第316章 戰書

2024-10-10 14:11:14 作者: 東方號
  第316章 戰書

  北風颯颯,酷寒席捲河間,凍土已然生長,野草凝結成冰。

  只不過三叉戟河與大陸兩側的洋流始終兜轉流動,冰點的溫度很快過去,冰塊凝結又融化,凍土增長又如地洞鼠縮回泥壤,消失不見。

  但是個維斯特洛人都清楚,凜冬已至,無論心性再遲鈍耿直,警惕心都要提上來,專心勤務農桑,為過冬做準備。

  赫倫堡的城牆像是流著眼淚,這裡的居民也愈來愈多,城牆外的屋宇村落拔地而起,曾經赫倫堡四周大片的空整荒地被煙霧裊裊取代,凸起的煙囪多是泥築,從河間地各處乃至王領的泥瓦匠、磚瓷匠等等都在赫倫堡附近安家立業,他們正四處求工,流竄在赫倫堡城裡城外。

  托布·莫特的住所在赫倫堡的一處低塔里,緊挨著赫倫堡伸出天際的五指之一,像是嬰兒伸手扳住母親的手指一樣,緊緊貼合。

  與往常不同的是,低塔里的大廳里多了尊七神鐵匠的神邸。

  慕其名而跟隨的君臨鐵匠數不勝數,與赫倫堡的工匠傭人一道,清理著龐大城堡的閒雜堡壘,安置著王室鐵匠。

  財庫的金龍源源不斷地輸出,交換床鋪織工、家具木匠以及廚子的勞力。

  西蒙留在赫倫堡的管家小樓里,財庫的帳簿擺在身前,儘管公爵沒有給他安排額外的助手或財會,但能維持沒落的河安家族收支平衡的人畢竟不是等閒之輩,依然有條不紊地發揮自己的才能。

  阿提斯騎乘高頭戰馬,灰風和山貓亞當在隊伍的最前面咆哮著出擊,藍袍子騎兵焦急地扯弄著韁繩,安撫受驚的戰馬,努力地揮鞭,驅散四周的平民,以免被影子山貓和冰原狼誤傷。

  龍的咆哮在城外是能聽見的,新來乍到的平民會翹首以望,但早已安家立足的人則沒有放下手裡的勞作,繼續耕耘土地、操弄手工,管理著自家攤子。

  商鋪多了,奔走而來的傭兵自然也很多,其中也不乏是從河灣地趕來,難免悻悻地感慨自己為何早一步離開河灣地,沒響應舊鎮老翁的徵召前往海塔爾家服役,否則此刻應該賺得盆滿缽滿。

  旅館、酒館、妓院聞風而起,國王大道甚至有人自發修整,主要是清除四周的雜草,讓房屋外觀顯得乾淨整潔。

  羅柏扯住韁繩,轉過頭,「就到這吧,首相。」

  阿提斯輕輕點頭,沒有推脫,駐足觀望。

  羅柏·史塔克和他的少許臨冬城親衛騎著馬,灰風在前面跑,邊跑邊齜牙咧嘴威脅恐嚇著影子山貓亞當。

  亞當沒有上當,邁動四肢迅疾地攀上樹,目光平靜看著兇狠的冰原狼。

  兩隻凶獸對視,周圍的戰馬都在戰慄,藍袍子親衛也凝住神,儘管對冰原狼和影子山貓的出沒已經熟絡,但依舊神經緊繃,握劍警示。

  阿提斯在遠處嘬了一聲,影子山貓亞當朝後面的樹冠一躺,匿身樹後,又從阿提斯側面的密叢中鑽出來。

  史塔克旗幟最後一次在河間地的土地上升起,蒼冷的冰原狼隨風躍於臨冬城親衛的頭盔正上,逐漸消失在遠處的曠野山丘後。

  羅柏·史塔克親吻簡妮的臉蛋,翻身上馬,一如來時的盔甲裝束,從哪裡來,奔往哪裡去。

  簡妮·維斯特林雙手交迭著,憂慮地望著遠去的羅柏。

  「首相,我.」她見羅柏走遠,便不由出聲。

  「不,」阿提斯打斷簡妮的話,「北方人不會允許維斯特林家族的人踏入頸澤,在南方,陪伴你的兒子,把他培養成一位合格的領主,這更安全,羅柏是個要成守夜人漢子的北方人,恐怕到了臨冬城你很難生存。況且,一個孩子不能缺少母親的陪伴,雷納德·史塔克需要你,未來的北境守護和臨冬城公爵需要你。」

