第19章 守株待兔

  第19章 守株待兔

  「佩替神父為什麼這麼信任我？讓我來照看他們。而且為什麼人類的習藝所還會收容魔怪啊？」

  喬問出了最想問的問題，他是來這裡避難和學習的，可不是為了照料這些.他說不上來是什麼的孩子。

  上次在吉利教父的課時中，一個飢餓的小怪胎偷了他的皮帶去吃，

  那快咧到耳後的大嘴巴和馬一樣的巨大臼齒讓他嚇得不輕。

  說來奇妙，怪物有一點人類的靈性會讓他感到褻瀆，但更多的是憐憫。主體是人類的外貌，只有少許異變的特徵，卻只會讓他覺得醜陋。

  喬不得不開始懷疑自己到底是更喜歡人類還是更喜歡怪物了。

  「他們之前都是人，不過異變成這個樣子就沒有被領養的可能了，在主教決定他們的未來之前，我們需要一個能幫助到我們的人去管理他們。「一名黑衣執事面無表情地解釋著，眼睛盯在那些孩童身上。只要有一個做出想要逃跑的舉動，他就會毫不猶豫地開槍。

  「挑選信賴的人做幫手比較好吧，這不算你們的秘密嗎？我現在還沒有受洗呢。」

  「你的信仰並不堅定，但這也是你的優勢所在，伱比我們更能接受這些孩子的存在。」

  喬一點也不高興，他看到這些孩子的真面目後立刻被抓來簽了保密協議，又因為外面還有聖杯會，所以才暫時在這裡工作。

  為了躲避怪物而和更多怪物打交道，這根本不合理。

  「看起來過於虔誠不是什麼好事。」喬譏諷道。

  克雷頓帶來了聖杯會仍然健在的消息，教會的效率是如此之低下，居然還想要他幫忙，要他和這些心智不健全卻擁有神奇能力的危險存在住在一塊兒，真是無恥。

  就算還需要住在這裡，他也不想再裝信徒了。

  黑衣執事對此不置可否：「你在這段時間不可以離開，每天都要教育他們，就用你從軍隊學來的把式。如果有什麼想要的，我們可以幫你寫申請。如果是特殊需求，一個月一次。」

  喬轉頭看他一眼，然後繼續看孩子們奔跑。

  「我想結婚。」

  執事不說話了，

  喬覺得自己獲得了一次勝利，嘴角微微向上一扯，露出一個不易察覺的微笑。

  「我開玩笑的，早點把我放出去比什麼都好，在這裡連賭博都找不到對手。」

  聖杯會是他招惹來的，他自然也要出一份力去對付對方，也正好找個理由投奔克雷頓，當初「鏽蝕銀幣」在他手上時可也不敢隨意投出去300鎊，這個老上司真的是發達了。

  「這是第二個申請了，過一個月再說吧。」

  喬愣了幾秒，猛然轉頭，正對上黑衣執事傲慢的雙眼。

  「天父教誨我們，已出口的承諾，不得收回。」

  「你他嗎！」

  克雷頓離開濟貧院，轉頭去了習藝所。

  他可是追蹤氣味來這裡的，這個目的不能忘。

  雖然從外面看起來是兩個機構屬於同一棟建築，但他沒有找到內部的通道，

  轉到外面，但是一排高大的黑鐵欄杆正中插入大樓，隔開了兩邊的入口。

  這對克雷頓來說不算是什麼阻礙。

  他雙手攀住鐵桿向上爬，靠近頂端尖刺的時候雙臂猛用力，將自己甩了過去。

  落地稍微沾了點草屑和泥土，但他不在意。

  在發現這外面沒有人時，他直接順著追蹤的氣味走進講習所。

  現在正是準備入睡的時間，克雷頓聽見習藝所的護工在二樓用棍子敲門框的聲音。

  那股氣味的主人一定是在這裡生活了有一陣，導致他的氣味到處都是，克雷頓分辨不了他究竟住在哪一層，因此必須上樓查看。

  通過狼人強化後的耳力躲過了巡邏的護工，他緊跟在後面嗅聞氣味。

  野獸感官讓他在頂樓找到了目標。

  有那麼幾扇門前堆積著他追尋著的氣味。

  克雷頓試著過去轉動門把手，但門把手只是發出咔咔的聲音紋絲不動，顯然是被鎖了起來。

