第163章 怪物與怪物

  第163章 怪物與怪物

  「你的反應不太對，」艾希達悠閒地按壓著他修長漂亮的手指，觀察泰爾斯的反應，「體內的氣壓急劇變化……」

  「吉薩·崔爾曼，」氣之魔能師淡淡地複述了一遍，「怎麼，這個名字喚起了什麼回憶麼？」

  吉薩。

  血之魔能師。

  表情不定的泰爾斯，把在樺樹林裡那段非同尋常的，結合了緊張、可怕、恐怖、噁心、變態以及瘋狂的記憶，重新回顧了一遍。

  還有，當那位不可理喻的女士，在黑暗中隱去時所留下的那句話。

  【絕不會讓你受苦的】

  臉色煞白的星辰王子從過往裡清醒過來，他抬頭看向艾希達，嘆息著點了點頭。

  「就在前不久，我和你親愛的吉薩女士——外界盛傳的血瓶幫老大之一，」泰爾斯無精打采地道：「我們進行了一場輕鬆友好的談話。」

  艾希達微微眯起眼睛，魔能組成的思緒在他的體內緩緩涌動。

  吉薩？

  這麼說來，她已經度過了燃風之炮的威脅，從虛弱與沉睡中歸來，並重新凝聚了意識。

  也許還恢復了進食的能力。

  艾希達的思緒微微波動著。

  自從還原回實體態後，自己便一直跟隨著這個男孩特有的呼吸，不遠千里追尋他而來。

  一直沒有去管血瓶幫的事情。

  也是，跟這個男孩的價值比起來，血瓶幫這隻棋子，簡直就是可有可無的垃圾。

  但既然吉薩已經歸來……

  那也許是時候，要開一場久違的談話會了。

  畢竟這個男孩出現了，那血瓶幫的計劃可能要緩一緩……

  然而泰爾斯接下來的話，重新吸引了魔能師的注意。

  「看到久違的魔能師同伴，吉薩女士向我表達了她難以抑制的欣喜之情，」泰爾斯觀察著艾希達的臉色，他大力吸了一口氣，然後重重地嘆出：

  「並決定殺了我。」

  「以慶祝我跟她的第一次見面。」

  話說出口，泰爾斯就看見艾希達少見地皺起了眉頭。

  這位從剛剛到現在，一直雲淡風輕、不為所動的氣之魔能師，右手抵在左臂上，捏著自己清秀的下巴，微微沉吟。

  「引用一句她的原話，」泰爾斯舉起雙手，用四隻手指勾了勾，作了一個引號的動作，挑眉諷刺道：「『這是為了你好』。」

  艾希達表情凝重。

  「你的意思是……」

  「吉薩知道了你是將來的魔能師，」氣之魔能師敏銳地抓到了重點：「依舊試圖殺你？」

  第二王子望著艾希達的雙眼，微微點頭。

  「顯然，她並不歡迎我的魔能師身份，」泰爾斯聳了聳肩，有意無意地諷刺道：「我猜魔能師這一行競爭激烈，已經到了需要打壓新人的地步了？」

  艾希達繼續沉吟著，泰爾斯能感覺到，他正在細細思索。

  「那天算我運氣好，」泰爾斯搖搖頭：「我簡直可以想像我和她的下一次見面了……」

  半晌，氣之魔能師嚴肅地抬起頭。

  「嗯，這倒是個問題，」艾希達的語氣回復了冷漠，雙目炯炯有神，「作為合伙人，我會去找她聊聊的。」

  「就像過去一樣。」

  泰爾斯看著艾希達的樣子，忖度著談話應該差不多了。

  至少，兩人之間的敵意已經漸漸消失。

  是時候跟他商量商量，自己之後的打算了。

  成為魔能師，雖然看樣子很誘人，能獲取強大的力量……但是這件事情風險太大，最好還是先觀望一下……

  「很好。」

  就在此時，氣之魔能師從虛空的「椅子」上起身，打斷了泰爾斯的思緒，面無表情：

  「我們走吧。」

  泰爾斯臉色大變。

  「走？」泰爾斯轉動著眼珠，呼吸加急，「去哪裡？」

  「當然是帶你離開這裡。」氣之魔能師舉起一隻手，臥室的窗戶被吹開，露出窗外的黑暗，寒氣和冷風不斷滲進來。

  正在床邊酣睡的小滑頭，無意識地蜷了蜷身子，舔舔嘴唇，把身上的被子抱緊了一點。

  「現……現在？」泰爾斯打了個寒戰，他捏了捏拳頭，難以置信地看著艾希達：「是不是，有些突然？」

  「此時此刻，龍霄城裡有著兩件完整而威力強大的傳奇反魔武裝，」艾希達緩緩道：「就在我們身處的宮殿裡。」

  泰爾斯一愣，他看向門外。

  「你不會以為，我冒著這樣的危險前來找你，」氣之魔能師嘆了口氣：「就是為了坐下來聊聊天吧？」

  泰爾斯皺起眉頭，呼吸不可抑止地加速。

  他最擔心的事情發生了。

  「準備開始你的新生活吧，」艾希達毫不在意地頷首道：「作為魔能師，你的未來還很長，旅途還很遠。」

  「等等，可是我，可是我還有很多問題，」泰爾斯抓耳撓腮，死命想著拖延時間的藉口，「像是法師跟魔能師的關係，以及我要怎麼變成魔能師，還有吉薩說的，魔能師的派別，對了，還有傳奇反魔武裝……」

  「你我都心知肚明，孩子，」艾希達無情地搖搖頭，說穿了他的打算：「無謂的拖延沒有任何益處，即使你的屬下們發覺了不妥，前來營救你……」

  「也只會是他們的不幸——即使隔壁那位呼吸平衡沉穩，看樣子似乎是極境的精靈也一樣，」魔能師淡淡回復道：

  「我們千年前就證明過，面對魔能師，就算神靈也束手無策。」

  泰爾斯一怔。

  他看了看打開的窗戶，感受著從那灌進來的冷氣。

  糟糕。

  怎麼辦？

  「等等……」泰爾斯抬起頭，表情擔憂而焦慮。

  成為魔能師是一回事，放下一切跟著艾希達走是另一回事。

  他得想辦法留下來。

  「魔能師在世上的境遇很糟，對麼，」泰爾斯看著氣之魔能師，嘆氣道：「從遠古帝國的覆滅，到終結之戰和大陸裂變……也許，跟著你走不是一個好主意？或許我應該留下來，我們可以定期……」

