第8章 夫君歸來，為她撐腰
小賤人！
敢傷她的紳兒，看她不扒了她的皮！
「來人，上家法！」
早就候在一旁的家丁，手持棍棒，立刻上前。
僕婦一腳踢向元稚後膝，元稚沒防備，「咚」的一聲，雙膝重重著地。膝蓋疼痛刺骨，她眉頭緊蹙，不肯求饒。
「兒媳說過，婦人之罪，除淫罪外，皆不能妄動私刑。婆母想罰我，也得看你有沒有這個權利！」
蕭紳吃喝嫖賭，無不涉獵，素日跟潑皮無賴打交道，謊話張口就來。
「伶牙俐齒的小娘皮！下午在假山後，你說大哥看重公務，勝過你這個妻子。還說大哥不曾與你圓房，深閨寂寞，想與我共赴雲雨，這還不叫犯了淫罪？」
「我好言相勸，你卻怕我泄密，要殺我。還好我命大，逃過一劫。如今面對婆母，你出言頂撞，拒不認錯，又是誰給你的膽子，竟狂妄至此！」
「一派胡言！」
元稚掙了一下，「我今日未曾見過小叔，那些言論，也並非出自我之口。一切只是小叔的一面之詞，你有何證據，證明是我做的？」
蕭紳指著傷口，「這就是證據！」
「這算什麼證據？」元稚冷笑：「若我往自己身上捅一刀，是不是也可以說是小叔所為？」
「你！」
蕭紳怒不可遏，在堂下暴走，秦氏擔心他傷口裂開，讓他快些坐下。
「少夫人的話不無道理。」李嬤嬤說：「捉賊捉贓，捉姦捉雙。沒有兇器，自然不能認定就是少夫人做的。」
此話點醒蕭紳，他高聲喊道：「娘，我想起來了！她捅我用的匕首，就是父親給大哥的那對白玉梅花刀！」
秦氏吩咐李嬤嬤，「你去從雲臥房找找，看刀還在不在。」
李嬤嬤答：「來時翻過了，不在。不過……」
李嬤嬤看向元稚，對方眼神銳利，仿佛能洞穿人心。她心虛迴避，不敢再繼續。
秦氏火大：「吞吞吐吐做什麼，有話就說！」
李嬤嬤下跪回話：「申時一刻，我和落梅姑娘商量重陽宴一事，在水榭見過少夫人。奴婢想，匕首會不會……被少夫人扔了？」
元稚目光如炬，「婆母，實話跟您說了吧，昨日府中大亂，我房中丟了不少東西。小叔說的什麼梅花匕首，約莫也是被手腳不乾淨的下人偷了去，反正我沒見過。」
蕭紳獰笑，「別裝了，等我找出證據，你就得乖乖認罰！」
蕭紳命管家召集護院和家丁過來。
「你們，都給我跳池子裡去找，哪怕掘地三尺，也要把匕首給我找出來！」
深秋時節，入夜時分，池水冰冷徹骨，誰願意下水？
更何況蕭家前途未卜，大家本就是為了錢才冒險留下，蕭紳不管下人死活，他們也沒必要聽命於他！
蕭紳見眾人不動，催促道：「都愣著幹嘛，去找啊！」
年長的護院抱拳，「二少爺，恕我等不能從命！說句不好聽的，就大少爺犯的事，蕭家的好日子也算到頭了。旨意一下來，誰是主子，誰是奴才，還真不好說。」
「少夫人感恩我等陪蕭府同舟共濟，發放五兩銀子作為補貼。而二少爺看不清局勢，此刻還在吆五喝六，欺凌下人，想讓我們跟你一起誣陷少夫人。對不起，辦不到！」
蕭紳嗤笑，「說來說去，不就是銀子？爾等聽著，誰下去找，我給誰十五兩白銀！」
有人嚷了一聲：「先給錢！」
「是啊！先給錢！」
元稚言語譏諷：「果然重賞之下，必有勇夫！」
蕭紳可憐巴巴地望向秦氏，「娘。」
秦氏本不想勞師動眾，但今天不給元稚一個教訓，她難平心中惡氣！
「李嬤嬤，去取銀子。」
「是。」
在松風院，李嬤嬤就收繳了元稚的鑰匙和印信，秦氏一聲令下，她顛顛的就去取錢了。
幾個家丁和護院拿到錢，急沖沖奔向花園，撈了將近一個時辰，什麼也沒撈到。
蕭紳面色鐵青，「接著找！」
秦氏見元稚氣定神閒，心裡起疑，怎麼不見她那個貼身丫鬟？
難不成，她讓丫頭回娘家搬救兵去了？
小賤蹄子最擅長顛倒黑白，絕不能讓她開口！
不如先將她打個半死，再以勾引小叔的罪名攆出去。親家知道了，只會覺得是他們女兒的過錯，怪不到蕭家頭上！
「紳兒，不必找了，事實已經很清楚了！你申時在假山遇刺，李嬤嬤申時一刻在水榭遇到她，時間間隔這麼短，她怎麼可能沒見過你，定是在撒謊！」
「不守婦道，刺傷小叔！」秦氏指揮僕婦和家丁，「給我把她按住了，狠狠地打！」
幾人得了命令，不等元稚辯白，就拿破布堵住她的嘴，將人按趴在地。
元稚劇烈掙扎，像只被丟進油鍋里的活魚，依然在反抗、跳躍，不放過任何生還的機會。
拳頭粗的棍棒驟然砸下，敲斷了魚兒的脊樑，她嗚咽一聲，喉間一甜，噴出一口血來。
忽然，身後傳來雜亂的腳步聲，行刑者還未回頭，已被來人踹翻在地。
男子身姿挺拔，烏髮玄袍，一雙瑞鳳眼凌厲地掃過眾人。
他側身站著，更顯得輪廓分明，面容俊朗。他鼻樑很高，薄唇緊緊抿著，周身瀰漫著殺伐之氣，方圓百里，生人勿近。
如此氣勢，不是蕭縱又是誰？！
蕭紳看到大哥，方才囂張的氣焰頓時矮了半截，蜷在椅子裡不發一言。
秦氏扶著李嬤嬤的手站起身，「從雲回來啦！不是說還得一日嗎？」
蕭縱反問：「娘覺得我回來早了？」
「這是什麼話？我是關心你！」
「關心我？」
蕭縱一腳踢開僕婦，「趁我離京，責打我的妻子，是關心我？」
秦氏脾氣上來，「你討的好媳婦！不敬婆母，勾引小叔不成，竟出手傷人！這樣的女人，蕭家豈能容她？」
元稚吐出布團，拼著最後一絲神志，勾住蕭縱的手指。微仰起頭，淚眼盈盈道：「夫君，我……沒有。」
常年握刀執劍、滿是薄繭的手，像是忽的被塞進一團綿軟的新雪中，涼津津、冷絲絲……
那捧新雪，春風化雨般撫慰了他躁動數日的心，荊州刑場中的血腥味，在此刻消散於無形。
或許是太舒服了，他鬼使神差地，回握住她的手。
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