第46章 白港

  第46章 白港

  瓊恩和班楊叔叔進城時，離白港城門關閉還有一段時間。

  他們馬兒飛快，趕在太陽落山前過了白刃河。運氣算好，恰好有行商的渡船路過，否則他們只能在附近找個漁民家，把馬暫留河這邊，坐漁船去對岸。

  船主本來對瓊恩帶在身邊的白靈有點意見。船主看到瓊恩身邊的白靈反覆問了三次那是不是狗，瓊恩三次都回答是狼。

  狗子溫順，但狼卻未必。

  船主只得把事情告訴了船隻的僱主，好在僱主聽到後，看了看一身黑衣的班楊叔叔和帶著狼的瓊恩，同意帶他們過河。

  到進白港城時，班楊叔叔建議瓊恩把白靈裹進斗篷抱在懷裡。

  但城門守衛沒有查的很嚴，很快就放行了。

  儘管進城時天已近黑，可他們還是馬不停蹄，直奔港口方向。」

  隨著港口越來越近，街上的人流逐漸稠密，瓊恩鼻子聞到了海水的鹹味。

  這段時間一直困擾他的關於大海的夢，如今終於可以得見，他的心在跳動。

  轉過一個街角。

  眼前豁然開朗起來。

  夜幕下巨大的海灣映入瓊恩眼中，白港的海面比白刃河還寬還大，遠望是看不到盡頭的黑色鹹水。

  就在街盡頭，百餘座碼頭羅列水濱，港口裡停泊著無數船隻。深水漁船和商船絡繹不絕，船來船往，源源不斷卸下各式各樣的貨物。

  海風撲面，帶來的寒氣讓瓊恩莫名振奮。

  班楊叔叔招呼瓊恩：「走，帶你去海邊。」

  他們下馬，牽著馬兒沿港口又長又寬的石階向下，進入港區。

  帶著各種瓊恩分不清來自哪裡口音的喧鬧聲傳入耳朵，鹽的味道、魚腥味、焦油和香料等各種刺鼻氣味湧入鼻頭。

  人們都好奇在看著一身黑衣的班楊和瓊恩這個一手牽馬，一手抱著裹在斗篷里的狗的奇怪人物。

  瓊恩緊緊跟著班楊叔叔，無視這些好奇目光，看班楊叔叔驅走一個個湊上來問航行目的地的各色人物。

  他們最後來到一座暫沒有船隻停泊，視野寬闊，擺滿貨物的碼頭。

  班楊叔叔接過瓊恩的馬匹韁繩，微笑示意他走到碼頭前方。

  瓊恩放下白靈，讓它坐下，而後愣愣的走到碼頭最前，近距離看向大海。

  處在這個位置，海水在瓊恩腳下徜徉，海潮在他耳畔呼吸，巨大的海面讓瓊恩覺得自己是那麼渺小，他莫名激動，震撼難言，一時間說不出半句話來。

  班楊叔叔的笑聲在瓊恩背後響起：「要不要去拿手碰一碰啊？不過要小心別掉進海里哦。」

  瓊恩回頭，看見班楊叔叔和藹的沖他微笑，目光示意他看向碼頭邊的木階梯，那裡向下是一個石頭堆砌的平台，如今被海潮淹沒。

  瓊恩沿階梯走下去，在離海水最近的一節停住，摘下皮革護手，俯身用雙手掬起一捧海水。

  他深深凝望著這捧海水，直至它從手掌縫隙中消失。

  「哈。」

  瓊恩長長的呼出一口氣，昂起腦袋，閉目站定，感受著略帶寒意的海風從臉上吹過。

  過了一會，他走上碼頭，回到班楊叔叔身邊。

  班楊叔叔看著他，柔和的微笑：「怎麼，這就看夠了？」

  瓊恩有千言萬語，可出口卻是愣愣的說了句：「班楊叔叔，謝謝你。」

  「傻孩子，」班楊湊上來，用手揉揉他的腦袋，「跟叔叔別說謝謝。」

  隨後，他們在港口附近找了個旅店準備就餐。

  這次當旅店的招待小弟問瓊恩懷裡的是不是狗時，他沒回答。

  但沒等到瓊恩他們點的晚餐上桌，一個在兩個穿著帶紋章斗篷騎士陪同下、管家模樣的人找到了他們，邀請他們去城堡做客。

  騎士身上的紋章是藍綠底色上的白色人魚，有鬍鬚和尾巴，手持黑色三叉戟。

  瓊恩知道，這是白港的曼德勒家族的紋章。

  白港的曼德勒家族是一支起源於河灣地但目前是北境的古老家族。他們的居所位於白港的新堡。他們因為控制著北境唯一的大城市、大港口白港而成為北境最有財富的家族，也是史塔克家族最有實力而忠誠的封臣之一。

