第724章 拿捏（上）

  第724章 拿捏（上）

  空明宮，詹恩的房間裡，泰爾斯端坐正廳，沉默不語。

  「多伊爾家的，你驗完餐點了嗎？」

  詹恩的聲音冷冷響起，毫不掩飾他的厭惡與不耐：

  「不知道裡面有沒有下毒？有沒有加塞傳遞消息的紙條？」

  詹恩的背後，對面偏廳里的D.D手執餐具，把臉從滿桌的餐盤上拔起來。

  「啊？哦——快了，快好了。」

  多伊爾滿嘴油膩，聞言還惡狠狠地盯了詹恩一眼，又從滿目狼藉的餐盤上挖起一大勺土豆泥，咬進嘴裡，一副連湯匙都要咬碎的架勢：

  「煩請再等等，畢竟您可是大公爵，大人物咧！身份尊貴又重要，要出了什麼事，嘿，我這出身鏡河小家族的破落戶可擔待不起——要不您先玩玩兒我的小布偶熊，以免無聊？」

  詹恩扭頭看向餐桌上的布偶熊，嫌惡地抿了抿嘴。

  他強忍腹中的燒灼感，又看向時鐘：

  飯點已經過去一小時了。

  那邊廂，D.D又吃掉一口燒肉，不忘發出嘖嘖讚嘆聲。

  南岸公爵終於忍無可忍：

  「你也是這麼為你家殿下驗餐的嗎？」

  「誒，您說對了！」

  D.D左一口右一口，還不忘作勢餵桌上的小熊（「你怎麼這麼挑食啊，難怪長不大咧！嘖嘖，你不肯先行試吃，那公爵大人怎麼吃嘛？乖，張嘴，啊啊啊……」）：

  「我當初也是這麼——咳咳，抱歉，快好了。」

  在泰爾斯毫無預兆、突然而來的眼刀之下，D.D說到一半就委頓了下去。

  多伊爾乖乖低頭，放下他——確切地說是詹恩的——餐點，躲到遠處。

  詹恩和泰爾斯對視一眼，房間裡的氣氛頓時一變，陷入令人窒息的沉默。

  「太遺憾了。」

  詹恩輕嘆一聲。

  「須知我父親和我都很倚重他——布倫南大人離世，翡翠城之殤，無以填補。」

  泰爾斯安坐其位，沒有回答，裝滿葡萄酒的酒杯就放在他手邊，卻一口未動。

  「答應我，抓到兇手，昭彰正義。」

  「當然，」泰爾斯輕聲開口，「如果我還能等到那一天的話。」

  詹恩點了點頭。

  「翡翠城怎樣了？」

  「更糟了。」

  泰爾斯抬起頭，眼神冷漠：

  「十幾個大商團聯合起來求見我，請求我採取措施——市場紊亂，物價不穩，已經開始影響他們的進項和未來計劃了。

  「翡翠軍團及時發薪，好歹是穩住了，但是另一群收到風聲、知道自己可能被欠薪的營建署吏員很不滿，有人打算在慶典期間搞個大新聞——但被及時發現，現在還在談判。」

  「哦？」詹恩優雅地端起一杯酒，填補腹中的飢餓感。

  「血瓶幫的地頭又出事了，幫派火併，街頭亂套，漸漸開始影響普通市民，水屍鬼的傳說又甚囂塵上……

  「加上審判廳士氣低落，最近的治安案件積壓太多，監獄也快滿了，只能十幾個犯人一間房，警戒廳每小時抱怨一次，說是裡頭快變成黑幫分部了，而他們的管束效果也有限。

  「營建署的頭頭巧合地病了，副手拿不了主意，縮支減政的命令遲遲執行不下去，而一旦我發怒想要撤換人選……」

  泰爾斯冷哼一聲：

  「至於財政司和市政廳，到現在還在扯皮，好像只要縮起頭把球踢給別人，把責任丟給其他部門，事情就扯過去了，問題就自己解決了一樣。」

  哪管外頭洪水滔天，終有一日必淹及自身。

  泰爾斯這麼想道，心情不佳。

  詹恩聽了這麼一長串，微微頷首，繼而失聲一笑。

  「那就是一群混球兒，對吧。」

  泰爾斯看向他。

  只見詹恩晃著酒杯，感慨不已：

  「他們一開始聽令行事，看上去忠心耿耿，讓作為主子的你頗為滿意，以為他們能各司其職，助你順利統治。

  「但很快，你會發現，他們會在幾乎每一個可能出問題的環節——小得不能再小的細節——上出問題，或有意，或無心，或自利，或順勢，就像蛀蟲總能找到建築里的縫隙和中空，築巢定居。」

