第17章 吳王、嫡姐暗通款曲
眾人仔細回想元瑩衣裙的顏色和髮式，發現都能對的上。
六品小官之女，即使是嫡出，也很難進吳王府的門。這元四姑娘莫不是看妹妹嫁了個三品大員為妻，心生嫉妒，有意勾引吳王殿下，想做吳王妃？
眾人眼神鄙夷，吳王一世英名，竟被一個後宅女子毀掉，可悲！
顧氏原本帶著三姐妹在偏廳喝茶，聽到有人議論「元姑娘」，以為元稚出事了，著急忙慌往後苑跑。
中途碰上提著木桶的家丁，問後才知畫舫起了火。家丁告訴顧氏沒有傷亡，她才放慢腳步，以免失了體統。
到了涼亭，顧氏見元稚和蕭絨好好坐在那，一顆心終於落地。
「嚇死我了，還以為你出事了！」
元稚扶著她坐下，「不是我，是元瑩。」
「你四姐？她怎麼了？」
「元瑩與吳王幽會，被大夥瞧見了。」
魏雪瑤眼神複雜地睨著她，「你元家的女兒不知檢點，別人瞞還來不及，你怎麼還一個勁兒往外說！」
元稚抱臂環胸：「她敢做，我為何不敢說？剛才裝得甥舅情深，元瑩一出事，就把她劃作元家的女兒，你以為魏家擇得乾淨？」
魏雪瑤氣紅了眼，「這麼做對你有什麼好處？」
「沒好處，但也沒壞處。」元稚美目流轉，「反正我嫁人了，她名聲是好是壞，與我何干？」
「魏小姐與其在這跟我糾纏，不如想一想，怎麼把關係斷乾淨。一旦被她連累，就算你是侯府嫡女，也討不到金龜婿！」
魏雪瑤不笨，縱然討厭元稚，也明白她說的有道理，遂轉身離去，找父親商量對策。
女眷們目瞪口呆，心說元稚也太狠了！
世家大族一榮俱榮，一損俱損，哪個人在外不是拼命維護家族體面？元稚卻不同，別說維護，她直接扯開遮羞布，砸了牆讓眾人圍觀！
惹不起！惹不起！
貴婦們慶幸，還好元稚不是她們家兒媳。
侍女走過來，跟眾人行禮，之後走到元稚身前。
「蕭夫人，縣主有請。」
元稚跟著侍女進入湖邊閣樓，爬了五層階梯，見到平宜縣主。
前世，元稚在宮宴上見過縣主一面，知道她姓許，名慕心，是興寧長公主和明威將軍之女。
據說這位縣主極為風流，朝堂民間但凡有美男子，她都要召入府中欣賞一番。
為這事，都察院沒少參她。但縣主依然我行我素，稱自己只是看看，又沒強搶民男，還不到論罪的程度。
陛下頭疼不已，在官員中挑了個貌美的，將縣主嫁了過去。
後來如何，元稚不得而知。
許慕心憑欄而立，拿著一根狼毫筆，在欄杆上塗塗抹抹。
見她來了，招了招手，「來這兒，這兒風景好。」
元稚走過去，後苑景色一覽無餘。
許慕心抿掉餘墨，聲音帶著一絲戲謔。
「看到什麼了？」
「看到一女子放火，燒了縣主的家。」
「你覺得她該當何罪？」
「該殺！」
許慕心搖頭，「這麼有趣的人，殺了多可惜！」
元稚拿出絲帕，抹掉她唇珠上的墨痕，「縣主想怎麼處置？」
「我想和她做朋友，你說，她會答應嗎？」
「不會。」
「為什麼？」
「因為縣主不需要朋友，她若答應了，就離死不遠了。」
「你知道縣主需要什麼？」
「盟友，一個可以互相利用的盟友。」
許慕心憑欄而坐，「我金枝玉葉之體，身份尊貴，富甲一方，有什麼東西得不到，需要跟你結盟？」
「自由。」
一個縣主的生辰宴，聚集了皇子和眾位大臣，規格堪比東宮。長公主變相拉攏朝臣，野心昭然若揭。
天家無情，許慕心作為長公主手裡的一顆棋子，聽話還好，若起了反心，等待她的將是萬劫不復。
長公主手握權柄，許慕心再聰明，沒有實權終歸難以成功。蕭縱正是看出這一點，才苦口婆心勸元稚離她遠一點，避免惹禍上身！
元稚本不想淌這趟渾水，只是蕭縱不肯隨了她的心愿，她只好鋌而走險，轉投縣主陣營。
畢竟，在一棵樹上吊死，不是她的風格，只要能活命，抱誰的大腿不是抱！
許慕心握緊毛筆，肩頭微顫，「自由從何而來？」
「權力，至高無上的權力。」
元稚捉住毛筆的尾端，讓它如定海神針般挺立。
她也曾寵冠後宮，呼風喚雨，可那又怎樣，君心似海，一杯毒酒就能要了她的命。
一味仰人鼻息，只能任人宰割，只有登上高位，才能有絕對的自由和話語權。
「長公主能做的，縣主也能做，不是嗎？」
許慕心掀唇，她以為自己就夠瘋了，沒想到碰到一個比她還瘋的！
*
落日熔金，暮雲合璧。
除了蕭府家眷，其他人俱已歸家。
顧氏看元稚全乎著出來，寒暄兩句，帶著三姐妹上了馬車。蕭絨跟在元稚屁股後頭，詢問縣主找她做什麼。
元稚含糊道：「邀我賞景。」
「騙誰呢？看個風景看這麼長時間？」
「不信就算了。」
元稚跟蕭絨說著話，沒留心側方衝過來的人，掌風到了眼前，她躲閃不及，生生挨了一巴掌。
嘴角被打出血，元稚舔了一口，掄圓了手臂回擊。
有了上次的經驗，元瑩提前往後退，卻還是慢了一步。鼻子遭到重擊，痛感尚未襲來時，鮮血就順著鼻孔噴涌而出。
她拿衣袖擦了擦，咬牙切齒道：「膽敢散播我與殿下之事，待我入了王府，定要將你碎屍萬段！」
元稚笑意森然，跟蕭絨合力，將她拽到深巷中。
「姐姐真當那些貴婦都是傻子，看不出偷情的人是你？她們不說，是因為吳王有望成為太子，這份人情賣給他，好給自己的女兒在東宮留個位置。」
「也就是你這個蠢貨，此時還想著名節！今日我不將此事捅出來，明日吳王翻臉不認人，貴婦們守口如瓶，你怎麼證明是吳王要了你的身子？到時候要不到名分，一個失節之人，就只能一根白綾吊死！」
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