  白港伯爵威曼·曼德勒在城堡的會客廳接見了他們。

  威曼伯爵和班楊叔叔說話的時候，瓊恩垂著腦袋好奇打量著被稱為「胖得騎不上馬大人」的白港伯爵。

  威曼伯爵就像他在傳言中一樣胖，因為身體太胖了，他是坐在轎子上由侍從搬著行動。他約莫六十歲，挺著大肚子，手指頭粗的像香腸。瓊恩想起，據說白港伯爵治下的百姓們戲稱其為「鰻魚大人」。

  瓊恩是第一次見到威曼伯爵，第一印象很好。

  「我本不想叨擾到您，威曼大人。」班楊叔叔跟威曼伯爵說，「我和侄子本打算在旅店住，很快就離開。」

  這位威曼伯爵說話和藹可親，笑聲洪亮：「我封君的弟弟和孩子來到我治下，我理應招待你們。這是我應該做的。」

  【封君的孩子。】瓊恩暗暗高興聽到白港伯爵這麼說，可又擔心他知道真相會變了臉色。

  「我已加入守夜人軍團。」班楊說，「守夜人遊騎兵班楊·史塔克向您致意，威曼大人。」他接著介紹瓊恩，「這是瓊恩·雪諾。向威曼大人問好，瓊恩。」

  瓊恩連忙說：「瓊恩·雪諾向您致意，威曼大人。」

  「無論身份如何，來到白港都是白港的客人。曼德勒家族都理應招待伱們。」威曼伯爵依然和藹微笑，「班楊先生，瓊恩，我能否冒昧詢問你們此行白港目的，可需要曼德勒從旁協助？」

  威曼伯爵態度依舊，讓瓊恩對伯爵的好感又多了幾分。

  「真沒什麼事，不需勞煩伯爵大人過問。」班楊叔叔回答，他頓了頓，微笑道，「是我的侄子瓊恩·雪諾打算加入守夜人，北上長城前有一個想看海的願望，他才十四歲，做叔叔的哪能不滿足他的願望呢，所以我帶他來看海。」

  「哦，原來如此。」威曼伯爵和藹的目光看向瓊恩，他打量了瓊恩一番，說，「真是少年英傑，仔細看看，你和史塔克大人年輕時長得真像。」

  瓊恩真高興聽到一位伯爵這麼評價。事實上，臨冬城的人們都說，艾德大人的子嗣里，只有瓊恩和艾莉亞傳承了艾德大人北方人的長臉。

  瓊恩正不知這會該不該出口感謝伯爵的讚美。那邊的威曼伯爵又說話了：「可才十四歲是不是太年輕了？」

  「瓊恩已經下定決心，他的榮譽將在守夜人中獲取。」班楊回答威曼伯爵，「我的哥哥也同意了，他隨國王南下，沒辦法把瓊恩帶在身邊，長城是個好去處。」

  「原來如此。」威曼伯爵深深看了瓊恩一眼，而後就沒再聊瓊恩，而是轉頭問班楊，「聽說北方長城近來野人活動頻繁，班楊先生正好到白港，需要帶更多人手回長城嗎？」

  「哦，」班楊喜上眉梢，「長城人手永遠都缺。」

  「那不妨在白港多待幾日，」威曼伯爵說，「班楊先生可以在白港這裡揀選合適人手，一起帶回長城。」

  班楊說：「那就太好了。感謝您對守夜人的支持，威曼大人。」

  這時管家上來對伯爵通報了什麼。威曼伯爵微笑，招呼班楊和瓊恩道：「讓客人們久等了，請移步宴會廳。」

  這場宴會規模很小，算是伯爵大人私人宴請，只伯爵大人、班楊、瓊恩三人。

  不過這讓瓊恩感到輕鬆，若是人多起來，瓊恩的身份尷尬，不足以上桌。

  飲宴過後，班楊和瓊恩被安排到客房休息。

  瓊恩本以為昨晚那場宴會已經是威曼伯爵對私生子的最高款待，沒想到第二天早上，威曼伯爵又邀請班楊叔叔和瓊恩共進早餐。

  威曼伯爵依舊和藹熱情，閒聊時說自己兩個兒子都有事外出，只一個侄子在，可又忙著管理商船不住城堡，不然會一齊在場。

  不知道是不是錯覺，瓊恩吃早餐時總覺得有視線從哪裡傳來。

  末了。威曼伯爵對班楊叔叔神秘微笑，說：「班楊先生，我們談談正事，我想和你私下談談.」

  班楊叔叔於是跟瓊恩說：「瓊恩，你先回房去吧。」

  瓊恩應聲，起身告退走出宴會廳。

  白靈不好帶進宴會廳，瓊恩把它留在房間，這會兒出來，他就想去看看侍者小弟還有沒有幫他看好門。

  哪知走到花園時，聽到前方有女子銀鈴般的笑聲入耳。

  瓊恩覺得不好唐突了伯爵家的女眷，正想回頭，哪知聽到那個女子銀鈴般的聲音分明在說：

  「小妹快看，那是冰原狼。」

  (本章完)

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