第63章 完璧歸趙

  第63章 完璧歸趙

  現在的問題就在於，劉吉比任何人都清楚，官印根本就不在鄧健的手裡，那官印……

  而現在，官印被他抱著，就意味著……如今所有人都知道，這官印的監護人，已經從鄧健，轉移到了他的身上。

  劉吉可不笨，一下子就明白了，一旦這官印……丟失……當然不會有人責怪鄧健，人家為了救火，奮不顧身，且人盡皆知，官印由他劉吉保存，從現在起，官印丟失，殺的就不是鄧健的頭，而是他這個縣丞的腦袋了。

  退一萬步，即便鄧健的舉止失當，他依舊難辭其咎，那麼至多，也就鄧健和丟失了官印的劉吉一起砍頭罷了。

  丟失官印的責任……轉移了。

  劉吉嘴張的極大，腦子裡嗡嗡的響。

  而此時，大火引起的濃煙已是撲面而來，帶來刺鼻的咳嗽。

  他下意識的，想要立即揭開盒，當著所有人的面，揭露這盒中並無官印。

  可眼下，情勢緊急，又是濃煙，又是黑燈瞎火，這裡混亂不堪，就當他準備打開盒子時。

  他的臉色一下子的黑了，心裡開始咒罵：「狗東西，這盒上了暗鎖。」

  一時半會根本打不開。

  而這時候，鄧健也絕不給他任何反應的時間，而是大呼一聲：「劉縣丞，保護官印，丟失了官印，朝廷滅你我二人滿門。兒子，還有其他快吏，都隨我來，救火。」

  他們拿濕巾，用巾帕捂住了嘴，開始朝水井方向去。

  周遭人受了鄧健的鼓舞，也紛紛行動。

  驟然之間，人便散去了個乾淨。

  只有劉吉，抱著盒子，腦子依舊有點發懵。

  火光之下，他臉色慘然，顯得十分瘮人。

  於是，他努力地揭開盒子，好不容易，這盒子才打開，只可惜……這盒子果然如他猜測的一樣，空空如也。

  「狗一樣的東西。」劉吉低聲咒罵。

  可很快，他打了個寒顫。

  丟失官印，是要殺頭的。

  而主官救火，讓佐貳官保存官印，作為佐貳官的劉吉卻將這官印丟失了，又當何罪？

  問題就在於，這種事他沒處說理去，若是跑去跟朝廷說，其實救火的鄧健，給他的是個空盒子，根本就沒有印。

  你猜，有人會相信嗎？

  難道人家性命都不顧，還親自救火的人，會有什麼壞心眼？

  退一萬步，鄧健乃是新官，而劉吉宦海浮沉，前者是個書生氣未脫的縣令，後者是個老官油子。

  大家會信誰？

  劉吉倒吸一口涼氣，他心裡詛咒著，卻左右張望，而後抱著盒子，消失在了黑暗之中。

  朱元璋在遠處，隱隱已看到了這兒的動靜，他也忍不住吸了口氣，大抵，他心裡算是明白了什麼。

  鄧千秋這操作，他也算是服了。

  「暗中盯梢那劉吉。」朱元璋漸漸放下了心。

  而後，他無事人一般道：「再抽調幾人，假扮周遭的百姓去幫忙救火。」

  「喏。」

  …………

  一場火，來的快，去的也快。

  終於……鄧健和鄧千秋氣喘吁吁地回到了衙堂。

  已有人給鄧健端來了茶水，他呷了一口，才順了氣，當著其他的官吏，鄧健眉飛色舞地道：「幸好這火勢還未蔓延，只燒了一個柴草房，不過夜裡走水，這是本官的過失，我定要啟稟應天府，請應天府論責。」

  這衙堂外頭，當夜值守的更夫以及幾個差役本是惴惴不安，夜裡他們當值，現在起了火，他們難辭其咎。

  可聽到鄧健的話，讓他們稍稍安心，縣尊這是不打算追究他們，有干係，縣尊也打算自個兒擔起來。

  他們心裡，給鄧健豎起了一個大拇指，同時對這位新上任的縣令，心裡隱隱多了份感激。

  其他的官吏，驚魂不定。

  可鄧健又呷了口茶，左右張望：「劉縣丞，劉縣丞在何處？」

  眾人紛紛張望，有人道：「方才還見他。」

  又有人道：「救火時，我見劉縣丞跑出了衙門。」

  於是，大家心裡便又都不禁暗暗搖頭。

  衙里起了火，堂堂縣令以身作則，身先士卒。作為縣裡佐貳官的縣丞，卻逃之夭夭。

  哎……擔當不足啊。

  鄧健微笑：「無礙，莫不是他在火場裡出了什麼事吧，來人，找一找，可不要讓劉縣丞磕著碰著。噢，本官的官印，還在他的手上，可不能出什麼紕漏。」

  這江寧縣乃是京縣，配屬的佐官和其他縣不同，除了常配的縣丞、典吏、主簿、縣尉、教諭之外，還有巡檢、庫大使、倉大使、稅課大使、驛丞、河泊等等。

  現在大家齊聚一堂，那些對此不知情的人，當然面上無動於衷，可這衙里，當然也有那劉縣丞的心腹亦或者親近之人，似乎知道一點兒內情，此時卻都故意低下頭，掩蓋自己異常的臉色。

