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第681章 二十四(上)

2024-09-30 12:37:47 作者: 無主之劍
  第681章 二十四(上)

  水,水屍鬼?

  泰爾斯難以置信地掃視下水道里的怪物們——它們密密麻麻,形態各異,不斷地發出非人的嘶吼。

  「人類,你的肉是什麼味道?跟上一個同樣嗎?」長滿瘤子的蟲怪故意在他身周幾尺的地方左右遊蕩,不懷好意。

  泰爾斯咽了咽喉嚨。

  怎麼,翡翠城碼頭的這些鬼怪傳說,居然還是真的?

  他們還真吃人?

  既然馬略斯剛剛的「安全繩」有效,那他們能找到這裡嗎?

  就算找到了,他們有辦法對付這群怪物嗎?

  不,指望他們太晚了,現在最重要的是……

  泰爾斯深吸一口氣,在越發濃烈的下水道惡臭中,看向視線盡頭的希萊——她依舊孤零零地躺在巨怪的手上,滿臉鮮血,生死不知。

  獄河之罪開始燃燒,下水道在他眼前亮如白晝。

  「謝謝。」

  在怪物們的嘶吼聲中,泰爾斯咬緊牙齒。

  「為什麼謝?為吃了你嗎?」蟲怪咯咯直笑,幾對蟲肢來回抽動。

  「謝謝美術設計,」泰爾斯膝蓋微彎,沉穩地道,「讓你們只是看上去噁心,至少沒有黑徑嚇人。」

  「什麼?」

  下一秒,不等蟲怪反應過來,泰爾斯就怒吼著,離弦之箭般朝它撲了過去!

  跟以往一樣,一次機會。

  蟲怪尖嘯一聲,但泰爾斯看準了時機一個翻滾,堪堪從它身邊掠過!

  嘩啦!

  怪物們的嘶吼聲中,大片大片的水花飛濺起來,而滿身污水的泰爾斯從地上掙起,毫不停頓地向前!

  他左突右進,連續穿過兩排怪物間的空隙,繼續向前。

  受驚之下,非人怪物們一片騷動,嘶吼聲不減反增。

  獄河之罪越燒越旺,怪物們在地獄感官里呈現出的顏色很奇怪,有的地方是血肉的紅色,有的地方是冰冷的黑暗——咦?

  不等泰爾斯想清楚,一支觸手就如鞭子一樣從側面甩來!

  啪!

  千鈞一髮間,泰爾斯一個前翻避開鞭子,水花在他身後騰起。

  但他沒有停頓,只是飛出一腳,狠狠踹在那個甩出觸手的球形怪物身上,後者痛吼著向後瑟縮。

  水屍鬼,也沒有想像中那麼難纏,對吧?

  泰爾斯信心稍增,他腳步不停,繼續向前突進!


  「他怎麼敢,人類!」

  蟲怪氣急敗壞的尖吼傳來:

  「逮住他,吃了他!逮住他,吃了他!」

  下水道被不同的嘶吼聲充斥,又一個怪物的前肢如鐮刀般砸下,但地獄感官讓泰爾斯看準了時間,他在水花中不退反進,並腿收臂,從鐮刀肢的空隙里滑出!

  終於,在突破這個鐮刀肢怪物之後,泰爾斯眼前只剩下那個抓住了希萊、面貌醜陋的怪物,後者嗚嗚怪叫著,似要轉身逃跑。

  靠近她,更靠近她!

  泰爾斯怒吼著加快腳步!

  下一秒,醜陋的巨怪突然回身,巨大的手臂凌厲橫掃!

  果然,不出所料。

  獄河之罪在體內劈啪爆響,泰爾斯咬緊牙關騰空一躍!

  巨怪怒吼著砸空,它的手臂刮開污水,激起兩人高的水花。

  但泰爾斯沒有停下,在獄河之罪的加持下,他在半空中揮出匕首,釘住怪物的手臂,借勢盪上它的肩膀!

