第337章 收場

  第337章 收場

  在昏暗的雜物間裡，光芒來自空酒桶上擺放的蠟燭，唐娜倚著它坐著，她換上了一套新衣裙，看起來又有了些淑女的樣子，但卻毫無顧忌地坐在地上，理由只是這樣更方便看書。

  她的手上是一本攤開的書，書的封皮上是燙金的花體字——《撒塔基之書》。

  這本書是從愛德華茲的身體裡找到的，除了封面上的書名，內容全部由古語寫就，由他本人記載了自己的「豐功偉績」以及各類魔法儀式，女巫正負責研究它。

  撒塔基似乎是愛德華茲的真名，裡面一定有很多關於此方國的秘密。

  她看得津津有味，只是當室外的慘叫聲傳來時，才會微不可察地皺一皺眉。

  慘叫聲自然來自楚德·奧斯馬爾，他被綁在一輛推車上，感受這身體被反覆撕裂的痛苦。

  「你為什麼就不能再多等兩個月呢？」

  「如果你再等兩個月，說不定不需要任何幫助就能自己進來了。你看看你自己，你把一切都搞砸了！」

  「你把自己搞的一團屎！你還把我們搞得一團屎！」

  狼人恢復成人型，但惡意沒有絲毫消退，而是盡情地迸發著。

  仙境與現世的屏障越來越薄弱，說不定再過一陣子，仙境的怪物都會出現在市中心了，而眼前的這個傢伙卻非要在今年進入仙境，他的不擇手段現在看來就是個笑話，卻害死了許多人。

  雖然這個消息也是他們進入仙境後才了解的，但不妨礙克雷頓發泄自己的怨氣。

  克雷頓鬆開了剪刀，任由它插在紅頭人的胸口，隨後血淋淋的雙手在衣服上擦了擦，坐到一旁休息，路易斯教士又趕忙拿了一把錘子過來接替他。楚德·奧斯馬爾是個敏感的人物，無論受傷幾次都沒法學會閉嘴，這對狼人來說是個好歌手。

  聖職看著奧斯馬爾的臉，掄起手上的錘子就砸了下去。

  當克雷頓聽到奧斯馬爾慘叫的聲音，他的心底就有一股滿足感升起，這是狼血對他的影響。

  慘叫意味著新鮮的獵獲，他本能感到喜悅，正如他眾多不知姓名的強大先祖那樣，一代代獵殺者的傳承刻入狼血，於他的身上發揮著來自遠古的影響。

  而相比於克雷頓，路易斯的手法並不專業，也並不享受，但他就是能夠持之以恆。

  一錘又一錘。

  骨肉破裂的聲音不曾停歇。

  奧斯馬爾不是人類，他的身體異常強壯，但面對錘子上的鐵塊，那點強度又算不上什麼了。

  路易斯的臉上濺了諸多的血點，幾乎糊住他的眼睛。他高舉胳膊用力揮錘，打得奧斯馬爾血肉橫飛，但臉上卻沒有表現出絲毫快意，他看起來甚至越來越痛苦，呼吸時喉嚨里也開始帶上粗重的嗬嗬聲。

  他眼瞼下的肌肉向上堆起，嘴角則向後咧，但卻不是在笑，反而像是窒息時拼命吸氣的神情。

  這是一張溺死者的臉。

  他看起來虛弱無比，但但揮動錘子的動作依舊有力。就連那些在仙境生活了上千年的戰士看到他的勞動成果都會心生不忍。

  他不算一個十分堅強的人，漫長的復仇過程只會讓他不斷想起死去養子的臉，還有那些溫馨的過去，讓他倍感煎熬。但他必須如此，為自己的孩子復仇正是為人父母者的責任。

  現在驅動他行動的力量並非是單純的恨，還有對已故養子的愛。

  慘叫聲持續了一個小時，克雷頓覺得自己休息夠了，於是再次站起來向奧斯馬爾走去，旁邊的門卻被猛地推開了。

  打開的門後，女巫憤怒地看著他們。

  「你們鬧了多久了？我們到底還回不回去？！」

  說話的時候，她的視線快速地掠過奧斯馬爾破破爛爛的軀幹，臉龐也浮現一絲不忍。

  楚德·奧斯馬爾是差點把他們都弄死，但即使這樣，她也覺得這麼做太糟了。

  《撒塔基之書》中的某個故事讓她對奧斯馬爾也產生了憐憫。

  克雷頓跳上推車的邊緣，把奧斯馬爾的身體擋住大半：「我不是讓你在屋子裡待著嗎？出來做什麼？」

  他的興致才上來，並不願這麼早就結束。

  何況聖職還在身後敲敲打打，響動讓他心癢難耐。

  唐娜無奈地嘆了口氣，她也看到了路易斯的表情。看到克雷頓的這副模樣還能推說是詛咒，但原本庄重的路易斯教士居然也變成這樣，這讓她難以接受，也終於明白什麼是「仇恨的力量」了，過量的仇恨也會傷害自己。