  這一次，艾希達居高臨下地望著他，眼神微妙。

  泰爾斯被他看得心中一緊，不由得收住了話頭。

  艾希達緩緩開口，語氣飄忽，卻自帶著一股讓人心寒的氣息：

  「這個世界選擇忘卻魔法，忘卻過去，來抑制我們的數量，所以大部分人並不知道我們是什麼——比如我手下那批黑幫蠢貨們。」

  「連人們理應耳熟能詳的終結之戰，也變成了英雄們對抗不知名災禍的傳說。」

  魔能師背起雙手：「不過，那些有著地位、權勢的傢伙們，依然警惕著我們的存在，視我們為最大的威脅。」

  「無論魔法還是魔能，他們都同樣深惡痛絕，」艾希達微微眯起眼睛，「但正因如此，你才必須跟我走。」

  泰爾斯頭皮發麻地看著對方。

  艾希達眼神凝重：「一旦你的身份敗露，他們可不會管你是不是王子——你的下場會比落到人類手中的獸人還慘。」

  泰爾斯有些發怔地看著艾希達。

  他抿起嘴唇，想起冥夜神殿重現終結之戰的戲劇，想起基爾伯特關於災禍的話，想起讓人不安的黑先知，想起藏頭露尾的拉蒙，想起約德爾的面具。

  但是……

  十幾秒後。

  「不，我不能就這麼一走了之……」泰爾斯咬著牙，搖搖頭：

  「我是，我是他們的王子，我肩負著任務，我還認識很多人……有些事情不能簡單地扔下，埃克斯特和星辰的矛盾，我如果離開火失蹤了，戰爭，戰爭會……」

  但他再一次被魔能師打斷了。

  「我說啊，」艾希達微微一笑，眼裡充滿了嘲諷：「你究竟是因為擔心安全，從而不願成為一個魔能師……」

  「還是因為，自己捨不得星辰王子的尊貴身份？」

  泰爾斯聞言微微一愣。

  只聽氣之魔能師冷哼道：「即使你兩個月前……」

  「不過是一個最卑賤的乞兒？」

  此時此刻，泰爾斯的內心著著實實地一震。

  捨不得……

  星辰王子……

  尊貴身份……

  他的眼前浮現出初到閔迪思廳的那晚，那個健壯的身影宣布自己是星辰僅剩的繼承人。

  基爾伯特和約德爾在自己面前單膝跪下。

  懷亞抵著胸口向自己發誓效死。

  羅爾夫用他笨拙的手語比出「遵命」。

  以及群星之廳下的人潮湧動，還有震耳欲聾、直達天際的萬眾歡呼。

  泰爾斯不自覺地捏起拳頭。

  「如果我在你還是一個乞兒的時候，就來到你的面前，」艾希達語速不快，語音不重，卻讓泰爾斯莫名地感受到壓力：「你還會是這樣的反應嗎？」

  泰爾斯深呼吸了一口。

  他想起第六屋裡瑟瑟發抖的乞兒們。

  想起每年在寒冷與飢餓中的掙扎。

  想起莫里斯那條兇狠的怒狼犬。

  想起奎德猙獰的神情，想起里克神秘的笑容。

  「當你在王子的頭銜上沉醉度日，或者在乞兒的悲慘里苦苦掙扎的時候，當你在兩者的快樂與苦痛里來回的時候，」艾希達冷冷地注視著他，「你是否曾經思考過，你自己究竟是什麼？」