  「誰在那裡？」

  是換牙期小孩子的聲音。

  克雷頓當然不會覺得聖杯會的使者有那麼年輕，但他也有問題要問對方。

  他有辦法在沒有鑰匙的情況下開門，但在大部分場合，運用那種手段就是犯罪。

  這一次惡果來的尤其快。

  他只是稍微試了一下門能不能打開，發出了一點點噪音，背後的房間裡就傳來成年男性的聲音和腳步聲，並且快速朝著門口靠近。

  為了不暴露，克雷頓只好衝到走廊盡頭，打開窗戶爬了出去。

  他雙手扒住窗台貼在窗外，露出一點眼睛觀察。

  從房間裡衝出兩個神職者打扮的男人，都帶著槍，發現走廊沒人後緊張地對著那些房間一個個檢查過去。

  克雷頓猜測那是教會派出來保護喬的人，但仔細想了想又不對。

  比起保護，他們更像是在看守什麼。

  不過這都和他無關了。

  教會派人看守和聖杯會有關的人也算是好事，他下次再來問喬好了。

  喬在白教神職者面前沒有提起過他，調查這裡反而容易暴露。

  他還不知道長老會和教會的關係如何，不打算公開介入和暴露身份。

  這邊的線索姑且可以放下，瑪尼家族的老宅子裡或許能找到更有價值的東西。

  他從窗外輕巧地一躍而下，今晚的調查告一段落。

  回到家後，克雷頓翻開翠緹絲送來的書消磨時間。

  雖然名字讓人沒什麼閱讀欲望，但內容還是相當豐富。

  儘管以他的水平只能看懂裡面不到六分之一的內容，畢竟他的水平甚至沒達到「神秘學愛好者」的程度。

  他看的目的不是別的，而是為了對照蓋利德給他的信息是否正確。

  這本書的書名是《神秘學愛好者的兩千個常識》，而多恩王國所在的大陸，所有神秘學的歷史都繞不開和白教的交流。

  所以這本書里當然也有大量的宗教內容。

  在關於聖杯教派的詞條旁有著所謂宗教紋章的插畫。

  鮮血從高腳杯中滿溢流出。

  這和聖杯會送來信封上火漆圖案一模一樣，即使是液體流出的角度都沒有改變。

  看來蓋利德沒有撒謊。

  克雷頓對長老會的印象稍有好轉，他多翻了幾頁，想要找到能和聖杯會相關的其他信息，卻不慎將書本脫手而出。

  厚實的書本敲在地上，發出「咚」的一聲重響。

  克雷頓趕緊將它撿起來檢查損壞程度。

  一張原本隱藏的很好的卡片從書的後半本部分書頁里掉了出來。

  那是一張借閱表。

  上面最後一個名字是翠緹絲。還書期限寫的是166年4月13日。

  現在是169年10月。

  克雷頓把它重新夾進書內，心裡對翠緹絲的評價降低了一個檔次。

  那個混蛋女人，依舊是視規矩如無物。

  「老宅子」。

  多恩的北方人這樣稱呼那些年歲久遠的房屋。

  能夠冠上這樣一個名號的房子至少也有一百歲，高的能達到三百歲，但它們算不上古董，價值只會越跌越低。

  薩沙市的老宅子很少，偏偏瑪尼家族就有這麼一所老宅子。

  克雷頓正在前往那處宅子的路上，心裡感慨時代的變化。

  有老宅子說明瑪尼家族以前出過了不得的富豪，只有優等的建築材料才能支撐房屋使用到今天，不過那古老而闊氣的祖宗和現在快沒錢吃飯的喬·瑪尼已經沒什麼關係了。

  克雷頓對喬深表歉意，他從慈悲街的喬·瑪尼前房東那裡得知，喬為了補償他在牆上留下的槍眼賠了許多錢，現在身上大概剩不了多少了。

  不過在克雷頓這裡，現在也有與「貧窮」相差無幾的困擾。

  他好像又被人跟蹤了。

  (本章完)

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