第四十四回 溫如玉賣房充浪子 冷於冰潑水戲花娘

  詞曰：

  嫖最好，密愛幽歡情裊裊。恨殺銀錢少。

  無端欣逢契友，須索讓他交好。傾倒花瓶人去了，水溢花娘惱。

  右調《長命女》

  話說溫如玉在鄭三家當嫖客，也顧不得他母親服制未滿，人情天理上何如，一味里追歡取樂。卻好他與金鐘兒，正是棋逢對手，女貌郎才。兩個人枕邊私語，被底鴛鴦，說不盡恩情美滿，如膠似漆。就是這苗禿，雖然頭禿，於溫存二字上，甚是明白。玉磐兒雖不愛他，卻也不厭惡他。兩個人各嫖了三夜。

  如玉打算身邊只有十二兩六錢來的銀子，主僕上下茶飯，以及牲口草料，俱系鄭三早晚措辦，若再住幾天，作何開發？花過大錢的人，惟恐被人笑話；就將那十二兩程儀，做了他與苗禿的嫖資；剩下盤費銀六錢，賞了打雜兒的；要與鄭三說明，告辭起身。苗禿子私心，還想嫖幾天，怎當得如玉執意要回去？

  鄭三家兩口子，雖然款留，也不過虛盡世情；知他銀子已盡，住一天，是一天的盤攪。這金鐘兒心愛如玉，那裡肯依？又留的住了兩天，相訂半月後就來，方准回家。玉磐兒怕叔嬸怪他冷淡客人，也只得與苗禿叮嚀後會。臨行時，金鐘兒甚是作難，和如玉相囑至再方別。

  兩人在路上，不是你贊金鐘，就是我夸玉磐，直說笑到泰安。一到家，就催苗禿去泰安尋買房子的人。來來往往，也有人看過幾次；爭多嫌少，總不能成。苗禿子內外作合，鬼混子二十多天，還是木行里買，言明連磚瓦石條，與如玉一千四百兩，苗禿子暗吃著一百五十兩。如玉定要一千六百兩，苗禿子急得了不得，時時勸如玉道：「你要看破些罷，如今的時候艱難，耽隔了這個機會，將來不但一千四，就是一千二，還怕沒人出哩！我倒滿心裡著你賣一萬銀子，其如勢不能行何？難道我不向你，倒向外人不成？」如玉被他纏不過，又減要了五十兩。

  正在爭論之際，只見張華入來說道：「試馬坡的鄭三，差人請大爺來了。還有兩封書字，一封是與苗三爺的。」如玉接在手內，拆開和苗禿子笑著同看。見一張紅紙上，寫著絕句一首道：蓮花池畔倚迴廊，一見蓮花一恨郎。

  郎意擬同荷上露，藕絲不斷是奴腸。

  傍邊又寫著三個大字：「你快來。」上寫「書請溫大爺移玉」；下面落著名字，是「辱愛妾金鐘兒具」。書內又有小荷包一個，裝著個琺瑯比目魚兒；聞了聞，噴鼻兒香。又拆開苗禿書字，上面也是一首絕句，寫道：君頭光似月，見月倍傷神。

  寄與頭光者，應憐月下人。

  傍寫「俚句呈政可意郎苗三爺知心」；下寫「薄命妾玉磐兒搖尾」。如玉看了，笑的前仰後合，不住的叫妙不絕。苗禿子將詩扯了個粉碎，擲於地下。如玉見他面紅耳赤，動了真怒，也就不好意思再笑了。向苗禿道：「我們還得與他一封回字。

