第30章 密議

  第30章 密議

  被何顧謹一番拿捏後，薛蟠放下狀子離開了。

  他前腳剛走，後腳陳宣儀就出現在園子內，表情嚴肅站在何顧謹面前。

  「大人把狀子留下，是要接這樁案子？」

  嘆了口氣，何顧謹無奈道：「只怕不接不行啊！」

  「誰還能逼得了大人您？」

  「你說呢？」何顧謹反問。

  陳宣儀一時愣住，頃刻間他想到了很多，對事情的狀況大致有了眉目。

  二人沉默了一陣，還是陳宣儀先開口：「如今正值府庫清查，各級衙門一門心思彌補虧空，若將胡進安勒索富戶之事挑出，大人可知會引發何等後果！」

  後果自然是，被金陵的官員視作敵人，這官兒也就當不下去了。

  道理何顧謹明白，但此前與鄭顯林一番談話，讓他放棄了全身而退的想法。

  把案子接下來，最終事情鬧大了被罷官，對何顧謹來說反倒是好事。

  離開金陵這旋渦，回家鄉去安度晚年，又有什麼不好呢。

  「這件事，容我再考慮一番！」

  收起狀子，何顧謹走向了院外，他打算去跟鄭顯林商量一番，然後再做出定奪。

  然而他卻不知，薛蟠狀告胡進安的事，已經在有心人的推動下，逐漸向金陵官場蔓延開去。

  時間來到傍晚，在應天府城西南三十里外，有一處規模甚大的田莊。

  莊園內亭台樓閣皆全，著實是一處休閒養性的好地方。

  在其中一處閣樓上，一位青袍老者正憑欄而立，目光深邃看向天上明月。

  此人乃是金陵布政司參議，兼管常鎮分守道的道員錢瑞明，是金陵地面上有數的高官之一。

  雖是從四品高官，但錢瑞明臉上卻滿布愁容，只因近期他遇著了難事。

  作為監管鎮江常州兩府錢糧的官員，偏偏這兩府錢糧有了虧空，其中有一部分還和錢瑞明有關，這怎麼能不讓他感到焦急。

  虧空短時間肯定補不上，難道還能真把真實情況報上去？真那麼做了國法可饒不過他。

  兩位地方長官裝聾作啞，一幫御史萬事不問，若錢瑞明不想坐以待斃，他就必須要做點兒什麼。

  「老爺，客人來了……」

  「請！」

  沒一會兒，一位身穿藍色圓領袍，頭戴東坡巾的老者出現在閣樓下。

  「錢大人，你可悠閒吶，真讓在下佩服！」

  「劉大人，你就別打趣我了，咱倆現在都是熱鍋上的螞蟻！」

  「熱鍋上的螞蟻，照這麼下去……只怕咱倆當真會被這把火燒死！」

  錢瑞明嘆了口氣，對樓下招手道：「行了，快快上來說話！」

  這是極度私密的對話，所以閣樓上下沒有僕婢伺候，兩個老頭兒只能自己倒酒夾菜。

  「劉大人，伱那邊是何情形？」

  痛飲一杯後，劉德言放下酒杯道：「都差不多，還能有什麼情況！」

  「你說能不能想辦法，讓倭寇把某些府庫燒了，如此咱……」

  聽到錢瑞明這大膽的決定，劉德言當即打斷他：「老錢，你瘋了吧！」

  「府庫虧空，咱們貪了銀子，不過是罷官或流放，再不濟被砍頭罷了……」

  「若是勾結倭寇，那可是以謀逆論處，要被誅九族的！」

  作為按察司僉事，劉德言監管蘇州松江兩府刑名，大明律自然瞭然於心。

  聽得這話，錢瑞明冷笑道：「只要謀劃周全，未必就被人知道！」

  誰知劉德言直接站了起來，陰沉著臉說道：「若你叫我來說這些，那咱們到此就結束吧！」

  眼看劉德言要走，錢瑞明連忙開口：「倒也不是沒有別的辦法，不不妨坐下來聽聽！」

  瞪了錢瑞明一眼，劉德言重新坐了回去，神色間有了幾分不耐煩。

  「所謂眾志成城，又有句話叫法不責眾，整個金陵和咱們一樣的官員有多少？整個大明又有多少？」

  「若這叫十三爺這麼查，只怕朝野內外人人自危啊！」

  「所以呢?」劉德言冷聲問道。

  「別的地方咱管不著，只要咱在金陵召集起人，直接去行宮請願廢除弊政，聲勢浩大之下必能讓太子妥協！」

  「太子為何要妥協？」

  「咱們就說，強行清查必將導致民怨沸騰，地方有生變之危，到時候再安排一兩個縣刁民鬧事，太子想必會知難而退！」

  聽到這裡，劉德言才覺得略有可行性，只見他神色緩和問道：「可咱們做的這些，朝廷里的人不是瞎子，陛下更是聖明燭照，煽動百姓生亂……是死罪！」

  「朝廷那邊你不必擔心，自會有人幫咱們說話的！」

  「誰？」劉德言面帶審視。

  自顧自倒著酒，錢瑞明笑著答道：「還能有誰！」

  點了點頭，答案已不言自明，劉德言便沒有繼續追問。

  與劉德言碰了杯，錢瑞明繼續說道：「其實也不止睿王爺，朝中不願地方生事的人很多，他們也會替咱說話！」

  「是嗎？」

  「錢糧對不上數，問題出在何處？除了官員貪墨，要不要查土地？要不要查人口？」

  指了指天上，錢瑞明神色凝重道：「如今謝閣老年邁，內閣爭鬥越發激烈……」

  「趙閣老一心銳意革新，這些事都可能被借題發揮……」

  把朝廷大帳跟地方小帳結合起來，這才是優秀地方官兒的表現，錢瑞明無疑是格外優秀的。

  「既如此，鄭大人和何大人那邊，何不也去說說？」劉德言沉聲說道。

  「鄭大人那邊我去過，可話還沒出口就被堵回來了！」說到此處，錢瑞明極為不快，又是一杯酒下肚去。

  點了點頭，劉德言無奈道：「前日我也去見了何大人，他卻是一副是公事公辦的態度，真不知他倆是怎麼想的！」

  錢瑞明說道：「他們有自己的顧慮，只能說道不同罷了！」

  也只有相對乾淨的人，才能選擇公事公辦，否則早和他倆一個樣兒了。

  提到按察司，劉德言突然想起來一件事。

  「今日按察司遇上個案子，薛家那位大少狀告應天推官胡進安，說他欺壓良善敲詐錢財！」

  這個節骨眼兒上發生這麼件奇事，立馬引起了錢瑞明的聯想。

  他當然是個聰明人，無須劉德言提醒，他便意識到事情不簡單。

  二人又聊了一陣，最終達成了一致意見，接下來就是拉人入伙了。

  「金陵十一個府，七十二個縣，能拉的都要拉進來，人越多咱們就越安全！」

  站起身來，劉德言拱手道：「如此，你南我北，各行其是吧！」

  「如此甚好，何時請願？」錢瑞明肅然道。

  劉德言想了想，便說道：「三日之後，齊聚金陵，到時再相機行事！」

  「就這麼辦！」錢瑞明沉聲道。

  (本章完)

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