第42章 對峙

  宋氏怒極反笑，「是藥三分毒，老太太若用了必定會有症狀，若有不妥，你便是頭一個謀財害主的罪人！

  「不過，憑你一人怕也做不到如此周全，楊氏再蠢，也未必敢叫你一人下毒，必定還有一人裡應外合。」

  她話鋒一轉，冷眼盯上她身側之人，「不知弟妹許了張媽媽什麼好處，也叫你與她一心了？」

  張媽媽面色慘白如紙，「夫人冤枉啊，奴婢並不知曉此事。」

  「那就奇了。」宋氏眉尖蹙起，「這寧輝堂攏共就這麼幾個人，你替老太太管著院子，院裡下人做過什麼腌臢事你竟渾然不知？

  「你又是老太太身邊兒的老人了，老太太每日起居所用膳食都需先過了你的目。偏偏今日你不在，出了事竟毫不知情？」

  她語意雖不重，卻帶了森森寒意，嚇得張媽媽跪倒在地，「銀珠這丫頭一向是在院子裡灑掃，不進屋裡伺候的。

  「她又是家裡老人，做事勤儉，故而奴婢甚少留意她，誰知這丫鬟竟藏了二心孝敬那邊兒去了。請夫人恕罪！」

  銀珠一聽這話忙膝行上前，橫眉道，「媽媽怎可將所有事都賴到我頭上？明明楊夫人也尋過媽媽，還說事發之後叫我一口咬死是大房的人要害老太太，你怎的不說？」

  她扶上宋氏的鞋尖，將來龍去脈與宋氏講個分明。

  宋氏被他們這「狗咬狗」吵得頭疼，厲聲吩咐道，「將這兩個都綁了關進柴房！等明日天亮了便請楊夫人回府一趟，是非對錯再做定奪！」

  她身邊的婆子丫鬟忙將二人押下去，任憑張媽媽如何哭嚎求饒，終究還是被拖了下去。

  宋氏又吩咐著將寧輝堂上上下下伺候的人換個乾淨，叫上府醫，「無論用什麼藥花多少銀子，都務必要醫好太太的身子。」

  府醫忙拱手執禮，「夫人放心，學生定會全力而為。」

  便叫人在寧輝堂東廂房預備好府醫的下榻之處，避免老太太夜裡病發出事。宋氏也顧不得回正院更衣，便在暖閣貴妃榻上將就一夜，為婆母侍疾。

  等到次日，府醫一早過來施針，又叫人按著藥方熬藥餵老太太服下，將昨夜裡吃下的催吐出來。老太太的面色這才漸好，嘴唇也多了些許血色。

  府醫道，「如今已算大好了。等下晌學生再施一次針，老太太便可轉醒。」

  「多謝你用心。」宋氏鬆了口氣，「日後老太太入口的東西都由你查驗過，再拿來寧輝堂。」

  府醫忙應。

  玉蘭快步進來，在她耳畔低聲道，「楊夫人登門了。」

  宋氏眸光一凜，「孟仠呢？」

  「他倒沒來，只楊夫人一人登門。」玉蘭扶著她，「奴婢先扶您去梳洗更衣，喝口茶湯養養精神。」

  她一夜未睡，這會子眼底兩抹烏青，身上還穿著昨日進宮赴宴的誥命服，鬢髮鬆散衣裳皺起，確是不成體統。

  宋氏頷首，回正院梳洗後換了家常的厚襖，別了點翠釵飾，這才到正堂見她。

  楊氏尚不知府里已查出她所作所為，見著嫂子便開口埋怨，「婆婆年紀大了，身子本就不大妥當。嫂嫂怎的照料府里，連老太太病了都不知道？」

  宋氏沒搭理她，先坐下吩咐著下人換了遍茶，這才看她，「你怎的知道老太太病了？」

  楊氏面色一僵，轉瞬緩過神來，「嫂子派人請我的時候只說有事，我怎的問他們都不肯與我說實話。我想著你我之間能有什麼，左不過是為了老太太。」

  她放眼瞧宋氏周身的衣裳首飾，心裡不免泛酸。

  同為伯府的兒媳，偏偏一個是伯夫人一個被趕出門外，宋氏的夫君與兒子在朝中步步高升，她的夫君卻只會沾花惹草，好容易得來的常德被流放嶺南，此生難再相見。

  如今他們府里全靠女兒孟幼蓉掌家，這丫頭大了便不再親近她，府里的下人認錢不認人孟仠更是靠不住的窩囊廢，又叫她怎能不氣。

  如此想著便酸了嘴角，嘲諷道，「嫂子快說是什麼事兒罷，若真是婆母不好了我也好差人回去喊我家老爺來侍疾。」

  「不勞弟妹費心。」

  宋氏的目光從她的面容上移到她身上的錦衣上，料子雖新，卻終究不如在伯府時所用的規制。也難怪她寧可冒著被察覺的風險做這事來，榮華富貴誰不貪心。

  她垂眸道，「請你來確實是為了婆母的身子。不過不是病了，是中毒。」

  她抬了抬眼皮，玉蘭忙快步出去喊人。不多時，由外頭婆子押進來幾人。

  楊氏仔細一瞧，面上立時發寒。

  「嫂子怎的將張媽媽也扣下了？她可是婆母身邊的老人，嫂子如此待她就不怕老太太知道了動怒？」

  宋氏目光平和，「她背主求榮，本就該死。」

  昨兒夜裡叫人給她們關進後院柴房，那地方逼仄寒冷，這一夜北風吹過，幾人凍的唇色發白，畏畏縮縮靠成一團。

  銀珠先一步跪倒求饒，「奴婢什麼都願意招，只求夫人救回玉珠，奴婢願今生做牛做馬為老太太恕罪！」

  楊氏一聽這話心頭一沉。再看張媽媽垂首不語，便知事情敗露，略有些不自在地說道，「玉珠仿佛是在我府上。你若想要她回來尋我說一聲便罷了，談什麼救不救的，倒像是我會虐待她似的。」

  銀珠眸光閃爍，咬咬牙說道，「二夫人當日以我妹妹的出路來要挾我，如今怎的不認了？」

  能幼卿便在這時到了正堂口，將竹葉傘交給長歌，自顧自抱著暖爐進來。

  她今兒一身嫣紅的夾襖衣裙，外頭披著織金南錦鑲兔毛的大氅；渾身裹在嚴嚴實實，只上頭露出一小截素白的頸子。

  她面上粉黛薄施，頭上珠釵盈盈生輝，襯得她眉目張揚明艷。

  她進來先給宋氏行了禮，在下首太師椅上坐下，這才抬眼看向對面的楊氏。

  「嬸嬸今兒怎的冒著雪來了？」她似毫不知情，訝然道，「如今那邊府里還好麼？蓉妹妹如今倒是愈發有長進了，不知三哥哥如今如何了？」

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