  「當你被剝去一切他人所下的定義，離開一切你藉以存在的情境，你自己還剩下什麼？」

  「一個因血脈而尊貴的王子？一個天生卑賤不幸的乞兒？一個早慧的天才孩子？一個在掙扎著，想要努力改變命運的可憐人？」艾希達垂頭看著他的表情。

  泰爾斯的呼吸漸漸加速。

  尊貴的王子。

  下賤的乞兒。

  恢弘壯麗的宮殿，衣食無憂的生活，俯首聽命的屬下們。

  破敗殘舊的廢屋，凍餓傷寒的日常，動輒打罵的打手們。

  天壤與雲泥。

  「我……」他微微張口，下意識地想要反駁。

  卻發現話到嘴邊，就是說不出口。

  泰爾斯怔怔地看著地面。

  自己，真的是這麼想的麼？

  離不開，捨不得，王子的尊貴？

  「孩子，你要理解，成為一個魔能師，」氣之魔能師冷冷道：「就必須跟過去揮手告別——無論那多麼輝煌難忘，抑或戀戀難捨。」

  「別讓曾經的過往束縛住你，果斷地拋棄它，你才能最終升華。」

  「等你成為魔能師的那一刻，你就會明白我現在所說的一切……」

  泰爾斯下意識地抓住了自己的胸口。

  似乎那個用閔迪思銀幣烙出的傷口，又在隱隱作痛了。

  那句銀幣上的銘言重現在腦中：王者不以血脈為尊。

  「魔能師不是一份職業，不是一份工作，不是一個頭銜，」艾希達斬釘截鐵地道：「它所代表的意義遠遠超乎你的想像——這是一個前所未有的選擇，是你找到自我，認清自己，重塑自身的契機。」

  「現在你就有這樣一個機會，做出你自己的選擇，」魔能師走到他的面前，把手伸向他的臉龐，「是選擇回到你原本的生活，繼續你看似現實，貌似踏實，實則無從選擇，沒有自由，渾噩混沌，迷茫不知未來的人生……」

  艾希達的手停在他的鼻子前，手掌翻轉過來，一道藍光從上面疾閃而出，繞著魔能師的手心不停旋動，最終形成了一個一個深藍色的光球。

  就像紅坊街那一晚。

  「還是選擇你自己的內心，」魔能師的話語在繼續：「選擇去看一看，看看自己究竟能攀爬多遠，最終能瞭望到什麼樣的風景？」

  「去發現，自己到底是誰？」

  泰爾斯看著艾希達手上的光球，深深蹙眉。

  能攀爬多遠……

  什麼樣的風景……

  到底是誰……

  艾希達緩緩捏拳，隨著他的動作，光球在魔能師的手上湮滅。

  一陣陣氣流刮過泰爾斯的面龐。

  魔能師的眼神變了：「這是千年前，我的引路人，在引導迷茫的我走上魔能之路時所說的話。」

  泰爾斯表情難看地聽著艾希達的話，拳頭越攥越緊。

  「而一千年後的現在，我將作為你的引路人，引導你成為世上最神奇的存在，」艾希達微微點頭：「相信我，一位魔能師所能獲得的不僅僅是無限的生命與無窮的力量——那只是最微不足道的附加禮物。」

