七

  秋生故意給妹妹和趙恨水留出空間，開學不一路走，扯了一個善意的謊。中秋節也一樣如法炮製，把約好見面時間給了他們倆。在一個清輝明月的夜晚，在一座假山的狹窄處，趙恨水藉助地理的掩護透出了人文的關懷，勇敢抓住了娟子的手，這時隔經年的牽手，確定了他們情愛的關係，徹底動搖了根深蒂固的兄妹之間的愛。不過還是把幸福打折了幾個點。

  十二月上旬，初雪如期而至。有別於往年的是來得較為猛烈，沉重的陰霾任如刀的北風撕割，巋然不動，雙方攻守得相當膠著，兩天後妥協地迎來漫天飄雪。也許是挾初生之勢，一發而不可收，兩天兩夜都沒真正停過，大有徹底埋沒山河大地之氣概。

  這期間，趙恨水給隊長寫過兩次信，沒回信。打過一次電話，也沒人接。他希望隊長能妥善處理好感情問題，儘快恢復到剛認識時的狀態。

  趙恨水在想，這麼大的雪天，工地一定都停了，路上的積雪也會阻塞車輛通行，隊長應該在辦公室；吃了午飯再打試試。

  中午下課後，趙恨水急匆匆跑去食堂，草草吃點就出了校門。路邊的電話亭孤零零地經受著風吹雪凍，亭頂上堆起厚厚的積雪，邊沿處偶爾會有掉落的雪塊，如碰巧趕上，定會鑽進脖頸，讓人體驗什麼才是透心的涼。

  一個圍著頭巾，裹得厚厚實實的大姐，出了電話亭就蹲在旁邊，悲傷地流著淚，抽泣的聲音在訴說著不該發生的災難！

  「大姐，怎麼了，沒事吧？還是回家去，這樣會凍病的。」趙恨水同情地說，並試圖扶她起來。

  「小兄弟，苦啊！父親才剛過五十，好好的，前天突然去世了，這大雪天的，我該咋辦吶!?」大姐不停地抹著眼淚，還有一聲接一聲無奈地哀嘆。

  「還是趕緊回家吧，大姐，在這兒傷心也解決不了問題，先保護好自己再想辦法。」趙恨水把大姐攙扶起來，一再囑咐小心路滑。

  「謝謝你！小兄弟！」大姐緩步離開，幾次回頭是感謝在悲痛時別人給予的關懷。

  趙恨水的情緒由此而變得複雜，人生都會面臨不同程度的痛苦，誰能準確預測下一刻先到的是快樂還是苦難。

  趙恨水把擴散的情緒收攏，撥通了隊長辦公室的電話。

  「喂，你好，請問是哪位？」趙恨水沒聽出隊長的聲音，就客氣地問道。

  奇怪的是電話接通了，半天沒人說話，只聽到亂鬨鬨的聲音……「你是誰呀？你找誰？」

  這聲音大得離譜，震得耳膜嗡嗡響，趙恨水隱隱聽出是王司機的吼叫，但不確定。

  「我是小趙啊，你是王師傅嗎？」

  「誰？小趙是嗎，啊，我是老王。你電話來得真是時候，孫隊長出事了，昨天夜裡和陳水芳一起在河灘上死了。」王師傅這才壓低嗓門告訴了這一不幸的消息。

  「王師傅！你再說一遍，這是真的嗎？」趙恨水猛然爆發的音量把王師傅嚇一跳！

  「小趙，別激動，冷靜點，是真的，不會開這樣的玩笑。現在有點亂，也準備通知你。可是，這天氣你也回不來呀。好了，我忙去了，你看吧。」王師傅沒等回答就掛了電話。

  趙恨水拿話筒的手如僵硬了一樣，半天還保持著一種姿勢。他的眼睛模糊了，孫隊長和陳水芳怎麼就這樣說沒就沒了呢？

  當他掛好話筒，走出電話亭時，兩個等候的中年男人幾乎是同時開口：「小伙子，沒事吧？」他們沒有在冰天雪地里忍受冷凍，多了等候的時間而抱怨，而是在擔心異常電話給當事人帶來了怎樣的打擊。

  趙恨水想到那位大姐，世事真的無常，剛剛安慰她的話，這麼快就有人對自己說。

  下午在課堂內外，趙恨水恍恍惚惚，呆板的表情讓老師和同學不明就裡，一個下午沒主動說一句話，回答問話也簡單到極致，多是「嗯，噢，沒有，沒事」來搪塞，這與平常判若兩人，同學們小心翼翼地觀察著他的一舉一動，從他潮濕的眼眶中預感到一定發生了不該發生的事，只是他不願說出也就不好多問。

