第6章 殘酷的真相

  姜帝略微沉吟，緩步走下玉階，直至走到秦銘身畔，才緩緩伸出素手將他扶起：「有子如此，秦老將軍可以瞑目了。」

  「恕臣不敬，還請陛下告知。」秦銘拱手道。

  姜帝秀眉微微蹙起。

  過了好一會，她才悵然說道：「秦老將軍之死，秦家軍覆滅，都是朕之過也，是朕對不起你秦氏一族！」

  什麼！

  姜帝突然的話屬實將秦銘驚得不輕，難道秦氏一族埋骨北境，與皇室有關？

  「當年，朕尚年少，初登大寶，朝堂不穩，所以沒能及時派出援兵，這才導致秦家軍覆滅疆場。」姜帝道出事實。

  她又道：「四年前，北蒙聯合周邊小國，興兵十萬，欲南下犯我姜國疆土，秦老將軍統五萬秦家軍北上禦敵，使北蒙損兵折將，不得前進一步，戰報傳來，朝野皆慶。」

  「可惜，北蒙不僅是那十萬大軍，在後方仍有十萬鐵騎，秦家軍這才……」

  「秦氏一族滿門忠烈，是朕對不起秦氏一族，是姜國有負於你們。」姜帝滿懷愧疚的說道。

  秦銘沉默不語。

  他沒想到，秦家軍之所以覆滅，父母親族戰死沙場，竟是朝廷未能及時救援。

  五萬對決二十萬北蒙大軍，那該是多麼慘烈的一幕啊！

  秦銘的心在滴血，他能想到父親及五萬秦家軍絕望的場景。

  大火蔓延，染紅半邊天。

  血與焦骨堆積成山。

  他只恨自己不能守在父親、母親身邊，還有大哥、二哥……他們看不到勝利希望，只能用殘軀稍微阻擋北蒙大軍的鐵蹄。

  「這一切，都是朕之過也……」

  秦銘紅了雙眼，雖立身在大殿，思緒早已回到四年前的北境戰場。

  直至好久，他才看向滿懷愧疚的姜帝，說道：「將士為國捐軀，埋骨他鄉，乃本分，陛下不必自責，我想五萬秦家軍並不會因此心生埋怨。」

  「朕之所以不願提及那樁舊事，一者，是不敢面對五萬英魂，二者，那一役，是姜國之殤，是朕之恨。而今向卿道出，倒也了了朕的心結。」姜帝平靜道。

  秦銘默然。

  這個結果，出乎他的意料。

  他有想過秦家軍不可能一直戰無不勝，但從想過會以這樣的方式覆滅。

  但眼下秦銘又能說什麼呢，向陛下問罪？秦氏滿門忠烈，他斷然不會做那樣的事。

  「陛下累了，秦小侯爺若無他事……」御前太監適時說道。

  「不，啟稟陛下，臣還有事要奏！」暫且拋開思緒，秦銘拱手道：「沈將軍謊報戰果，屠戮南越國數十村，而今南越國興兵二十萬，欲北上征伐，我姜國南疆告急！」

  秦銘將所獲軍情如實告知。

  不料，姜帝卻是眸子一冷，喝道：「大膽，豈可誣陷朝廷命官，若南疆告急，朕又豈會不知？」

  「回陛下，南越陳兵，還未進犯，故而朝廷並未收到軍情，但南越不日便會起兵，還請陛下早做準備，勿讓北境之殤重演！」

  姜帝思忖片刻，斥責道：「連朝廷都未收到軍情，而你又因何得知？朕知你與沈將軍有舊怨，但邊疆之事關乎國本，又豈能兒戲？」

  「沈卿為國血戰，屢建奇功，豈可誣陷！朕念你為忠烈之後，此事便不作深究，但罰你十五日不得出府，閉門思過！」

  秦銘還是堅持道：「陛下，還請三思！」他相信，青雲師兄的消息不會假。因此，哪怕是觸怒姜帝，他也要上奏。

  「夠了，切莫在提及此事，朕累了，秦卿且退下吧！」姜帝擺了擺手。

  秦銘張了張嘴，但看到御前太監勸誡的眼神，也只好暫時退下。

  看到秦銘已然遠去，御前太監小聲道：「陛下，為何不告訴秦小侯爺實情。」

  姜帝微微搖了搖頭，嘆聲道：「你該讓朕如何告訴他？真相對他來說太過殘酷，而今秦老將軍已死，五萬忠魂埋骨疆場，這也許就是最好的結果吧。」

  「陛下寬仁。當年，若不是秦彝剛愎自用，不聽勸導，也不會導致我姜國五萬忠魂慘死北境，那是姜國之殤啊！很難想像，若不是有殷將軍力纜狂瀾，我姜國恐怕……」

  「同樣的話，朕不希望聽到第二次！」

  「老奴知罪……」

  定北侯府。

  「浮伶，牽我絕影馬，取我湛金槍來！」

  「少爺，您這才剛回來，又要去哪裡？」

  「南疆！」

  雲竹閣是父親所創，青雲師兄更是秦銘信賴的兄長，他相信信中提及的軍情不會有誤。

  因此，哪怕是違抗皇命，他也要隻身赴南疆，將緊急軍情告知南疆將領。

  否則，二十萬南越兵若是突然北上，必然會導致南境防線全面崩潰。

  湛金槍銀芒閃爍，秦銘踏風躍到馬背：「若陛下相召，就言我已入南疆，待回來自會負荊請罪！」

  伴隨著絕影戰馬的一聲長嘶，秦銘於黑夜中絕塵遠去。

  七日後。

  「我乃定北侯，有緊急軍情求見綰親王，還請速速通傳！」

  「大膽，何人闖我南疆大營！」

  一隊兵甲出現，將秦銘團團圍住，喝道：「你是何人！」

  「我乃定北侯，求見綰親王！」

  「放肆！」一名統領大聲斥道：「世人皆知，定北侯已戰死北境，哪裡來的野小子，竟敢玷污秦老將軍的威名，來人，將他拿下！」

  忽然，一聲聲馬嘶自南疆大營外傳來，緊接著一名女將身騎白馬趕來，她手持銀槍，英姿颯爽，在其身後則跟著一支衛隊。

  「何人闖營！」

  秦銘見狀，躍下馬來，拱手道：「我乃定北侯，有緊急軍情匯報！」

  然而，回應他的則是一聲冷笑。

  月光下，一點銀芒乍現，女將出手，揮槍便刺：「辱我姜國忠烈者，死！」

  秦銘怎麼也不會想到，那名女將會突然動手，間不容髮，他只能側身一閃，而後握住那杆銀色長槍，喊道：「南越興兵二十萬，欲犯我姜國疆土！」

  女將先是一愣。

  沉思片刻後，仔細打量起馬下的男子，隨後屏退左右兵甲，冷聲道：「隨本王入營帳！」

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