第12章 匯合（中）

  第12章 匯合（中）

  跟著郭寧回來的，自然便是汪世顯了。而跟在汪世顯身後的，不是他那兩個汪古人夥伴，而是一頭瘦驢。

  那日晚間，郭寧並未向汪世顯細細講述自家後繼要做些什麼。他只道，若世顯兄信得過我，就隨我走一趟，總不會讓你吃虧。

  汪世顯將信將疑，也不知郭寧紅口白牙，究竟說的人話鬼話。

  一個逃亡到河北的小小正軍，言語中竟把大蒙古國當作對手，好似自己是什麼了不得的人物，能做什麼了不得的大事。換了其他人，只怕當場就要捧腹大笑，以為郭寧瘋了。

  可汪世顯兩次得郭寧救命，終有幾分情誼在。他親耳聽得郭寧分剖安州各勢力的立場，簡直猶如反掌觀紋，那麼，其後繼的推斷，焉知沒有一點憑藉呢？

  汪世顯自家更明白，汪古部整個族群來源複雜，近百年來沿大金邊塞分布，族群內部的關係十分疏遠。那位投靠蒙古的北平王阿剌兀思，與鞏昌府的汪古部簡直毫無關聯。

  憑藉汪古人的身份投靠蒙古，謀取榮華富貴，當然是汪世顯的美好期盼。但兵凶戰危之下，一不留神就被碾為齏粉，也是常態。無論如何，郭寧這等猛人，自己須得全力拉攏著，才能保得眼前的安全。

  因此，汪世顯答應了郭寧的要求，同意兩家合在一處立足。

  他又隨即提出，兩家不妨都去新橋營東的汪古人營地那邊落腳。

  郭寧立即道，新橋營距離渥城縣和俞家莊，都太近了些，必得遠一些，那兩方才能放心，我們也好安心準備。

  渥城縣是安州治所，安州刺史徒單航的駐地。俞家莊的俞氏一族則是安州地方大族的魁首，俞家莊各族日常議事交往的所在。為何距離這兩處遠些，兩方才能放心？郭六郎所說的準備，又究竟是什麼？

