第三十九章、聲東擊西

  揚州城，暢春園。

  一邊聽著小曲，一邊查看帳冊的章方勇，感覺自己還能再娶八房小妾。

  上半年的利潤又增加了五萬兩，在大虞販賣食鹽，還真是躺賺。

  修園林、辦宴會、養瘦馬，花不完，根本花不完。

  「老爺，您走神了！」

  唱曲的小妾貼上來投懷送抱，把章方勇拉回了現實。

  算了，小妾暫時就不娶了，還是身體要緊。

  家中這二十多房千嬌百媚的小妾，已經夠忙活的了，外面還有眾多相好，再添人身子骨兒真吃不消。

  正準備開口安撫懷中的佳人，一群不速之客突然闖入，打翻了值守的家丁，嚇的丫鬟們發出一陣尖叫。

  「你們是什麼人，知不道這是什麼地方？」

  章方勇惱怒的質問道。

  作為揚州有名的大鹽商，就算知府見了都要客客氣氣，下面的衙役兵丁更是受他驅使。

  這是金錢的魅力。

  雖然不能直接掌控權力，但不影響他享受權力帶來的好處。

  上到布政使、巡撫，下到衙門中的販夫小吏，都拿過他的錢。

  接受過他資助的舉子，更是不計其數，其中不少人都踏入了仕途。

  看似只是一名鹽商，實際上的關係網，早就滲透到了權力中心。

  在揚州地界，敢和他為難的人屈指可數。

  「自然是知道的。

  我們錦衣衛辦案，從來都不會走錯地方！」

  說話間，幾名兵丁已經衝上去，把章方勇按倒在地。

  「住手！

  我和你們南鎮撫司劉大人是好友，你們肯定是搞錯了……」

  任由章方勇如何解釋，動手的兵丁都沒有理會，以最短的速度把他捆綁了起來。

  轉瞬的功夫，整個暢春園都被查抄，所有人盡數淪為階下囚。

  近乎同一時間，揚州城內能叫響名聲的鹽商，紛紛落網。

  錦衣衛的大動作，很快引起了知府衙門的注意。

  收到消息的揚州知府郝興鋒，直接愣在了當場。

  朝廷對鹽商下手，他完全沒收到消息啊！

  上一次朝廷整頓兩淮鹽運，還是三年前的事情。

  當時迫於各方的反對，只是罷免了嚴重瀆職的巡鹽御史，並沒有大動干戈。

  這次的情況明顯不一樣，一點兒風聲都沒收到，錦衣衛和東廠就動手抓人了。

  理智告訴他，必須要採取措施阻止，不然會出大事。

  帶人正面硬槓廠衛，他是一名文官，沒有那麼莽。

  何況知府衙門這群胥吏，見到錦衣衛就腿軟，哪有膽子去阻攔人家辦案。

  「朱師爺，你立即派人通知鹽政衙門，希望還來得及！」

  郝興鋒神色凝重的說道。

  錦衣衛和東廠聲名在外，鹽政衙門能否阻止他們的行動，郝興鋒的心裡也沒底。

  可是沒有辦法，誰讓經受不住誘惑，收了鹽商的錢呢。

  「大人，錦衣衛和東廠一起動手，意味著朝廷對兩淮鹽政到了忍無可忍的地步。

  鹽政衙門那邊，恐怕也是自身難保。

  到了這種時候，我們必須考慮後路了。

  廠衛是打了鹽商們一個措手不及，在私底下他們可沒少收攏亡命之徒。

  現在刀架在了脖子上，這些人很有可能鋌而走險。

  何況這些鹽商只是被推到前台的，指著鹽業吃飯的世家大族不在少數。

  朝廷要砍掉他們的利益，他們恐怕不會甘心。

  亂子一旦鬧了起來，揚州府必定首當其衝，我們的麻煩大了！」

  朱師爺的分析，讓郝興鋒心裡越發的沒底。

  在大虞朝，貪腐的問題，還有迴旋的餘地。

  一旦發生大規模叛亂，他這個父母官就真完蛋了。

  「先去通知吧！

  順便派人把消息告訴布政使和巡撫，如果我要完蛋，他們一樣跑不掉。」

  ……

  「立即返回千戶所，從五城兵馬司中挑選一些可信之人，準備奔赴江南！」

  剛回侯府，李牧就被自家叔父的話，搞懵逼了。

  朝廷清查軍田，最需要關注的是北疆才對，怎麼一下子要跑去江南。

  「叔父，江南可是發生了變故？」

  李牧疑惑的問道。

  正常情況下，就算江南有變，朝廷派欽差南下，也輪不到五城兵馬司。

  「不是江南有變，是兩淮鹽政有變。

  陛下答應放棄追究勛貴在軍田流失案中的責任，但需要我們支持他改革兩淮鹽政。

  錦衣衛和東廠已經動手了，陛下擔心引發變故，決定從京中抽調兵馬過去穩定局勢。

  五城兵馬司有豐富的查案、維護地方治安經驗，也在抽調之列。」

  聽了李原的解釋，李牧瞬間明白過來。

  什麼清查軍田案，純粹就是一個幌子，天元帝真正的目標是兩淮鹽政。

  借遼東大敗牽扯出軍田案，完全是恰逢其會。

  勛貴們為了脫身，選擇和皇帝進行政治交易，那麼前面的事情就一筆勾銷。

  死道友不死貧道。

  哪怕勛貴和鹽商有利益往來，這種敏感時刻，大家也會壯士斷腕。

  搞不好在私底下，天元帝還給了勛貴大佬暗示，改革鹽政之後允許他們進去分一杯羹。

  畢竟，在文貴武賤的時代，勛貴集團就算從鹽商那邊撈錢，也只是撿了一些殘羹冷炙。

  大棒加甜棗的組合拳下來，勛貴們明顯是頂不住。

  看自家叔父的狀態就知道，這是被皇帝說動了，準備跟著大幹一場。

  京營都調過去了，已經不是單純的政治鬥爭，而是做好了武裝平叛的準備。

  「叔父放心，我立即就去辦！」

  李牧當即保證道。

  兩淮鹽商作為大虞最富的群體，在地方上影響力，早就深入了每一個角落。

  要對他們下手，當地的官府衙門，肯定是靠不住的。

  想要取代他們管理地方，派幾個文官過去，根本發揮不了作用。

  搞不好還沒進衙門報導，就被人家送去見了閻王。

  幹這種清理地方的活兒，沒有利益勾連的五城兵馬司，無疑是最好選擇。

  尤其是在面對地方大族的時候，聽到人家家族出了誰誰誰，文官的士氣先矮一節。

  勛貴子弟沒這方面的顧慮，就算扯出一堆人名來，他們都不一定知道是誰。

  得罪了人也沒關係，反正就一過客，又不會長期留下任職。

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