第60章 阿斯塔波

  第60章 阿斯塔波

  在夏日之海緊張兮兮的航行幾日後，商船駛入悲痛海灣。

  一天清晨，領航員遠遠在海上看見一隊和他們船隊仿佛的商船隊伍正朝和他們相反方向行船，格羅萊猜測那是從奴隸灣出來的運奴船。

  遙遙看見這些運奴船，格羅萊船長頭回覺得這些船無比親切。

  這支船隊的出現意味著他們即將抵達目的地，而前方或許可以不用擔心遇見讓他們擔驚受怕好幾天的兇惡海盜。和他們遠遠交錯後，格羅萊下令讓船隊恢復原本的間隔距離，當天午餐下令給所有人加了道菜。

  格羅萊還特意派人請韋賽里斯到船長室，說：「大人，我們即將到達奴隸灣，您是想去彌林還是阿斯塔波？」

  韋賽里斯的目的不難猜，他在密爾和泰洛西借到了錢——理論上除了韋賽里斯一行沒人知道他究竟借到了多少，那要來奴隸灣的目的就只有一個。

  購買奴隸軍隊。

  彌林的鬥技場可以買到奴隸鬥士，而阿斯塔波可以購買無垢者，他總不至於去淵凱買床奴。

  韋賽里斯給了他答案：「阿斯塔波。」

  格羅萊心情不錯：「大人，我敢說您會來阿斯塔波，一定是聽過那個三千勇士保衛科霍爾的故事。」

  四百多年前，多斯拉克人首度從東方騎馬出現，沿途洗劫焚燒每個城鎮。領導他們的卡奧叫特莫，他的卡拉薩不小，至少有五萬人，其中一半是辮綁鈴鐺的戰士。

  科霍爾人知道多斯拉克人來臨的消息後，便著手加固城牆，增加一倍士兵，並雇來兩個傭兵團——亮幟團和次子團。由於傳來的情況越來越不妙，他們趕緊從阿斯塔波補買三千無垢者，但幾乎已來不及。

  無垢者們長途行軍趕往科霍爾，遠遠便看見煙霧和塵埃，聽到戰鬥的喧囂。

  等他們抵達城下，太陽已經落山，烏鴉和野狼享用著科霍爾重騎兵們的遺體，而亮幟團和次子團早早卷旗逃匿，傭兵一旦面對強弱懸殊、毫無希望的情況就會這樣做。夜幕降臨，多斯拉克人沒有再戰，他們撤回營地徹夜飲酒、跳舞和狂歡，準備第二天攻破城門，肆意虜掠。

  但到破曉時分，當特莫和他的血盟衛們領著卡拉薩走出營地，卻發現三千名無垢者已在城門前排好陣型，頭頂飄揚著科霍爾的黑山羊旗。多斯拉克人是騎馬的騎兵，他們根本不把這支三千無垢者小隊伍放在眼裡。

  於是多斯拉克人發起攻擊，而無垢者們緊握盾牌，壓低長矛，紋絲不動。面對兩萬鈴鐺作響的哮吼武士的決死衝鋒，他們毫無懼色。

  多斯拉克人一共衝鋒了十八次，但在那片盾牌和長矛前，好比浪濤拍打岩石一樣潰散。特莫卡奧三次派出騎射手，圍著對手輪番射擊，弓箭如雨般撒向這三千勇士，但無垢者只是舉起盾牌，擋在頭上，不肯讓步。到最後，他們只剩下六百人……但有超過一萬二千名多斯拉克戰士倒在戰場上，包括特莫卡奧，他的三名血盟衛，他所有的寇和所有的兒子。三天之後的清晨，新卡奧率領倖存者們列隊莊嚴地來到城門前，一個接一個，每人都割斷自己的髮辮，扔到那三千勇士腳下。

  從那天起，科霍爾的守備隊便全由無垢者組成，每人舉著的長矛上都掛有一束人類的髮辮。

  很難說故事有沒有誇大的部分，但一支可以悍不畏死，保證忠誠，可以毫無心理負擔派去填溝壑送死的兵馬正是韋賽里斯眼下所需要的，傭兵他信不過，而建立軍隊需要根據地，他沒有時間。

  韋賽里斯直說：「我聽過無垢者的名聲，正是為此而來。」

  ——

  離阿斯塔波越來越近，丹妮已經知悉韋賽里斯的籌劃。她有些不安，即便在遙遠的自由貿易城邦，也常常能聽見奴隸灣這裡淵凱、彌林和阿斯塔波這些奴隸制大城邦里的奴隸市場如膿包般滋生，相關的故事讓人心驚膽戰。

  而購買這裡的奴隸軍隊去打仗，真的是正確的事情嗎？

  「布奇就是無垢者。」韋賽里斯告訴她，「在什麼都沒有的時候，我們需要絕對忠誠的士兵，想像一下一百個布奇在我們手下做事，而不是一百個喬拉。」

  這一點讓丹妮莉絲無可辯駁。

  可她還是不明白：「可一百個布奇能做什麼呢？」

  韋賽里斯計劃看情況買一兩百無垢者。

  因為他沒錢買更多，也養不起更多。在泰洛西借到的錢看起來滿滿幾大箱子，其實真正簽訂的借貸合同里寫的清楚，金幣只有六萬，三萬密爾金幣，三萬里斯金幣，韋賽里斯需要在一年後還八萬。

