

  而正如韋賽里斯所預料的那樣，異鬼的第一次進攻，是帶著積蓄數千年的猛力一擊。

  那種冰藍色光柱，是需要耗費極大代價召喚出玄冰構築龐大冰龍的寒冰魔法。

  而這一次攻擊，寒神居然一口氣搞出來七個。

  嗚——嗚——嗚——

  那詭異光束爆發的瞬間，長城城牆上的值守就吹響了號角。

  數不清的號角聲同時在長城上吹響，值守們將油料倒進烽火的火焰大鍋，讓那火焰變得更加亮堂，以示危機到來。

  藏兵洞和塔樓里取暖的守夜人、聯軍軍人立刻響應，穿上毛衣，戴上甲冑和武器出門集結。

  無須多言，哪怕在長城另一面集結，有七百尺的長城擋住視線，他們看不到北面的光束，也能看見長城天空上的烏雲自北向南快速涌動。

  自北而來的寒風吹的城牆上的烽火和旗幟獵獵作響，甚至有凍結的旗杆斷裂，從城牆上摔落下來。

  天地色變，寒風凜冽，這一切都在說明同一件事。

  異鬼要來了。

  長城北方瓮城裡的野人更直觀看到了北方大地連接天地的光束帶來的異象，天空中烏雲涌動，仿佛有某種龐然大物正在雲間翻湧。

  野人戰士們難以置信看向城外的異象，寒風凜凜，他們在號角聲中爬上瓮城，點燃火焰，做出了備戰姿態。

  黑城堡。

  瓊恩·雪諾和他的白靈快速穿行在城牆裡的隧道中，來到黑城堡大門，火速召集司令安排給他的數個守夜人手下，快步奔向城堡大門，拉動絞索，打開城門。

  正要按照演習跑進野人瓮城內的指揮所和野人部隊指揮官曼斯、托蒙德集合。

  可剛出城門，瓊恩就被天空那數道引人矚目的光束所吸引，那陌生而駭人的景象讓他不禁愣在原地，直到數聲號角和雜亂的跑動聲傳進耳朵，才愁著臉反應過來，繼續朝瓮城的指揮所奔跑。

  跑動期間，他終究還是忍不住朝黑城堡方向回望一眼：「艾莉亞，小妹，你可千萬不要出事。」

  這些日子瓊恩並不輕鬆，他的內心糾結，一是艾莉亞帶兵馳援，他和艾莉亞相見，一別三年越來越深厚的兄妹情讓他心中歡喜，恨不得和艾莉亞說上幾天幾夜彼此的經歷。然而事務繁忙的雙方只是簡單見了一面，在餐廳彼此對面吃了頓臨冬城的熟悉飯菜，千言萬語都來不及說，就各自奔赴崗位。

  艾莉亞倒是想跟他到瓮城看看由他管理的野人，但對接防禦力量是件瑣事，艾莉亞現在是臨冬城公爵，需要負責他手下的北境士兵，尤其是伊耿·坦格利安在側，艾莉亞雖然和伊耿沒有實際衝突，可如果把所有北境的事都交給名義上的北境聯軍總管伊耿管理，那麼艾莉亞和北境諸侯的聯繫恐怕早晚會被伊耿取代。

  她必須去管一個臨冬城公爵要管的那些事無巨細的瑣事，安排人手掌控北境的軍隊。

  而不等瓊恩和艾莉亞有空做深入交流。

  韋賽里斯國王和他的第一戰團特遣隊後腳就抵達了長城，為了迎接國王，艾莉亞的事情越來越多，而瓊恩怎麼也沒想到，自己這個小小的私生子、守夜人口中的「野人事務官」居然會和坦格利安扯上關係。

  伊蒙師傅悄悄找到瓊恩，將韋賽里斯國王帶來的「身世」告知了他。他根本反應不過來，他無論如何也沒辦法把自己這個臨冬城的私生子雪諾和坦格利安家族的傑赫里斯聯繫起來。

  那個時候，瓊恩無比感激屍鬼連續不斷的襲擾，趁著屍鬼襲擾的當口，他幾乎是從伊蒙師傅那裡「落荒而逃」到的指揮所。

  而後，瓊恩就覺得自己活在夢裡。

  他不想見伊蒙師傅，害怕國王哪天會召喚他，也開始迴避和艾莉亞的見面，他把自己沉浸在工作里，沉迷於伊蒙師傅托山姆給帶去的關於他從霜雪之牙挖到的「號角」的推測，沉迷於山姆從國王帶給伊蒙師傅的學城「秘典」里看到的傳奇故事中。

