第13章 頭籌

  這時候，有個穿長衫的開了口：「李墨，你若缺錢也不是沒有別的法子，還是不要試了吧。」

  說話的人是之前在梅香書坊的抄書人，他叫秦淮，從前還被李墨笑話過。

  他是這些人中唯一好心提醒李墨的人，李墨對他笑了笑，道：「無妨，我想試試。」

  見他執拗，秦淮還想說什麼，李墨已經越過他們走上台。

  「這李墨還真是不識好歹，真以為自己是個才子了，還想祝壽詞，我怕他連像樣的字都寫不出來。」

  「吾輩讀書人中出了這麼個蛀蟲，實在是豐川縣的恥辱。」

  「他怕是為了那十文錢去的吧，也像是他能做出來的事。」

  「無恥之尤，趙老爺也是好性子，竟然不叫人將他打出去。」

  底下各色貶低的言語一字不漏鑽進李墨耳中，大約是替原主背鍋背習慣了，他現在都沒什麼感覺了。

  李墨提筆，剛一入手就知道這筆不尋常。

  鐵畫銀鉤，是上等紫毫筆，價值不菲。

  趙家果真大手筆，只是寫個祝壽詞都能拿出這麼好的毛筆。

  「他怎麼不寫了？盯著支筆看什麼？」

  「怕是硬著頭皮上去，結果發現腦中空空，下不來台呢。」

  大家眾說紛紜，但基本上都瞧不上他。

  李墨抬眼掃過，視線觸及一旁站著的趙管家，他的臉上也是一臉懷疑之色。

  下一秒，李墨飛速落筆，一氣呵成。

  「寫完了。」

  眾人一怔，剛才他們還在說李墨寫不出來，結果這就寫完了？

  「趙管家，我寫完了。」

  趙管家回過神來，三兩步走上前，將寫好的字送去給自家老爺。

  趙老爺在看見那幅字後先是一怔，隨即道：「好字，好字啊！筆走龍蛇，可見是下過苦功夫的，小小年紀，當真了得！」

  接著他又輕聲念道：「五十華誕開北海，三千珠履慶南山。」

  話音落下，趙老爺朗聲大笑。

  「好個三千珠履慶南山，李公子才思敏捷，一手字鸞翔鳳翥，相得益彰！」

  「今日這彩頭，非李公子莫屬。」

  「管家，將老夫的題字和紅封一併取來吧。」

  趙老爺一錘定音，當即激起千層浪，坐在趙老爺身旁的客人們紛紛接過去看，當看見那一手字後，又紛紛點頭。

  眼見貴客們都一臉信服的樣子，那些讀書人哪裡還敢質疑。

  「李墨怎麼可能會寫好字？他那一手狗爬字我又不是沒見過。」李司傲急得難受，但他不敢去趙老爺面前造次。

  韓懷同也覺得奇怪，可剛才他遠遠地看見了，那字寫得比他不知道好多少。

  再說了，大庭廣眾之下所有人親眼所見，誰敢說是代筆？

  這李墨，跟以前不一樣了。

  趙管家送來彩頭，二十兩銀子略微壓手，他隨手收進懷中，隨後展開趙老爺題字。

  上面只有一個字，善。

  下方落了款，趙華庭，朱紅色的印鑑壓在一旁，透出一股淡淡清香。

  剛一入手李墨便發覺這紙非同尋常，現在就連印章所用硃砂都散發著香氣。

  這題字，價值千金也不為過。

  將兩樣東西都收好，在眾人羨慕的目光下，趙老爺走向李墨。

  「你是讀書人？」

  「不敢，家中世代務農，在下雖讀過幾年書，但考上了童生後家中困難，因而並未再考。」李墨不動聲色地把原主潤了遍色。

  趙老爺繼續道：「李公子耕讀傳家，怎能輕易放棄，不如老夫資助你些銀錢，若你將來中舉能入朝為官，也算老夫為國出了一份力。」

  周圍有不少貧寒的讀書人，見趙老爺竟然要資助李墨讀書，紛紛面露羨慕之色。