  「苗禿子一聲兒不言語。如玉又問，苗禿道：「我無回字。」

  如玉道：「和你商酌：這來的人，難道教他空手回去？我意思與他一兩銀子，你看何如？」苗禿道：「一兩的話，虧你也說的出來！至少與他一百兩，才像做過總督家的體統。」如玉道：「你這沒好氣，在我身上煞放怎麼？」苗禿道：「你在嫖場中，不知經歷了多少，像這一行的人來，不過與他一頓飯吃，十分過意不去，與他三二百盤費錢；若東的一兩，西的一兩，他們吃著這個甜頭兒，婊子本不願意與我們寫書字，他還懇求的教寫。你頭一次與過一兩，後一次連五錢也不好拿出。況日日支應亡八家的差人，也嫌晦氣。打發的少不如意，他回去就有許多不好的話說。」如玉也不回答，一面吩咐張華收拾三葷兩素的酒飯，管待來人，自己取出一張泥金細箋紙，恭恭敬敬的寫了回字。又尋出一條龍頭碧玉石簪兒，系他妻子洪氏故物，包在書內。想算著家中還有二千來錢，難做賞封，著張華拿錢換了一兩銀子，包好，上寫「茶資一兩」，餘外又與三百錢盤費。

  苗禿見他如此慎重，想了想將來還要與王馨兒相交，形容的不好看。只得煩如玉與他寫回書，也要求件押包的東西。如玉批評他道：「你三四十歲的人，連個蕭麻子和你頑，你也識不破。

  你想，玉喜兒怎麼不識好歹，也不肯煩人做這樣詩，打趣你。

  你還要在朋友身上使頭臉。」苗禿連忙殺雞拉腿，認了不是。

  如玉與他寫了四字，又尋出一付鍍金耳環填在書內。將鄭三家打雜人胡六叫人來，細問了一回，許在五日內定去，又留他住幾天。胡六道：「家中沒人，小的就回去罷。金姑娘還不知怎麼盼望回信哩。」苗禿子慌忙將賞銀並書字付與，又囑咐替他都問候。胡六叩謝出去。

  苗禿道：「無怪乎婊兒們個個愛你，你實是內才外才俱全的人。那日臨別時，金鐘兒分明是對著我與蕭麻子，怕我們笑話。他那眼淚汪汪的光景，差些兒就要放聲大哭。你原說下幾天就去，到如今二十多天，不知這孩子想成怎麼個樣兒了。你今日又許下五日內就去，房子又不成，可憐這孩子一片血誠，只和付之流水罷了。」如玉道：「我心上急的要去，無如房子不成。」苗禿道：「你只知房子一千四百兩不賣，你那裡知買房子人甘苦？你是何等聰明，甚麼事兒欺的了你？年來木價甚疲。他買下房子，又要僱人拆，又要搬弄磚瓦，又日日出工錢、茶飯，又要僱車騾拉到泰安城，慢慢的三根椽、兩條檀，零碎出賣。再若是借人家的銀子，出上利錢，還不知是誰賺，是誰賠哩！分明遇著這幾個瞎眼的木行。若是我，一千二百兩也不要他。我只怕小人們入了語，木行里打了反悔鼓，這試馬坡不但你去不成，連我也去不成了。」如玉到瞪著眼，沉吟了一會，將桌子一拍道：「罷！就是一千四百兩罷。我也心忙意亂了，只要與他們說明：等我尋下住處，方可動手。」苗禿道：「我若連這一點兒不與你想到，我還算個什麼辦事的人？我已與他們說過，譬如今日成交，明日就與你五百兩，下餘九百兩，兩個月內交還與你。立一張欠帖，你只管慢慢的尋房。刻下或是住前院或住後院，其餘讓他們拆用，好陸續變價，與你交銀。

  「如玉道：「就是這樣甚妥。銀子成色，定十足。」苗禿道：「何用你說？我此刻就去見話，今日就與他們立了契罷。萬一變了卦怎了？」

  於是走去，立刻將木行人叫來。兩家各立了憑據，果然本日便兌了五百銀子。如玉謝了苗禿二十兩，就托他去泰安尋房。

  苗禿道：「我也不在這長泰莊住了。」如玉道：「我正有此意，須尋在一條巷內方好。你且和我到試馬坡去，回來尋房也不遲。

  「苗禿道：「你的房子，非我的房子可比。也要不大不小，像個局面。事體貴於速辦。你想一想，一頭住著，一頭人家拆房，逐日家翻上揚塵，對著本村親友，有什麼意思？」如王連連點頭道：「你說的極是。我獨自去罷。那裡還有蕭大哥相陪，我還要買點東西送他。」苗禿道：「送他水禮，不是意思。到是袍料或氅料罷了。我們藉重他處多哩！」如玉道：「我知道了。