  原來當初曼斯投降交給史坦尼斯，被紅袍女燒掉的「魔法號角」是假的，他手裡那個小號角才是真正的「冬之號角」，而冬之號角的作用並不是吹倒長城，而是修建長城。

  瓊恩沉迷在自己的工作和這些故事裡，他知道自己在試圖迴避，因為他不知道自己該如何接受自己的身份，他從未如此想讓自己只是個普通的守夜人。

  他該為自己坦格利安的出身欣喜嗎？還是該為父親艾德·史塔克而感到悲哀？還是該想想他素未謀面、造成了坦格利安王朝一度中斷統治的父母？

  他不知道。

  而今，異鬼的進攻終於來到，瓊恩晃動腦袋，將一切茫然拋諸腦後。

  或許是危機到來，那詭異的景象讓瓊恩感到危險和死亡，他忽然明悟：自己已經宣誓成為守夜人，無論他是什麼出身，他都已經將自己的一切獻給了長城，傑赫里斯也好，瓊恩也好，此時此刻，在長城的他，是守夜人。

  寒風獵獵，瓊恩抵達了他的指揮所。

  另一邊，在長夜堡。史坦尼斯板著臉站在城牆上，在烽火旁凝神望向北方詭異的藍色光束，他已經準備好迎接他的「命運」，他向身側的梅麗珊卓發問：「那是什麼？」

  梅麗珊卓只穿著單薄的祭司服，她目光凝重，給出的回答語焉不詳：「和異神的正面戰爭，終於開始了。」

  ——

  夜幕下，藍色光束漸漸消散。在藍色光束消失的地面，成千上萬雙冰藍色的眼睛同時望向長城方向，當光束凝聚出玄冰凝結的冰霜巨龍在黑暗的夜空中展翅，向長城方向飛行時，無數埋藏在雪堆下，樹洞中，陷坑裡的屍鬼緊隨著冰霜巨龍的腳步，在一個個騎著各種屍體和冰蜘蛛的異鬼指揮下，向南方發起了進攻。

  很快，守城的指揮官們就發現，異鬼大軍正如此前韋賽里斯組織指揮官討論出的推測一樣。

  異鬼指揮官發起的進攻是全面的、徹底的、全線出擊的飽和式進攻，長城上的每一個要點、城堡都能輕易看到北方黑夜夜幕下，密密麻麻，數不清的密集的陣列正朝著長城進發。

  他們預想過這種可能，所以準備了投石機和遠程的弩炮，用來遠程拋射燒著的熱油和加熱滾燙的瀝青。

  但守軍終究還是忽視——或者說根本找不到辦法去對抗韋賽里斯多次提及異鬼的冰龍魔法。

  照韋賽里斯的說法，冰龍是魔法造物，必須消滅具體的施術者，才能擊破冰龍魔法，可這種情況下，他們該派誰、用何種方式殺向施術者？

  眼看著，七個點位，成型的巨大冰龍在漆黑的夜色下如七團玄藍色的巨大鬼火，朝著長城飛襲來。

  「轟隆！」

  巨大的雷鳴聲在長城上空響起，長城的守衛們紛紛抬頭，看向黑城堡上空，在那裡同樣有一團電閃雷鳴不斷的黑雲，其上一隻巨大的三首巨龍在閃電中穿梭。

  「咔嚓！」

  巨大的雷暴聲響徹，黑城堡方向的那隻冰龍瞬間被一道自無窮高處，猶如天罰的金色雷電擊中，只瞬間被擊成漫天飄蕩的冰藍色粉末。人們來不及歡呼，只片刻間，那些冰藍色粉末在空中化作一團巨大的冰霧，冰霧蔓延速度極快，只片刻間，已經將一大片區域籠罩。

  而緊接著，剛剛光束消失在黑城堡目測三里格外的地面重新升騰而起一道藍色光束，黑雲涌動間，又一隻冰霜巨龍正在凝聚。

  冰霜巨龍、異鬼和屍鬼大軍的行進同時帶來了漫天的暴風雪，很快，長城城牆上方的視野變得不再清晰，整片長城北方只幾十個呼吸間，已經籠罩在暴風雪中，而黑城堡對面，那團奇怪的冰霧也同樣阻擋住了地面的視野。