  如果,如果婭拉在這裡,她也會誇讚這一躍的時機和身法的吧?

  半空中,泰爾斯忍不住這麼想道。

  畢竟,這是那個地下街的酒保大姐姐,留在他心中最深刻的剪影。


  但是,可惜……

  下一秒,泰爾斯怒喝一聲,在下墜中一肘揮出,正中怪物的額頭!

  咚!

  怪物那醜陋的五官瞬間瑟縮了一下,一秒後,它搖搖晃晃地倒下。

  泰爾斯在它身前落地,一個翻滾卸掉衝力。

  很好——他向前一步,堪堪接住從巨怪手中滑落的少女。

  「希萊,你還好嗎?醒醒!」泰爾斯焦急地搖晃著一動不動的少女,忍不住伸手去探她的鼻息。

  還好,還有呼吸,只是暈過去了。

  此刻的希萊滿臉鮮血,污水遍身,而他們的身後,水屍鬼蟲怪的怒嚎震耳欲聾:

  「攔住他!」

  就在此時,泰爾斯感覺到身邊一震——倒下的巨怪呼哧呼哧地動了起來。

  該死,我就知道,傳說中的水屍鬼沒那麼容易幹掉。

  泰爾斯顧不得許多,他一手扶住希萊,讓她靠在自己肩膀上,另一隻手則反握住JC匕首,瞅准了巨怪的脖頸。

  但就在這時,一隻戴著手套的手抓住了他的手腕。

  「希——懷婭娜?」


  泰爾斯又驚又喜,但他一低頭,在他懷裡悠悠醒轉的希萊就忍不住噗嗤一下,噴了他一臉污水!

  該死。

  泰爾斯不得不舉起袖子抹眼睛,而希萊掙脫了他的懷抱,跪在水裡死命地咳嗽著,咳出不少污水。

  「聽我說,我們不能停下,後面還有不少鬼知道是什麼的水屍鬼……」

  說話間,身邊的巨怪坐起身來,晃了晃腦袋。

  泰爾斯神情一凜,準備架著希萊就跑,但希萊卻不客氣地推開了他。

  「不,等等。」希萊虛弱地道。

  「什麼?為什麼?」

  泰爾斯登時愕然,但怪物慢慢清醒,它悠悠地舉起巨臂,向他們籠罩而來!

  操!

  泰爾斯下意識地拉住希萊的手,把她拽到自己身後,對著怪物舉起匕首。

  但就在這一瞬間,希萊猛地抬頭。

  「不!」

  希萊滿身髒污,臉上的鮮血煞是嚇人,但她扒著泰爾斯的手臂,顫巍巍看向醜陋的巨怪,竭力發出聲音:

  「波波,不!」


  那一刻,怪物的手臂在半空中停了。

  什麼?

  怎麼回事?

  泰爾斯站在希萊身前,緊張地望著怪物。

  只見眼前的怪物歪過腦袋,湊近了他們,小小的眼睛在醜陋的臉上一眨一眨。

  「嗚嗚?」

  怪物嘟囔著泰爾斯聽不懂的話。

  「是的,波波,」希萊又咳嗽了一聲,喘息不止,「我沒事,沒事。」

  「嗚嗚!」

  下一秒,怪物放下巨臂,歡快地踏起腳。

  「你,你認識這東西?」泰爾斯皺起眉頭,卻不敢放下匕首。

  「他不是『東西』,放下武器。」希萊呼出一口氣,一陣搖晃,泰爾斯連忙拉住她。

  就在此時。

  「大傢伙!」

  蟲怪那尖利的男聲響了起來,它帶著一大幫怪物從後殺到:「殺了他,吃了他!」


  還不等泰爾斯皺眉,希萊就嘆了口氣,她把半個身子靠在泰爾斯手臂上,踉蹌著繞到巨怪身前:

  「還有你,沃尼亞克!」

  她聲嘶力竭地大喊:

  「打錯人了!」

  希萊的女聲在下水道的一片怪物嘶吼聲里尤為清脆,一時間,怪物們發出的噪音小了。

  「停下,停下,所有人停下!」

  半人半蟲的怪物高聲呼喝,讓同類們讓開,而它踏著水聲,出現在他們面前。

  情況不明,泰爾斯緊張地護住身後的少女。

  唰!