  「已經過去三個小時了，你們還想發泄到什麼時候？別再浪費時間了，就.快點把他殺了吧。」

  彭！

  路易斯教士沒有停，依舊機械地揮動錘子。

  克雷頓回頭看了他一眼，從推車上跳下，向陷坑走去：「我們走吧，召集那些矮人開始幹活，等祭品準備好再喚醒他，處理這隻猴子的事。」

  唐娜懷揣著克拉拉跟在克雷頓的身後，離開前還是擔憂地回頭，路易斯教士揮錘的身影倒映在她的黃色眼眸。

  「他不會以後也這樣吧？」

  「怎麼會？」克雷頓腳步暫停：「等奧斯馬爾死了，他在世上就沒有仇人了，一想到世界如此美好，他說不定還會變得更開朗善良。」

  唐娜想了想，覺得他說的有那麼一點道理。

  「希望他以後能重新開始生活。」她低聲地祝福著，跟隨自己的叔叔離開了這裡。

  克雷頓輕易地說服了矮人幫忙。

  畢竟他只要擺出事實，他們就知道如何選擇。

  現在，在矮人的坑道深處至少有三隻孽物在徘徊，想要將愛德華茲封印在地底就有可能碰上它們，而如果不管這件事，只是將愛德華茲的頭顱藏起來，或許有一天他就能因為某個幸運的意外脫困。

  矮人們痛恨愛德華茲，也畏懼他，沒有人願意整天帶著愛德華茲的頭，就為了隨時觀察他。

  而克雷頓的辦法簡潔明了——把愛德華茲的頭帶到現世，身體留在仙境，兩者分離必然能奪去他的性命，剷除後患。

  矮人們沒有理由拒絕這個提議。

  而要讓紅頭人動起來也出乎意料地簡單，他們完全聽從克雷頓的話，把潘的遺體也帶上了。儘管他們對奴隸的身份並不喜歡，但還是願意遵守一個數千年前來自古老眾神的審判結果——去聽從每一個自由人的吩咐，他們這麼做只是因為他們尊重眾神。

  這種尊重持續到他們走到露天祭祀場，看到那些還染著自己屁股血的古老木樁子為止。

  克雷頓事前可沒說要他們幹什麼。

  紅頭人們開始四處逃竄，不過他們都已經走到這兒了，克雷頓和矮人們以及巫師都努了努力，還是順利達成了既定的目標。

  辛苦勞累了半天后，他們抹去額頭上的汗，看著那些串在木樁上的紅頭人，豐收的喜悅油然而生。

  它們遠遠看上去就像是高高立起的紅色麥穗。

  在現世東方的特勒爾斯，至今還保有著狼神能保佑小麥豐收的傳聞，這或許是曾經的第一帝國留下的信仰餘韻。特勒爾斯人還會給自己的孩子用草編織狼形的玩偶——不知為何，克雷頓突然想起了這件事，並覺得和眼前的景象十分貼切。

  只有一個祭品還在地上，克雷頓要等路易斯教士到來才會把他插上木樁。

  七個矮人看向克雷頓：「看來我們要告辭了。」

  矮人是固執的種族，他們對現世沒有興趣，打算留在仙境繼續自己的挖礦大業。

  克雷頓真誠地向他們道謝和告別，又請皮列格通知路易斯教士帶著奧斯馬爾過來，他們轉身離開，漸行漸遠。

  看著那七個矮小的背影，狼人的笑容略有收斂，心中暗自希望荷荷馬和巴瑟姆別恢復得太快，克拉拉的心靈之火最好再讓他們昏迷幾百年，否則他們說出真相的舉動可能會摧毀這份短暫的戰友情誼。

  唐娜猶豫了一下，還是向他們揮手告別。

  之前並肩作戰的經歷讓這七個矮人不再仇視彼此，至於將來的國王是誰，他們也還沒決定好，但他們約定在城堡中的毒氣散去後，復活所有人進行第二次公平比試。

  順帶一提，「所有人」不包括第農人。

  「結果還算不錯吧。」克雷頓提著愛德華茲的頭輕聲自言自語，一邊讓克拉拉爬到自己的肩膀上。

  雖然過程有些糊裡糊塗的，但他的目的基本都達成了。

  除了在熱沃賺點小錢.

  「克瑞。」唐娜在背後低沉呼喚道。

  克雷頓下意識地轉身，他幾乎以為那是翠緹絲的聲音。

  他們即將回到現世了，但唐娜看起來並不高興，她站在那裡，形單影孤。

  「我有東西要給你看。」她走過來，把翻開的《撒塔基之書》貼到克雷頓的臉前。

  「楚德·奧斯馬爾也是愛德華茲的受害者。」

  克雷頓接過書，看到許多陌生的黑色字符在紙張上微微蠕動著，仿佛水中浮萍。

  女巫伸手在上面一點，那些字符開始翻轉，從古語轉變為多恩語。

  「楚德·奧斯馬爾。」她低聲說。

  紙面上的文字瞬間被打亂了，克雷頓看到這些黑色的符號在白紙飛速流動，一些消失了，另一些從之後的頁面移動到當前的頁面來。

  「今天來了一隻小猴子，它看起來和那群第農人的寵物是一種生物，但對自己的族群知之甚少，居然還要向我求教。」

  「它很警惕，雖然我說了很多，但它並不全相信，所以我只好運用幻術讓它看到自己的族人被插上木樁前的樣子，結果它居然一下子就信了，真可憐。」

  「時間快到了，我本來想抽乾它的情緒當做學費，但它說以後還會來。來時會向尊貴的我奉上禮物。我不得不承認這話讓我受用，所以就算我知道一個人連續兩次夢入仙境的概率有多小，我還是沒有動手，直接放它走了。這是正確的選擇，憐憫也是君主必備的品德。」

