第208章 給雷德溫的命令

  第208章 給雷德溫的命令

  戴斯蒙·雷德溫在前甲板上，看著海上波濤洶湧，濁浪滔天。

  海洋之星號隨著浪潮前進，變幻無常的海風將半起的風帆吹得咯咯作響。

  吉爾伯特號和加爾斯號兩艘攻擊艦分行兩側，船與船的間隔不超過二十碼。

  戴斯蒙嚴肅面容發出命令：「收帆，降桅。槳手就位。」

  隆隆的戰鼓穿越海面，號角聲響起，船船相傳。傳令兵跑下船艙。船員們匆忙跑上崗位，推開艦上站立的士兵——每到此刻，他們總顯得礙手礙腳。

  戴斯蒙看著天色，烏雲密布，狂風大作，讓他隱隱不安。

  戴斯蒙不確定自己做的究竟對不對，青亭島伯爵和他兩個兒子都不在，甚至米娜·提利爾夫人都隨派克斯特去了君臨。只有戴斯蒙這個代理城主和雷德溫伯爵的幼女黛絲梅拉·雷德溫在青亭島做主。

  收到坦格利安國王的第一封要南境諸侯宣誓的信已經令戴斯蒙感到頭疼不安，到第二封措辭嚴厲、需要雷德溫艦隊前往支援盾牌列島的信，這位雷德溫代理城主的決定就更加難下。

  而去往君臨的信不知何時才會回來。

  在和學士、族內的其他騎士討論後，終究坦格利安的巨龍傳言和威勢更甚君臨，戴斯蒙決定接受坦格利安國王的命令，啟程前往盾牌列島。

  派克斯特伯爵是君臨封下的海政大臣和海軍司令，但如今戴斯蒙卻在聽從坦格利安國王的命令。

  而這位爵士深知，投誠最需要展示的就是誠意。於是將雷德溫艦隊的大部分力量都帶了出來，如今只剩一支小型艦隊留下保衛青亭島的雷德溫家族。

  他看著烏雲密布的天空，心知艦隊即將迎上風暴，不由得對未來更加憂慮。

  號聲再度響起，來自艦隊後方。

  是預警號。

  戴斯蒙感到心中一陣驚慌。

  現如今是行軍陣列。艦隊編成十道戰列，各由二十艘戰艦組成。

  戴斯蒙是個謹慎的指揮官，對船隻、帆槳和海岸的了解在七國上下出類拔萃，他不確定敵情，所以還安排了數艘快船在更前方仔細審察，刺探虛實，而非輕率地猛撲挺進；隊伍末端還有一支小型戰船負責掃尾巡航，防備後路。

  撞船集中在船隊前部和中部，緊隨其後的艦船上則裝載大批弓箭手和長矛兵，物資船則集中在艦隊後部。艦隊沒有做好應敵的準備，如果身後敵人來自身後，那後果不堪設想。

  戴斯蒙舉目向後眺望，遙遠的南邊，艦隊最皮實的攻堅撞船一如既往地慢慢吞吞，儘管有兩百隻漿齊齊划動，但過於厚重的船身還是讓她們顯得慢吞吞。他聽見士兵們隔海遙呼，彼此呼喊著什麼。自青亭島出發以來，士兵一直悶在艙內，無所事事，戴斯蒙不確定他們是否和他一樣茫然不安，亦或者早已迫不及待，渴望戰鬥。