  一支火把被點亮,刺得泰爾斯連忙眯眼。

  「二十四?」

  火光的照耀下,蟲怪的臉依舊滿是難看噁心的瘤子,但它的聲音充滿了疑惑:

  「你,你沒事?」

  「可不是麼,」希萊沒好氣地道,抹了抹臉上的血,「你們就這麼歡迎我的?」

  這怎麼回事?


  二十四?

  泰爾斯看看希萊,又看看蟲怪,一頭霧水。

  名為沃尼亞克的蟲怪舉著火把,警惕地看著泰爾斯,最終,在希萊的嚴厲注視下,它嘆了一口氣,開始不情願地「蛻皮」——確切地說,是把滿是甲殼和尖刺以及蟲肢的皮套脫掉,露出正常人的身軀。

  泰爾斯張大了嘴巴。

  他的身後,方才受了泰爾斯一肘子的巨怪抖了抖雙手,把手臂從一對假巨臂里抽了出來,但他的面孔卻依舊扭曲歪斜——恐怕是天生的。

  越來越多的火把被點亮,照亮下水道:沃尼亞克身後的怪物們也在一片騷動中開始動彈「蛻皮」,他們扒下不同的怪物面具和頭套,除下皮囊,扔掉假肢,露出一個個人影。

  泰爾斯恍然大悟:原來如此,剛剛地獄感官所看見的,其實是一個個包裹在皮囊里的,有血有肉的人。

  去他媽的水屍鬼。

  「嗐,」泰爾斯無奈地吐出一口氣,放下匕首,「搞了半天,原來是人嚇人。」

  虧他還以為自己武藝進步了,能在滿是水屍鬼的下水道險地里騰挪閃躍,殺得七進七出——咦?

  泰爾斯驚異地眨眨眼,看著沃尼亞克除去了怪物外皮,露出真身:

  他看上去年紀不大,可右肩上頂出來的瘤子卻有足足兩三個腦袋那麼大,像是一個塞在身體裡的球,非但把他的身形擠得七歪八斜鼓鼓囊囊,更把腦袋拱到左側,將右肩和右臂拉高一尺,整個人走起路來一高一低,不協調也不規則,更糟的是,流膿的瘤子還延伸到沃尼亞克的臉上,讓半邊臉看上去腫脹不堪。

  說實話,甚至比方才半人半蟲的形象還要令人……

  泰爾斯下意識地皺起眉頭。

  身形怪異的沃尼亞克似乎極為敏感,他發覺泰爾斯在盯著他,猛地投來視線:


  「怎麼?沒見過怪物?」

  沃尼亞克惡狠狠地道,他說話時兩肩一高一低,脖頸旁的刺眼大瘤子一上一下地抽動著,讓人不適。

  泰爾斯露出尷尬的笑容,他低聲對希萊道:「這裡究竟是……」

  「啊,原來是你這個小禍害,二十四!」

  還不等泰爾斯說完,一個矮小的身影就吃力地拖著一堆軟塌塌的皮套,涉水來到他們面前。

  泰爾斯不得不低頭才能看清這個身影——這是個短手短腳的男人,頂多只有三尺高,可腦袋卻大得不同尋常,面孔足足有四十歲,是個,嗯,侏儒?

