第37章 伏擊

  第37章 伏擊

  晨光劃開破曉，靜夜退避朝陽，又是新的一天。

  當第一縷陽光照在修洛特的臉上，仿佛與身體產生了某種呼應，少年就睜開了雙眼。

  在這個沒有鐘錶的時代，身體的節律是最準確的時鐘。武士們也紛紛醒來，村莊裡漸漸有了生氣。簡單一番洗漱，吃了些冷食，修洛特就告別了村莊長老，帶著兩百武士返程。

  回程的山路蜿蜒崎嶇，不過四五人並寬，這是運糧隊踏出來的泥土小路。軍隊就沿著山丘的邊緣前行。兩側是起伏的丘陵，還有茂密的樹木，紅雀在樹枝上歡快的歌唱。

  修洛特走在隊伍的中心，穿著棕色的土狼祭司服，內里是一件結實的小棉甲。他戴著祭司的長羽冠，雖然是最簡單的類型，在隊伍中依然「高大」醒目。不時有雀鳥被他頭上的鮮艷羽毛吸引，飛過來盤旋，然後又啼叫著離開。

  走了半日，即將進入奧托潘大營的巡邏範圍，大家就有些放鬆下來。也許是太陽高升，周圍的鳥鳴似乎也小了很多。

  這時候，一個迅疾的小點從樹梢間飛來，瞬息即至，又憑空停駐，停留在修洛特羽冠前方，好奇的打量著眼前的「東西」。

  它不過比蜜蜂略大一點，有著綠色的身羽，鮮艷的紅色頭羽，長長的嘴啄，還有一雙急速撲扇的翅膀。修洛特定睛一看，原來是一隻輕盈又靈動的蜂鳥。

  「蜂鳥是戰神維齊洛波奇特利的使者，是我們墨西加人的守護鳥。」

  看到這一幕，伯塔德有些喜悅。

  「祭司，蜂鳥懸停在你的面前，你受到了神的偏愛！」

  聞言，修洛特笑了笑。維齊洛波奇特利的化身，就是來自南方的峰鳥，蜂鳥對墨西加人有著不同尋常的意義。不過，眼前的蜂鳥明顯是被五彩的羽毛吸引而來。

  也許是被眾人的目光看的有些羞澀，又或者是辨認出眼前的事物並不是花朵或者異性，蜂鳥改變翅膀揮動的角度，竟然原地轉了個身，飛速的筆直向前飛去。它就如同一點紅色的流星，在林間飛速的穿行。可飛出前方四五十米後，蜂鳥又似乎受到了什麼驚嚇，突然調轉方向，徑直地拉升向天空。

  修洛特看的微微發愣，還沒有所反應，就看到伯塔德面色突然大變。他快速一瞥左右的地形，心中頓時一緊，然後猛地發出一聲高呼。

  「戰鬥準備！小心！」

  伯塔德的呼喊，仿佛是一個開關。他話音未落，前方五十米開外的山林中，猛地衝出一百多個短髮虬髯的部族戰士。這些戰士披頭散髮，上身完全赤膊，露出前胸的紋身，下身不過一條兜襠布，就像山林的野人。他們一手持著簡易的木盾，一手握著閃爍寒光的短矛，口中發出野獸的嚎叫。隨後，他們就在幾個身穿綠色皮甲的武士率領下，勢若瘋獸的撲來。

  伯塔德立刻左手舉起盾牌，護衛在修洛特前方。他右手從背後取下投矛，全神貫注的盯著前方。前方的墨西加武士們也從背後拿下戰棍，平舉著盾牌，勇猛的迎擊上去。

  這時候，修洛特後方忽然又傳來一聲驚呼，「後面有人！」。聽起來是年輕武士庫索拉的聲音。

  修洛特猛地回頭，才看到側後方的山林中突然出現六七個散開的武士。他們從埋伏的位置筆直站起，好拉開手中一米四五的巨大木弓，箭頭在陽光下閃爍寒光，對著三十步外修洛特的位置，微微停頓瞄準，就毫不猶豫的射出。

  「嗖、嗖、嗖。」

  箭只破空的聲音，連成一線，就像死亡的低鳴。在這零點幾秒的時間內，根本無法捕捉箭的軌跡，只看到伏擊者射空的弓弦。修洛特腦中一片空白，來不及做出任何反應。他腦海中，此刻只剩下最後一個念頭。

  「主神庇佑！在這個遠離月亮金字塔的地方，我還能再轉世嗎？」

  就在這空白的剎那，修洛特卻感到背後猛地一沉，什麼東西撲到了自己身上。他腳下向前踉蹌，重心有些不穩，緊接著又是幾股連續襲來的衝力，直接把他帶倒在地，祭服和羽冠都一起掉入泥里。