  「忙忙的收拾安頓，連夜僱車向試馬坡來。本村人見如玉如此行為，夜晚與他們門上貼了四句俗話道：敗子由來骨董，有錢無不走汞。

  試看如玉嫖金，都是祖宗椽檀。

  到次日午後，離試馬坡十數步地，看見一人，面同秋月，體若寒松，布袍革履，翩翩而來。如玉在車內仔細一看，呵呀了一聲，連忙跳下車來，打恭道：「冷先生從何處來？」於冰亦連忙還揖笑問道：「尊制想是為太夫人亡故了。」如玉道：「自別長兄，疊遭變故，真是一言難荊此堡內有我個最相好的朋友，他家中也還乾淨。長兄可同我去坐坐，少敘離索之情。

  「於冰道：「甚好。但不知是個甚麼人家。」如玉道：「是個讀書人家。」於是兩人攜手同行，車子後隨，到鄭三家來。

  鄭三迎著問候，又到於冰前虛了虛。於冰便知是個混帳人家；又不好立即避去。只見院中一個小女廝喊叫道：「二姑娘，溫大爺來了！」如玉讓於冰至庭內，彼此叩拜坐下。又見東邊房簾起處，走出個少年婦人來，看著如玉笑道：「你好謊我！

  去了就不來了。」如玉站起來道：「只因家裡窮忙，所以就耽遲了幾天。」又問如玉道：「這位爺是誰？」如玉道：「這是我最好朋友冷大爺，此刻才遇著。」金鐘兒復將於冰上下一看，見雖然服飾貧寒，卻眉清目秀，骨格氣宇與凡傳大不相同，不由的心上起敬，恭恭順順的磕下頭去。於冰扶起，心裡說道：「這溫如玉真是禽獸！母喪未滿，就做此喪良無恥之事。」隨即站起告別。如玉那裡肯依？金鐘兒道：「這是我出來的冒昧了。」於冰再看如玉，見他愛敬的意思著實誠切，亦且嘻嘻哈哈，與不知世事的一小娃子相似；又見他衣服侍從，也是個沒錢的光景，心上又有些可憐他，只得回身向金鐘兒道：「你適才的話，過於多疑，我到不好急去了。」又大家坐下。

  正言間，轉身後面，玉磐兒走出到如玉前敘闊，將於冰看了一眼，也不說聲磕頭活，就坐下了。如玉道：「才來的號玉磐。」指著金鐘兒道：「他叫金鐘。」於冰笑道：「到都是值幾個錢的器物。」

  須臾，拿上茶來。如玉道：「冷大爺不動煙火食，我替代勞罷。」又向玉磐道：「苗三爺著實問候你。」於冰問如玉道：「公子為何不在家中，卻來樂戶家行走？」如玉長嘆道：「說起來令人氣死、恨死、愧死。」就將遭叛案、遇尤魁、母死妻亡的事，說了一遍；又問於冰動靜。於冰支吾了幾句，又起身告別。如玉拂然道：「小弟不過窮了，人還是舊人，為何此番這樣薄待小弟？況一別二三年，今日好容易會面，就多坐幾天，也還是故舊情分。」於冰笑道：「昔日公子富足時，我亦未嘗乞憐。只因有兩個朋友。要去尋訪。」如玉道：「可是連、金二公麼？」於冰道：「正是。」如玉道：「為什麼與老長兄分首？」於冰道：「我們出家人，聚散無常。他兩個也只在左近，須索看望。」金鐘兒見如玉十分敬重於冰，也在傍極力的款留。

  於冰堅欲要去。如玉道：「小弟昔時，或有富貴氣習，待朋友處，如今備嘗甘苦。長兄若將今日的溫如玉，當昔日的溫如玉，就認錯小弟了。」於冰聽了他這幾句話，又見他仙骨珊珊，不忍心著他終於墮落。聽他適才的話。像個有點回頭光景，復行坐下。鄭三人來說道：「請大爺同客爺到亭子上坐。此處甚熱。