  嗚嗚嗚——

  咚咚咚——

  「天上！」

  「龍！」

  「巨龍！」

  在風聲和混亂的號角聲、鼓聲中，戴斯蒙聽清了士兵們在呼號的聲音。

  戴斯蒙抬頭望向高空，但見厚厚烏雲層中，一隻龐然巨獸在雲層中若隱若現，龐大的身軀猶如一座大山，一尊神靈。

  嘶——饒是戴斯蒙一生身經百戰，見此也不由得倒吸了一口涼氣。

  雲層之上，那龐然巨獸身形可怖，巨大的翼展占據半片天空，令人震撼莫名，船隊明顯出現了一段時間的混亂。

  那巨獸翅膀並不怎麼扇動，只如鷹翔般滑行，從船隊後部逐漸向前滑動，戴斯蒙從那樣龐大的身軀中竟然看出了一分閒適和優雅。

  那巨獸在雲層中沿著艦隊的行進路線緩緩向前。戴斯蒙眼睛一眨不眨的看著那巨獸從艦隊後方逐漸飛過海洋之星號的頭頂，再看著那巨物繼續向前，飛到船隊最前方。

  「展旗！」到這時，戴斯蒙才反應過來，大聲呼喊，「展旗！吹響船號，禁止攻擊，禁止攻擊！」

  船甲板的士兵反應過來，戴斯蒙爵士的侍從和傳令兵趕緊傳令，同時吹響船號。

  嗚嗚的號角聲響起，船船相傳。

  不多時，有人從船艙中取出了一面巨大的黑底紅龍旗幟，戴斯蒙著人在甲板上張開旗幟。

  終於，在一陣緊張的等待後。

  巨龍的身軀徹底從雲層中出現，緩緩放低身位，朝海洋之星號頭頂覆蓋上來。

  天空上的龐大巨龍緩緩下來遮蔽住視野，天就像一下子變黑了一樣，戴斯蒙只覺得一陣腳軟，趕緊用劍拄在甲板提供支撐。

  巨龍的身形漸漸和海洋之星平行，一道清朗的聲音從巨龍方向傳來：「哪個是戴斯蒙·雷德溫爵士？」

  戴斯蒙吞了口口水，鄭重回答：「來自雷德溫家族的戴斯蒙向您致意，陛下！」

  「不錯，戴斯蒙爵士，你做的很好。」巨龍上傳來聲音，「這裡有一份新的軍令，接下來的航程按命令行事。」

  說著，從天空落下一個盒子，精確落到了甲板戴斯蒙爵士面前。

  戴斯蒙還沒來得及看，甲板上的黑影就漸漸散去，眼見著巨龍已經逐漸升空，他忙喊道：「必不負陛下所託！」等他喊完話，巨龍已經重新消失在厚厚的烏雲層中。

  「呼」

  隱約能聽到船上的人似乎都呼出了一口長長的氣息，更有甚者，有幾個士兵在甲板上暈厥了過去，還有人被嚇尿了褲子

  但戴斯蒙心中的茫然已經徹底消散，取而代之的卻是一種恐懼和自信滿懷交織的複雜情緒。

  戴斯蒙爵士拍了拍自己發抖的手，又搓了搓，才打開盒子。裡面是一卷蓋了坦格利安國王封印的捲紙信，將印信解封，他看到了上面的信息。

  戴斯蒙一時悚然。國王的信上給了一個精確的區域，預警艦隊將在那裡遭受風暴和鐵群島艦隊的襲擊，讓艦隊做好準備，同時不用擔心風暴，國王要求到時等雙方接戰，艦隊要趁風暴停息時，趁著東風尚在儘可能多的追擊敵艦，務求擴大戰果。

  信上的命令倒是不難理解，但最匪夷所思的是東風。戴斯蒙爵士感到不解，秋季會刮東風？

  ——

  韋賽里斯目送雷德溫艦隊逐漸遠去，回頭望向南方，舊鎮的海塔爾艦隊在慢吞吞的集結，至今沒有駛出低語灣，他哪怕派出一半的艦隊，韋賽里斯都當他努力了。

  但顯然，海塔爾另有想法。儘管給韋賽里斯的回信沒有說具體什麼時候艦隊出發，但比起雷德溫艦隊的效率，海塔爾艦隊明顯是在拖延時間。

  換做普通的貴族，這樣的做法最多是討嫌，讓人厭惡。就像曾經「遲到的佛雷」每次應河間徒利家族召集都是最後一個到，這算是一種貴族習慣性保全自身的方式。

  不過韋賽里斯這次南境之行一大半目的就是奔著海塔爾來的，這些耍小聰明或別有居心的舉動就讓韋賽里斯記上了。韋賽里斯倒也無所謂，他正愁沒藉口到舊鎮問罪。

  韋賽里斯倒也沒有忘記照顧表達誠意的雷德溫。雷德溫艦隊主力齊出，青亭島防禦只剩些小艦隊，如果鐵艦隊的目標是青亭島，那他們顯然不足以防禦。

  所以韋賽里斯短暫接觸艦隊後，直接啟程前往青亭島。

  青亭島附近倒沒有那種儀式魔法得到增幅的感覺，不過韋賽里斯還是擔憂青亭島會遭受劫掠。畢竟調虎離山都已經做好了，如果沒人進山劫掠，反而顯得不正常。

  青亭島是全維斯特洛最富庶的地區之一，對習慣「付鐵錢」的鐵民來說吸引力巨大。即便不是鐵艦隊的主力，換位思考，攸倫也極有可能分一支疑兵來吸引注意力。

  青亭島的港口城鎮萊安港位於島上，建在青亭島北部天然形成一個深水灣上，這個港口雖然不及舊鎮港口大，卻也是這世界二線港口排得上號的大港，萊安港和周圍幾個島嶼的小港口形成了一片港圈。