  「你怎麼回來了!聚會日還沒到呢!」

  矮得出奇的男人抬起頭來,露出一張飽經滄桑的臉。

  「豪瑟大叔,」希萊虛弱地道,「就不興我提前回來看看?」

  一邊的沃尼亞克哼了一聲,臉上和肩膀上的瘤子一陣亂顫。

  矮小的豪瑟大叔踮起腳,眯眼看了希萊一眼,又看了泰爾斯一眼,這才嗯了一聲,轉過身吱呀吱呀地往回走,揮舞起小短手:

  「回去回去,不是入侵,是自己人回來了,散了散了,不吃飯吶?」

  下水道里傳來一大片鬆了口氣的聲音,脫下皮套的人們紛紛回頭,交頭接耳四散而去。

  豪瑟大叔拍了拍那個面目醜陋,眼睛小得出奇的「巨怪」,把他趕起身來:

  「對,波波,你也回去,回去,回去吃飯,沒你事了,對,你這個笨笨的大個子……」


  「嗚嗚嗚!」

  「好吧好吧,你這個可愛的大個子……」

  「嗚嗚!」

  泰爾斯驚疑不定地看著那些拖著皮套往回走的「怪物」:他們之中,有的人面貌醜陋,有的人缺胳膊少腿,有的人身形奇特……

  這是……

  「對了,斯里曼尼呢?」

  希萊反應過來,連忙問道:

  「沃尼亞克,跟我們一起下來的那個男人呢?」

  沃尼亞克斜著身子,聳了聳唯一能自由活動的左肩,舉起火把讓出空檔:

  他的身後,斯里曼尼直挺挺地躺在一邊的牆角下,雙目緊閉,早被嚇暈過去了。

  ————

  幾分鐘後,泰爾斯和希萊圍著火堆,坐在一個廢棄已久的大蓄水池邊上,污水在他們幾米遠外的低地靜靜流淌,頭頂的井口投下幾束光。

  「我能怎麼辦?」

  沃尼亞克坐在他們對面,揮舞著雙手,肩上的瘤子簡直像另一個腦袋:

  「緊急出口突然開了,你被波波抱回來,滿臉鮮血昏迷不醒,然後兩個人來了,第二個還拿著武器,換了誰都得以為你在外面惹了事兒被追殺……你說,二十四,我能怎麼辦?」


  「也許你可以友好點,而不是直接開始嚇人。」

  希萊換了一套稍微乾淨些的衣服,頭上纏著繃帶,她舉著一個與其說是杯子不如說是鐵盒子的容器,喝著裡頭味道奇怪的藥水:

  「我太久沒回來了,轉彎的時候踩空,撞到頭暈過去了,嘶啊,疼!」

  希萊摸著頭上的傷口,表情痛苦。

  泰爾斯坐在她身旁,皺眉地看著自己「杯子」里的藥水。

  「嘿,把人嚇走的主意可是你想出來的!」沃尼亞克抗議道。

  泰爾斯心情忐忑地左右張望:

  這是個廢棄已久的下水道,條件簡陋,面積卻不小,裡頭住著各種,各種,額……

  「今天茶杯里的幻影顯示的是『歸來』,我就知道有事要發生,哈哈,」另一邊,一個矮小的侏儒婦人從一個破爛的桶里舀了一勺難聞的藥水,走向縮在牆角,醒來後更加驚恐的斯里曼尼,「繼續喝,除非你想得病或感染死掉!要知道,剛剛那些是下水道的污水!」

  「謝謝你,迦達瑪大娘。」

  希萊嘆了口氣,毫不猶豫地喝掉難聞的藥水。

  「無論如何,二十四回來了,這就是最好的事情,正好,跟我們一塊兒吃午飯吧!」火堆邊,一個攪著鍋子的姑娘接過話頭,她的聲音甜美清亮,一頭長髮烏黑油亮。

  「謝謝你,多蘿西,我等不及了。」希萊微笑回話,聲音格外溫柔。

  泰爾斯不由得望了希萊一眼,這是他第一次聽見對方用這麼好的態度說話。

  但不知道為什麼,另外那個叫多蘿西的姑娘一直拿後腦勺對著他們——咦?