  「如玉聽了，便代做主人，拉於冰同去。不想就在他這庭房東邊一個角門入去。裡面四圍都是土牆，種著些菜；中間一座亭子，也有幾株樹木，和些草花。於冰見正面掛著一面牌，上寫「小天台」三字；上掛著一副木刻對聯道：傳紅葉於南北東西心隨流水，系赤繩於張王李趙情注飛花。

  於冰看罷，大笑道：「到也說的貼切。」又見桌椅已擺設停妥，桌上放著六大盤西瓜、蘋果、桃子等類。如玉看見大喜，讓於冰正坐，自己對面相陪。金鐘、玉罄坐在兩傍。於冰見已收拾停妥，也隨意用了些。

  少刻酒肉齊至，比前一番相待豐盛許多。如玉見鄭三人來，說道：「我與蕭大爺帶來寶藍紵絲袍料一件，緞鞋襪一雙，煩你家胡六同張華送去。」鄭三道：「小的同張大叔送去。蕭大爺從前日往大元莊去了。」如玉道：「你去更妥。」於冰又要告辭。如玉道：「長兄再不可如此，我還有要緊話請教。」金鐘兒接說道：「我們原是下流人家，留冷大爺，就是不識高低。

  今日光已落下去，此地又無店住客；和溫大爺長談，最是美事。

  「玉磐兒也道：「我們有什麼臉面？千萬看在溫大爺面上罷。

  「於冰大笑道：「今日同席，皆我萬年想不到事。你兩個相留，與溫公子不同，我就在此住一夜罷。」如玉方才歡喜。於冰道：「公子年來，氣運真是不堪，未知將來還有甚麼事業要做？」

  如玉道：「在老長兄前，安敢不實說？小弟於富貴功名四字，未嘗有片刻去懷，意欲明年下下鄉場，正欲煩長兄預斷。」於冰道：「科甲二字，未敢妄許。若講到功名富貴，公子自有一番驚天動地的施為。異日不但拜相，還可位至公候。」如玉大笑道：「長兄何苦如此取笑人？」於冰正色道：「我生平以相面為第一藝，嘗笑唐峰柳莊論斷含糊。細看公子氣色，秋冬之間還有些小不如意；明年秋後，必須破財，見點口舌，過此即入佳境。若欲求功名富貴，必須到遠方一行。」如玉道：「小弟久欲去都中走走，未知可否？」於冰道：「都中去更好。」

  如玉道：「幾時起身為吉？」於冰道：「日子不必預定。公子幾時到極不得意處，那不是起身的時候了。到那裡不必你尋我，我還要尋你，助你之一臂之力，保管你吐氣揚眉。」如玉大喜相謝；又問富貴功名，到都中怎樣個求法。於冰道：「臨期自有意外際遇，此刻不必明言。」玉磐、金鐘兒也要求於冰相相面，於冰都說了幾句興頭活。

  四人坐談到定更時，如玉笑道：「老長兄正人君子，小弟有一穢污高賢的言語，不知說得說不得？」於冰道：「你我知契，就說得不是何妨！」如玉道：「長兄遊行天下，這情翠偎紅的話，自然素所厭聞。今晚小弟欲與長兄破戒，教這玉磐姐陪伴一宿，未知肯下顧否？」於冰道：「我正有此意。只是一件，我與這玉卿無緣，你若肯割愛，到是這金姐罷。」如玉大笑道：「長兄乃天下奇人，金姐恨不得攀龍附鳳。但風月場中，說不得戲言。」於冰正色道：「我從幾時是個說戲言的人？」

  如玉見於冰竟認真要嫖，心中甚是後悔自己多事。又因於冰是他最敬愛的人，就讓他一夜，也還過得去。又笑向金鐘兒道：「你真是天大的造化！」金鐘兒偷瞅了如玉一眼，隨即也不說了，也不笑了，做出許多抑鬱不豫之態。於冰但微笑而已，向如玉道：「我一生性直率，既承公子美意，便可早些安歇，明日還要走路。」如玉道：「極好。」於是一同起身，到庭屋院來。如玉又暗中安慰了金鐘兒幾句。金鐘兒道：「你也該達知我父親一聲。」如玉道：「我自然要說。」