  汪世顯愈發糊塗。但他是久經沙場倖存下來的武人，有一個判斷很是清楚。那就是，任何時候，誰拳頭大，誰說了就算數。

  所以他很快就擺正了態度，爽朗地道：「果然是潰軍河那邊更好些！郭六郎你說啥就是啥！」

  當下汪世顯讓兩個下屬去新橋營召集流散的同伴，自家跟著郭寧，往饋軍河這裡來。

  汪世顯落入蕭好胡手裡以後，頗遭刑求，吃了很大的苦頭。郭寧身上也帶傷勢，尤其背後的箭傷於廝殺時再度撕裂，傷處血肉與衣物黏連摩擦，令他每走一步都覺劇痛。

  初時尚能靠著毅力支撐，待到後來，兩人都疲憊的很，走不過十里二十里，就要停下來休息一陣。好在半途上有個郭寧較熟悉的村社，兩人在村子裡歇了腳，狠狠歇了一晚。

  村子的里正聽聞郭寧斬殺了蕭好胡，甚是敬畏，次日殷勤提供了一頭驢子代步。

  自世宗時候起，大金設在邊疆和東北內地的九個群牧所便名存實亡。軍中和民間都缺馬，各地多有養驢以補畜力不足的。可到了大安三年以後，朝廷極力搜刮，驢子也成了稀罕物了。

  郭寧謝過那裡正，留下一把鋼口不錯的長刀抵了驢子價錢，這才上路。

  郭寧和汪世顯都是好騎手，騎驢也使得。兩人把武器甲冑堆放到驢背上，人也輪流騎驢休息，終於在第四天後回到了饋軍河營地。

  最先見到郭寧的幾個娃兒湊了上來，興高采烈地摸摸郭寧的甲冑武器。

  兄長離世後，呂樞日夜思念。愈是思念兄長，愈是對蕭好胡所部恨得咬牙切齒，只嘆自己年小力弱，竟不能隨郭寧一起殺敵。

  這半樁孩子斥退同伴們，上來仰面問道：「六郎哥哥，你可回來了？你果然替我兄長報仇了嗎？」

  「這是我家小弟呂樞，他的兄長是我的阿里喜，就在幾天前，遭蕭好胡偷襲戰死了。」郭寧向汪世顯解釋了一句，附身向呂樞正色答道：「那是自然。我已將仇人的腦袋砍下來了！」

  「砍腦袋很好！多砍幾個腦袋更好！用箭射死他們也好！」呂樞握緊了拳頭。

  「那是自然。該死的人，都已經死在刀下了！」郭寧摸了摸呂樞的腦袋：「阿樞去告訴你姐姐，有客人來，備些食物。」

  呂樞像個大人一般行禮，自己當先引路，讓夥伴們快去通報。

  「世顯兄，這些日子，我過得有些窘迫，你可莫要嫌棄。」

  「哈哈，不會，不會。」

  汪世顯這麼答應著，跟著郭寧走出了水澤，見到了那片窩棚，還有窩棚邊翹首等待的人們。

  那真是一片窩棚！可真夠破的！

  汪世顯忍不住「嘿」了一聲。

  這地方，實在比汪世顯想像的更不成樣子，較汪世顯在新橋營那邊的落腳村寨，更是遠遠不如。以郭寧和他身邊夥伴們的強悍善戰，但凡願意放下身段、有些手段，何至於如此困窘？

  由此可見，郭六郎本來確如我汪世顯印象中那般，性子是有些執拗的，而眼界則未必多麼開闊。

  不過……這幾日所見的郭六郎，似乎脫胎換骨般變了許多，以至於汪世顯生出幾分高深莫測之感。

  真是奇哉怪也。

  兩人跟著呂樞，一路走到郭寧的住處。

  落座寒暄兩句，呂函便端來了食物。這速度，竟似是一直準備著的，臨時生火加熱便好。

  食物本身很粗劣，無非是混著野菜葉的稀粥，還有用豆麥粗糧烘出的餅子。

  郭寧著實又渴又餓，當下端著木碗，將稀粥大口喝完，把碗底也舔了乾淨。熱湯熱水在肚子裡晃蕩，讓人很舒服。抬起頭看看，汪世顯正文雅地慢慢吃著，而屋門外頭幾個娃兒探頭探腦，覷著餅子流口水。

  郭寧笑了笑，拿起兩張餅子走到門外，按照孩子們的數量，掰成差不多大小的小塊，一人給了一塊。

  小孩兒們大喜而散，呂函卻跟了出來，神情有些不快。

  「咳咳，我把蕭好胡和他的重要手下都殺了。」郭寧道。

  「太危險了！以後不要這樣！」呂函低著頭說。

  「也沒什麼危險，那廝不是我的對手。」郭寧哈哈笑了兩聲。

  他的下頜有處乾燥皸裂的小傷口，約莫是喝了熱湯的緣故，有些發癢，抬手一撓，密集的胡茬發出沙沙響聲：「娃兒們都很餓了，再去取些食物，讓大家吃飽吧。就在今日明日，渥城縣裡的徒單刺史，和新橋營俞氏，都會派人來送禮拜問。到那時候，吃穿用度就不用擔心了！」

  「送禮？徒單刺史和新橋營俞氏，怎就會來送禮？」汪世顯的耳朵很靈。他捧著木碗出來，連聲問道。

  郭寧反問：「我記得安州這裡，是在去年十月末，得到朝廷提升本地軍轄兼巡捕使為都指揮使，設立都軍司的命令。世顯兄有沒有想過，徒單刺史為什麼到現在還未能組建安州都軍司？他又為什麼如此看重蕭好胡？蕭好胡在掃蕩諸多潰軍以後，又為什麼立即召喚新橋營俞氏來見？」

