第64章 神秘儀式

  第64章 神秘儀式

  幾分鐘後，顧旭和時小寒抵達了目的地——尋柳街。

  尋柳街附近這片區域，算是沂水縣最熱鬧的地方，又被稱作「瓦舍」。

  大鋪小店、舞榭歌台、酒壚茶莊皆薈萃於此，算卦人、藥販子、剃頭匠等諸業行家也常常來此趕場。

  而在這道路的兩側，還能看到各懷絕活的街頭賣藝人。

  比如那個表演「縮骨軟功」的消瘦男子，他能讓自己的身形迅速縮小，鑽進一個小罈子中。

  比如那個表演「三仙歸洞」的矮胖中年，憑藉一根筷子、兩個碗、三個球，使得三球在兩碗之間來回變換，令人眼花繚亂。

  比如那表演胸口碎大石的，一人臥躺，胸口放一大石，另一人則拎起大錘，把石頭猛然敲碎，惹來圍觀群眾的一陣驚呼。

  還有一個瘸腿老人，大袖一揮，竟在光天化日之下憑空變出一個金魚缸！

  「顧旭，這人應該不是修行者吧！」時小寒望著瘸腿老人，忍不住驚嘆道，「連我都看不出他這魚缸是如何變出來的！」

  顧旭看著老人，沉思片刻。

  擁有【博聞強記】天賦的他，無疑能夠捕捉並且記住魔術中的每一個細節。

  「這個老人，他根本不是瘸子，」他微微眯起眼睛，觀察著老人每一個細微的動作，回答道，「他只是把魚缸長期地夾在雙腿之間——哪怕是在魔術表演結束之後，使得周圍人都誤以為他是跛腳。」

  「那他為了變戲法付出的代價也太大了吧！」時小寒只覺得不可思議。

  她根本不敢想像，一個人在吃飯、走路、買東西的時候，都得把一個魚缸夾在腿間——這是多麼痛苦的生活啊！

  「若要把一門技藝練到極致，就必然有所犧牲，」顧旭輕嘆一聲，回應道，「你看，那個表演『縮骨功』的人，需要用力拉伸骨骼和關節，稍不留神就會造成內臟錯位。如果我沒猜錯的話，在今天的表演之前，他已經在私底下冒著生命危險練習了成千上萬次。

  「再比如那表演胸口碎大石的，其原理在於，石頭質量很大，慣性也很大，因此在錘子砸下瞬間，石頭的加速度會很小，不會對人產生過大的壓力。

  「但如果揮動大錘的人動作稍慢一拍，沒能在敲擊石頭的瞬間及時撤走施加的力量，表演者的肋骨就會被砸斷。這無疑也需要日復一日的練習和極度的默契。」

  「你說的道理我明白，」時小寒秀眉微蹙說道，「但『慣性』和『加速度』是什麼意思？」

  顧旭笑了笑，用通俗的語言解釋了一番。

  時小寒似懂非懂。

  不過，她並不想在顧旭面前表現得太笨。

  於是她點了點頭，裝出一副恍然大悟的模樣，嘻嘻笑道：「原來如此！」

  兩人並未在此過多停留。

  隨後，顧旭憑藉強大的神識感知能力，帶著時小寒，朝著市井之間陰煞之氣更加濃郁的地方走去。

  走著走著，他們突然碰見了一個老熟人。

  「你們兩個，平日裡不都挺忙的嗎？今天咋突然有閒情逸緻，來尋柳街這邊轉悠了？」

  來人正是驅魔司衙門裡看守庫房的駝背老大爺。

  他左手拎著蛐蛐兒籠子，右手抱著新買的話本《金海陵王縱慾亡身》，正哼著小曲，悠閒自得地看著街邊藝人耍把戲。

  「我們是來這裡查案的。」顧旭回答道。

  「那真是太遺憾了，」老大爺搖了搖頭，「尋柳街最近新來的一個戲班子，表演得可精彩了！若你們有空閒，我還想帶你們看看呢！」

  「戲班子？」

  顧旭環顧四周。

  只見這尋柳街上人山人海、車水馬龍。

  根本不可能有足夠的空間，擺放得下一座戲台。

  老大爺所說的戲班子，究竟在什麼地方？

  顧旭很快就知道了答案。

  只見在街邊的角落裡，有一個相貌平平、氣質陰鬱的中年男人。

  他穿著陳舊的粗布衣衫，背上背著一個口袋，肩上扛著一個小木架。

  待到圍觀的人群漸漸增多，他就把肩上的木架放置在地上，看上去像是一座縮小版的戲樓；又把背上的口袋放在小木架旁邊。

  然後他拍打著鼓板，用洪亮的聲音唱起了流行的雜劇。

  歌聲剛剛響起，就有十餘只小鼠從口袋裡鑽了出來。

  這些小鼠都蒙著假面具，披掛著小戲妝，伴著音樂的節拍，一隻跟著一隻蹦上了「迷你戲樓」，像人類一樣雙足站立、翩翩起舞。

  它們所演繹的故事，與中年男人的唱詞完全符合。

  「真是神奇！」時小寒讚嘆道，「原來這就是老大爺所說的『戲班子』啊！」

  圍觀群眾們也聚精會神地看著木架上小鼠們惟妙惟肖的表演，不時爆發出一陣陣雷鳴般的掌聲。

  中年男人腳邊的瓷碗中很快堆滿了賞錢。

  顧旭盯著這些小鼠看了一會兒。

  他發現，就算以他遠超常人的觀察力，他也看不明白這中年男人是如何來控制這些小鼠的。

  而這中年男人身上也沒有真元波動的氣息，顯然證明他並不是掌握著馭獸類法術的修行者。

  「或許這就是傳說中的祖傳絕活吧！」他暗暗在心頭猜測道。

  不過做任務要緊。

  顧旭和時小寒只在這個表演鼠戲的藝人身邊停留片刻，便繼續前行，尋找陰煞之氣的源頭。

  此時顧旭內心深處不禁有些羨慕看守庫房的駝背大爺——每逢輪休日，老大爺總能有大把的空閒時間，或是去勾欄聽曲，或是來瓦舍看戲；就算是上班的時候，他也能悠然自得地看話本、逗蛐蛐兒。

  這簡直就是顧旭非常嚮往、但這輩子可能都無法體會到的鹹魚生活。

  …………

  在尋柳街的盡頭，有數十個人圍成一圈，正在熱熱鬧鬧地舉行「跳神」儀式。

  「跳神」是大齊王朝一種傳統的巫卜風俗，據說可以請神來治病消災、驅邪攆鬼，也可請祖宗亡靈對話。

  在人群中央，擺放著一張香案，上置供品、香燭。

  香案旁邊有一個少婦，正扎著裙子，敲打著帶鐵環的單面鼓，舞步婆娑，躍然作態。

  她口中念念有詞，像是在唱歌，又像是在祈禱，字句不合韻律，長短不齊，給人森然詭異的感覺。

  旁邊的幾個青年也同樣在敲鼓。

  鼓聲猶如雷鳴。

  因為毫無節奏，顯得雜亂刺耳。

  片刻後，少婦突然渾身戰慄，竟直挺挺地向後倒在地上。

  周圍眾人見狀，紛紛頷首低眉，齊聲道：「恭迎祖宗歸來！」

  (本章完)

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