第2章 婆婆小姑一鍋端了！

  兩人吃完面，趙嬤嬤便來了。

  元稚和她寒暄幾句，一起去到正廳。

  裡面已經圍坐了不少人，見到元稚幾人過來，瞬間收了聲。上首的蕭夫人神色一凜，視線越過年輕女子，落在她身側的長者身上。

  元稚察覺對方目光有異，頭微微偏向趙嬤嬤。

  難道這人和趙嬤嬤有私怨？

  若真是這樣，蕭縱豈不害慘了她！

  趙嬤嬤正欲提醒面前的就是蕭夫人，元稚已盈盈下拜，「婆母。」

  蕭夫人沒讓她起身，而是給身邊的嬤嬤使了個眼色，對方領會，悄悄退了出去。

  左邊下首玉團似的小男孩肚子咕嚕一聲，伸手去夠盤子裡的糕點，被母親一掌拍掉。男孩淚眼汪汪，剛要嚎啕，其母眼疾手快又捂住他的嘴。

  「嗚嗚嗚。」

  元稚身形微晃，趙嬤嬤扶了她一把，目光移向蕭夫人。

  「夫人，時辰不早了，我看小少爺和小姐們都餓了，等新媳婦敬完茶，放大家去用飯吧。」

  「嗯。」

  蕭夫人冷淡應了一聲，隨即有丫鬟端著放了茶盞的托盤過來。

  元稚摸了摸杯壁，溫的？

  還以為要放滾燙的熱水呢！

  她狐疑地奉了茶，又在趙嬤嬤的介紹下，跟叔母、嫂嫂和小姑們見禮。

  蕭老爺子因從龍之功獲封慶陽侯，膝下三兒一女，長女蕭音嫁入長平侯府，老爺子去世後，長子蕭馳襲爵。

  蕭馳髮妻早逝，只有蕭建業一個兒子，剛才抱小男孩的女人，就是蕭建業的妻子顧氏。

  蕭縱的父親蕭騁行二，曾任荊州參政，娶太子府詹事之女秦珍為妻，是為如今的蕭夫人。蕭夫人生兩子一女，長子蕭縱、次子蕭紳、么女蕭絨。

  三房蕭馭不在朝為官，平時閒雲野鶴，四處遊歷，錢不花完不歸家。家中一應事務，皆由長他八歲的表姐周氏主持。

  元稚剛要跟趙氏的三個女兒行平輩禮，蕭夫人出言阻止：「她們就不必拜了。」

  幾個女孩臉色難看。

  元稚疑惑地望向趙嬤嬤，對方沖她閉了下眼，示意她聽從蕭夫人安排。

  此時，方才離開的嬤嬤去而復返，手中也端著一個托盤，上面是一條白綢。

  元稚認出這是床上的喜帕，心想，該來的還是來了。

  秦氏指著喜帕，怒道：「這是怎麼回事？」

  元稚絲毫不慌，「夫君昨夜忙於公務，未在臥房安歇。」

  「從雲沒在房中休息，你怎會知道他要出遠門，一大早讓廚房準備東西？我看是你成婚前失貞於人，設計我兒娶你，婚後才百般討好！」

  趙嬤嬤輕聲道：「從雲是少爺的表字。」

  元稚頷首，「夫君昨日揭了蓋頭便離開了，松風院上下都可以作證。外出公幹一事，是我今早去尋夫君，正趕上陛下召他進宮，故而猜測。」

  「還是說，婆母覺得自己兒子外強中乾，和兒媳圓房，連一刻鐘都用不了？」

  秦氏沒想到她竟將床帷之事大喇喇說出來，噎的啞口無言。

  顧氏看元稚不肯善罷甘休，默默捂上兒子的耳朵。

  趙氏眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己的樣子。三個女兒同她一樣，樂的看好戲。

  只有蕭絨和母親統一戰線，為兄長打抱不平。

  「妾生的賤種，果然沒有教養，婚前就跟人私通，哥哥娶了你，真是倒了八輩子血霉！」

  「絨妹倒是有教養，我在這站了半天，沒聽你叫一聲嫂子便罷了。你一口一個賤種，一口一個私通，可知依大祈律法，對親友不敬，出言污衊的，要受何等刑罰？」

  蕭絨後退一步，「你、你胡說，我從未聽過……」

  「沒聽過？」元稚步步逼近，「那我告訴你，官府對待如小姑這般出言不遜之人，會用寬如掌心的竹板，不停掌你的嘴。直打的你面部青紫腫脹，口齒流涎，連認錯都發不出聲來。」

  「小姑將門之後，骨頭自然比尋常女兒家硬些，五十下，應該不成問題吧？」

  蕭絨腿一軟，一屁股坐在地上，她還沒嫁人，真受了此刑，日後哪有人敢娶她！

  「我……我不是……娘……娘你救救我。」

  秦氏沒顧上愛女，反而探究地盯著元稚。

  此類刑罰由先帝爺的皇后所創，為的是懲戒宮人和嬪妃，一度在民間流行。當今天子即位，這類刑罰便不常用了，元稚一個閨閣女兒，怎會知道這個？

  元稚目光和善，繼續輸出：「別喊了，婆母自身難保，怎麼救你？」

  秦氏冷哼：「你還敢狀告婆母不成？」

  「有何不敢，天子犯法，尚與庶民同罪，何況婆母？您說我算計夫君，不僅侮辱了我，更辱沒了您的兒子。夫君官居三品，掌緝捕刑獄諸事，我若真做了這事，他會留我性命？」

  元稚笑得意味深長，「早聽聞婆母寵愛幼子，苛待長子，今日磋磨我，該不會是不敢跟夫君甩臉子，所以遷怒我吧？」

  秦氏惱羞成怒，「放肆！反了，簡直反了，來人，上家法！我今日非要教訓這個不敬婆母的惡媳！」

  落梅沒攔住元稚，見秦氏要動真格，忙跪下祈求：「夫人，我家小姐年輕氣盛，出言無狀，您饒過她這一回吧！」

  元稚攙起落梅，「不必跪，她不敢對我怎麼樣。」

  秦氏憤而拍桌，「我還教訓不了你！」

  「大祈律法，婦人之罪，淫罪為首，可不報有司，施以私刑。除此之外，皆要稟呈官府。有不報而懲治婦人者，按故意行兇處置，輕則杖擊，重則流放。」

  「你、你——」

  秦氏氣結，兩眼翻白。

  一旁的嬤嬤、丫鬟們蜂擁而上，幫她順氣。

  過了好一會兒，秦氏緩過來，手指哆嗦，「給我把她關到祠堂，一天不許吃飯！」

  趙嬤嬤擋在元稚身前，「夫人要管教兒媳，老婆子本不該說什麼，只是大少爺走前交代過，命我護好少夫人。祠堂陰冷潮濕，萬一凍壞了少夫人，等大少爺回來，夫人怕也不好交代！」

  秦氏捂著胸口，劇烈喘息。

  打也打不得，罵也罵不過，關禁閉又被趙嬤嬤阻止，剛消下去的氣血一下子衝到腦頂，話都說不利索。

  「出七！全都滾出七！」

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