第103章 對賭（上）

  第103章 對賭（上）

  驚心動魄的戰嚎，從兩千多個埃克斯特男人的喉嚨里炸響，撲向孤舟也似的星辰人。

  在泰爾斯毫無預料的情況下，他的第一次大規模戰場經歷到來了。

  怒火衛隊的劍盾兵們頂在第一排，他們長劍在手，抵著身旁同袍側身結陣。

  阿拉卡早已翻下坐騎，他雙手舉起一柄近乎一人高的嚇人大劍，眼裡冒出火一般的戰意，大步向前走去。

  前方的士兵們自覺讓出一個三人寬的身位給他們的指揮官。

  「第一輪衝擊！」阿拉卡環顧一圈，高聲道：「頂住防線！」

  敵人如潮水湧來，越來越近。

  陣勢的最中央，懷亞第一時間將泰爾斯拉下顯眼的戰馬，把他緊緊環護在六個士兵組成的圓環之中，然後加入埃達、普提萊、羅爾夫的行列，分別守住這個小小戰陣的四角。

  「去幫助前排！」泰爾斯催促道：「他們要是崩潰了，你們也保護不住我！」

  但他的心卻無比紛亂——他始終想不透，出使埃克斯特，怎麼會面對這樣的局面？

  到底怎麼了？

  懷亞與羅爾夫對視一眼，在普提萊的點頭下，向著前排靠去。

  埃達則吐出一口氣，對普提萊低聲道：「這是真正的戰場，連極境高手也要萬分小心。」

  「而且這麼懸殊的戰鬥……」

  「如果你們有什麼避免戰鬥的辦法，趕緊提！」

  「如果沒有，趕緊想！」

  泰爾斯咬著牙，看著四周衝鋒而來的敵人，六個大隊的埃克斯特人。

  敵人的人數……太多了。

  身陷重圍。

  我們根本就沒有足夠的兵力……不，應該說我們根本就沒做好交戰的準備！

  怎麼辦？

  大喊我的身份嗎？

  但對面似乎完全不在意。

  面對即將到來的交戰，許多星辰的士兵們都呼出一口熱氣，握緊兵刃，把好盾牌，眼神凝重地看著氣勢洶洶的埃克斯特人。

  第一個怒吼著的埃克斯特步兵殺到眼前。

  「砰！」

  他的盾牌與一名劍盾兵的盾牌狠狠撞在一起。

  星辰的劍盾兵在兩側和後方同袍的幫助下，咬牙承受住這個高大對手的衝擊，並揮劍格住對方凌空劈來的斧頭。

  然而更多的埃克斯特人向著星辰使團的陣勢湧來。

  「砰！砰！砰！」

  埃克斯特士兵紛紛怒嚎著，從四面八方，接連撞上星辰人的陣勢！

  「殺！」

  「頂住他們！」

  在兩方士兵的怒吼里，盾牌碰撞和兵刃交擊聲交織一片，如平地上炸響了無數驚雷。

  傑納德和兩個怒火衛隊的士兵站在第一排，他用肩膀奮力抵著盾牌。

  一柄揮舞而來的釘頭錘猛地砸上盾牌，傑納德渾身一顫，差點向後倒去。

  後方的同伴托住他的後背，幫助他穩住身軀。

  面容扭曲的傑納德死死扛住衝擊。

  見鬼，他痛苦地想道。

  這些埃克斯特人……力氣和身板，都比那些西南的叛軍強太多了。

  傑納德讓過一把刺向他小臂的劍，讓同袍去收拾他，老兵自己則架開釘頭錘，狠狠踢向它主人的膝蓋，把他踹得一個趔趄，然後一劍刺進他毫無防護的脖子。

  鮮血噴涌，對手支吾著仰面倒下。

  幸好……他們動作也不太靈活。

  剛剛這麼想，一道長矛就擦過他的耳朵，捅穿傑納德左側一個士兵的腹部，後者哀嚎著軟倒。

  傑納德怒吼著補上陣亡者的位置，劈斷長矛，頂住想從缺口殺進來的一把刀刃，身後一位士兵迅速填上傑納德留出的空位。

  這樣的場景出現在最前排的各個地方。

  怒吼與慘嚎依舊參雜在金屬碰撞與兵刃交擊里，埃克斯特的輕步兵不要命似地一次次撲上來，又一次次被怒火衛隊和使團的人頂住甚至殺退，留下一具具屍體，但星辰一方也不斷有人倒下，鮮血逐漸染紅了雪地。

