第500章 三國各懷心思，蘇良：一切盡在掌握中

  第500章 三國各懷心思，蘇良：一切盡在掌握中

  臘月初五，午後。

  蘇良等人所坐船隻行於運河之上。

  當下雖是枯水期。

  但因臨近年關，多座大城都需年貨，河上仍然是帆檣如雲。

  蘇良已命士兵去尋曹護，東瀛特使清源有德也已遣人去尋找證據了。

  大宋法令講求「疑罪從無」。

  若清源有德連「疑證」都尋不出，那他便只能自裁了。

  這幾日。

  清源有德、蕭開世、王有誠三人，看似沒什麼交集，其實一直用眼神或暗語交流著。

  蘇良看破不說破，根本無懼三人想出什麼對策。

  ……

  臘月初十，近黃昏，眾人抵達楚州。

  蘇良下令停船一晚，補給食物和水，然後明早將前往指定海域停泊，搜查證據，海上斷案。

  船靠碼頭，蘇良選擇留在船上，清源有德則下岸了。

  楚州有清源有德的屬下。

  他需要部署人員搜查證據，這是他的自由，蘇良並未干涉。

  為了證明自己的「公正」，蕭開世和王有誠也未曾下船。

  這兩日。

  二人一直在蘇良的面前凸顯他們「大公無私，將以證據判對錯」的人設，不願自己受到牽連。

  ……

  入夜。

  楚州城內的一座茶樓包間內。

  清源有德與一名身材壯實、商人扮相的青年人，相對而跪。

  「大橋君，如何了？」

  此青年名為清源大橋，乃是清源氏的一名武將，此次由他全權對接此事。

  清源大橋面色陰沉。

  「族長認為，襲殺蘇良，實乃下下之策，易惹禍上身，引起與宋的全面戰事，但又不得不保下我們的海上貿易，所以對你的策略調整了一番。」

  說罷。

  清源大橋將一封書信雙手呈遞到了清源有德的手裡。

  清源有德眉頭微皺，打開後，認真看了起來。

  看完後。

  他雙手顫抖，面色越來越陰沉。

  「什麼？這次只能派遣五百名死士襲殺？並且無論襲殺蘇良是否成功，我都要死？」

  「我……我不幹了！老夫在汴京城鴻臚寺前怒懟大宋，可是族長授意的，為何將所有責任都推在我的身上？」

  清源有德氣得直想掀桌子。

  清源大橋面色平靜地說道：「只派遣五百死士，是因人數越多，宋人越不信是海盜作亂，我們絕對不能讓宋人懷疑此意外是我們布置出來的。」

  「放心，只要你照此去做，五百死士也能殺掉蘇良！」

  「至於你的死，也是死得其所。」

  「襲殺蘇良失敗，你被海盜所殺，能降低宋人對我們的懷疑，國主也不用向大宋致歉；襲殺蘇良成功，你亦被海盜所殺，仍有助於我們擺脫嫌疑，你亦死的值得。為了東瀛，你必須殉國！」

  「你若不按照書信上族長的指示行事，不但伱要死，你的家人都要死！」

  ……

  清源有德黑著臉，緩了許久後，道：「我……我會依照族長的指示行事，大橋君，拜託你一定要殺掉蘇良，不然我東瀛很快就會有滅國之危。」

  「沒問題！」清源大橋重重點頭。

  他若能襲殺掉蘇良，雖不能顯露名聲，但東瀛國主定然會厚賞他，故而他肯定會傾盡全力。

  ……

  深夜。

  清源有德帶著數名親屬回到了大船上。

  他剛推開艙門，便見蕭開世、王有誠正坐在屋內，後者也在等待清源有德的消息。

  「如何？順利嗎？」蕭開世問道。

  清源有德面無表情地說道：「順利。」

  王有誠接著問道：「大概有幾成把握？」

  「十成！」清源有德不假思索地說道，若不能殺掉蘇良，他就白死了。

  「具體會如何行動？」蕭開世壓低了聲音問道。

  「無可奉告！」

  清源有德冷哼一聲，走到床前，脫掉靴子外衣，躺在床上，蓋上被子便閉眼睡了。

  蕭開世和王有誠互視一眼，當即離開了。

  約一刻鐘後。

  高麗特使王有誠去而復返，再次來到清源有德的房間。

  清源有德面帶不悅。

  「王特使，你們既然選擇隔岸觀火，便無須知曉太多，我不會告知你任何事情的。」

  王有誠淡淡一笑。

  「清源特使，當下在我高麗港口，有精兵兩萬，大型戰船五十艘，弓弩更是充足，可隨時配合你的行動。」

  「什麼？你……你……願意助我？你為何要助我？」清源有德面帶不解。

  王有誠解釋道：「宋人長期霸占海上貿易，我高麗亦損失慘重。且若能除掉蘇良，相當於斷大宋一臂，我朝自然樂意為之。不過，我朝若出戰，將會偽裝成遼兵，打完即撤，以免留下證據，你能明白吧？」