  終於，在曙光初露的時候，那縣丞劉吉氣喘吁吁地來，鄧健見了他，當即笑著道：「劉縣丞……去了哪裡，教人好找。」

  劉吉面上尷尬，依舊似寶貝似的揣著盒子，道：「下……下官……」

  不等他解釋，鄧健便道：「本官的印在何處？」

  劉吉就算心頭氣狠了，也只能老實地將盒子奉上。

  鄧健接過了盒子，卻將盒子當著大家的面揭開，此時，一方官印赫然出現在眾人眼帘。

  鄧健面帶微笑，道：「我還以為……劉縣丞將這印丟了呢。」

  劉吉忙道：「不不不，下官便是丟了自己的腦袋，也絕不敢……拿這印開玩笑。」

  大家便都笑起來。

  鄧健笑了笑道：「劉縣丞此言有理，這官印，是朝廷頒發給官員的憑信，乃最緊要之物，你我寧可丟了性命，也斷不能遺失官印，如若不然，便是萬死之罪，好啦，諸公一夜辛苦，大家都先去歇一歇吧，天要亮了，白日還有公務。」

  那劉吉……知道責任轉移到了自己的身上，不得已之下，只好想辦法，將這本是偷去的官印，又重新找回來裝回盒裡，做出自己完璧歸趙的假象。

  可他很清楚，自己先盜了官印，而後卻被鄧健耍弄，找回了官印，教自己吃了一個悶虧，偏偏他吃了這啞巴虧，卻是有啞巴吃黃蓮，有苦說不出。因而，他面上雖還帶著微笑，看向鄧健的眼裡，卻閃爍著怨毒之色。

  鄧健卻不理他，與鄧千秋回到自己的廨舍。

  等房裡只有父子二人的時候，鄧千秋才忍不住道：「爹，咱們只找回了官印，豈不是便宜了他？」

  鄧健則是淡定地道：「來日方長，為父自有計較。千秋，這一次伱也辛苦了。」

  鄧健看著鄧千秋，目光中很是柔和。

  鄧千秋便笑著道：「說起來，這一次多虧了我那位老兄，若是沒有這幫手，這事兒還不一定能成呢。你等等，我去尋我那老兄來……給爹見一見。爹，我身邊的朋友，一個個都義薄雲天，很是仗義，哈哈，爹要是見了我這兄弟，也一定很喜歡。」

  找回了官印，鄧千秋的心情很好，說罷，他便一溜煙地出去尋朱元璋了。

  可尋遍了後院，也不見人影。

  鄧千秋有些失望，不由得暗暗撓撓頭，嘆息一聲。

  …………

  武英殿中。

  朱元璋一宿未睡，他已沐浴，換了一身新衣。

  此時，正背著手，來回踱步，他面上陰晴不定，這是他思考的習慣，他一雙虎目，此刻帶著令人無法直視的威嚴。

  「陛下。」有禁衛匆匆入殿，拜下行禮道：「已經查到了，那官印就藏匿在劉吉府中的水井之中，卑下親眼見他從水井之中取出了官印……」

  「嗯。」

  片刻之後，也該先匆匆而來，他手裡捧著一沓文牘，道：「陛下，劉吉的履歷，奴婢已調取了，此人乃和縣人，偽帝至正二十一年投軍，本是左丞相李善長下頭的一個文吏，此後調度軍糧，頗有功勞，於是一路升任至江寧縣縣丞。」

  朱元璋面上似笑非笑，慢悠悠地道：「他還任過什麼官職？」

  也該先道：「在寧國縣擔任過司吏，而後又擔任吉安的倉大使……」

  朱元璋聽罷，突然冷笑起來：「有趣的很，又是淮西人，又曾在寧國縣和吉安……」

  也該先小心翼翼地看著朱元璋，隨即道：「陛下，是否知會儀鸞司下駕貼拿人？」

  「拿人？」朱元璋淡淡道：「用什麼罪名？」

  也該先語塞。

  朱元璋道：「說他盜取官印嗎？若是盜取官印，那麼必然會有人遺失官印，盜取官印的人死罪，遺失官印的人又當如何處置呢？」

  也該先忙道：「奴婢……多嘴了。」

  朱元璋踱了幾步，卻是冷冷地道：「構陷上官，甚至敢欺到朕的頭上，真是膽大的很哪。」

  朱元璋面上黑沉沉的，透著死氣，他一對虎目，宛如勾魂索一般。

  閉上眼，朱元璋似乎漸漸地冷靜下來：「再等一等，看看鄧健會如何舉動，朕要看看，他是忍氣吞聲，還是有所作為。」

  也該先顯得詫異。

  倘若是在平日，陛下早將這劉吉砍了。

  可哪裡曉得，陛下居然表現出了極大的耐心。

  就為了磨礪鄧健？

  鄧健這個人……似乎越來越不簡單了。

  朱元璋隨即端坐，又開始罵罵咧咧：「鄧千秋這個混帳，今日敢燒縣衙，明日還不知敢做出什麼事來。」

  (本章完)

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