  氣之魔能師緩緩舉起雙臂，語氣縹緲而神秘：「我們所能見到的世界，所能觸及的視野，所感受的一切，遠遠不是任何其他存在所能想像的——在那之下，神靈之光，祭祀之榮，國王之尊，都相形見絀，渺小無聊。」

  惶然若失的泰爾斯低下頭。

  就這麼跟他走了？

  是啊，現在的自己，身份尊貴，前路卻滿布危險，留在星辰王國，自己的魔能師身份也是隱患……

  那不如……

  就在此時，泰爾斯心中一動，眼前閃過了許多臉孔。

  基爾伯特希冀的眼神。

  姬妮矛盾的眼神。

  面具護衛緊緊握著自己肩頭的手。

  婭拉那一臉滿不在乎的神情。

  還有……

  泰爾斯回想起今夜的一切，想到因為他，星辰與埃克斯特兩國千千萬萬的人得以續享和平，免於戰火。

  泰爾斯嘆了一口氣。

  艾希達放下手臂，看著泰爾斯，眼神堅定地緩緩點頭：

  「我們該走了。」

  泰爾斯深吸一口氣，抬起頭看著艾希達。

  「我需要時間，」他認真地道，「你不能就這樣突然出現，然後告訴我，我要跟著你走，拋棄一切，捨棄現在，甚至去變成某個人人憎厭的……非人存在。」

  艾希達眯起眼睛。

  「而且你甚至連什麼是魔能師，什麼是魔能都不告訴我……無論你的理由聽上去多麼神秘有理，都不能說服我扔下所有，去接受不可測的未來。」

  泰爾斯捏了捏拳頭，輕輕咬牙：「至少不能是以這樣的方式。」

  「至少你要給我足夠的考慮時間，我才能做出選擇。」

  「又或者，我們可以循序漸進，比如你待在暗處，秘密地教給我相關的知識……而不必遠走高飛……」

  整整十秒鐘，魔能師沒有說話。

  直到艾希達看著泰爾斯的表情，緩緩搖頭。

  「可惜，我給了你足夠的耐心，」他嘆了口氣：「但現在，我的耐心已經消耗光了。」

  下一刻，泰爾斯還沒反應過來，他就漂浮在了半空中！

  泰爾斯大驚失色，正要開口，就覺得大腦一陣眩暈！

  很快，他就發現眼前的視野正在旋轉、閃回和遠近切換之中，急劇變幻！

  不！

  等等！

  我還沒……

  風聲呼嘯間，寒意從裸露的皮膚上侵入，冷風灌進他的口鼻。

  泰爾斯想要開口，卻無能為力，他只感覺自己開始旋轉，不知何處是天，何處是地。

  艾希達帶著他，飛出了窗外。

  在高空中的泰爾斯痛苦地咬著牙，他的眼前景色，從一方小小的臥室，變成了月光下的茫茫大雪，巍峨山脈。

  以及在他視野中慢慢變小、遠去的……

  英靈宮。

  ————

  隕星者尼寇萊臉色難看地站在英雄大廳里。

  他的目光死死盯著壁架上的那把猙獰長槍。

  戮魂槍。

  「嗡嗡……」

  低沉而快速的顫音傳來。

  尼寇萊身邊的幾名白刃衛隊的成員，都驚訝地看著那把槍。

  傳奇的戮魂槍正在——顫動？

  尼寇萊眯起眼睛，他走上前去，把手按上戮魂槍。

  白刃衛隊的指揮官感受了一下手上的感覺。

  隨後重重嘆出一口氣。

  「即刻拉響英靈宮的警報，」尼寇萊猛地抬起頭，嚴肅而凝重，「最高一等！」

  「我們有大麻煩了。」

  他身邊的一位衛隊屬下皺起眉頭。

  最高一等？

  但他還是恭敬地點頭，轉身離去。

  「封鎖英靈宮通向斧區和矛區的閘門，清點所有巡邏的人手，無論是宮廷衛兵還是白刃衛隊。」尼寇萊轉過身，拔出背後的那把白柄刀。

  那是一柄特別的刀。

  刀身呈亮銀色，刀鋒略灰，刀脊則是深沉的黃銅色。

  刀的弧線與白刃衛隊特有的白刃都不一樣：它的刀背有著兩道彎弧，中間突兀地凸出一個尖角。