  但最前排的怒火衛隊老兵，依舊倚靠著豐富的經驗和老成的技巧，勉力維持著陣線不被突破。

  泰爾斯膽戰心驚地看著周圍的一切，這數千人交織在一起的戰場。

  殘酷恐怖的廝殺

  四處噴濺的鮮血。

  捨生忘死的嘶吼。

  不斷增多的屍體。

  眼前的戰場，毫無疑問比之前與聖血兵團的交手更具震撼力。

  指揮官阿拉卡也頂在第一排，臉色不佳的他獨自守著三人的空隙。

  他並未展現什麼花哨精妙的極境戰技，而是重複著簡單素樸的戰鬥動作。

  然而沒一個人能在他這裡占到便宜。

  在第一輪衝擊里，阿拉卡的雙手大劍在空中劈出死亡的呼嘯，用一記橫劈斬下一個頭顱。

  他再順勢劈開第二個埃克斯特人的盾牌和胸腹，然後在鮮血噴涌里，迅捷地架開一隻刺來的長劍，在對方反應過來之前把大劍刺進他的胸膛。

  但他的隔壁，一個怒火衛隊的士兵被一斧頭砍破了頭蓋骨，無力地倒下。

  埃克斯特的雜種們。

  阿拉卡咬著牙呼出一口氣，滿臉的兇悍和猙獰，轉身一個劍柄，把那個敵人頂了一個趔趄。

  「觀察後方的情況，伺機突圍回要塞！」滿臉鮮血的阿拉卡在甩劍的同時，低頭避開一道斧刃，大喊著下令。

  「恐怕很難！」一名衛隊的軍官奮力把一個兇悍的埃克斯特人頂回去，回報他：「一半以上的敵人都堵在我們後面！」

  「堅持！他們只是仗著第一輪攻勢的士氣！」

  阿拉卡咬著牙踹倒一副盾牌，一劍刺中它主人那猙獰怒吼的臉，左手適時一揮，小臂擋開一記長矛，擦出鮮血。

  但與此同時，一道斧刃向著他的頭砍來，阿拉卡沉穩地低頭閃避，斧刃帶走幾根頭髮。

  執著單刃劍的懷亞趕到，他長劍送出，無回之鋒發動，反手切開對手的喉嚨，自己卻被斧刃擦傷了肋部，痛哼一聲。

  他的身側，一位同袍因為救護他，被一錘子敲碎了腦袋，紅白飛濺。

  「少用那些無聊的劍術，收起你那漂亮的姿勢！」阿拉卡一劍格住斬向懷亞的一道直刃，憤怒地大吼：「在戰場上，極境高手也不比普通人強多少！」

  「不過是站多十幾分鐘，多殺幾個小兵罷了！」

  「每一次攻擊都存點力氣，留出閃避的餘地，老老實實地劈刺和躲閃！」

  一個步兵被擊飛了兵刃，狂吼著想要衝上來抱住他，阿拉卡毫不猶豫地單手持劍，一拳揍上他的臉，兇猛地一擊肘擊把他轟退，隱約可聞對方肋骨碎裂的聲音。

  「不然就撤到後方去，別當累贅！」

  傷勢未愈，又添新傷的懷亞，只得咬著牙羞愧退後。

  一道怪風突襲而至，颳起雪粒，幾個補上來的埃克斯特步兵不禁抬手護眼。

  阿拉卡狂吼著雙手揮劍，適時地斬開一個人的盾牌兼胸膛，然後突刺進另一人的腹部。

  「這異能倒是不錯……」阿拉卡抹了抹臉上的血，皺眉看著羅爾夫的單手袖劍：「但那玩意兒也能上戰場？」

  一隻手臂骨折的啞巴羅爾夫無法分辯什麼，但他確實感受到袖劍在戰場上的無力——在沒有護手的情況下，每次揮劍，都可能是與自己的手臂道別。

  他只能以異能來支援作戰，袖劍用作防身。

