第43章 自請出族
2024-10-09 06:39:34
作者: 寧燦燦
外面冰天雪地,金鑾殿內溫暖如春。
韓少勤還未面聖,就暈死了過去。
太醫一番忙活,又是針灸又是灌熱湯,這才在短時間內將人救醒。
不敢讓帝王久等,瞿公公忙領著緩過氣的韓少勤來到金鑾殿的偏殿。
明亮的燭火如同剛剛喝下的熱湯,包裹住韓少勤瘦削冰冷的身軀。
「草民參見皇上。」韓少勤雙膝跪地,朝著高坐在上的帝王行跪拜之禮,不敢有絲毫不敬。
「起來吧。」玉晉帝聲音平淡,聽不出喜怒。
「謝皇上。」韓少勤默默地起身,安靜地立於大殿中央。
十幾歲的少年郎,生於侯門世家,本應鮮衣怒馬意氣風發。
但韓少勤卻身形狼狽,消瘦乾癟的身軀上僅僅只裹著一件打滿補丁的夏衣,腳上甚至只套著一雙草鞋,十根腳趾通通露在外面,凍得通紅髮紫。
只是,瘦削的背挺直如松,罕見的沒有表露出半點窘迫和畏縮。
這樣的風骨,與京城盛傳的『軟骨頭』,形成了鮮明的對比。
這樣的韓少勤,很難不讓人不動惻隱之心。
瞿公公去而復返,站在韓少勤身邊稟報,「皇上,平南侯夫婦以及平南侯府三爺在殿外求見。」
「朕並未召見,他們怎麼來了?」玉晉帝笑了笑,笑意卻不達眼底。
「皇上是否召見?」瞿公公不敢揣測聖意。
玉晉帝稍稍點了下頭,鬆口道:「既然來了,那就讓他們進來吧。」
謝策一言不發,卻細心地注意到,韓少勤在聽到平南侯府時神色一僵,略有些不自在。
不一會,細微的腳步聲傳來,三道身影同時跪拜了下來。
「微臣叩見皇上,吾皇萬歲。」
「起來吧。」玉晉帝態度始終平平淡淡看不出起伏。
「臣等不敢!」
三人繼續跪著,平南侯誠惶誠恐地開口請罪。
「聽聞少勤今日去災區冒領救災糧,微臣三人前來請罪。」
「微臣持家無方,致使家中子弟與災民搶奪食物,是微臣的錯,還請皇上責罰。」
一番話,說得既漂亮又體面,唯獨將韓少勤推出來頂罪。
韓少勤孤零零的垂眸站在三人身後,面色青白交錯,只是垂在身側的雙手卻不由得握了起來,顯然是敢怒不敢言。
謝策勾唇一笑,目光玩味地落在那三人身上。
秦大人皺起了眉,冷哼一聲,「若非夏集認識韓少勤,誰會想到這位會是平南侯府的五公子?」
平南侯可不敢得罪秦綱,立即找補,「少勤母子不守規矩,正在受罰中。」
秦大人卻不吃他這一套,直截了當地質問,「如此受罰,真是讓人大開眼見。不知道的,還以為他們母子觸犯了天條呢。」
玉晉帝始終不開口,朝中重臣唯有一個秦綱連翻質問。
平南侯一時摸不准帝王的心思,只能小心應對,「秦大人何必出言挖苦?做錯了事,自然是要受罰。」
「皇上,少勤冒領賑災糧,微臣願捐出一千石糧食,以彌補過錯。」
秦大人再次追問,實在是平南侯的做法讓人迷惑,「府上有糧,卻故意不給韓少勤母子,到底是懲罰還是想活活餓死他們母子?侯爺,可否解釋一下?」
平南侯也是怒了,回擊道:「秦大人,我平南侯府的事情,難道樁樁件件都要與你說清?」
這個秦綱仗著自己是御史,事事都要管,句句都要插嘴,他怎麼就這麼閒得慌呢?
緊接著,平南侯哭泣喊冤,「皇上明察,平南侯府怎麼可能嫌棄自家子嗣。只是當時陸氏犯了大錯,這才送去莊子上悔過。」
秦綱冷目質問,「犯了何大錯?就要在雪災期間鬧出人命?」
「皇上、太后為了雪災食不知味、寢不能眠,朝廷時刻等著受災州縣的急報,生怕有百姓凍死餓死。」
「你們倒好,府上明明有糧,卻故意不發,又鬧到了災區,被諸多百姓看到。」
「你讓百姓如何看朝廷?如何看皇上?」
多狠的心啊,將人餓了整整八天,真不知這對母子是怎麼熬過來的。
秦綱將事情升華到了朝廷,平南侯氣得兩眼發黑,雙唇囁嚅,一時忘了反擊。
謝策的聲音突然穿插進來,「侯爺莫氣,若實在容不下韓少勤母子,不如讓他們自請出族,豈不皆大歡喜?」
只是,說出的話卻震驚全殿,就連玉晉帝也朝他看了過來。
謝策勾唇而笑,無懼四面八方投射而來的各色目光,淡然地立於大殿上,仿若方才的驚世之言只是一個玩笑。
韓少勤直愣愣地看著謝策。
這位名聲響徹大秦的謝左相,姿態閒雅、神情自信、眉目飛揚,如此風采,世間少見。
韓少勤心底生出一絲艷羨與一抹反抗之意。
平南侯夫人腦子一片混亂,呆呆地望著謝策。
之前洛雲棠也說過同樣的話,謝策又重提一次,這難道是皇帝的意思?
只是今日之事,本就是一個巧合啊。
平南侯夫人心裡委屈,卻不能叫屈。
索性心一橫,淒聲請罪,「皇上明鑑,這都是臣婦的過失。」
「侯爺每日早出晚歸處理朝政大事,侯府諸事皆是臣婦執掌。卻因近日事忙,疏忽了給少勤母子送糧,還請皇上責罰。」
如此說法,是打算將平南侯從這次的事情中摘出來。
「你說自請出族?」玉晉帝並未理會平南侯夫婦,反而看向謝策,問了句。
謝策點頭,收起笑恭敬地回話,「回皇上,既然平南侯府將韓少勤母子視為污點,那不如讓其自請出族,給他們一條生路。」
「皇上,若陸氏母子自請出族,他們的生活何以為繼?微臣定會立即派人接回陸氏,不再讓他們挨凍受餓。」這時,平南侯等人倒是關心起來了。
眾臣聽之,眼底皆是浮現出濃濃的不屑和恥笑。
謝策看向始終不曾開口的平南侯府三爺,淺笑道:「三爺早就另娶嬌妻,身旁稚子環繞享受天倫,何必如此折磨原配髮妻,再造冤孽。」
韓三爺猛地抬起頭,憤怒地射向謝策,卻對上一雙含笑淡漠的眼。
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