  詹恩眼神一緊：

  「於是時間一長，從上到下一片斑駁，處處弊病，漏洞百出，而你卯足了勁也只能修修補補，東裱西糊。

  「甚至，很多時候，你只能被他們的裝瘋賣傻和狡詐機心牽著鼻子走，縱然知曉，也不能發作。

  「最終你發現，哪怕坐在最高處，你也只能順應這個系統、這部機械的運轉原理和大致方向，儘量從中汲利，盡力利用裡頭還能用的部分，因勢利導，隨波逐流，卻無力回天。」

  詹恩說完了這番話，沉默了很久，看向泰爾斯。

  但王子只是幽幽地望著他，並不回話。

  詹恩垂下頭，細細思索了好一陣，突然嘆了口氣，像是做出了什麼決定。

  「罷了，我這就寫一封信，」公爵放下酒杯，走到書桌前坐下，拿起一支筆，「你帶去給做喪葬業生意的波蓬家族，他們欠凱文迪爾的債，見了信，會給你支取一萬金幣，當然，如果你個人魅力足夠，也許能拿多一些。」

  泰爾斯眼神一動。

  「為什麼。」

  「煩請用這筆錢厚葬布倫南大人，務必讓他死後安寧，以安翡翠城人心，」詹恩頭也不抬，只是奮筆疾書，「餘下的，你大可以拿去填補財政虧空，暫度難關。」

  說到這裡，詹恩目光一動：

  「還有，把那個洛桑二世給辦了，我不想再看見他在我的地盤上殺人索命，無法無天。」

  泰爾斯拿起一口未動的酒杯，輕輕摩挲，目光卻鎖死在對方身上。

  「但如果我不帶你的信，自己去跟他們要錢，甚至去借錢，」他諷刺道，「那想必是連一個銅板都乞討不到的，對麼？」

  「那倒不一定，」詹恩頭也不抬，不急不惱，「也許你亮出那把西荒老骨頭送你的古帝國劍，他們就肯了呢？」

  泰爾斯嗤聲而笑。

  「龐大的債務，下行的市場，無序的物價，糟爛的治安，陽奉陰違的官僚，亂成一團的翡翠城，」泰爾斯數落著一件件事，語氣尖酸刻薄，「一萬金幣能頂什麼事兒？」

  「那就是你的問題了，」詹恩筆下不停，卻把目光投向客人，「泰爾斯攝政？」

  泰爾斯只是把玩著酒杯，靜靜沉默。

  「作為城主，你真的了解布倫南嗎？」

  詹恩微微蹙眉。

  泰爾斯想起那封遺書，略帶感慨：

  「他的遺願是薄葬，不留墓碑，不留文字，越簡單越好，連骨灰都灑進大海里。」

  詹恩筆下一停。

  「原來如此，薄葬，節儉。」

  他放下筆，皺眉看著自己寫了一半的信，目光在『厚葬』這個詞組上凝固。

  幾秒後，詹恩輕嘆一聲，重新拿起筆，繼續書寫。

  「沒關係，我還是會寫這封信，你照樣憑它去拿錢。哪怕不搞葬禮好了，布倫南死於非命，人心惶惶，無論是審判廳還是整個翡翠城官場，你都需要安撫。」

  泰爾斯皮笑肉不笑：

  「這麼說，要是再死多幾個人，翡翠城的債務就能解決了？」

  詹恩輕哼搖頭：。

  「我相信你知道是誰殺了布倫南，又是誰急著推波助瀾，把你當作傀儡耍弄。」

  「布倫南是自殺的。」

  泰爾斯的話讓詹恩筆尖一顫。

  「在他的書房裡，喝了毒酒。」

  「他不是被殺的？或者被逼著自殺？」南岸公爵皺眉懷疑。

  「他還留下了遺書，」泰爾斯沒有理會對方的質疑，「一封充滿悔恨與痛苦，受盡良心譴責，自承當年斷案有誤的遺書。」

  王子說到這裡抬起頭，目光如刀，直逼公爵：

  「包括老公爵遇刺的案卷和證據。」

  詹恩面色如常，重新動筆，書寫落款。

  但泰爾斯一直盯著他，目光灼灼。

  「詹恩，現在就告訴我，當年到底發生了什麼，」他輕聲開口，卻似力道萬鈞，「在我不得不追查下去，真相水落石出之前？」

  詹恩沉默了一會兒。

  「那你還在等什麼？」

  他的態度冷了下來，毫不妥協：

  「窮根究底，完成仲裁，捕我入獄吧——真正的監獄，我聽說白骨之牢內部頗為宏偉……」