  趙恨水下課就走了，坐在公交車上，窗外是一片蒼白的景象。車輛行走在黑色的路上，分明得如同兩個不同的世界。他自己也沒弄明白，為什麼這麼迫切地想見到娟子。

  傳達室的老師傅奇怪地看著趙恨水，這麼大的雪天，又不是周末，不是特殊的事情，怎麼會來找他妹妹？

  「小趙同學，怎麼這時候來找你妹妹，有急事吧？」

  「是的，老師傅，我能進去嗎？」

  「趕緊去吧，看把你凍的，早就下課了，這會應該在食堂。」

  「好的，謝謝老師傅。」趙恨水直接去了食堂。

  吃飯的人不多，沒有看到娟子。他本想坐下來等會兒，是冷的緣故，走動比坐著要暖和些，就走向娟子宿舍的方向。

  娟子和一群女孩子走在一起，逆向而來的趙恨水沒引起她的注意。

  「娟子，娟子。」趙恨水在臨近時連叫兩聲，這才吸引來娟子的目光。

  娟子做夢也不會想到武哥會在這種情況下出現，以致她快步脫離同學的行列走到趙恨水跟前，抓住他的手臂，驚慌地詢問：「武哥，什麼事？這麼著急！」

  一群同學疑惑地看著她們，然後擺擺手走了。

  「沒什麼，娟子，我心裡很亂，就是想見見你。」趙恨水沒有顯得太難受，他不想讓娟子擔心。

  「武哥，沒什麼大事，就先吃飯吧，在食堂吃，晚上應該有粥，天冷喝點熱粥暖和。」

  表面保持平靜的娟子知道武哥一定有事，她在想不管是什麼事，吃飽了再說。

  趙恨水是第一次在娟子學校的食堂吃飯。餐桌不多，好在大部分同學端著飯菜回了宿舍。娟子讓趙恨水在一個空位等著，很快就端來一份。

  「武哥，你先吃吧，我去借一副碗筷。」娟子像個姐姐在照顧弟弟。

  「不急，我等你。」他默默地望著娟子來回穿梭。

  同一個城市，食堂的飯菜大同小異；一碗白粥，另一個碗裡裝著豆腐白菜，還有鹹菜，兩個饃兩個雞蛋。趙恨水知道兩個雞蛋是娟子特意為他加的，正常情況能吃完，今天卻沒一點胃口。