  轟隆，咔嚓！

  又是兩道巨大的金色閃電從高空落下，那電光刺破冰霧，穿透暴風雪，帶起漫天雪花和霧氣，眼看著，是又有兩隻在黑城堡附近的冰龍被國王三首龍的力量擊碎。

  但在異鬼飽和式的進攻下，在有寒神加持力量、蓄積數千年的第一場進攻下，縱使是韋賽里斯也力有未逮。

  在更遠的方位，在東海望，在影子塔，寒神的魔法冰龍已經抵達長城，向著它們拼死也要進攻的點位，發出了可怕的冰霜吐息。

  有長城上的守衛看到了此種景象，忽然冒出個奇怪的念頭：對冰雪的長城發出冰霜吐息怎麼摧毀長城呢，不是加固，冰龍難道是在加固長城？

  很快，對魔力有所感知的韋賽里斯就搞清楚了，冰龍的吐息並不是為了摧毀長城，而是為了干擾長城的魔力屏障。

  正如他所想，那些抵近長城的冰龍根本不分力氣去攻擊長城上的守軍或破壞他們的投石器械，或者夜火，它們只對著長城的冰牆噴吐帶著寒神力量的冰霜吐息。

  到某一刻，長城上在冰龍吐息下凝結出了一層詭異的藍光。

  攻擊的冰龍停下吐息，而後徑直用它巨大的身軀直接一扇翅膀撞擊在長城城牆上。

  在冰龍這樣巨大的由玄冰魔法構造的身軀撞擊下，被撞擊的長城城牆出現了令人膽寒的裂紋，緊接著，又是一道吐息向裂紋噴出。

  縱是韋賽里斯，當七隻寒冰巨龍同時發起攻擊，他也只能選擇一邊去救援。

  終究是選擇相信東部長夜堡上有紅神的神選，史坦尼斯和梅麗珊卓，於是韋賽里斯選擇向西，先去破壞掉影子塔方向的另外兩隻冰霜巨龍。

  事有緩急，韋賽里斯須得先破壞掉冰龍，然後才好尋到光束所在，去定位施術者對施術者進行斬首。

  應該說梅麗珊卓沒有辜負韋賽里斯的期待，這位擁有紅神拉赫洛陰影魔法的祭司在長城得到了紅神參與建造長城的陰影絲線力量加持，她當即向史坦尼斯頷首，而後躲進了史坦尼斯為其在城牆上準備的一個施術區。

  梅麗珊卓的眼睛火紅如燒炭，皮膚上斑斑點點的汗珠好似自我發光。

  是的，梅麗珊卓通體放光。

  她進入那片黑暗的施術區，沒人知道她在裡面做了什麼，只能聽到她的一聲令人膽寒的尖叫。緊接著，一團漆黑陰影從施術區里如墨汁般湧出，那陰影在長城上蔓延，伸展，爬向北方城牆。

  當那陰影徹底成型，從城牆脫離而出時，他站在大地上，頂天立地，如同百尺巨人。

  緊接著。

  陰影手掌貼在城牆上，仿佛融入其中，瞬間朝長夜堡城牆附近一隻正在攻擊城堡的冰霜巨龍而去。

  但韋賽里斯還是高估了梅麗珊卓。

  她的影子如同巨人揮動手裡的利刃，斬向冰霜巨龍的頭，卻沒能徹底將那顆頭顱斬斷。

  反而是那冰龍無視她的攻擊，繼續對著長城城牆輸出。

  陰影巨人繼續揮砍第二刀，但直到第三刀，陰影巨人才砍斷了冰霜巨龍的頭。

  而在長夜堡更東方，東海望附近的另一隻冰龍已經在長城上撕開了一道巨大的口子。

  而隨著這口子被撕開，從長城北方吹起的寒風瞬間湧入長城南麓。

  寒風的呼哨聲刺耳難聞，仿佛要刺破人的耳膜，讓附近城牆的守軍都不禁捂住耳朵，那聲音尖嘯，仿佛被關押數千年的地獄惡鬼，終於脫逃而出。

  而當梅麗珊卓的影子繼續沿著牆體以恐怖的速度襲向那冰霜巨龍時。

  那巨龍直接在任何人都沒想到的情況自爆了。

  冰龍自爆解體，寒氣爆發，許多在城牆上的守衛被突然的寒冰氣息凍成的冰塊，而那冰雪巨龍的身軀化成了無數冰藍色的光輝、冰粒，隨著呼嘯的寒風鑽入了那被撕開的長城裂口，往長城南方天空播散開去。

  一時間，長城東部的南麓，無數散發著妖異藍色光芒的冰粒在空中飄蕩、飛舞，星光點點，如夏夜星空，銀河璀璨。

  長夜漫漫，來自長城北方的寒氣，終於在這一刻，於維斯特洛北境的天空中，吹起來了。

  (本章完)

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