  陣形的另一側，威羅·肯躲在一名劍盾兵的後方，左手架住一記劍擊，右手一槍送出盾牌之外，刺進敵人的側臉。

  一位士兵被斬斷了右手，他持著盾牌咬著牙退後，卻在邁出第一步時，就被一道飛斧砍進了胸腹。

  另一人補上前去。

  「你是個醫生，至少做點什麼吧！」威羅焦急地對著身後蜷縮著的拉蒙大喊道。

  「我又不是軍醫！」拉蒙瞥了一眼四面八方的敵人，抱著頭大喝：「而且那個王子沒說還有這一幕！」

  「早知道我們該帶些長槍兵出來！」埃達守在泰爾斯周圍，看著周圍的情況，嘆息道。

  她毫無防禦力的彎刀只適合小規模的作戰，除非直擊要害，否則砍在甲冑上的傷害也不夠，而在人擠人的戰場上也不可能最大限度地閃躲。

  早知道，應該帶上父親那把號稱能破甲的雙手大砍刀……那是很久前，古精靈王國近衛隊的標準配備。

  「沒人預想到會有這場戰鬥！」暫時沒有敵人突破到第二排以後，但普提萊仍然擔心地回頭，看了一眼泰爾斯，焦急地叫道：「這不合理！」

  「戰場上沒有什麼不合理！」陣形的最前方，阿拉卡瘋狂地揮舞著大劍，身上已經多了一道傷口：「活下來，就是合理！」

  「頂住第一輪衝擊，他們的攻勢會有弱下來的時候，找機會突圍！」

  「否則我們都會被生生耗死在這裡！」

  陣勢的最中心，泰爾斯趴著躲在士兵的身影里，急促地呼吸著。

  他心中慌亂不已。

  泰爾斯想要平復埋在雪裡的雙手，讓它們不再戰慄。

  但在數千人震耳欲聾的喊殺聲與碰撞聲里，他的小臂就像失控脫韁的野馬，不顧主人的意志，在無盡的廝殺聲里不爭氣地抖動著。

  該死。

  泰爾斯顫抖著牙齒和嘴唇，為自己的第一次戰場表現羞愧不已。

  快冷靜下來。

  但似乎也沒有人在意他的樣子，身旁的士兵都緊張地環顧四方，生怕層層迭迭的防線從哪一個方向突然被突破。

  一道慘嚎傳來——那是一名星辰士兵被腰斬的聲音。

  泰爾斯瑟縮著閉上眼睛。

  冷靜下來啊！

  就在此時，那道已經熟悉的波動從心臟蔓延開來。

  周圍的世界好像安靜下來了。

  泰爾斯瞬間掌握住全身上下的情況，他清晰地體會到，究竟是哪些肌肉在顫抖。

  他在那股波動的幫助下，有節奏地深呼吸。

  他安撫那些肌肉，終於平息了不自覺的顫抖。

  心臟和呼吸都平緩下來。

  但這還不夠。

  泰爾斯無比緩慢地轉過頭，在仿佛同樣減慢了無數倍的時間裡，死命地思考著。

  要怎麼脫離現在的困境？

  不，我根本不懂軍事，那是阿拉卡和索尼婭的專長。

  我只能從更綜合、更根本的地方去思考……

  比如說。

  為什麼，倫巴為什麼要殺我？

  不。

  我應該反過來思考。

  我死在這裡……倫巴的目的是什麼？他有什麼利益？

  想清楚他的動機和利益。

  不可能。

  劫殺星辰的使團、星辰的繼承人。

  他一點利益也沒有！

  那倫巴到底是為了什麼？

  有人收買了他嗎？

