第42章 離得越遠越好嗎？

  第42章 離得越遠越好嗎？

  12號當天，雖然氣溫還在降低，但天氣卻意外的晴朗，是個適合出門郊遊的日子。所以，當愛麗絲提出這樣的建議時，立刻就被梅蒂恩給否決了。

  「你在說什麼呢，愛麗絲姐姐？」粉發小女孩用古怪的眼神看著她：「今天不是要去見證談判的結果嗎？你這麼想郊遊的話，等下一次好不好？」

  「可是，」愛麗絲抓了把頭髮，手動豎起呆毛，隨口道，「真的會那麼順利嗎？在我的印象中，這種談判通常要扯皮好多天的，如果雙方都摳細節的話，拖個一年半載也不是不可能。這麼長的時間，我們總不能天天過去等吧？」

  「這倒是不用你操心。」

  回答她的人並不是梅蒂恩，而是剛從教堂里走出來的林格。他在房子裡檢查了一遍，確認煤氣閥門和水龍頭都有好好擰緊之後，便打算鎖門，正好聽見了愛麗絲的話，便糾正了她的錯誤認知：「談判確實是個很漫長的過程，但雙方早已在暗中協商好了一切，或許連條約都已經簽署，不過是選擇在今天的會議上將其公開而已。」

  「原來是這樣哇。」

  愛麗絲漲知識了，同時有了意料之外的發現：「伱知道得這麼清楚，該不會暗地裡其實一直都在關注這件事吧？」

  林格冷著一張臉：「這是常識。」

  說完便低頭給門上鎖，不想和愛麗絲多聊。

  金毛女僕撇了撇嘴：外冷內熱，傲嬌系？早就退版本咯！

  鎖好了門，林格便帶著自家妹妹與自家女僕前往第七路公共運輸站點，結果卻在路上遇到了一個特別的人。

  「抱歉。」瑪吉太太聞言，臉上浮現出歉意的表情：「它來得太過突然，使我總是會忘記這件事。直到現在，我依然不太敢相信，您真的不打算繼續擔任天心教堂的牧師了嗎，林格先生？」

  又把目光移向林格的身後：「早上好，梅蒂恩，還有愛麗絲小姐。你們看起來很精神的樣子，要來試試最新鮮的香果茶嗎？」

  瑪吉太太嘆息一聲：「那真是太遺憾了，我們這片街區的居民都知道，您是個好人，楊科先生也是。」

  林格輕輕點頭：「不出意外的話。」

  儘管發生了採訪那件事，但小女孩對瑪吉太太的態度依然沒有任何改變，或許是林格的話起了作用，讓她相信瑪吉太太接受採訪是為了教堂著想。雖然結果是被人利用了，但，那也是利用者的錯，而美好的初心不會因此改變，不是麼？

  瑪吉太太笑了笑，只覺得她在開玩笑，沒有當真。兩個多星期的時間，松石街的居民們基本都認識了這位天心教堂的女僕小姐，對她有了基本的了解，包括性格古怪這回事。

  她正在路邊支著小攤，賣那種名為香果茶的自製飲料，還有一些小點心。見到林格帶著兩名少女經過，主動開口，笑著打了聲招呼：「早上好，林格牧師。」

  梅蒂恩也很有禮貌地婉拒，因為她才剛吃完早飯，怕鬧肚子。

  「不用了。」愛麗絲果斷拒絕，順便黑了自己的僱主一把：「我沒有錢、因為林格不給我發工資！」

  林格不為所動，唯有在聽見父親的名字時，眼眸略微閃動。而這時旁邊的梅蒂恩插了一句話：「沒有關係，等今天的談判結果出來，情況一定會有好轉的！到時候，瑪吉太太您就可以繼續到教堂里向女神祈禱了！」

  瑪吉太太和藹地笑著：「謝謝你，梅蒂恩，我會對此心懷希望的。」

  頭髮花白，眼神溫和，笑容慈祥的老婦人，瑪吉太太。

  暗中觀察的愛麗絲，怎麼也想不明白，為何眼前這位和藹親切的老婦人，在林格的口中卻是需要防備的對象，連她說的每一句話都不能信。這樣的猜疑，究竟是基於什麼樣的立場呢？作為教堂的牧師，還是單純作為「林格」這個人？