  「血爵在邊境徘徊了六年，沒有商隊願意從這裡經過，我找不到一個可以交易情緒的外國人，而國內的民眾則讓我感到厭倦，我開始後悔當初放過那隻猴子了。」

  「我知道情緒的流逝是一種祝福，只有完全的理性才能發揮出我全部的智慧力量。但我無法忍受這種感覺，即使過去了上千年，我也無法忍受，我必須再吃一點，這不是我的問題，我的孩子也需要供給，這都是為了它」

  「它真的又來了！這是怎麼做到的？一定是命運雙子的力量！想要離開這裡，我必須要得到它的力量！」

  「仙境裡的那些紅頭人雖然愚蠢，但是信仰很堅定，它們不肯把力量借給我，不過如果是這樣小的傢伙，我就有把握控制它。它非常想要見到自己的同族，這點或許可以為我所用。」

  「不過仙境與現世的壁障太厚了，我得想辦法讓它徹底過來。」

  「但是它在現世遇到了點麻煩，如果我不幫助它，它沒過多久就會死。我得先幫它。」

  「雖然我迷失在這裡已經有上千年時間，但我在現世還是留了一些遺產，它應該用的上。現在它欠我的東西越來越多了，它必須還清。」

  「它又來了，看起來比之前大了那麼一點兒。」

  「衰老.哼，我都快忘了這些現世的凡物有多麼可悲，不過正因如此，他們才需要一個偉人來拯救他們。」

  「說到這隻猴子，我發現它有一些魔法的天賦，但我不能讓它學得太精深，也不能讓它產生這方面的興趣。否則它可能會察覺到我的意圖，這對它是有好處的，但它現在不會懂，我必須手把手地教導它，直到它成為我需要的樣子。」

  「為了拉近我們的關係，我將舊名字里的姓賜予了它，現在它叫楚德·奧斯馬爾。」

  「它迫不及待地想要再見自己的同族一面，我早有準備，立刻用幻術創造了一個幻影，那是從它自己的心中採取的美夢加上一部分真實的信息製成，絕對不會有破綻——即使有，它也不會相信。」

  「快有二十年了，我想我已經完全取得了它的信任，所以教會了它一個儀式，還有收集情緒做祭品的方法，希望它能在將來的某一天親身來到這裡，而不是透過夢境相見。我交給它的儀式不能打開雙向的通道，不過它來了以後，我就可以藉助紅頭人體內的神眷打開通往現世的門。」

  「它看起來有些困惑，開始懷疑我的動機，這樣不行。」

  「我再一次向它展示了其他紅頭人的幻象，勸說它親自來到仙境，這些幻象鼓舞了它。」

  「它看起來越來越老了，如果不是我經常打量那些紅頭人，恐怕還察覺不到它這個種族的年齡差異。紅頭人在現實只能活四十年，它到底什麼時候才能動手？」

  「我試著詢問它這點，但它居然還在猶豫，它之前表露的決心呢？」

  「它告訴我，它在現實也撿了一個學生，現在正在盡心教導他，所以收集祭品的行動可能要拖緩。」

  「叛徒！」

  「我再次釋放了幻象，它這次看起來下定了決心。」

  「它終於來了。」

  克雷頓合上《撒塔基之書》，神情複雜地看著自己的侄女。

  「你覺得我們之前做的太過分了？希望我同情他？」

  唐娜僵硬地站在那裡，目光執拗地看著他，或許她把這視作理所當然，顯而易見的，這種源自正義感的倔強並不是來自翠緹絲或者布拉科拉的哪一方，而是雙方同時對她進行了塑造，缺一不可。

  「是，我知道他必須死，如果有必要，我也願意殺他。我只是希望你能通過這些文字多培養一點憐憫之心，我現在很擔心你的狀態，狼人詛咒對你的影響太深了，它不比惡魔對惡魔術士的影響小，你現在就已經以折磨人為樂了，如果不嘗試主動保留人性中最寶貴的品質，任由它們流逝，你能保證自己在十年後還是克雷頓嗎？」

  「到時候就算你還活著，卻因為詛咒的影響變成了和今天截然不同的人，那我就.我就絕不和你說話了！」

  她嘗試做出強而有力的威脅，但發現自己能做的實在太少，因此說完這句話後反倒沒一開始那麼自信。

  克雷頓合眼冥思了幾秒，隨即睜眼，把書送回到她面前。

  「你說話真像你媽媽。」他笑著說。

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