卷十八 後主
大臣不言，而疏遠之小臣諫，其國必亡。小臣者，權不足以相正，情不足以相接，聚而有言，言之婉，則置之若無，言之激，則必逢其怒，大臣雖營救而不能免，能免矣，且以免為幸，而言為徒設，況大臣之媢忌以相排也乎？大臣者，苟非窮凶極悖之主，不能輕殺也，故言可激也；苟非菽麥不辦之主，從容乘牖以人，故言可婉也，大臣秉正於上，而小臣亦恃之以敢言，然後可切言之，以曲成大臣之婉論，交相須也，而所情者終大臣也。大臣不言，小臣乃起而有言，觸昏昏者之怒，以益其惡，未有不亡矣。
夫大臣既導君以必亡矣，則為小臣者將何如而可哉？去而已矣。陳後主國垂危而縱慾以敗度，傅縡、章華危言而見殺，陳之亡，遲之十年而猶晚，而二子者，亦捨身飼虎之仁，君子所弗尚也。春秋書陳殺其大夫泄冶，說經者謂「洩冶失語默之節，不如高哀之全身」，非也。微者名姓不登於春秋，曰殺其大夫而著其名，洩治貴大夫也，諫而死，允矣，高哀名姓登於史策，亦貴大夫也，而去之，失臣節矣。縡與華非泄冶比也，胡為其以身試醒人之暴怒邪？其情忿，其言訐，唯恐刃之不加於項，而無救於陳之亡，何為也哉，
誠不忍故國之淪沒，而恥為隋屈，山之涯、水之涘，庸詎無潔身之所，而必於刑人之市私置此父母之遺體乎？於是而江總之邪益成；於是而施文慶、沈客卿之勢益張；於是而盈廷之口益箝；於是而隋人問罪之名益正。故陳必亡者也，殺二子而更速也。羸瘵者浮火方張，投以梔芩而斃逾速，二子之以自處而處人之宗社，無一可者也。
〖二〗
名教之於人甚矣！國雖破，君雖降，而下猶以降為恥，不能死而不以死為憂，行其志以免於慚，名教未亡於心也。
陳亡，袁憲侍後主而不忍去；許善心奉使未返，而衰服以臨；周羅大臨三日，而後放兵散仗；陳叔慎置酒長歡，而謝基伏而流涕；任環勸王勇求陳後立之，不聽而棄官以隱；於仗節死義未能決也，而皆有可勸者焉。慕容、姚、苻、高氏之滅，未有此也，其或擁兵而起，則皆挾雄心以徼利者爾。晉南渡而衣冠移於江左，賢不肖之不齊，而風範廉隅養其恥心者，非暴君篡主之能銷鑠也。諸子之不死，隋不殺之耳，皆無自免於死之道也；無求免於死之道而不死，不死不足以為其節累。且陳氏之為君微矣，其得國也不以義，非有不可解君臣之分也；所不忍亡者，永嘉以來，中原士大夫之故國，先代僅存之文物，不忍淪沒於一旦也。雖然，陳不能守，而隋得之，固愈於五胡之種多矣。諸子者，視家鉉翁、謝枋得而尤可不死，然而毅然以名教自盡也，不尤賢乎！