  娟子坐在對面，她的菜碗裡只有一個饃，沒有雞蛋。

  「吃呀，很快冷了。」娟子坐下後看到武哥真的在等她，就催他快點吃。

  「娟子，雞蛋你吃嗎，兩個饃就吃不完。」

  「我有那麼能吃嗎？吃多少算多少，先把雞蛋吃掉。」

  趙恨水自見到娟子的那刻起，心情就好了很多。這會兒他後悔不該魯莽地跑來找娟子。

  飯後，趙恨水打消了來時想說的話，對娟子說：「我回了，天冷，照顧好自己。」

  「武哥，今天怎麼啦？就這樣回去了。」

  「娟子，我也覺得奇怪，見到你後就什麼事也沒有了。」趙恨水怕說出來娟子害怕，認為還是不說為好。

  看到武哥輕鬆的樣子，娟子不再憂慮了，她想就算有事也是無關緊要的，刨根問底不是她的習慣，所以就沒有再追問。說不定純粹就是想見她，只是沒有找到較好的理由罷了。

  「好了，武哥，早點回吧，越晚越冷。」

  「嗯，我送你回宿舍，過兩天通車了，我可能要回去一趟，單位的事。家裡需要帶話，或者捎帶點什麼的，提前告訴我。」

  「明白了，回家後，去看看我爸媽就行了，其他的沒什麼。」娟子哪知道她所說的明白是一點也不明白。

  「會的，娟子，回宿舍吧，我走了。」

  「嗯，路上小心點，回前打電話說聲。」

  大冷的天，娟子的心是溫暖的；因為大冷的天，有人不懼寒冷來看她。

  娟子一進宿舍的門，就迎來一連串的質問，她沒有隱瞞的意思，回答得落落大方。

  「小娟，是哪方面的哥呀？叫得好親啊！」

  「叫有十多年了，能不親吧，至於是哪方面的哥，可以隨意想像，沒關係。」娟子微笑著，得意地回答。

  「小小年紀，原來是個鬼精靈。」一個年齡大的同學頗有嫉妒之意。

  「小娟好眼光，是個靠譜的男生。就是有點不夠意思，害得我們瞎操心。」

  「有機會讓他請大家吃飯，算我賠禮行嗎？他可是帶薪上學，比我們富裕。」娟子有點炫耀，不知是有意還是隨意。

  這下讓室友有了盼頭，高興地圍著娟子，叫嚷何時兌現諾言。

  娟子是故意的，目的很明確，藉此機會無償地找到了代言人。她相信，過不了多久，名花有主的消息就會不脛而走。

  趙恨水離開娟子後，心情又慢慢地沉重起來，越是控制，想得越多。在那幾個點圍成的圈子裡，任憑怎麼用力衝撞，就是出不去……問世間情為何物，直叫生死相許？動物之間的基因組序可能有相似之處，人雖有超過其他動物的智力可仍受同為血肉基因的牽連，在某些現象中產生共鳴並不是把人與普遍的動物歸類。

  河灘——村部——隊部，孫勇——陳水芳，漫天飛雪，恐懼的人流，形形色色的表情，像魔鬼的幽靈在腦海里不停地跳躍。

  回到寢室，趙恨水腳都沒洗鑽進被窩，亂糟糟的思緒把頭腦繞得生痛。是時候考慮回去的事了，幾年的相處留下了太多的回憶；不管是對是錯，他們以死來拒聽世人的評說，用年富力強的生命作代價，活著的人不應該再說三道四了。送他最後一程是現在唯一能做的，希望逝者的逃逸，能換來生者的清醒。

  學校同意了趙恨水的請求，具體時間以通車信息為準。

  系主任在請假條上簽字時同情地說：「回去看看吧，人是要有感情的，恨水啊！記住，殺死人的不一定是刀。」

  趙恨水的注意力在請假條上，走出好遠才明白主任的話意。他是在告誡學生，生活是多麼地不容易，有形的和無形的同等重要。

  星期四下午趙恨水告訴了娟子，說明天下午回去。娟子沒有別的事，一再囑咐天冷多穿衣服，少帶東西，路上注意安全。

  客車奔跑在白雪皚皚的原野上，枯瘦的樹枝在呻吟中痛苦地搖擺，飢餓的麻雀龜縮在枝頭，老鴰抖動著黑色的翅膀在枝頭上盤旋，把黑色的憤懣發泄在白色的美麗上。晃眼的白雪覆蓋著有生機的生靈，它們在上天的恩賜下享受不被騷擾的棲息，卻苦了這些平時傲慢的空中獵手，可憐巴巴等待著沒有希望的食物。如此荒涼的景象，徒增了心中的傷感。

  到了縣城已經五點多，這個點趕不上末班車，趙恨水決定去張叔家。

  家屬院裡除了一個個雪堆，空蕩蕩的，死一般的靜。走進張叔家的小院，也沒聽到室內的聲音。趙恨水輕輕地敲著門，開門的是小嬸子。她張開的口好半天才發出聲音，她沒想到是武子。

  「武子，怎麼是你呀？什麼時候回的。」

  「小嬸，剛到，回去沒車了，就直接到你這兒。」

  「快進屋，凍壞了吧？傻孩子，來我這兒不應該嗎？」說著就把武子拉進屋。

  「小嬸，妹妹呢？還沒放學？啊，忘了，還有夜自習。」趙恨水坐在火盆邊問。

  「是啊，你叔不知在不在家吃，餓嗎，武子，我們吃點什麼？」

  「坐會小嬸，不餓，等等叔。」

  張局長一臉煩悶地回到家，看到武子也沒高興起來。

  「武子，是為孫勇的事嗎？」

  「是的，叔，他人挺好的，回來送送他，別的也做不了什麼。」

  「明天下去看看吧，局裡有專人負責，不要說什麼。」

  「叔，我知道該怎麼做，明天一早就下去。」

  「你們倆先說好，晚上怎麼吃呀？」

  張局長這幾天吃飯都是湊合，夫人一提醒，肚子咕咕地叫，他看了一眼武子，對夫人說：「叫餐館送個牛肉火鍋吧，多配點青菜、豆皮，我們三個就夠了，這幾天我也沒吃好。」

  沒心情喝酒，但吃得很舒適，三個人把飯菜包括湯水都吃得精光。飯後渾身熱乎乎的，打著飽嗝，心滿意足地喝著茶水。

  因為是在家裡，就沒有多提與孫勇相關的話題，畢竟是不吉利的事。

  趙恨水回到隊部正是吃早飯的時候，一個個表情凝重。胡胖子艱難地張張嘴，算是打個招呼，勉強擠出的一點笑比哭還難看。同事們多以道路情況為話題，為這麼快能回來而驚訝。王師傅走到跟前，小聲地說了一句別人沒聽清的話：「小趙，孫隊長沒白疼你！」