  泰爾斯笑了。

  「都到這個地步了，你還是咬死不鬆口，看來這就是問題的關鍵了。」

  「而你咬死在這一個問題上，直到咬穿咬碎它，挖出你想要的所謂真相，然後呢？」書桌前的詹恩猛地抬頭，「讓我和翡翠城一起毀滅？好讓你在廢墟上重來，成就帝王偉業？」

  這句話說完，兩人都安靜了好一會兒。

  泰爾斯望著酒杯，心事重重。

  詹恩看著筆尖，目光凝固。

  「你可以保留翡翠軍團。」

  詹恩回過神來，不由疑惑：

  「什麼？」

  泰爾斯深吸一口氣，重重地放下酒杯。

  「我說，你不必向王室交出軍權——當然，明面上你還是要放棄徵召義務兵的權利，不過反正南岸的徵召制度也名存實亡，你損失不大。」

  詹恩蹙起眉頭，試探著道：

  「嗯哼？」

  「官僚和人事任免，永星城不會插手，至少不會太過分，當然，就這副攤子，他們插手也是添亂。」

  「就這樣？」

  「其他條件照舊——我可以讓費德里科離你遠點，不再留在南岸領給你找麻煩。」

  泰爾斯平靜地說完條件，看向詹恩。

  公爵沉默了很久，眉心微顫不止。

  終於，他呼出一口氣，正色道：

  「費德，他不會甘心放棄的。」

  泰爾斯眉毛一挑。

  「那他得先過我這關。」

  詹恩輕哼一聲，沉吟片刻：

  「稅收呢？」

  泰爾斯心中一嘆。

  該死。

  他能不能不對數字帳目那麼敏感？

  「裘可·曼大人手底下的官吏都很專業，」泰爾斯硬著頭皮道，「我相信他們會和你們的人手一起，商量出一套兼顧公平與效率，符合多方利益的……」

  果然，未等他說完，詹恩就冷笑出聲。

  「你知道這不是我想要的。」

  「但你知道這是他想要的，」泰爾斯強調道，「成交？」

  詹恩死死地盯著他。

  「等多幾天再回來吧，」他說出的話讓泰爾斯大失所望，「也許那時候，因為翡翠城的變化，你會給出更好的提議？」

  泰爾斯表情一冷。

  「詹恩，」王子向後一仰，「我的耐性是有限度的。」

  「巧了，翡翠城也是。」

  談判破裂。

  泰爾斯望著眼神堅定的詹恩，心中長嘆一口氣。

  房裡再度安靜下來，一時只聽見詹恩寫信的沙沙聲。

  「布倫南不該這樣死去。」長久的沉默後，泰爾斯突然開口。

  詹恩一頓：

  「確實不該。」

  「他是個好人，好丈夫，好父親。」泰爾斯想起對方的遺書，略略出神。

  「也是個好審判官。」詹恩補充道。

  「他不該死於毫無意義的政治風波，官場傾軋。」泰爾斯搖頭感慨。

  「不然，政治本身就是意義，」詹恩頭也不抬，「傾軋也好，團結也罷，都不過是過程而已。」

  泰爾斯搖頭，不以為然。

  「這是你為了把一大幫各懷心思、互不相容的人捏合在一起，以走向同一目的地，所必須付出的代價，」詹恩繼續道，「無奈，無情，無力，無謂。」

  詹恩端起燒融的火漆，看向王子：

  「但卻必要，且現實。」

  言罷，公爵垂下頭，把信裝進信封。

  泰爾斯深深蹙眉。

  必要，且現實？

  不知不覺間，那種復興宮裡才能感覺到的壓迫和緊迫感，又出現在他身上。

  「我想讓位給希萊。」

  「那就更——你想什麼？」

  詹恩打理著信封，聞言面色一變，倏然抬頭！

  泰爾斯深吸一口氣，感覺自己剛剛打破了這間房裡的什麼東西。

  「我說，既要治理城市，又要查案仲裁，我實在分身乏術，」王子肅顏正色，像個外交官一樣開口，「是以決意讓塞西莉亞小姐參知政事，也許更進一步，接任城主——畢竟翡翠城世代都姓凱文迪爾，於情於理，我都不該越俎代庖。」