  簡妮咬咬唇,抿住嘴,不再言語。

  她清楚,貴族的遊戲裡,尤其在南方,沒有多少回絕的餘地,這裡不是峭岩城,也不是羅柏口中主僕相處溫馨的臨冬城。

  隊伍在臨近傍晚時回歸,夕陽也高不過赫倫堡,整座城堡只是些許縫隙透過了來自西邊的餘暉,顯得很是陰冷。

  「嗚!嗚嗚!」軍號聲響了三聲,哈羅德·哈頓的騎兵巡邏隊姍姍來遲,疲憊接近一日的他們只想找個柔軟的床鋪睡覺,或者到女人的懷裡湊合一宿,如今赫倫堡並不缺少這種對士兵的服務。

  比以往不同的是,他們的隊伍里混進了一位信使,來自河灣地的信使。

  阿提斯卸下盔甲,把它遞給安蓋爵士,雙手對準溫暖的爐火,聽著河灣地信使的訴說。


  谷地和河間地的領主分居兩側長桌坐下,審視著河灣地來的陌生人。

  「海怪襲城,濃霧瀰漫舊鎮,龍焰陷落高塔,雷頓·海塔爾伯爵向攸倫投降」阿提斯概括信使的話,心裡倍感意外,他以為攸倫不會選擇直接攻打缺乏海上實力的海塔爾或提利爾,而是會選擇劍走偏鋒,直取君臨城。

  沒想到他的身後,也多了不少古靈精怪.

  「貝勒·海塔爾大人,和他的九千河灣地兵士,正沿路東進,向君臨的方向過來。」信使氣喘吁吁,告知了阿提斯這一消息。

  阿提斯敲著信,神情沒有泛出絲毫漣漪。

  信使坐在百爐廳的前排長桌後,正摩挲著雙手,忍耐著這段長時間的沉默。

  但幸好,總管西蒙的闖入結束了這段沉默。

  他手裡攥著信,上面清晰著印著葛雷喬伊家的徽章印記。

  「首相大人,您的信件,來自鐵群島。」

  阿提斯接過西蒙遞來的信,快速地掃視其中的內容。

  信使慌張的聲音在前側響起:「首首相大人,攸倫·葛雷喬伊慣會蠱惑人心,倘若其中有陷害之語,定是挑撥之言!」

  阿提斯卻露出微笑,喃喃念出攸倫·葛雷喬伊在信中所寫的內容。

  「敬啟,致維斯特洛大陸諸領主,從長城到多恩,從蘭尼斯港到海鷗鎮,吾攸倫·葛雷喬伊即將蒞臨君臨,登頂鐵王座,在長冬之際加冕維斯特洛國王,成為安達爾人、洛伊拿人與先民唯一的國王,現封舊鎮領主,海塔爾家族族長雷頓·海塔爾為南境守護,數萬河灣地軍將加入鐵民的征伐,吾將帶領龍與海怪征服維斯特洛,效仿當初伊耿·坦格利安所行之事,團結墮落的維斯特洛.」

  場下已然喧譁一片。

  「龍與海怪?七神在上啊!」


  「荒唐!可笑!」

  「這年頭的國王真是一個一個蹦跳出來供人取笑!」

  「葛雷喬伊的野種不蹦噠,我都忘了有這茬人物!」

  「海塔爾投降了?怎麼可能!」

  阿提斯沒有在意,繼續念道:「吾行之事皆正義,強取豪奪執行古道,但諸神教誨諸君良善,為下轄領民不被殺戮,妻女不被掠奪為鹽妾之考慮,獻城投降可保護爾等爵位領地」

  「殺了他!」

  場下群情激憤。

  「否則,當海怪的觸手滲透你等之血肉,當龍之焰火吞沒你等之身軀,諸位即可看見我之高大!我,攸倫·葛雷喬伊高大的陰影會裹挾殺戮和冷酷奪走諸位珍視之一切!」

  「放肆!」

  終於有騎士坐不住,他站起身,「首相,對付這群只知道劫掠的鐵種沒有別的辦法,一支輕騎兵就可以完成目的,一舉擊潰!」

  「他們.有龍。」信使小聲提醒道。

  「我們也有龍!」

  阿提斯揚了揚信件,「相比於見過的宣戰書而言,這份顯然囉嗦了不少。」

  「哈哈哈哈!」見領主還有心情開玩笑,手下也紛紛配合著展露笑顏。

  他把信放到爐火中,看著它化為菸灰。

  「攸倫·葛雷喬伊說自己高大,」阿提斯說,眼裡頗為銳利,「待他的頭顱掉落我的馬下時,他會見到我的高大。」

  (本章完)

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