  他用力翻身，托住背後的軀體，眼前是庫索拉帶血的側臉。庫索拉撲倒在他身上，血液從脖頸處如噴泉般流淌。他已經無力做出任何動作，甚至無法做出一個明顯的表情。

  在發現弓手的一瞬間，他就往前一撲，將將為修洛特擋下來六隻射來的羽箭，還有一隻射失了。

  大部分的羽箭，都深深扎入他穿著皮甲的後背。而一隻致命的羽箭從他頸後射入，劃破了他的左總頸動脈，失血速度近乎一百毫升每秒，他會在十秒內死亡。

  最後的時刻很快到來，庫索拉只是用他失神的眼睛，深深的和修洛特對視了一眼，嘴巴喃喃出微不可查的名字。

  「庫納瓦」

  然後，他眼珠微微左轉，流露出無限眷念，看向家的南方。在死前的幻覺中，他嘴角微微上揚，眼神立刻渙散，就再也沒了生息。

  修洛特呆呆的半躺著，仿佛是一具雕塑，他看著死去的年輕武士，腦海中還是昨日裡，庫索拉提及家庭時的幸福神采，那滿臉洋溢的笑容，還有眼中對美好未來的渴望。修洛特知道，「庫納瓦」是他兒子的名字，取自一位墨西加先民的勇士，也是庫索拉最後的期盼。

  這是第一個為修洛特而死的武士。

  殘酷而血腥的戰場，從不為某個人的死亡而停止，它需要更多的鮮血，就像渴望鮮血的祭禮。前方的伯塔德急切的轉身俯看，拍了拍修洛特的臉，少年便轉眼看過來，表情沒有中箭的痛苦，沒有生死間的後怕，只是有些失去朋友、受到驚嚇的茫然。滄桑的武士鬆了口氣，又探了探庫索拉的鼻息，輕嘆了一聲。

  「結成陣型，守護祭司！」

  伯塔德面色沉重，迅速地向周圍的武士喊道。然後，他把盾牌往修洛特身上一放，遮擋住對方的身體，就轉身向最近的弓箭武士跑去。

  十多名追隨的聯盟武士立刻圍過來。他們用盾牌和身體，把修洛特擋的嚴嚴實實。其餘的武士則則持盾散開，撲向伏擊的敵人們。

  伯塔德如同奔跑的虎豹，口中發出美洲虎的狂嘯。他的步伐沿著小弧度的之字形，身軀半弓著，敏捷的在山野間奔行。對面的弓箭手又射了兩箭，都射失在泥土裡。很快，他就逼近弓手二十步內，右手握住擲矛器，迅捷的舉過頭頂。接著，他手臂急速用力，猛然向前一擲！

  一柄投矛就急速飛出，劃出淺淺的半弧，噗嗤一聲扎入弓箭手的胸膛。尖銳的矛尖從後背透出，那武士瞬間渾身失去力氣，手中一松，弓箭無力掉落。而在投矛巨大的動能下，他被貫穿的身體，也被帶的向後栽倒，摔坐在後背的山坡上。他徒勞地伸出手，試圖捂住自己劇烈流血的胸膛，都來不及喊出一聲。然而，這顯然是徒勞的。不過幾個呼吸，他就像漸漸染紅的雕塑一樣，凝固著一動不動了。

  伯塔德沒有再管射中的武士，因為一出手就知道生死。他眼神一厲，看向三十步外，另一個伏擊的弓手，腳下如豹般竄行。他一邊奔跑加速，一邊從背後取下戰棍，雙手持握，棍尖斜斜向下，露出鋒利的刃片。那弓手忙亂的又射空了兩箭，見兩人之間只剩下十步，便慌忙扔掉弓箭，去取腳下的盾牌和短矛。

  「死！.」

  兩人相接，伯塔德敏捷的一個側身，避開弓手刺來的短矛。然後，他雄渾的力量從腿部升起，腰部發力旋轉，雙臂再一加速，黑曜石戰棍就擦過盾牌，大力精準地揮打在弓手的腦袋。那弓手立刻臉上血肉模糊，腦袋不正常的一轉，頸部猛地彎折