  詹恩越聽表情越差。

  「然後你以我的安全為條件，」他冷冷道，「把翡翠城無以為繼的難題丟給她？」

  泰爾斯聳了聳肩，不置可否。

  「然後她就會來找我，逼我讓步，」詹恩冷笑繼續，「甚至更糟一點，她硬著頭皮上，以一己之力撞個頭破血流，哪怕要跳艷舞也在所不惜。」

  「也許吧。」泰爾斯想起希萊的樣子，心中一沉。

  兩人沉默了好一陣。

  「這一定是他的主意，對吧。」

  詹恩語氣冰冷，並沒有說出名字，但兩人都心知肚明「他」指的是誰。

  「這只是個提案，我還在考慮中，」泰爾斯望著對方，特意強調後半句，「你知道，權衡利弊。」

  詹恩抬起眼神，呼吸加快。

  「我要見希萊，現在。」

  對方的表現讓泰爾斯心中一動。

  「公爵大人，據我所知，你正在接受仲裁調查，」他一副公事公辦的口吻，「為避嫌疑，不見外客。」

  詹恩皺起眉頭。

  「真的？」

  他半是反問，半是威脅。

  「是。而且翡翠城正忙於自救，穩定秩序，」泰爾斯挑挑眉頭，「你懂的。」

  詹恩目里的精光一閃而逝。

  他冷笑一聲。

  「我還以為你是聰明人，泰爾斯。」

  「哦，怎麼說？」

  詹恩重新拿起筆，沉默了一會兒，繼續書寫。

  「小時候，費德打碎了一個珍貴的預言古物，嫁禍給年幼的希萊，然後他就袖手旁觀，看我要不要站出來為她承擔責任……」

  泰爾斯表情微變。

  「如果我自承過失，那就是我舉止輕佻，毀損族產；如果我任希萊受罰，那就是長兄監護不利；如果我辯解說是費德里科做的，那就是長兄軟弱，推責幼弟……」

  詹恩目光一厲：

  「而無論我走哪一步，整個家族都會對他們的長子繼承人失望。」

  聽完這個版本的故事，泰爾斯思索良久。

  「你現在就像一枚棋子，泰爾斯，他要你怎麼走，你就怎麼走。」

  「但你沒意識到，」詹恩諷刺道，「按照費德里科的棋路，你怎麼走，都是輸。」

  泰爾斯聽完，默默點頭。

  「你和費德里科，也許還包括希萊，在你們凱文迪爾的字典里，想必都沒有『後退』和『讓步』，」他輕嘆一聲，「或者說，你們覺得這些詞只能出現在其他人的字典里，對吧？」

  詹恩冷哼一聲。

  「你承諾過我的，泰爾斯，」公爵緊緊地盯著泰爾斯，「無論事情發展何等醜惡，絕不把希萊牽涉在內。」

  泰爾斯眼神一黯。

  「那就再考慮考慮我的提議，」王子輕聲道，「正如我也在考慮他的提議。」

  詹恩沉默了很久。

  「我之前以為你是個好人，」詹恩面無表情，「看來這一點我也錯了。」

  泰爾斯聳聳肩。

  「如果我想把一大幫——或者僅僅兩個各懷心思、互不相容的人捏合在一起，以走向同一目的地，」泰爾斯還擊道，「那也許，我就必須付出代價？」

  「現實，」王子站起身來，準備離開，「也必要。」

  詹恩沒有說話，只是按部就班地端起火漆，澆上信封，開始蓋印。

  泰爾斯不再拖延，轉身邁步。

  在這裡收穫不多。

  又或者，收穫已足？

  「我要他死。」

  泰爾斯腳步一頓。

  他轉過身：

  「什麼？」

  只見詹恩放下了火漆，他眼神冰寒，渾身上下氣勢凌厲。