  「明白，明白。」清源有德變得興奮起來。

  若高麗兵偽裝成遼兵，將蘇良的船隊全滅，甚至引得宋遼全面開戰，那高麗和東瀛將會成為最大的受益者。

  兩國即使不能搶奪大宋的土地，也能去沿海搶掠一番。

  他可能也不用殉國了。

  「現在可以告知我接下來的部署嗎？」王有誠問道。

  「可以，可以。」清源有德甚是激動，今晚定然是睡不著了。

  半個時辰後。

  王有誠面帶笑容地走出清源有德的房間，剛回到房間，就看到了在裡面坐著的遼國特使蕭開世。

  「成了？」

  「成了！」

  「好，只要這次能將蘇良擊殺，我朝立即與高麗簽訂戰時同盟條約。」

  王有誠又道：「蕭兄，你必須確保我們不會露餡，讓宋人覺得一切都是東瀛人所為。」

  「放心，一切由我來安排。」

  蕭開世輕捋鬍鬚，頓覺一切都在他的掌控中。

  那兩萬高麗兵要偽裝的不是遼兵，而是東瀛兵。

  他要讓大宋與東瀛全面開戰，以此消耗大宋之兵力。

  ……

  翌日一大早，船隻揚帆入海。

  目的地為楚州碼頭東的一片海域，那裡乃是各國海上貿易的主要航道聚集區。

  蘇良設在海上讓遼國特使和高麗特使斷案，也是為了凸現此事的公平性，讓那些想在「雞蛋里挑出骨頭」的人都無錯可挑。

  甲板上。

  蘇良眺望著蔚藍的海水，心情愉悅。

  這時，劉三刀走了過來，道：「頭兒，都準備好了。」

  「好。」蘇良點了點頭。

  明面上，蘇良只有三千餘名護衛。

  其實在入海後，還有八艘攜帶著火炮、弓弩、士兵，偽裝成商船的戰船，悄悄跟在後面，而楚州、海州更有兩萬士兵隨時待命。

  蘇良出海，位置在大宋、高麗、東瀛三國中間。

  他自然要做好防護，以防對方不講武道，襲殺自己。

  此外。

  蘇良的人已尋到曹護。

  但若將其立即喚來，顯然不妥，蘇良讓其晚些來的同時，還令其派人探尋東瀛、高麗、遼國船隻的動向。

  在這片海域上。

  登州、密州、海州、楚州、揚州，五州聯合，早已連成了一片精密的情報網。

  所有的信息都可迅速傳達到蘇良的面前。

  兩日後。

  即臘月十二日。

  一艘官船在九艘戰船的護衛下，停泊在一片海域上。

  與此同時。

  清源有德被一艘東瀛商船接走了。

  蘇良與他的約定是，臘月二十日日落之前，清源有德必須帶著充足的證據回到這裡，交給蕭開世、王有誠審查，若回不來，那他便算是誣陷。

  蘇良將蕭開世和王有誠安排在一艘戰船上，管吃管喝，但為了避嫌，便不理會他們。

  海上的氣候還是較為溫暖的。

  蘇良閒聊無事，便玩起了海釣。

  作為一名揚州人，他的釣魚技術相當高超。

  此外，若某日午時陽光燦爛，蘇良還會跳到海里游上一游，如度假一般。

  他根本就不擔心清源有德會尋到什麼鐵證。

  臘月十六日。

  斷臂的曹護帶著十餘名下屬來到蘇良面前。

  他的這些下屬。

  有負責驗貨的，有負責護衛的，有負責算帳的，有負責交易的……

  還有兩大框交易帳本，可謂是全力配合調查。

  片刻後。

  蘇良將曹護等人帶到了蕭開世和王有誠面前。

  「蕭特使、王特使，我朝商人曹護及其主要隨從皆到，你們可隨意查問。」

  「期間我不參與任何事情，你們也無須告知我任何事情，待查出結果，可先撰寫出文書，待清源有德與我同時在場時公布，辛苦二位了！」

  蘇良朝著二人微微拱手。

  「蘇中丞放心！」

  蕭開世和王有誠連忙拱手回禮。

  二人知蘇良此舉，是利用他們去證明大宋的清白，讓天下人無話可說。

  蘇良的這種做事風格，乾脆，乾淨，令人不得不欽佩。