  「咔！.」

  一聲清脆的骨頭折斷聲響起，站立的屍體轉了半圈，就斜斜的無力倒下。

  激烈的廝殺，不過持續了一刻。前方一身野蠻氣息的無甲盾矛戰士，和墨西加的皮甲盾棍武士，就像泥土和血水一樣交融，殘酷的纏鬥在一起，又以肉眼可見的速度倒下。

  在黑曜石戰棍的斬擊下，襲擊的部族戰士命如薄紙。戰棍晃動斬落，靈巧繞過盾牌，划過敵人沒有甲冑保護的肩背，拉出長長的傷口。不過數息，被擊中的部族戰士就會大量失血倒下。而對方的短矛也頗有威力，竟然帶著金屬的尖頭，能夠刺破武士的皮甲，也殺死了幾個墨西加武士。

  片刻鏖戰，對面的武士頭領眼看勢頭不妙，轉身就往山林逃走，十多個墨西加武士憤怒地追擊而去。而那些無甲的部族戰士，倒是有些死戰不退的味道，一直沒有潰逃。可等到後方的墨西加武士們趕上來，組成戰陣，局勢就成了單方面的屠殺。

  「跟我走！把那些後方伏擊的弓手，都捉住殺了！」

  精銳的武士們在林間奔行，追上後面逃亡的弓箭手，把他們一個一個的殺掉，沒有人能逃出武士長的追捕。而前方的戰局也到了尾聲，領頭的幾個敵對武士逃的逃，死的死。最後的幾名部族戰士，在被團團包圍後，發出絕望又瘋狂的怒號。他們大聲咒罵著墨西加人的太陽神，隨後被憤怒的武士們斬成了碎片。

  這時候，修洛特已經恢復正常。他半跪在冰冷地屍體面前，默默無言。良久後，他才出伸手，輕輕合上庫索拉的眼睛。然後，修洛特沉默著，把地上掉落的水袋撿起，塞入年輕武士的手中，讓他離家庭更近一些。

  「願主神指引你的靈魂，去往安寧的神國！」

  低低祈禱了一會，修洛特才站起身，眼中帶著悲傷。他深深吸了口氣，冷靜地詢問武士們的傷亡。

  這場山林間的伏擊，不過持續了兩三刻鐘，卻又極其的殘酷與激烈。有二十多名聯盟武士戰死，五六十人受傷。大部分的武士，都是死於部族戰士的金屬短矛下，少數則死於弓箭武士的射擊。而鮮血染透的草地上，則留下了一百多具部族戰士的屍體，和十多個服飾奇特的襲擊武士。

  因為部族戰士們對墨西加太陽神的辱罵，聯盟的武士沒有留下一個活口。

  伯塔德仔細檢查著這些無甲的屍體，翻看著前胸後背的紋身。這些戰士披頭散髮如同野人，渾身滿是長期山林穿行留下的淺淺疤痕。他們身上最顯眼的，則是用靛青的瑪雅藍，紋刻出的奇異紋身。而修洛特仔細看了會，這紋身很像是聖城神廟的壁畫中，那些古老抽象的羽蛇。

  「這是托爾特克-特帕內克的叛民，是不願加入我們墨西加聯盟的敵對部族。」

  伯塔德看了會羽蛇地紋身，肯定的回答道。

  「托爾特克-特帕內克的叛民？托爾特克人？那不是聯盟自認的先祖嗎？」

  聽到這樣的名字，修洛特有些好奇。這方面的歷史，似乎被城邦祭司們提及的很少。

  「嗯，是的.古老又榮耀的托爾特克人，是第三紀元高原的統治者。他們曾經在谷地北部，建立起一個龐大的部族聯盟。特諾奇蒂特蘭北方不遠的圖拉城，就是他們最後的首都，而祭司你出生的聖城特奧蒂瓦坎，也曾經是他們最重要的祭祀聖城。他們以羽蛇神克察爾科亞特爾，做為統治世界的主神。再往後，強大的托爾特克聯盟在紀元的終末崩潰，而繼承托爾特克人霸權的，就是興起的特帕內克諸部.」

  「特帕內克人是荒原南下的遊獵部族。他們從北方的荒原遷徙而來，和被征服的托爾特克人融合，開啟了第四紀元的時代。他們在特斯科科湖西岸建立城邦，建立特帕內克聯盟，成為整片高原與谷地中的霸主。他們的霸權持續了兩百年，直到七十年前，我們墨西加人興起而後面的故事」

  「咳！按照聯盟祭司的說法，曾經的羽蛇神被眾神放逐，戰神維齊洛波奇特利統治世界，繼任了太陽神的尊位.祂是我們墨西加人的守護神，讓墨西加的先民們，在特斯科科湖上建立起偉大都城！祂也同時，向我們的先祖允諾：墨西加人擁有天命，必將成為整個墨西哥高原的主人！這就神的意志，也是註定會實現的未來！」