  於冰走入東房，只見簾幕垂紅，氍毹鋪地，擺列著桌椅箱櫃，字畫滿牆。坑上堆著錦被，爐內偎著名香，甚是乾淨。玉磐兒告辭去了。如玉還在炕上坐著說笑。於冰道：「公子請罷，我要睡了。」如玉方才出去。於冰將門兒關閉，親自從炕上拉過被褥來鋪墊，將衣服鞋襪，都脫在炕後，往被內一鑽，向金鐘兒道：「我先得罪你罷。」金鐘兒笑道：「只管請便。」心中思忖道：「這姓冷的這般情急，必定床事上利害。若承受不起，該怎處？」

  要知這金鐘兒，是個最有性氣、可惡至極的婊子。第一愛人才俊俏，第二才愛銀錢。他若不願意的人，雖殺他兩刀，他也不要。鄭三家兩口子，也無如他何。只因他看於冰衣帽雖然貧寒，人物清雅風流，強似如玉四五倍。看年紀又不過三十內外人。只因知道他不能久留，溫如玉是把長手，所以頭前才做出許多不願意的光景，捆縛如玉。究竟他心上，急願與於冰款洽。今見於冰先睡了，他便連忙在妝檯前，拂眉掠鬢，卸卻管環；在後炕換了睡鞋，將衣服脫去，喜喜歡歡的鑽入被來。只見於冰面朝上睡著，不言不動。先用手在胸前一搭，覺得冷如冰鐵；又往肚上一摸，也是如此；推了推，也不言語；仔細一看，見於冰嘴內流出水來，心上甚是怪異，急急的問道：「你是怎麼樣？」只見於冰大睜著眼，只往頂棚上看。連忙又用手推搖，聽得肚內響動起來。少刻，見於冰將嘴一張，有碗口粗細一股水，從日內咕突突冒將出來，嚇的金鐘兒神魂俱失，也顧不得穿褲子，披上衣服，跳下炕來，將門兒開放。一邊往外跑，一邊大叫道：「你們快來！冷大爺不好了。」眾人還都未睡，一齊跑來問道：「是怎麼？」金鐘兒用手向房內指道：「你們快看去，了不得了！」眾男女搶人房來看視，不見於冰，止見被內高起，像個有東西在內。忙用手掀起一看，原來是他家庭屋桌上擺著的大藍花瓶，有三尺余長，睡在褥子上面；將一床被褥，被水內外濕透。

  金鐘兒急撾著穿褲子，然後從頭至尾，說了一番。一家兒大為驚怪，把一個溫如玉樂得拍胸鼓掌，不住的哈哈大笑。金鐘兒道：「不知從那裡領來一個妖魔，將我一床好被褥壞的停停當當，還不知笑的是什麼？」如玉越發大笑道：「壞了你的被褥，我賠你的。我今日見他答應著要嫖，我就疑心他不是這樣人。不想果然。」說罷，又大笑起來。鄭三道：「快打燈籠，尋不尋，藏在那裡去了。」如玉道：「不用尋，我知道他去了。

  「鄭三道：「大門鎖著，他往那裡去？」如王笑道：「你這幾間房屋門戶，算了甚麼？」就將於冰在他家如何頑耍戲法，如何從大磁罐內走去，今日替換一個花瓶，不過是他唾了一口的本事，值得甚麼？說罷，又笑起來。眾男女聽了，皆吐舌驚奇。

  鄭三道：「大爺該早和我們說知，像這樣奇人，該另外加敬才是。」金鐘兒道：「還加敬什麼？你們只看，把炕上的氈也濕透了。就是會耍戲法兒，也不該這樣害人。我又沒得罪了他。

  「如玉越發笑的不止。鄭三道：「你們同我來，到底要大家尋尋。」於是打了燈籠，先照庭內。見正面花瓶，果然不見了；幾枝蓮花，也丟在了地下。又里外尋找了個遍，那裡有個冷於冰的影兒？一家子見神見鬼，吵亂了半夜方歇。

  正是：

  螢火休言熱，冰蟲莫語寒。

  不知天上客，猶作世人看。

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