  泰爾斯一驚,這才發現:

  這姑娘的臉上,從額頭到眼周,從鼻子到下巴,都長滿了密密麻麻的毛髮。

  所以從遠處看去,才會覺得像是後腦勺。

  多蘿西感受到泰爾斯在盯著她,頓時一顫,她猛地捂臉扭頭,躲避他的視線。

  「嘿,眼睛往哪兒看!」一邊的沃尼亞克怒道,泰爾斯連忙低下頭。

  「沒關係的,多蘿西,他是我的朋友,」希萊一邊安慰多蘿西,一邊責怪地望向泰爾斯,「他不懂事兒。」

  「朋友?」

  沃尼亞克沒好氣地道,對泰爾斯敵意滿滿:「我們沒有朋友!」

  「噢,別傻了,你這個小瘤子,」迦達瑪大娘放下比她還高的勺子,回過頭來,「你當然有朋友,整個坑道里都是!」

  「嗚嗚!」更外圍的波波——面目奇特,長相罕見,智力卻如小孩的巨人——呼哧呼哧地點頭。

  整個坑道。

  泰爾斯轉過頭:這個廢棄下水道里,每個角落和洞窟都住著一些人,嗯,「奇特」的人。此刻到了飯點,他們來回忙碌,在火光間影影綽綽。

  「不一樣!你,我,二十四,多蘿西,波波,還有豪瑟大叔,我們都一樣,屬於這裡,」沃尼亞克不爽地指著泰爾斯,「但是他,他不是我們的一員!」

  我們的一員……

  泰爾斯皺起眉頭。


  「哦,他當然是我們的一員!不信你看。」

  希萊抬起頭,回身打了泰爾斯的後腦一下。

  「嗷!」

  泰爾斯嘶聲痛呼:「你幹什麼?」

  可希萊非但沒有停手,還接二連三打了好幾下。

  「嗷!啊!唉喲!」

  泰爾斯忍無可忍,他挪出三步遠,回過頭捂著腦袋,憤怒地盯著希萊。

  「看到了?」

  希萊看向沃尼亞克和多蘿西,聳聳肩:

  「這是懷亞,他小時候摔壞了頭,是個腦殘。」

  所有人都聞言一愣,幾秒鐘後,沃尼亞克氣憤地扭頭,多蘿西則咯咯笑了出來。

  「我真為你高興,小六!」

  迦達瑪大娘揮了揮勺子,哈哈大笑:

  「你終於有男朋友了!」

  「嗚嗚!」


  火堆旁奇特的坑道居民們來回起鬨,唯有沃尼亞克依舊不甘心。

  面對他們的眼神,泰爾斯無比尷尬。

  「他不是我男朋友。」希萊無精打采地道。

  「真的?但他剛剛救你的樣子,可帥了!」迦達瑪大娘眨眨眼睛。

  「對,故事書里都是這麼寫的!」多蘿西接著道。

  「那他呢?」

  豪瑟大叔抱著一堆貨物從另一個洞口出現,他來到一張明顯是工作檯的桌子旁邊,站上墊腳凳,向著躲在角落裡強顏歡笑的斯里曼尼示意。

  「好吧,他是個乘客,上面來的,」希萊嘆了口氣,「逃難的。」

  話音落下,泰爾斯感覺到,大家看向斯里曼尼的目光馬上變得警惕,充滿了排斥與敵意。

  這個瞬間,他才突然意識到,方才後腦勺挨的那幾下,是希萊為他做出了擔保。

  「好吧,斯里曼尼是個辯護師。」

  希萊道:

  「他有錢。」

  斯里曼尼看著這麼多奇特的目光,不得不在恐懼與緊張中露出微笑。

  「一個小時兩個銅子,過夜二十個,包吃的話費用另計,」沃尼亞克拉下臉來,「別看了,你不是第一個來這兒逃難的人!」


  斯里曼尼愣了一下,直到旁邊的波波怒哼一聲:

  「嗚!」

  斯里曼尼這才反應過來,連忙:「好吧好吧,我給,我給就是了,該死……」

  但他掏錢的動作停了下來。

  「額,我,我,我的錢都在……」斯里曼尼尷尬地指了指頭頂。

  在一眾居民不善的目光下,泰爾斯嘆了口氣,掏出懷亞——真懷亞——給他的錢袋,扒拉出一把錢幣,遞給沃尼亞克。

  大家的目光這才緩和下來,多蘿西和迦達瑪大娘開始給大家遞碗分食物——儘管只是一些普通的燕麥粥和燉菜。

  「謝,謝謝,這是個下水道?這裡到底是什麼地方?還有,你們到底是什麼人?」

  斯里曼尼不再如之前那樣緊張,但也許是境遇使然,也許是環境太髒,他依舊很不自在。

  「這地方是我們的家,」迦達瑪大娘拖著鍋子,把一勺子粥扣進他的破碗裡,再細細地在鍋里扒拉幾下,把下一勺小心翼翼地放進希萊的碗裡,「實在不行,你就理解為:我們的幫派、」

  「霸王幫!」沃尼亞克舉著碗,無比自豪。

  「下水道幫!」在一邊挑揀著舊貨的豪瑟大叔諷刺道。

  「殘暴幫!」沃尼亞克不服氣道。

  「嚇人幫!」迦達瑪大娘哈哈直笑。

  「超級恐怖幫?」沃尼亞克猶豫著,又提出一個建議。


  「嗚嗚!」另一邊的波波回應道。

  「地下怪物幫!」沃尼亞克還想再掙扎一下。

  「助人為樂幫!」頭髮長滿臉孔的多蘿西柔柔地道。

  「好吧,」沃尼亞克嘆了口氣,放棄爭吵,他碰了碰肩膀上的瘤子,「吵了十幾年,我們還是連幫派名都沒達成一致。」

  「只有你一個人在吵,」豪瑟大叔吃力地打開一把破洞的舊雨傘,開始拆卸傘骨,「坑道里,大家都在忙生活,根本沒人在乎這個。」

  「我們當然要在乎!」沃尼亞卡爭辯道,「血瓶幫和兄弟會的招牌是怎麼打響的?對,從一個威風凜凜的名字開始!」

  泰爾斯沉默著,看著他們的來回拌嘴,卻覺得有種熟悉的感覺。

  仿佛他回到了乞兒們的第六屋。

  也許屋外處處險惡,但只要進到屋裡,躲進自己人的窩裡……

  「所以,翡翠城裡水屍鬼的傳說,是你們?」泰爾斯突然道。

  「反了,」豪瑟大叔搖搖頭,「是我們利用了水屍鬼的傳說,把無關的外人嚇走,遠離危險——二十四的主意。」

  泰爾斯湊到希萊耳邊,悄聲道:「為什麼他們叫你二十四?」

  希萊眼睛一亮,舉起左手,上面的六根手指來回彈動。

  「噢。」泰爾斯恍然大悟。

  但下一刻他就意識到:不知從何時起,希萊把手套脫了下來。

  凱文迪爾大小姐就這樣,亮著十二指,捧著自己的破碗,姿態輕鬆,神態自如地坐著,坐在骯髒難聞的廢棄下水道里,圍在火爐邊,跟多蘿西,跟沃尼亞克,跟波波他們一來一回,吵鬧打趣。

  沒有金碧輝煌,沒有錦衣玉食,沒有萬人矚目。

  但她,希萊·凱文迪爾,或者,二十四,坐在他們——面容奇特智力有虧的大個子,長滿瘤子的年輕人,侏儒夫婦,滿臉毛髮的姑娘,也許還有更多——中間,卻笑得那麼開心。

  那麼自在。

  好像這裡才是她的家,她的堡壘,她的空明宮。

  那一瞬間,眼前人們那殘缺不堪的面孔身軀,突然變得順眼許多。

  泰爾斯突然明白了,希萊是怎麼跟這裡扯上關係的了。

  對比之下,他,泰爾斯·璨星有這樣的地方嗎?

  閔迪思廳?

  星湖堡?

  泰爾斯這麼想著,漸漸出了神。

  (本章完)

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