  即使曹護是大宋朝廷的人。

  但若他就是靠經商欺負東瀛，所殺之人又多是海盜，全都占著理，蕭開世和王有誠便無法證明大宋有錯。

  他們深深覺得與蘇良這種人打交道太難。

  他將所有事情都擺在明面上，你明知要成為被他利用的棋子，但卻無可奈何。

  轉眼間。

  到了臘月十八日。

  蕭開世和王有誠盤查數日，沒有查出一絲問題。

  曹護的海上貿易買賣。

  既沒有依靠大宋軍隊恃強凌弱，破壞海上貿易，又沒有嗜殺無辜的東瀛商人。

  乾乾淨淨。

  二人不得不佩服宋人的品格，怎麼挑都挑不出毛病。

  雖也有黑吃黑的買賣。

  但曹護這邊都留有對方的罪證，根本無可挑剔。

  並且。

  東瀛流轉到大宋的硫磺、白銀、黃金、香料、木頭等商品。

  全都是一些東瀛商人為了逐利而為之，他們追著曹護合作，曹護沒有任何強迫威脅的手段。

  令蕭開世和王有誠感到最鬱悶的是，曹護的海上商隊太賺錢了！

  別人賣不出的貨品或不易出售的貨物，到他們手裡，迅速就能變成暢銷品。

  一方面是因大宋的商貿繁盛。

  另一方面是因曹護手下人才濟濟，全是商業高手。

  日近黃昏。

  在截止日就剩下兩日時。

  清源有德坐著一艘東瀛官船回來了。

  他快步來到蕭開世和王有誠所在的大宋戰船上，直接朝著二人道：「二位，速速與我一起去尋蘇良！」

  「清源特使，你可是尋到了什麼證據？」蕭開世問道。

  「待見到蘇良，你們就知曉了！」清源有德黑著臉說道。

  二人互視一眼，彼此點頭。

  他們雖不知清源有德是什麼打算，但還是決定完全配合他。

  片刻後。

  蘇良所在官船的甲板上。

  清源有德、蕭開世和王有誠站在一起，望向前方的船艙。

  稍傾，蘇良從船艙走出。

  他笑著看向清源有德，道：「清源特使，可是找到了證據？」

  清源有德胸膛一挺，語氣冰冷地說道：「證據倒是找到了，不過要麻煩蘇中丞親自去一趟，你若不去，恐怕就沒證據了。」

  「這是何意？」蘇良面帶疑惑。

  「哼！三日前，我的屬下尋到了一個被賊商曹護所勒索的東瀛商隊，我本欲將他們接回來，哪曾想就在我們到達之前，一夥海盜將他們劫走了，這些海盜皆是宋人，且極有可能就是曹護的人。我希望蘇中丞派人與我一起同抓海盜，即使我們的東瀛商人被殺，也能從海盜的身上挖出證據！」

  「我已查出那群海盜的老巢，距離此處不過大半日的行程，蘇中丞可敢去？」

  蘇良還未曾開口，蕭開世便道：「蘇中丞可遣人將那些人抓回來，為何要過去抓？」

  蘇良微微一笑，率先說道：「清源特使是擔心我破壞證據，會將他們全部殺掉或串供，是不是？」

  「確實如此！」清源有德回答道。

  他必須要將蘇良引到島上，不然根本無法實施他的計劃。

  蘇良又問道：「你建議何時出發？」

  清源有德望著西方即將落下的太陽，道：「天黑便出發。」

  「可以。」

  蘇良看向劉三刀，道：「三刀，立即吩咐下去，全員待命，天黑即出發。」

  「是。」劉三刀高聲道。

  ……

  片刻後，船艙內。

  蘇良望著面前的地圖，在高麗的港口處畫了一個圈。

  他今早剛剛得知，高麗有偽裝成商船的戰船出海，且足足有四十艘。

  而今結合清源有德急切地讓他一起去捕盜找證據。

  蘇良頓時有些明白這是一個什麼陰謀了。

  「這一切應該都是那蕭開世的主意，有點意思，我便陪他們玩一玩！」蘇良喃喃說道。

  (本章完)

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