  一萬泰洛西銅幣和兩千斤檸檬是附贈的。

  而毫無疑問這筆錢並不能讓韋賽里斯買下如原著中丹妮莉絲用龍換得的八千無垢者。

  事實上，泰洛西大君原本聽完韋賽里斯講訴要以無垢者軍團為骨架獨自籌建軍隊後，按估計價格只打算借韋賽里斯三萬，但等韋賽里斯和他談完準備出去時，他才又答應再借三萬。

  泰洛西大君告訴他。無垢者價格視情況，一名在200~400金幣不等，根據訓練成型花費和成型數量而變動，而對比無垢者，大君更推薦他買奴隸鬥士。

  買一百名無垢者，同樣的錢至少可以買至少五百名奴隸鬥士。

  而奴隸市場上一個幼童不過一枚銀幣。泰洛西大君認為一百個無垢者很難發揮出無垢者成建制軍團的優勢。

  但韋賽里斯看重的是忠誠，而不是數量。

  說起來，韋賽里斯沒打算像丹妮莉絲在原著做的那樣違反商業信譽騙取無垢者大軍，然後舉著反奴隸制的大旗來對這幾座看起來邪惡而落後的奴隸制度城邦進行攻伐。

  奴隸制毫無疑問是落後的、邪惡的制度，可它在厄斯索斯大陸上根深蒂固，要根除這種制度，不是在奴隸灣燒一把火，攻幾座城就能解決的。

  人身依附自古以來就是大問題，破壞一種人身依附的落後制度，就需要去推行另一種可以行之有效取代的制度。而改變歷來是最難的，哪怕是用同樣落後的封建制度來取締奴隸制，在這片大陸上也需要至少一代人的時間來完成這種轉變，而且反撲會很強烈。

  他只是來購買無垢者的。韋賽里斯從一開始就下定決心，將此行看作一種商業行為，一切按商業邏輯走。

  「丹妮，一百個布奇可以做到很多事情。」韋賽里斯回答丹妮莉絲的問題，「這意味著我們身邊會有一百個悍不畏死的忠誠衛士，一百柄劍。而現在我們只有我們倆，一柄劍和一把匕首。」

  丹妮被他說服。

  商船在這天中午順利到達阿斯塔波。

  這是一座古老的城市，丹妮莉絲下船的時候思忖著，但已沒有當初的繁盛，遠不及泰洛西、潘托斯或里斯。

  在船長格羅萊和幾個健壯水手陪同引路下，韋賽里斯和丹妮跟著他們進了阿斯塔波，聯繫上了販賣無垢者的善主——這裡的奴隸商人自稱善主。

  他們在城市中央的驕傲廣場一個紅磚砌的噴泉邊等待『商品』展示。

  這噴泉的水聞起來有股硫磺味道，泉水中央是一座青銅打制的巨大鷹身女妖像，足足二十尺高。

  奴隸灣三城自稱承襲自曾統治這片土地的古老的吉斯帝國。

  這個吉斯帝國早已在五千年前被蓬勃興起的瓦雷利亞民族擊潰、徹底化作歷史塵埃，它的金字塔，它的街道與建築都被龍焰化為灰燼，它的每一寸土地皆撒滿鹽鹼、硫磺與枯骨。

  但奴隸灣三城仍稱自己是吉斯帝國的後人，他們在城邦建造吉斯帝國的金字塔，沿用吉斯帝國鷹身女妖的圖騰，遵循吉斯帝國的奴隸制度。可他們不會說吉斯卡利語，而是講古瓦雷利亞語——而這是覆滅吉斯帝國的瓦雷利亞征服者所使用的語言。

  等待期間，韋賽里斯饒有興致的觀察了鷹身女妖的奇特造像，在想是不是真的存在過這種魔法生物。

  「貨來了。」奴隸商人克拉茲尼·莫·納克羅茲對當翻譯的奴隸女孩嚷嚷著，「快告訴他，廣場的銅像可不賣，叫他看貨。我敢打賭，就連這紫眼睛的、日落之地來的外邦人也能瞧出我這批貨有多麼出色。」

  奴隸商人的高等瓦雷利亞語被吉斯特有的濃重喉音所扭曲，中間還夾雜著奴隸販子的黑話。韋賽里斯基本可以聽懂，但他仍舊雇了格羅萊船長來給他充當翻譯，而同樣的，奴隸商人身邊也有一個給他翻譯通用語的奴隸女孩。

  偌大的廣場周遭響起沉甸甸的步子聲，這步子踢踏，自一千名無垢者腳下發出，如同一人。

  關於如何推測無垢者價格。

  原著中，無垢者沒有明寫定價。只用丹妮莉絲打算把三艘商船載滿的貨物（主要是香料）都拿去換，善主說只能換一千個來側面描寫。

  那麼這是唯一可以推導的方式。

  假設三艘船載重和16-18世紀商船差不多，那麼大約是300噸左右，但划槳船相對小，所以丹妮莉絲當時大約有200~300噸的商品。

  而16-18世紀貨物價格大致如上圖。上面的單價是16-18世紀的荷蘭盾(第三列單位是荷蘭盾/公斤)，我們假設1000荷蘭盾和冰火世界1金幣相當，取可以簡單計算的100-200金幣/噸。

  那麼大約是20萬金幣-60萬金幣這個價格區間買一千名無垢者。

  (本章完)

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