  「我要所有人每過五分鐘回報一次——萬一有人失蹤，我要在五分鐘內知道他消失的位置，」尼寇萊手持刀刃，面如寒冰，一邊走一邊給屬下們下令：「我們立刻前往陛下的臥室。」

  傳令的衛隊成員頃刻消失在眼前，很快，遠處和近處傳來大大小小的急促口令聲。

  「怎麼了，頭兒？」尼寇萊身邊的一位副手皺眉詢問他：「戮魂槍這是……」

  「嗯，情況不妙，」隕星者腳步越來越快，蒼白的臉色竟然帶了一絲潮紅，「戮魂之槍可不會無緣無故地示警。」

  「《白刃傳世書》上有記載，它上一次這麼響，是六百多年前。」

  他的副手錶情一凜。

  「六百多年前？」副手不可置信地重複著。

  隨著命令下達，周圍來回傳令的士兵身影越來越多，口令越來越急促，氣氛越來越緊張。

  「對，六百年多前，」尼寇萊冷靜地朝著國王的臥室走去，一邊抬起手上的刀刃，一邊凜然道：

  「當戮魂槍……」

  「還在耐卡茹陛下手裡……」

  「經歷終結之戰的時候。」

  ————

  泰爾斯在呼嘯的風聲中死命地睜眼，想要看清眼前的景象。

  卻只能看見前方艾希達的身影，以及他飄飛的衣袍。

  幾秒後，他能感覺到，他們在急劇下降。

  就在此時。

  「唰！」

  一道急促而銳利的響聲，破風來襲！

  「通！」

  一陣悶響。

  泰爾斯沒搞明白髮生了什麼事，他只覺得眼前的視野一陣晃動。

  下一刻，他滾落在柔軟的雪地上。

  肩膀擦得生疼。

  該死。

  泰爾斯狠狠地咳嗽著，一邊在心底痛罵自己的運氣，一邊吃力地爬起身來。

  可惡！

  到底怎麼了？

  怎麼又急剎車了？

  他在落雪中凍得哆嗦了一下。

  然後，星辰的王子就愣住了。

  他把脖子抬得不能再高。

  月光下，他發現自己的眼前，出現了一座巨大的雕像。

  幾乎有好幾層樓高。

  那是一個英氣勃勃的戰士，手持長槍，神色壯烈悲憫。

  那是耐卡茹·埃克斯的雕像。

  泰爾斯猛地驚醒過來——他們正在龍霄城的最高峰，天空之崖。

  他回頭四望，發現整個龍霄城，都在自己的腳下。

  原來如此。

  那尊英雄耐卡茹的雕像，在下方看上去如此袖珍。

  而真正放到眼前的時候……

  此時，艾希達的聲音響起，突兀打斷了他的想法。

  「你真以為我發現不了你嗎？」艾希達嘆了一口氣，聲音里似乎多有不滿：「無論是剛剛在英靈宮裡，還是在空中，我都在刻意地避開你。」

  泰爾斯吃驚地轉過頭，看見艾希達正站在雕像下。

  與對面一個漆黑的人影，遠遠對峙著。

  那是——泰爾斯眯起眼，看著那個人影——是誰？

  「因為我今天實在沒有心情和你玩，」艾希達搖搖頭，目光犀利：「你這死不了的怪物。」

  魔能師眯起眼睛，咧起嘴角：

  「黑劍。」

  什麼？

  黑……

  泰爾斯猛然一震！

  黑劍？

  泰爾斯向前一步，難以置信地看向那個人影。

  他印象中，這個稱號，代表的是……

  那個傳說中的……

  月光下，那個人影緩緩步出。

  他在月光下，舉起一柄通體漆黑的古怪長劍。

  「真巧啊。」面無表情的男人側過身子，對著艾希達微微低頭，月光只能投射在他黑色的衣袍上。

  唯在暗處露出一雙精芒閃爍的眸子，直直射向魔能師。

  「我也沒有心情呢。」

  「你這殺不死的怪物。」

  名為黑劍的男人輕輕吐字，一對眸子釋放出讓人心寒的冷光：

  「艾希達。」

  (本章完)

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