  李墨道：「多謝趙老爺好意，李墨年輕力壯，可以賺錢養家，將來若真能金榜題名，再來拜謝趙老爺金口。」

  趙老爺眼睛一亮，撫須笑道：「不錯不錯，是個有骨氣的好孩子，士承有你這樣的朋友，是他的福氣。」

  話音落下，不遠處的趙小公子調皮地沖李墨扮了個鬼臉，咧嘴對他笑。

  趙老爺見狀，便想邀請李墨一道落座。

  但那桌全是縣中顯貴，甚至連知縣都坐著，以他現在的身份過去，那幫人心中必然不喜。

  他不是個不自量力的人，更懂得什麼時候該做什麼。

  李墨識趣地婉拒了趙老爺，就坐回原來的位置。

  見李墨連趙老爺邀請都敢拒絕，不少人對他的態度都變了，不僅主動跟他搭話，話語間甚至帶著些許恭維。

  李墨長袖善舞，一會功夫就和他們打得火熱，連帶著從前對他的偏見都少了許多。

  劉司傲和韓懷同見鬼了似的盯著他，偶爾想開口嗆兩句，也被其他人給頂回去，甚至不用李墨親自出手他們倆就被自動排擠。

  這一頓飯吃下來，快憋屈死了。

  趙家酒席未散，但讀書人們的散桌卻是早早散了，李墨隨著人流一道出來，滿臉喜色。

  按照原計劃，大概三五天的時間他才有可能在趙老爺跟前露臉，不成想他運氣這麼好。

  不僅露了臉，還贏了二十兩銀子和一幅字。

  「李公子且慢。」趙管家匆匆追出來，喊住了剛下台階的李墨，繼而雙手捧出一塊上品好玉，「這是我家小公子的物件，說是要送給李公子，我家小公子一片心意，請李公子收下。」

  李墨本來想拒絕的，聞言也不好推拒：「小公子天真善良，往後若再出門，最好尋幾個身強體健的小廝跟著。」

  趙管家略一思索，大約明白了自家小公子今天狼狽的原因：「多謝李公子提醒。」

  李墨行了一禮，將玉佩放入懷中收好，告別趙管家後他徑直去了福隆昌當鋪，準備把嫂子的嫁妝贖回來。

  出門的時候他把當票也帶上了，幸好是活當，要是死當他還得多費一番功夫。

  店夥計見是李墨，以為他又來當東西，沒想到他竟然拿錢來贖之前的首飾。

  「李公子，賺到大錢了啊？」看著桌上四兩一錢銀子，店夥計笑著問。

  都是人精，李墨聽出來他的言外之意，解釋道：「今天運氣好，在趙老爺壽宴上寫祝壽詞，趙老爺高興賞了不少銀子。」

  「原來是這樣啊。」店夥計放心了，將首飾拿來，銷了當票，「錢貨兩訖，李公子收好。」

  拿到首飾，李墨小心翼翼的拿布裹起來。

  從當鋪出來，夕陽西下，眼看便要天黑了。

  今天肯定回不去了，得找個客棧落腳，等明日一早去集市上買了東西再回家。

  他正準備離開時，身後傳來梅老闆的呼喊聲。

  「李公子，沒想到你真在縣城裡，我都準備去李家村尋你了。」

  梅老闆身後還跟著秦淮，見李墨看自己，秦淮急忙解釋：「我去書坊的時候碰上老闆說要去找你，李公子，我願意跟你學畫。就是不知道你肯不肯收我……」

  畢竟之前他還嘲笑過李墨。

  梅老闆連忙道：「李公子，我跟秦淮商量好了，你一張畫八十文錢不變，我也不要他的錢，只是學成後在我店裡給我畫一年就行，就是不知道你答不答應。」

  李墨看了眼秦淮，笑道：「我答應。」

  「那可太好了！」梅老闆喜出望外，他聽秦淮說李墨今天還在趙家露了一手，連趙老爺都誇讚，他還怕李墨飄了，瞧不上他小小書坊老闆。

  「天色不早了，不如先去我那兒吃點吧，咱們邊吃邊聊。」

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