  簡單吃了兩口，趙恨水就來到技術組辦公室，劉組長招呼他坐在自己旁邊。接連兩聲嘆息後，講了一遍死亡的經過。說孫隊長和陳水芳走得很安詳，看不出一點痛苦。另外，善後處置小組由三人負責：一個副局長，一個局辦公室副主任，再就是我們隊的李副隊長。

  屍檢結果還沒出來，任何人不能接近屍體，暫時也不能下葬。

  「小趙，太突然了，沒想到是這個結果。」最後，劉組長惋惜地搖搖頭。

  「組長，有煙嗎？」趙恨水生平第一次產生了想吸菸的衝動，可能是想到孫隊長抽菸的模樣。

  劉組長是很少吸菸的，這時卻下意識地摸起了口袋，也是因為相同的原因，在心情不好的時候學著別人的樣子嘗試著借用菸草為依託。兩個不抽菸的男人，在這種冷峭而又窒息特殊的場合像模像樣地抽起煙來。

  下午兩點半左右，縣公安局來人了。處置小組召集死者雙方家屬，擠在隊長辦公室，聽取法醫宣布屍檢結果。

  「經現場勘察，取證，沒發現第三者的痕跡。死者：孫勇，陳水芳，均未受到外力脅迫。胃液殘留物提取化驗的結果是：自然攝取約十倍用量的安眠藥，導致昏迷，造成呼吸肌麻痹，無法維持正常呼吸，形成大腦缺血缺氧，最終死亡。屬自殺行為，沒有連帶嫌疑。」

  這份有權威性的屍檢報告蓋著象徵國家尊嚴的大紅印章，是雙方家屬不敢質疑的。爭論的焦點放在死者的本身，互指造成惡果是對方的責任，其目的是喪葬費用必須由對方承擔。經過一天一夜的唇槍舌劍，幾經被公安人員阻止的拳腳相加，仍無結果，哭吵聲持續地一浪高過一浪。孫勇十三歲的女兒，在爺奶的攙扶下哭得死去活來，那拼死撲向爸爸遺體的一刻，讓人肝腸寸斷！不忍回顧。

  趙恨水眼前的一切，使他想起了一句無奈的話：世事無常。他看到了死就像睡著了一樣，靜靜地躺著，不聞不問；再看看活著的，一個個才有多難！

  在不可開交、無休無止的急劇爭吵無果後，最終水利局研究決定，負責全部喪葬費用，事情總算暫時得到平息。

  星期一早晨，凜冽的寒風呼嘯在殘雪覆蓋的山頭，如果不是為了心中的一點懷念，沒人願意在零下幾度的荒郊野外多待一分鐘。哀樂的聲音在這樣的景況下，顯得更加淒婉悲涼，似是在訴說人世間這種帶著非議的不幸。特殊情況，再加上惡劣的環境，入土儀式非常簡單，簡化了很多程序，前後十幾分鐘就結束了。

  趙恨水手腳凍得冰涼，送行的人爭相下山。他在找李副隊長，想在走前和李副隊長打聲招呼。他們不很熟，原先只見過一次面，出於禮貌他得這樣做。

  李副隊長是在趙恨水上學後分配到水北隊的，年齡三十二三歲的樣子，個頭不高，給人的印象十分精明。說話時很冷靜，一直注視著對方的表情，認真也自然，不會給人壓迫感。

  趙恨水是在山腳下趕上李副隊長的，他緊緊地抱著前胸，好像很難受一樣。

  「李隊長，這幾天辛苦啦！怎麼了？不舒服。」趙恨水走到與李隊副隊長並行時說。

  「是小趙啊，沒什麼，就是太冷了。」

  「確實冷，手腳都麻木了，走走感覺還好點。我今天下午就回校了，李隊長有什麼要交待的嗎？」

  「你現在的工作是學習，跟隊裡沒多大關係，至少暫時是，對吧，小趙？我了解你，同事之間，不必客氣。」

  「李隊長謙虛了，我的工作關係在水北隊，你就是我名副其實的領導，請領導多指教是應該的，不是客氣。」

  他們一路交談著與別人不相干的話題，反倒覺得沒那麼冷了。

  趙恨水是在晚上快八點時趕回學校的，城市的燈火被寒氣束縛得沒有晴朗時明亮，車輛和行人也少了許多，冷冷清清的。今天有點晚，他準備明天再聯繫娟子，約個時間，把此行的見聞和感受和娟子談談。