  「以上的所有條件全部包括在內，翡翠軍團，人事任免，稅收……」他幾乎是從牙齒里咬字，「但我要加上一點。」

  詹恩猛地抬頭，眼神利如刀劍：

  「費德里科，必——須——死。」

  泰爾斯聞言先是一愣，旋即深深蹙眉。

  也許他錯了。

  他望著詹恩的樣子：

  也許收穫超乎預計。

  王子深吸一口氣，嘗試討價還價：

  「流放出國？」

  詹恩並不答話。

  「白骨之牢？」

  詹恩面不改色，只是一心一意地盯著他，眼神令人忐忑。

  「實在不行……」

  「沒關係，你大可以慢慢考慮，」詹恩打斷他，不容置疑，「實在不行，你還可以去信復興宮，問問陛下怎麼說。」

  泰爾斯皺起眉頭。

  「可是翡翠城等不……」

  「這是剛剛說好的，給波蓬家族的信，直遞妥麗兒老夫人，」詹恩冷哼著打斷他，「他們現金不多，三萬就是極限。當然，若是敢少於三萬，你就直接帶兵把他們抄了，我非但沒有意見，事後甚至還會幫你找理由。」

  南岸公爵站起身來，從書桌上抄起兩個信封，上面鳶尾花的漆印無比顯眼。

  「但這第二封，給紡織業、酒業、建材業的三大行會和幾個商團看看，你能湊到十萬，或者一個讓他們割肉以穩固市場和行情的承諾——解你燃眉之急。」

  泰爾斯眼皮一跳。

  「只有這些？」

  雖然嘴上這麼說，但卻泰爾斯不無訝異地看著這樣的詹恩。

  就這樣？

  兩封信，十三萬……

  十分之一的債務……

  就這麼簡單？

  「這是我的誠意，也許能幫你想清楚下一步怎麼走。」

  詹恩走到他身前，遞出信封，眼神銳利。

  「那若是少於十萬？」

  「那你就乾脆帶兵回來，把我抄了。」詹恩面不改色。

  泰爾斯猶豫了一瞬。

  幾秒後，他考慮完畢，下定決心伸手取信，可詹恩卻突然抽手，收回信封！

  「而我希望，當你下次回來時，也能有誠意。」他死死地盯著泰爾斯。

  泰爾斯咽了咽喉嚨。

  好吧，雖然選擇艱難。

  但總不算一無所獲。

  泰爾斯跟對方交換了一次眼神，下一秒，王子一把抽走兩封信。

  「該說是你太愛妹妹了，」泰爾斯把信塞進懷裡，眼珠一轉，「還是太恨弟弟了呢？」

  詹恩虛偽地笑了笑。

  「無論如何，」他回過身去，走向窗台，「別再讓費德在我的城市裡殺人了，泰爾斯。」

  他目光一凝：

  「別再讓他拿捏你，也別再給他增加籌碼。」

  泰爾斯若有所思地往門口走。

  「但如果他死了，仲裁什麼的煙消雲散，當年舊案再也難翻，」泰爾斯慢條斯理地道，「我就失去了制約你的手段，對吧？」

  詹恩抬起目光，望向窗外的翡翠城。

  「也許到時候，籌碼在手，拿捏我的人，就是你了？」王子輕聲開口，「順便一句——你可以用餐了。」

  整個房間沉寂了一會兒，詹恩也沒有去用餐。

  「你該換個角度思考，泰爾斯。」

  詹恩表情奇特。

  「如果你堅持兩敗俱傷，那等你回去王都……」

  南岸公爵回過頭來，目光耐人尋味：

  「又會是誰來拿捏你？」

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