第49章 年關將至

  二人說完，段容與又護著她翻進院子，悄然閃進房門。

  尤寶珠尚在睡夢之中，孟幼卿躡手躡腳地上前熄了蠟燭，又用冷茶將藥粉散開，盡數倒去外頭恭桶；等收拾妥當後，這才又和衣睡下。

  許是這一日接連的折騰，她這一夜睡的並不安穩。半夢半醒間，她竟似看到前世去世之後，方君竹為堵悠悠眾口裝模作樣地為她立了墳塋石碑，那石碑上痕跡冰冷，墳塋兩處卻無半分雜草。

  她恍惚看見一人年年清明寒食到她墳前灑掃，那人身形如玉，鴉發高聳，單從背影可窺俊逸之態。

  他忽然回首，竟是段容與的面容。

  「幼卿，幼卿，該起了。」

  耳畔似有人喚她。孟幼卿強睜開眼眸，入目是一張模糊的姣好面容。

  尤寶珠推著她起身，「我瞧你睡著時也皺著眉，是做噩夢了麼？」

  孟幼卿搖了搖頭。這話她可無從說起，告訴尤寶珠她夢見自己前世死在鎮北侯府、又是段容與為她掃墓麼？

  這話便是尤寶珠敢信，若傳出去，世人也只會將她視為「妖孽」，勢必要殺了她。

  她揉著眼睛笑了笑，「夢見那頭熊衝進咱們院子裡要吃人，結果咱們個個手無縛雞之力，誰也沒打過，最後都被熊給吃了。」

  尤寶珠被她這話逗弄得咯咯直笑，「我不怕。若真來了，我替你殺了它，再剝下它的皮給你做件兒大氅。」

  二人說笑間起身換了衣裳，就著下人端進來的熱水洗了臉，妝扮後到前院用膳。

  這會兒堂前只剩尤珈禾與孟常行，見著她二人聯袂而來，尤珈禾微微勾唇，「你們兩個倒是極好。」

  他特地看了眼孟幼卿，見她眼神飄忽不定，又溫言道，「段兄說京里來了差事，連夜回京辦差，不能與我們同行了。」

  孟幼卿心下一動，再看孟常行正低頭忙著吃，斟酌道，「哥哥怎的沒去？」

  孟常行不以為意，「他說只是件小案子，不用勞動我，叫我繼續陪你就行。」

  皇子豢養私兵是小案？

  孟幼卿心知段容與這是不願叫孟家被牽扯其中，便點了點頭，「也好。」

  早膳是昨兒剩的野雞子肉熬的雞絲粥，配著下人帶來的八寶玉堂菜、燒魚羹將就著吃；等用過膳後便叫人收拾行裝、套好馬車，預備回府。

  馬車從尤宅出來後又按著原路返回京城，路上雪印更深，來時遍地的霜雪已被過路的馬車壓實，只留下幾道深深的轍痕。寒風伴著枝椏上的殘雪簌簌落上馬車，自窗欞上發出細碎的聲響。

  快至城門時，有幾騎快馬自城門口疾馳奔出，馬蹄濺起地上殘雪，揚起片片雪霧。

  孟常行凝神一瞧，為首之人身著暗紫色銀紋官服，手持大理寺的令牌高喝，「大理寺奉旨辦案！各處閃開！」

  尤珈禾抬手示意，車夫見狀連忙勒緊韁繩，馬車穩穩停在一旁。

  眾人翻身下馬，為首之人勒住韁繩，拱手執禮，「孟大人，尤大人。」

  說話之人是大理寺少卿鄭達明，二人回了禮，孟常行皺眉問道，「出了什麼事，煩動鄭大人親自出城？」

  鄭達明神色嚴峻，「昨日夜裡斷臂山下突發大火，殃及山下百餘人，京兆衙的弟兄們前去查出牽連之人疑似皇室私兵的藏匿之處。聖上聞後震怒，特命大理寺全權辦理此案。」

  他停頓一瞬，又苦笑道，「臨近年關出了這麼大的事，倒是有些難纏。也所幸牽扯的是皇室私兵，若再出現私炮坊那樣的案子，在下的烏紗帽只怕是要保不住。」

  尤珈禾忽然開口，「我昨日夜半醒來時外頭又落了雪，瞧著雪勢也可壓一壓那些山火。」

  他語意似尋常想起來隨口一提，孟幼卿卻忽地攥住手裡的茶杯，有幾滴熱茶濺到她手背上，她卻恍若未聞。

  尤寶珠反倒被唬了一跳，抽出帕子要給她擦手，「你怎的了？」

  「無妨，手冷抖了。」她忙扯出笑意，往袖子裡摸手帕。摸了半晌，她又頓住。

  那方手帕在昨兒殺熊時給了段容與擦血跡，再後來她一直想著對付三皇子，竟是忘了尋他要，他也未曾提及還她。

  孟幼卿不著痕跡收回手，接過她的帕子來擦手，「長歌她們今兒是懶怠了，竟沒給我預備帕子，多謝姐姐。」

  尤寶珠彎著眉眼靠在小几上，「你說，段大人提前回京是因為失火這件案子麼？」

  孟幼卿手指一頓，不動聲色地擱下茶盞，疊著她的手帕，「也許罷。不過若是天大的案子，我哥哥怎的沒一同回京？許是小案。」

  「那倒也是。」尤寶珠不疑有他。

  馬車又起，孟幼卿心頭髮沉，挑起半扇簾角往外打量，正正好好對上尤珈禾探尋的目光。

  她頓了頓，彎起眉眼以示禮貌。

  尤珈禾粲然一笑，又轉過頭去。

  ...

  回到伯府後，孟常行連安都未來得及請，匆匆換了官服便回刑部辦差，一連幾日未曾回府。

  聖上命大理寺與刑部一同審理此案，將失火之處的兵士盡數帶回，主使之人押入大理寺監牢一一身為訓。只是不知為何，這訴狀交上去後聖上遲遲未曾定案，亦未曾下旨重罰三皇子。

  臨近年關時，宋氏接到夫君千里傳書，道年前怕是不能趕回京城。

  一應的年貨採買皆由宋氏打理，只是今歲二房分出伯府，老太太身上又不大安定；也唯有春燕春柳二人能前後院轉悠著陪著宋氏，宋氏便做主請了慈嬰堂的女子進府來一同用膳，為府里添了許多熱鬧。

  宮裡亦是張燈結彩、熱鬧非凡。今歲東宮卓良娣被查出一月身孕，容妃與三皇子又被帝王冷待，後宮獨皇后一黨盛寵；此番年終尾祭的差事又交由太子置辦，皇后歡喜之餘自是得意。

  這一日，太子妃攜卓良娣與皇太孫進宮請安，沒坐一會兒就聽宮人來報，「容華宮那邊兒又鬧起來了，說是容妃突發惡疾，要求見陛下最後一面。」

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