第27章 雪中送炭

  第27章 雪中送炭

  「只是不知城中可有合適店鋪，自鳴鐘斷不能與柴米油鹽湊在一起售賣。」

  按照玻璃窯的模式，陳矩只管官面上的事情，不參與經營，這樣進退起來比較自如。但自己對皇城外面兩眼一抹黑，還得麻煩人家幫忙。

  「自鳴鐘貴重，產量不高，放在皇城內市販賣足矣，拿到外面擺於街市反倒掉了身價。」

  陳矩還真是有求必應，對於這個問題絲毫沒推脫，張嘴就說出了一個令洪濤想拍腦門的地點，不光合適，簡直就是量身定製！

  萬曆朝的京城裡不乏集市，比如鐘鼓樓、缸瓦市、崇文門、正陽門內棋盤街、正陽門外廊坊胡同等等。但有一個市場比較獨特，叫做內市，顧名思義，位於皇城內的集市。

  每月逢四，在東安門到東華門之間會出現一個集市，屆時平日裡守衛森嚴的皇城會向百姓部分開放大半天，理論上講誰都可以來此擺攤做生意。

  但自打有了這個內市，除了個別膽子大的百姓之外，來的基本都是王公大臣的家人，或者是宮裡的宦官。而售賣的貨物也不是尋常日用之物，而是各種名貴器具擺設，標準的明朝奢侈品奧特萊斯！

  把自鳴鐘放在那裡售賣，雖然一個月才能開門三四天，但效果真不比外面差。來這裡逛的基本全是憋著買名貴玩意的官宦權貴，兜里肯定不差錢。用後世的商業術語講，就是找准了受眾群體。

  那麼問題來了，假如皇帝有事要從這裡出宮，市場是不是就得取消呢？答案是不會，不是市場不會取消，而是皇帝壓根兒不會從這裡進出。

  去數數東華門上的門釘就知道為何特殊。其它宮門的門釘都是橫九豎九，九九八十一顆，昭示著極上之極，最大、最高、最尊貴。唯獨東華門的門釘是橫八豎九，八九七十二顆。

  陳矩說這是風水定數，按照紫禁城的建築模式，東華門如果也是陽數會不吉利，於是就把門釘改成了七十二顆。七十二在古代是陰數，以此來破凶為吉。而皇帝、皇后除非死了，一輩子也不會從這裡出入。

  到底什麼是風水洪濤真不清楚，反正東華門外每月逢四就有個集市。即便太子也不能隨便出來逛逛，但自鳴鐘的銷路總算有了點眉目。

  九月初，消失了近兩個月的李之藻突然出現在文華殿，神神秘秘的拿出一個小包裹放在桌上，帶著笑容讓太子猜裡面是什麼。

  「唯有鏡片！」洪濤連包裹都沒打開就說出了答案。

  「有人向殿下報信了？不對，磨製鏡片的事情全由臣操作，外人並不知情！」李之藻聞言就是一愣，顯然是被說中了。可他想不通，為啥太子殿下一下就能猜准。

  「員外郎臉色黑紅，不似陽光照射變黑，更像被火焰灼烤。由此可見，這些日子你一直在城西玻璃窯。讓本宮看看……嗯，還不錯，夠透亮！」

  到底對不對打開包裹就知道了，包得還真在意，里里外外十多層棉布和綢布，扔在地上肯定不會摔碎。

  至於說燒造的質量嘛，洪濤還得由衷感謝這個年代的工匠，即便換成了輪班匠依舊兢兢業業，僅通過兩次面授再加上書寫的流程就把透明玻璃燒出來了。成色很不錯，換成自己恐怕也就這個水平了。

  「殿下，何時才能見到望遠鏡？」李之藻的興趣點並不在玻璃上，而是念念不忘能更清楚看到星星的神奇之物。既然按照太子殿下的指導真能燒出比水晶還純淨的玻璃，那望遠鏡肯定不是誑語。

  「有了鏡片，望遠鏡這幾日即可完工。員外郎，本宮現在已經可以去鴻臚寺走動了，也曾問過少卿，然利瑪竇等人並不在寺中，這是何故？」

  可惜洪濤對望遠鏡並沒太多熱忱，雕蟲小技不足掛齒。他更希望見到的是人，活人，活著的歐洲傳教士。只有見到這些人才能更清楚了解世界發展到了何種程度，從而做到心中有數。

  「禮部一直有人上疏說西僧所學不符教化、妖言惑眾，要陛下下旨驅離。這段時間他們離開鴻臚寺，搬到四夷館內暫避風頭了。」

  說起利瑪竇等人的行蹤李之藻有些黯然，做為學者他很希望多與外界接觸，但做為官員又沒能力發出足夠的聲音，只能隨波逐流。

  「是這樣啊……本宮倒是可以出手相幫，成敗各占一半，員外郎可願試試？」聽說利瑪竇等人處境艱難，洪濤非但沒有絲毫焦慮，反而在心中暗暗偷笑。

  機會啊，如果能在他們最艱難的時候伸出援手，事後不說被感恩戴德，至少能增進不少信任度，在需要的時候得到回報。

  現在自己不缺錢也不缺點子，更不缺門路，唯獨缺的就是人手。歐洲傳教士在大明朝同樣孤立無援，只要能滿足他們的一部分小需求，有極大可能會成為靠譜的幫手。

  「殿下儘管吩咐，臣願助一臂之力！」李之藻應該沒指望能從太子這裡得到援助，或者說並不覺得太子有這個能力，但當太子主動提出幫忙之後依舊很是感激，起身就是一揖。

  萬曆三十年秋，朝廷里又出了一件大事。不對，大事兒談不上大，可效果很震撼。太子給皇帝上疏，奏本就在內閣，具體內容是要把《論語》翻譯成歐羅巴語，讓聖人教化真的可以傳播四海。

  如果這份奏本是別人寫的肯定引不起這麼大關注，但它出自太子之手，就不得不讓令人感到意外了。

  二十歲的太子，真正讀書的時間不到一年，連開蒙都是宦官代替，四書五經還沒讀完全就夸下這麼大海口，有點太急於表現了。

  可是吧，三位內閣大學士里居然有兩位加了票擬，就這麼把奏本遞了上去。如果說沈一貫老謀深算，打算送個順水人情還則罷了，向來眼睛裡不揉沙子的沈鯉怎麼也跟著一起隨波逐流了呢。

  事物反常必為妖，眾朝臣們仔細琢磨了琢磨，噯，好像有點收穫了。沈一貫和沈鯉都是經筵主講，也就是太子的老師。太子突然做出這麼反常的舉動，難不成是這兩位的授意？

  假如皇帝准了，太子算有點政績，不至於碌碌無為泯然於眾。如果皇帝不准，他們倆和太子也沒什麼損失。這幾年遞上去的奏本十有八九都留中不發，不准很正常嘛。

  (本章完)

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