  青亭島以全維斯特洛最好的葡萄酒聞名，同樣聞名的還有這裡的造船業，有好幾個造船廠建在這裡。

  據記載，在伊耿征服前，龍石島領主伊耿·坦格利安曾在青亭島做客和鷹狩，後來成為國王的伊耿一世在王室巡遊中也多次造訪過青亭島。

  而喜歡巡遊的人瑞王傑赫里斯一世也騎著沃米索爾造訪過多次青亭島，品嘗島上的葡萄酒。

  在艾瑞亞·坦格利安和「黑死神」貝勒里恩失蹤的那段日子，雷妮亞公主乘著她的龍夢火在整個七國尋找她的女兒艾瑞亞，也曾到過青亭島。

  這裡某種意義上，算是維斯特洛的天涯海角。

  韋賽里斯之前都是在高空窺視，今天算是頭一次現身。

  比起先前雷德溫艦隊所在那片海域的烏雲密布，青亭島這裡天朗氣清。港口上熱鬧非凡，船隻裝載葡萄酒、葡萄乾駛出青亭島，又載來世界各地的特產、香料和寶石。

  韋賽里斯在高空觀察了下艦隊離開後青亭島的防禦。

  此前艦隊所在的船塢已經空曠下來，只有一支小艦隊在沿著海灣外圍巡視，而商港里仍舊塞滿了上百艘來往的商船。

  韋賽里斯注意到巡邏的艦隊主要的防禦都是在島嶼東部，艦隊巡邏主要青亭島外圍東部海域的石蟹礁、群豬島、人魚殿，這些外圍島礁都有烽火台，一旦發現敵襲，就會立刻點燃烽火示警。

  他們顯然沒有考慮過敵襲會從青亭島西部來的可能，那片區域幾乎沒有船隻巡邏，只有一座烽火。

  韋賽里斯出現在高空的影子很快被島上的人發現。

  而很快，他就看到城堡上在原本掛著藍底紫葡萄旗幟的位置升起了黑底紅龍旗。看起來也是在擔憂坦格利安巨龍會發起攻擊。

  韋賽里斯也不再遮掩，直接降落下去。

  而隨著他逐漸落下，城鎮上的人只發覺得頭頂的陰影越來越大。韋賽里斯無意恐嚇城鎮上的居民，所以直接飛到了青亭島萊安港的城堡上空。

  在城堡校場上出來迎接的是雷德溫家的小女兒，她在學士陪同下戰戰兢兢地在校場對著巨龍揮舞旗幟：「陛下，歡迎歡迎您蒞臨青亭島，我代表雷德溫家族向您致意。哦，我是，我是雷德溫家族的黛絲梅拉。艦隊已經按您的命令前往盾牌列島。」

  韋賽里斯看到了城堡里所有人慌張的樣子，他只淡然回答：「我已經看到你們的誠意。我來這裡警告你們，雷德溫艦隊齊出，這裡很可能遭受敵襲。你既然是雷德溫家族的代表，那麼你儘快安排下去，暫時關閉港口，把艦隊集中起來做港內防禦。現在的青亭島力量不足以防備敵襲，繼續這樣巡邏毫無意義。」

  「啊，這」

  「儘管安排，一點商業損失總比城鎮被洗劫來得好。」韋賽里斯下令，「記住，要禁止任何已經進港的船隻出港。」

  韋賽里斯發現攸倫似乎知道雷德溫艦隊的動作，很有可能攸倫安排間諜在青亭島用某種方式建立聯繫。因為雷德溫艦隊剛出發不到兩天，韋賽里斯就在海上感受到了攸倫的魔法儀式。

  正是出於這種考量，韋賽里斯前兩天都沒有現身。而是暗中窺探。

  但到今天，雷德溫艦隊離預定戰場只有不到半天的路程，就算攸倫的間諜用速度最快的海鳥通訊，也已經來不及通知給在預定戰場埋伏的艦隊。

  而青亭島也未必不是韋賽里斯的誘餌。

  日落之海太寬廣，要找一支藏匿行蹤的艦隊不知要飛多久，多遠，勘探多大的一片海域才能找到。再碰上海上多雲天，風暴天，那搜找起來更是沒完沒了。

  與其在海上漫無目的得找，不如等鐵民的艦船自己集中起來靠近。

  韋賽里斯倒希望來青亭島劫掠的鐵民艦船多一點，最好都塞進港灣里，作為一個從空中發起攻擊的魔法師，韋賽里斯巴不得敵人的艦隊越集中越好。

  像今天早些時候，韋賽里斯在觀察雷德溫艦隊時，就想過假如他對雷德溫艦隊兩百艘船的密集行軍陣列發起攻擊，究竟要花多大的力氣。

  假設的結果是用巨火球突襲最多只能殺傷一到三片區域，等艦隊反應過來散開，可能要換成普通火球來挨個點名，而船一旦開始亂跑，普通火球的攻擊效率可能沒有想像中那麼快，最後極有可能要消耗數百顆火球才能在海上團滅一支兩百多艘船的艦隊。

  而數百顆火球的消耗可能會把韋賽里斯積攢的火魔力榨乾。

  所以換個角度思考，像「風暴之歌」的儀式魔法力量有時就非常有用，這種力量可以撬動這個世界自然本身的偉力以自用。

  只需一點魔力配合儀式就能引發風暴，形成人造的對流，再加以引導，就能在對流中用魔法引導雷霆之力。

  唯一的缺點是調動自然本身的力量進行的大範圍的魔法往往敵我不分，到時還是得靠具體的魔法來進行精準打擊。

  (本章完)

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