  第二天趙恨水和娟子約好周六晚上一起吃飯，娟子說如沒有特別的事就老地方見。

  周六是近半月來難得的好天氣，不是泥濘的路面在陽光的照耀下已完全乾燥，腳下不再拖泥帶水了，感覺就是輕快，乾爽的冷與陰濕的冷區別就在於此，心情也會暢快許多。

  娟子到了大約十分鐘趙恨水才到，她沒有怪趙恨水，反倒說：「武哥，這麼快呀，我以為還得等十分鐘呢。」

  「還好，路幹了，很順的。」

  「回去那兩天冷吧，看你耳邊有點紅腫，肯定是在家裡凍的。」

  「應該是，這是小事，主要心裡難受。知道那天晚上我去找你的原因嗎？當時沒說，是擔心你晚上害怕。」

  「看到你就能想到有事，你既然不對我說，我認為與我關係也不大，所以就沒追問。

  至於說害怕，別忘了，我是學醫的。是不是現在想對我說了，聽聽也無妨，說吧。」

  趙恨水很怕再次進入一種傷感狀態，儘量控制著語調，儘量避免傷情的語言。

  「娟子，還記得跟你提過的孫勇嗎？原先的隊長。」

  「記得，你說過他一直都挺關照你的。」

  「他自殺了，挺好的一個人，說沒就沒了，同事也都很痛心。」

  「什麼原因？非要以死的方式來解決。」

  「感情問題，他和洪河村婦聯主任一起喝安眠藥死的，陳主任我也熟悉，人很好，各方面都很優秀。他們死在一起，很坦然，聽同事說，死後的表情沒有痛苦。」

  娟子為之一顫，陷於沉思。敢死是要有超強意志的，更何況是兩人同時求死。除非是被活著希望的最後一根遊絲拋棄，周圍已被腐朽的地獄濁氣包裹，進不來一絲新鮮的空氣，絕望成為生活的全部，只能用極端的死離開現世去另外一個世界尋找救助。這種用不同生求同死來踐行過去的承諾和誓言，或許是彼此之間不忍離棄的精神依託。但這種相互間太過殘忍的慰藉，能換來什麼？多是親人的悲痛欲絕，還有知情者的幾滴淚水，或者有智者的深思，或者是冷漠者的鄙夷。不管如何，時間一久，都是茶餘飯後的談資。

  看到娟子半天不說話，趙恨水立馬轉換了話題。

  「娟子，秋生這段在忙什麼？」

  「我也不知道，前幾天聯繫了一次，說下雪了，讓我少出門，不安全，別的沒說什麼。」

  「我有好久沒見到他了，看哪天有空一起吃頓飯。」

  「你是真傻還是裝傻？不信，你可以試試。我也很久沒見二哥了。」

  「至於嗎，都什麼關係，搞得像做錯了什麼似的。娟子，說實話，有時我還是把你當作妹妹，不過，現在的區別是一旦有事，第一個想到的就是你，也想第一個對你說。

  上次就是例子，當時的心情真想在你面前痛哭一回。」

  娟子瞪大眼睛，故作驚訝。「看來我的努力白費了，到現在還把我當妹妹？不過也是，妹妹在前，女朋友在後，要講個先來後到，完美的要求是不近人情的。再說，別人一種身份，我有兩種，知足了。」

  趙恨水故意岔開話題，讓娟子從悲情的邊緣一飛而過，迅速進入二人世界，未來的生活依舊充滿期待。

  娟子沒有過多去評論孫勇的為情而死，就像對待書本中的故事一樣；不是她生活中的經歷，怎麼可能會留下深刻的記憶。而趙恨水就不同，這種經歷生來首回——不僅見證了整個事件自始至終的過程，而且還是十分要好的領導和兄長。是書本中的故事影響永遠達不到的效果。他現在能夠理解，父親講述失去戰友時的哭聲和眼淚了。不論悲壯地離去，還是悲情地離去，終歸是在自己眼前消失的，拿傳說是比擬不了的。

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