第10章 蕭家轉危為安
文武分列，群臣稽首。
大祈皇帝李楷一身明黃龍袍，端坐赤金雕龍御座，已過不惑之年的他，雙眼鷹視狼顧，野心不減當年。
宦官立於玉階，高聲吟唱：有事早奏，無事退朝——
都察院御史馮權出列，持朝笏下拜。
「臣要參豹韜衛指揮使蕭縱，濫用職權、草菅人命、公報私仇，致國舅爺家眷三百二十七口無辜慘死！」
李楷摩挲著手中的佛珠，「從雲，將你搜集的王氏罪證，念給他聽。」
「微臣領命。」
宦官將奏摺送至蕭縱面前，對方笑著接過，卻並未打開。那道摺子蕭縱數次修改，方呈到御前，早就記得滾瓜爛熟。
「今年年初，陛下進一步推行公田制，勒令各地田產、戶籍必須一一對應。王惇陽奉陰違，放任族人強納良家女子為妾，並將其父兄強擄府中，改名換姓，充作王家走失族人。」
「王氏霸占他們的家宅田產，逼迫他們跟自己的女兒、母親、兒媳媾合。如此，既能防止他們告密，生下後代，又能為王家分得良田。」
「自此，父非父，子非子、妻非妻、媳非媳！荊州多少百姓，被王氏折磨到瘋魔。惡賊不除，天理難容！」
「王氏男丁確為我所殺，但馮大人說的後宅家眷，並非死於我手。那些都是被擄來的可憐人，我帶兵闖進王家後，親眼目睹她們掐死自己的孩子，而後自戕。」
話落，大殿中仿佛炸開了鍋，不敢相信太平盛世有此等悖逆人倫，罪大惡極之事。
「蕭大人，可有證據啊？」
蕭縱將奏摺遞過去，「最後一頁，有那些女子的血指印。」
馮權擠進人群中，看到了雖已乾涸，卻依舊觸目驚心的血跡，心中大駭。
他這個人向來恩怨分明，整理衣裝，朝蕭縱作揖。
「在下未明真相，險些誣告蕭大人，馮權在此，給您賠罪了！」
蕭縱托住他的手臂，「我並未放在心上。」
*
日上三竿，元稚幽幽轉醒。
見落梅笑得合不攏嘴，她急忙否認：「你別多想，我倆昨晚什麼都沒幹！」
「什麼呀？奴婢是開心，姑爺和蕭家平安無事了！」
元稚納悶，「夫君還沒回來，你怎麼知道的？」
「大老爺差人過來報信兒了。」
元稚小雞啄米似的點頭，大伯做事倒是周全，比蕭縱這個夫君強多了！
落梅擰乾帕子要拿過來，元稚忙道：「別別別，我好多了，可以自己洗。」
元稚趿上鞋子，下床盥洗。
「欸！小心點！」
「木頭放那邊去！」
元稚聽見窗外有男人聲音，瞪大眼睛，「外面幹嘛呢？」
落梅悄聲道：「大丫鬟穀雨跟姑爺告狀，說了夫人不給松風院送飯的事，姑爺讓竇昭找了匠人，要在咱們院兒蓋個小廚房。」
「這事本該小姐跟姑爺說，誰知讓她搶了先。如今穀雨神氣的很，覺得姑爺蓋小廚房是為了她，對著下人頤指氣使，一副姨娘派頭。要我說，還是找個由頭，把她打發了，換個老實本分的來！」
元稚漱掉口中的青鹽，拿帕子擦了擦嘴角。
「穀雨和驚蟄都是夫君用慣了的，輕易換不得。而且蕭府前幾日亂成那樣，她都沒走，我們此時趕她，不是忘恩負義嗎？」
落梅啐道：「她不走，跟主僕之誼可沒關係，她是想留下當姨娘！」
元稚一臉雲淡風輕，「蕭家祖訓在那擺著，蕭縱不會胡來的。」
「祖訓有什麼用？你看三老爺，不照樣妻妾成群？」
落梅忿忿：「再說了，不怕賊偷，就怕賊惦記。穀雨整日照顧姑爺的飲食起居，但凡用點小伎倆，都能跟姑爺睡到一張床上去！」
元稚哭笑不得，「你家小姐和姑爺就這麼沒用，被個丫頭耍的團團轉？好啦！別在這杞人憂天了，快跟我說說，昨天你和陳青出去，怎麼碰上趙嬤嬤了？」
落梅「哎呀」叫了一聲，「差點忘了正事！」
她長話短說：「昨天我和陳青跟蹤二少爺的好友，找到了他常去的青樓和賭坊。打聽才知，二少爺欠了賭坊三萬兩銀子！」
「我和陳青險些被賭坊扣下，幸好遇到趙嬤嬤，她救了我們倆。」
元稚猜到蕭紳在外頭欠了債，卻沒想到他欠了這麼多。
但是趙嬤嬤一個老婦人，去賭坊做什麼？
難道……
「夫君委託了趙嬤嬤，幫小叔還賭債？」
落梅目露崇拜，「小姐，你真神了！」
「姑爺確實一直在幫二少爺還債，以往都是豹韜衛辦的，這次手下跟著姑爺去荊州了，這才委託了趙嬤嬤。」
元稚暗道：怪不得！
蕭縱在盛京時，賭坊害怕豹韜衛，不敢對蕭紳如何。蕭縱一走，賭坊必定追著蕭紳要錢，蕭紳還不了，就得東躲西藏。
恰逢蕭縱在荊州大開殺戒，蕭家生死一線。
處於各方監視之下的蕭家，最危險，也最安全。
蕭紳篤定賭坊不敢登門鬧事，於是偷偷跑回家。然而，他不知道趙嬤嬤在幫他還債，所以聯合李嬤嬤，來偷帳房鑰匙。
婆母生病那天，李嬤嬤話里話外透著古怪，現在看來，是有心替蕭紳遮掩。
昨日李嬤嬤更是不惜誆騙婆母，也要幫著蕭紳算計她，元稚想不通，蕭紳到底拿住李嬤嬤什麼把柄？
「你剛才說的正事，就是這個？」
「還沒說完呢！昨晚趙嬤嬤看到您受傷，一氣之下把二少爺欠賭債的事說出來，夫人把二少爺打個半死，自己也氣病了。」
落梅憋不住笑：「方才李嬤嬤把鑰匙和印信送來了，這次您當家，可是名正言順。如今，您和姑爺感情也越來越好，正好借著重陽宴，在他面前大顯身手，這主母的位子，不就穩了？」
元稚一想也是，不過她之前曾讓李嬤嬤負責重陽宴，昨日之事，證明李嬤嬤不值得信任，她不敢再用了。
還有那些為了銀子，跳池子裡找證據的家丁、護院，她想全轟出去，眼不見心不煩！
不！
不行不行！
元稚拍拍臉頰：冷靜！冷靜啊！
真轟出去，人手不足，短時間上哪找這麼多人去？
重陽宴事關管家權，容不得一點差錯，她要想辦的漂亮，就得有容人之量。
朝堂之上，也並非全是忠臣，貴在皇帝怎麼用。忠臣有忠臣的用法，奸臣有奸臣的用法，家宅同理。
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