  「在主神的感召下，特帕內克人敬服於太陽神，放棄了他們的都城，解散他們的聯盟，加入到墨西加人之中.他們改信了太陽神，和墨西加的先民們世代通婚，像是血與水一樣融在一起.他們融入了墨西加諸部，也建立了墨西加諸城邦，可以說是我們的祖先之一！」

  「現在墨西哥谷地西方和北方的城邦們，還有很多托爾特克人留下的習俗，比如羽蛇神日的盛大慶祝活動而一部分托爾特克人懷念羽蛇神，追往祂離去的東方，然後演變融合，成為現在東方沿海的海濱諸部，托托納克人.」

  「只有很少一部分托爾特克-特帕內克叛民，還狂熱的信仰著羽蛇神。他們與墨西加聯盟敵對，躲入西邊奧托米人、墨西加人、塔拉斯科人交界處最深的山林中，就像苟延殘喘的野兔一樣。說起來，這幫叛民的老巢，確實離這裡不遠」

  修洛特想起在特奧蒂瓦坎發現的羽蛇神壁畫，祖父給國王獻過的「羽蛇神之歌」，想起在城邦度過的新年慶祝，確實處處都有托爾特克人和羽蛇信仰的印記。

  不過伯塔德講述的，托帕內克人被墨西加人融合的歷史，就如同神話：太陽神融合兩個民族創造了聯盟？直覺告訴修洛特，這其中一定有無數的血雨腥風，信仰廝殺，才完成今天的融合。而這些殘存的山中部族，自然也是廝殺後的失敗者，先祖遺留下來的敵人.只是，既然墨西加人才是最後的勝利者，並用神話修飾了歷史，他就也無意去探尋當年的真相。

  確定了部族戰士的身份，伯塔德又去檢查弓箭武士的屍體。很快，他就眼神一凝，看到皮甲下的小衣上，有著黑白條紋的紋飾。

  「主神見證！這是奧托米人的武士！」

  修洛特點點頭，拾起地上的木弓。這把木弓長近一米四，弓身非常粗大，依然是單體弓的形制，弓弦緊繃而有力。修洛特試著射了一箭，配上地上的金屬箭，威力很強：八十步射傷無甲，五十步破單層絮棉甲，三十步破雙層絮棉甲。

  修洛特先是眼中一亮，這弓比投石索強多了。很快又一陣後怕，他雖然穿著皮甲，但剛才若在三十步處，同時被幾箭射中，恐怕也是死定了。

  伯塔德稍稍一看，看到這種木弓的形制，就確信的說道。

  「主神見證！這是特拉斯卡拉人的長木弓！」

  最後，兩人再同時檢查，那帶有金屬矛頭的短矛，還有地上的金屬箭。

  「主神見證！這是塔拉斯科人的銅矛和銅箭！」

  兩人互相對視，都有些相對無言。西邊山中的特帕內克叛民，西北交戰的奧托米武士，東邊的宿敵特拉斯卡拉，還有西邊敵對的塔拉斯科這些聯盟的敵人們，竟然都在這裡出現了蹤跡！

  「主神庇佑！伯塔德，我們先收拾戰場，為陣亡的武士舉行簡單的祭禮！.」

  「是！祭司大人！」

  接下來，武士們收拾好地上的裝備和武器，將敵人的頭顱斬下，在路邊壘成小塔。然後，所有陣亡的聯盟屍體，把被埋在新挖出的淺坑中。而葬禮的歌聲，響起又落下，就像這片高原與山林上，最常見不過的死亡。

  「庫索拉，你是為主神而死，靈魂會去往紅色的神國！」

  修洛特低低自語，看著庫索拉的屍體，被泥土漸漸淹沒。那屍體染紅的臉上，帶著淡淡的、凝固的笑，像是落霞的殘陽。而那滿是老繭的手中，握著柔軟的水袋，裡面還有著妻子的殘酒，就仿佛回歸了溫暖的家。

  「主神見證！你的兒子，一定會成為一名美洲虎戰士的！」

  修洛特輕聲許諾，許下自己的誓言。這一刻，他心中充滿了傷感，面上卻是平靜的肅然。然後，他看向西方兩天外的奧托潘城，又看了看東方和南方。他的心中，漸漸湧現出一絲不祥，如同那天邊遙遠的、卻正在靠近的雨季烏雲。

  「托爾特克的叛民，奧托米的武士，特拉斯卡拉的長木弓，還有塔拉斯科的銅製武器.」

  「主神啊！看來帝國的敵人們，已經在不知不覺中，達成了某種聯合！」。

  (本章完)

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