  正在此時，久違了的前世記憶再次湧現。

  【戰爭是高度複雜、變動的社會衝突形式，它卻在我們的學科里長期被忽略……】

  【許多學者的研究成果，都是為了對克勞塞維茨的經典論述做出回應……】

  【Male?evi?提出，結構、組織能力以及合法化的意識形態，兩者都是大尺度集體暴力的前提……】

  【韋伯從來沒有明確地將戰爭這一社會現象納入理論，但他在對現代國家的定義里提及，在其所宣稱的領土上，國家權力壟斷了暴力的合法使用……】

  泰爾斯艱難地抵抗著記憶的閃回和眼前的緊急狀況。

  可惡。

  在其所宣稱的領土上……

  等等！

  泰爾斯瞳孔一縮。

  也許沒有那麼複雜。

  戰爭從來不是為了殺傷。

  領土……

  倫巴的初衷就是為了拿下北境。

  所以……

  波動逝去，時間仿佛恢復正常，廝殺與死亡重新回到耳邊。

  泰爾斯滿頭大汗地趴在地上喘著粗氣。

  他找到這場衝突的根源了。

  現在。

  要解決它！

  「不對！」一個埃克斯特步兵驚恐地看著阿拉卡切開他的喉嚨：「你是……你是……」

  但他再也說不出剩下的話了。

  「填上我的位置！」阿拉卡咬著牙又是一劍，砍翻一個皮膚粗糙的釘錘漢子，怒吼著後退，兩名劍盾兵臉色堅毅地補上他的防線。

  「他們這一輪的衝鋒勢頭，被我們消耗得差不多了，」阿拉卡喘息著，拖著大劍走到陣勢中心，對埃達道：「留下斷後的人，把王子打包帶好，我來殺開回要塞的路！」

  「等一下！」

  泰爾斯顧不上休息，他焦急地抬起頭大喊，吸引了普提萊和阿拉卡的注意：「倫巴！」

  「倫巴的軍隊！」

  「他們沒派重步兵，沒有騎兵，連弓弩和射手都沒有！僅僅是這些臨時徵召的輕步兵，」泰爾斯緊張地回憶自己僅有的軍事常識：「他們並不打算頃刻間擊潰我們！」

  「所以你想留下來報答他嗎？」阿拉卡回身諷刺地道：「為了倫巴的好心，讓我們活多了一刻鐘？」

  「他要的就是把我們拖在這裡的這一刻鐘，而非迅速殲滅我們！」泰爾斯拒絕了埃達的攙扶，吃力地站起身來：「倫巴在賭，賭對手的選擇！」

  「我們的選擇？」側方的懷亞在盾牌後一劍刺出，逼退一把斧頭。

  在懷亞被一把長劍砍中臉之前，羅爾夫適時地把無力的他拖回來，懷亞喘息著道：「賭我們突圍還是死守？」

  「不，」泰爾斯睜開雙眼，死死地盯著阿拉卡：「倫巴賭的不是我們。」

  「不！」普提萊瞬間明白過來，臉色一白：「他絕不敢用您的生命來……」

  泰爾斯著急地道：「倫巴大公賭的，是我們身後的斷龍要塞！」

  「賭的是索尼婭·薩瑟雷勳爵的選擇。」

  「賭她要不要出兵援救我們！」

  阿拉卡的瞳孔猛地一縮。

  「他的賭注，」泰爾斯吼道：「就是我的生命和他的未來！」

  最近要準備語言考試，更新不會太穩定。

  (本章完)

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