  林格則用認真的語氣說道：「我已經不是天心教堂的駐堂牧師了，所以，您可以換一個稱呼，瑪吉太太。」

  林格沒有給她時間想通，淡淡地提醒了一句：「時間差不多，我們該出發了，梅蒂恩，還有你，愛麗絲小姐。」

  「好的！那，再見，瑪吉太太，等我回來的時候再買您的香果茶喝吧！」

  梅蒂恩很有禮貌地道別，正當三人準備離開的時候，瑪吉太太卻叫住了林格，用溫和的語氣提醒了一句：「林格先生，如果你們要經過市政廣場附近的話，最好注意些，今天那裡聚集的人有些多了，我聽賣報的孩子們提到過。」

  市政廣場附近聚集了很多人？是因為談判的緣故嗎？

  瑪吉太太又怎麼知道他們的目的地呢？

  林格沉默了一下，然後輕聲道：「感謝您的提醒。」

  說罷便轉身，帶著妹妹與女僕離去。瑪吉太太一直看著他們的背影，直至消失在街道的拐角後，才收回了視線。這時，臉上的和藹與親切已經消失，留下來的，唯有幾分惆悵的神色，或許還有沉浸在回憶中的蕭索。

  「你確實是個好孩子啊，林格牧師，你的父親楊科先生也是。」她低聲道，似自言自語：「若是好人都能有好運，該多好呢？」

  「唉。」

  一聲沉重的嘆息。

  ***

  市政廣場坐落於教會區中心，東面是市政廳所在的天星區，北接貴族、富商與大律師居住的費舍爾區，南鄰聖安東街，市教區委員會的辦公樓在此與草木庭園的治癒者教堂遙遙相望。而穿過市政廣場，再走三百米，便能抵達聖徒街，看見足有七層樓高的美因提斯會議大樓於此佇立，猶如沉默的巨人。

  它的造型採取古典的文藝復興風格，臨街方向採用大大的玻璃窗，轉角處略向外凸的結構，支撐面巧妙地融入裝飾之中，讓人容易誤認為這是一整塊的玻璃，被日光一照，便折射千道光芒，景象蔚為壯觀。

  它是林威爾市商務工會總會、證券中心、金融協會、會計師協會等多個組織的總部，平時也會租賃給私人充當活動會場和會議中心，見證過許多次驚心動魄的大事件。還有人說，百年戰爭時期，維多利亞一世女王曾在此處為拿破崙元帥授勳。因此它可說是歷史悠久，不比城外的浮游遺蹟差多少。

  今天，它又將迎來一場值得銘記的談判。

  下了蒸汽列車後，林格讓梅蒂恩與愛麗絲先在原地等待，自己到聖徒街看了一眼，發現美因提斯大樓前果然擠滿了人影，除了帶著膠捲照相機，打算搞個大新聞的記者以外，其他的人都是普通市民打扮，手中舉著各種各樣的標語，情緒激動。

  有言簡意賅抒發訴求的：「麵包、牛奶，以及信仰的自由！」

  有宗教意味比較濃厚的：「羔羊們會找到自己的神！」

  也有直接進行人身攻擊的：「《宗教法令》就是一坨狗屎！」

  令林格大開了一番眼界。

  他感覺不太對勁，悄悄地離開了現場，回到市政廣場後把情況告訴了梅蒂恩與愛麗絲，然後皺起眉毛，陷入思考：「怎麼會有這麼多人聚集？」

  愛麗絲渾不在意地說道：「《宗教法令》確實太霸道了，所以大家都來反對它，這樣不好嗎？我們要團結一切能團結的力量，抗爭到底！」

  她揮舞了一下拳頭，旁邊的梅蒂恩覺得她說的很有道理，連連點頭附和，像只磕松果的小松鼠。

  問題就在這裡。

  《宗教法令》作為一條大陸性政策，是絕不可能廢除的，連讓步都是奢望。既然如此，教團聯合的態度就必須強硬，為何還任由這些人聚集起來示威反對呢？

  感覺背後有人推動，也有人放縱。

  至於目的？

  林格怎麼知道。

  他唯一知道的事情是：無論背後有什麼內幕，總之，離得越遠越好。

  給點喵

  (本章完)

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