  不是說禮物麼？怎麼又提起這些？

  郭六郎你真的變了啊，說話都不似常人了。

  一連串的問題，簡直要把汪世顯打個趔趄：「咳咳……六郎，還是你來說說，我聽著。」

  「徒單航是中都貴胄子弟，族中皇親國戚、重臣宿將無數。他本人也是有名的後起之秀，雖然外任，卻有雄心。我想，他謀求順天軍節度使的意圖，世顯兄一定也是知道的。這等人物，身為本州刺史，卻不能搜集兵馬壯丁為一都軍司，原因無非是地方大族的掣肘。」

  「便是俞氏為首，新橋營附近那幾家了！」

  「沒錯！」郭寧侃侃而談：「徒單刺史滿心想要於沙場立功，報效朝廷。可過去兩年裡，安州的戶口已經少了四成，壯丁數量已經去了六成，地方困弊至極，民心早已動盪。安州本地的大族大姓們，誰還願意把兒郎們遣到沙場送死？他們自然會竭盡全力，百般阻撓。所以徒單航才打起了安州境內潰兵的主意。」

  說到這裡，郭寧嗤笑一聲：「蕭好胡這廝，可沒什麼好名聲。徒單航為何還要用他？只不過想藉著這條瘋狗，去咬一咬地方宗族罷了！而蕭好胡也是賣力，他一旦掃蕩諸軍，立刻就集合人手，威懾俞氏等族……」

  「可蕭好胡被六郎你殺了啊？」

  「蕭好胡一死，高陽關那邊的奚軍數百人必然大亂，徒單刺史則一定會抓住這個機會，直接控制奚軍。在這個過程中，我郭六郎有時候是徒單航用來威嚇奚軍的工具，有時候則是他允諾奚軍報仇雪恨的目標，也有可能某個時候，成為徒單航下一個都軍司的主官……官場權術無非如此，但前提是，我最好能在饋軍河這裡，老老實實待著，不要妄動，以免局勢再生變數。」

  「嘶……」汪世顯倒抽了一口冷氣：「那，俞家莊那邊？」

  「安州地方的射糧軍、牢城軍，歷經連年抽調，早就已經名存實亡了。所以徒單航只是一個空頭州將，俞氏等族遂能陽奉陰違。如果徒單航手底下有了三百如狼似虎的奚軍為憑，你說他能做到什麼程度？他有了一個都軍司，想繼續徵兵，再設一個都軍司，行不行？他想催一催地方上納糧完稅的進度，行不行？他想通括戶籍，看看地方大族名下驅口的來歷和數量，行不行？」

  「他本有朝廷官員的位分，手中再具實力，自然是行的。」

  「那麼，俞家莊那邊，只要有一個聰明人在，就不會容許徒單航能安穩控制奚軍。總得找個機會，讓奚軍分崩離析了才好。那麼，奚軍的天敵是誰？」

  「呃……」

  汪世顯待要回答，拿了餅子出去快活大嚼的孩子們，呼啦啦又跑了過來。

  為首的還是呂樞。

  「有一隊人過來。他們帶著很多箱籠，還有馬。我讓他們在外頭等著！他們說，有六郎你的信！「呂樞喘著粗氣說完，遞給郭寧一份書信。

  打開一看，上頭洋洋灑灑，寫了許多文字。郭寧不耐煩看那些客套，直接轉到最後，上頭說道：「非不欲詣闕廷展辭，少敘悃愊，以庶務繁忙，不克如願，謹遣宅老充代辭使副，有些少禮物，具於別幅，謹奉書恭啟。」

  文章最後，署名正是徒單航，還附了一個龍飛鳳舞的花押。

  「此君倒是一手好字。」郭寧道。

  「禮物呢？有些什麼禮物？」汪世顯問道。

  注1：金代各州正職長官別稱州將

  注2：宋人稱管事的僕役頭目為宅老

  兩更有點難……咳咳咳，慢慢恢復狀態！

  (本章完)

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